還有1200字在下一章剛進(jìn)教廷，梅布爾二十歲。蘇尼亞神甫學(xué)院學(xué)制十年，但這不代表十年間學(xué)員們就能點(diǎn)燃神火、成為教廷在冊(cè)的低階神職者，比起騎士的養(yǎng)成，神職者要更加艱難些。之前已經(jīng)說(shuō)過(guò)，想成為一名神職者，須得靜坐、禱告、神祈，最后與神明建立起堅(jiān)實(shí)的聯(lián)系，獲得神明的認(rèn)同才能踏進(jìn)神明的殿堂，點(diǎn)燃神火，記錄在光明冊(cè)上。這樣需要日復(fù)一日打磨的修行，每一個(gè)有志于成為神職者的人都不敢浪費(fèi)絲毫的時(shí)間，否則點(diǎn)燃神火的希望就更加渺茫。然而成為騎士則不同，成為騎士的路途并不需要像神職者那樣忍受可能失敗的煎熬，他們的入門要簡(jiǎn)單點(diǎn)。

    同樣的是禱告，不同的是騎士能在一開始就感受到光明神力帶來(lái)的改變。他們禱告時(shí)與神明微弱的聯(lián)系讓光明神力能點(diǎn)滴匯聚，慢慢改善他們的體質(zhì)，再去習(xí)練武技，之后重復(fù)禱告、習(xí)武的過(guò)程，讓自己慢慢強(qiáng)大。這樣的過(guò)程，自然會(huì)讓他們與神明的聯(lián)系加深地緩慢，但是沒(méi)關(guān)系，騎士無(wú)需這么快就點(diǎn)燃神火，只要在大騎士階位時(shí)點(diǎn)燃神火，就能夠順利晉階光明騎士，然而倘若不能在這之前點(diǎn)燃神火，也就一輩子不可能成為光明騎士。

    這樣說(shuō)起來(lái)，好像成為騎士要比神職者簡(jiǎn)單，但卻不然，想要點(diǎn)燃神火，于每個(gè)人來(lái)說(shuō)都是艱難的，騎士和神職者，只是兩條不同的路徑而已。一個(gè)先獲得力量，一個(gè)先點(diǎn)燃神火，但因?yàn)轵T士入門要求不高，能成為低階騎士的人比神職者要多得多。這種差異，等到大騎士晉階光明騎士就蕩然無(wú)存了，高階騎士和高階神職者一樣的稀有。

    也因?yàn)橐婚_始就不同的修煉，無(wú)法成為神職者的人能夠轉(zhuǎn)修騎士，但是騎士就無(wú)法再成為神職者，但這也沒(méi)有關(guān)系，騎士并不比神職者差，甚至在武力上要更加強(qiáng)大。

    這也就導(dǎo)致了，騎士學(xué)院每年都能成批成批輸送低階騎士，但是神甫學(xué)院就不然。它比騎士學(xué)院學(xué)制長(zhǎng)了一倍，但是在最后一年能成為神職者的少年只是每年畢業(yè)的見(jiàn)習(xí)騎士的零頭。

    如此珍稀的神職者，他們每個(gè)人都是被精心教養(yǎng)的，在第八年就能點(diǎn)燃神火，以第一名畢業(yè)的梅布爾更是如此。他作為被教皇親自選入教廷的后輩，甫一進(jìn)入那座占地三千三百頃的中央教廷，他就為人側(cè)目。并不是疑問(wèn)他是多么優(yōu)秀——他當(dāng)然足夠優(yōu)秀，但是這里每個(gè)人都足夠優(yōu)秀，這些人看他的目光，不帶著完全的善意，因?yàn)樗怯忠粋€(gè)“被接進(jìn)教廷深造的乳臭未干的小子”，他應(yīng)該是來(lái)工作的，但是在所有人看來(lái)，剛從學(xué)校畢業(yè)就來(lái)到教廷的小子，只是再?gòu)囊粋€(gè)學(xué)校結(jié)業(yè)后、又來(lái)到另一個(gè)學(xué)校繼續(xù)當(dāng)學(xué)生。

    偏偏這樣的人，還占了他們這些從神甫一步步打拼上來(lái)的人的位子。那些從地方上來(lái)到中央教廷的人對(duì)此嗤之以鼻。

    在外廷的日子并不好過(guò)。以前覺(jué)得學(xué)院生活足夠枯燥無(wú)趣。但是在外廷卻飽受無(wú)視和冷遇。

    每一個(gè)從學(xué)校出來(lái)就進(jìn)入教廷的畢業(yè)生都會(huì)被這樣對(duì)待，這是他們面臨的第一個(gè)考驗(yàn)，如何解決，全看自己。

    有的人會(huì)主動(dòng)和地方派系的人接觸，和他們打好關(guān)系，憑借強(qiáng)大的人際能力融入這個(gè)圈子，然后如魚得水；也有人會(huì)不屑一顧，他們內(nèi)心強(qiáng)大，并不覺(jué)得被冷遇是多么難受的事，反而覺(jué)得清靜，自顧自學(xué)習(xí)處理文書事件，期待將來(lái)的一鳴驚人；梅布爾不是上面的任何一種人，面對(duì)兩個(gè)派系隱隱的對(duì)峙，他就好像沒(méi)看到似的，和每個(gè)人打招呼，與他們交接公文、詢問(wèn)事宜，隨手幫需要幫助的人一點(diǎn)小忙，每天面帶明朗笑容，讓人看了就心生好感。這樣過(guò)了不到一個(gè)月，即使是再多的冷遇也無(wú)法改變梅布爾分毫，地方派系的人心生挫敗，也不再做無(wú)用功，與梅布爾維持在同事的不冷不熱的關(guān)系上。

    梅布爾就是這樣一個(gè)人，他喜歡不變應(yīng)萬(wàn)變。雖然看上去是個(gè)活潑可愛(ài)的年輕人，意外的，梅布爾的處事風(fēng)格卻像個(gè)沉穩(wěn)的老頭子，接觸過(guò)他的人，都會(huì)感嘆這個(gè)小伙子“沉得住氣”，并且贊許他“是個(gè)好苗子”。

    因?yàn)椤笆莻€(gè)好苗子”，梅布爾慢慢被交付了更多重要的工作，他也能夠出入內(nèi)廷了。

    內(nèi)庭和外廷是截然不同的兩個(gè)地方。外廷好像嘈雜吵鬧的大市場(chǎng)，那里每一刻都不能停歇，每一時(shí)間都需要有四千兩百二十三個(gè)神職人員維持運(yùn)作。而內(nèi)廷就幽靜地好像是普通大戶人家的庭園，只是這里的植物更加翠綠鮮妍，這里的建筑更加滄桑厚重，這里的氣氛雖然靜謐但是充滿了危險(xiǎn)的殺機(jī)——只對(duì)心懷惡意前來(lái)的人而言。

    梅布爾也是在這里碰見(jiàn)了希靈·愛(ài)芬德尼，那時(shí)候還是個(gè)小孩子的殿下。

    他早就聽聞內(nèi)廷有一位“沒(méi)什么存在感的殿下”。能被稱之為殿下的，絕不會(huì)是沒(méi)有存在感的存在，連那些頤養(yǎng)天年的退休的殿下們，如果愿意，也是門庭若市，怎么會(huì)有一位殿下存在感稀薄呢？

    然而就是存在這么一位殿下，空有殿下的名頭，卻不為人重視。

    他是冕下從北方抱回來(lái)的嬰兒，從小在內(nèi)庭長(zhǎng)大，被當(dāng)作教皇的下一任繼承人來(lái)教養(yǎng)……能不能長(zhǎng)成還是兩說(shuō)，也不必多加關(guān)心。

    竊竊私語(yǔ)在每一處響起，人們議論這位殿下，從他剛出生直到梅布爾第一次遇見(jiàn)他的五歲。沒(méi)有權(quán)利又地位極高的“殿下”，成為每個(gè)人都能說(shuō)上一兩句的逸聞。

    梅布爾本不在意這個(gè)，就如那些人說(shuō)的，這位殿下還太小了，誰(shuí)知道將來(lái)什么樣呢？況且，他也不覺(jué)得自己需要去接進(jìn)這位小殿下?lián)Q取將來(lái)的政治資本——

    只是，人生總是始料未及。

    梅布爾靜默等在竹林小道的拐角處，薄雪微微壓低了竹枝，他恭敬彎腰，因?yàn)樗犚?jiàn)了有人在匆匆呼喊“殿下——”，而那道躲避人聲的急促腳步聲就是沖著這里來(lái)的。

    他大約碰到一位殿下了。他想。

    不知道是誰(shuí)，但是能夠被人呼喊的殿下，腳步聲這么微弱、輕盈……

    梅布爾已經(jīng)猜到，他現(xiàn)在只需要等待這位殿下從他身邊走過(guò)，他再將已經(jīng)足夠標(biāo)準(zhǔn)的彎腰禮再深深彎下去一點(diǎn)。

    腳步聲悄悄停下。本該經(jīng)過(guò)梅布爾的殿下，停在了看不見(jiàn)梅布爾的小道上。

    梅布爾等了一會(huì)兒，依然聽不見(jiàn)任何聲響。他應(yīng)該出去給殿下行禮，然后再去做事了，手里的文件不能等待。

    梅布爾的腳將微動(dòng)，卻聽見(jiàn)了細(xì)細(xì)弱弱的奇怪聲音。

    他停下了將要邁出去的腳，只于一瞬間就知道——這位殿下在哭泣。

    這時(shí)候再出去，實(shí)在不好。但是他要悄悄退回去么？如果被這位殿下知道他聽見(jiàn)了他在哭，恐怕……

    但是再走五百米，就能到目的地了。如果退回去走另一條路，要多花半小時(shí)。梅布爾想了想，依舊等在了那里，鞠躬的姿勢(shì)標(biāo)準(zhǔn)。

    等小殿下哭完了，再假裝是剛來(lái)這里……應(yīng)該沒(méi)事。他心中謹(jǐn)慎地想著。

    小殿下的哭聲應(yīng)該是被壓住的，和剛出生的貓咪沒(méi)什么兩樣。他嗚嗚咽咽的，大概是用了個(gè)小計(jì)謀誤導(dǎo)了隨侍的人，到現(xiàn)在也沒(méi)人能找到這里。

    小殿下今年應(yīng)該是四周歲，將近五歲了。梅布爾腦海中胡亂想著。到了明年的三月份，就該是小殿下的五歲生辰。不過(guò)依然是個(gè)孩子呢。

    為什么會(huì)哭呢？是受什么委屈了么？教廷里——有誰(shuí)會(huì)讓他受委屈呢……

    梅布爾盯著被雪洇濕的青石板，有些想不下去了。這里，能給這位殿下委屈的人不少呢。

    內(nèi)廷沒(méi)有用防護(hù)罩阻攔風(fēng)霜雨雪，這里的天氣遵循四季的變化，下了雪還化了雪的冬天是十分寒冷的。

    殿下還在哭。殿下不冷么？這樣的天氣，眼淚一落下來(lái)，就冰冰涼涼的了吧。

    不要哭了，他心里嘆息道。

    梅布爾就要走出去，驚動(dòng)這位殿下，就是被發(fā)現(xiàn)他一直在聽也沒(méi)有關(guān)系，只要?jiǎng)e再在外面哭泣就好。

    但是他依然那是差了一步。殿下好像是站了起來(lái)，衣服摩擦的悉悉索索的聲音在雪后的竹林異樣清晰。

    殿下抽泣了兩聲，就再無(wú)聲息了。

    梅布爾強(qiáng)忍著要出去看看的沖動(dòng)，依舊等在原地。果然，小殿下整理好了自己，步履輕盈柔緩地走了過(guò)來(lái)。

    他應(yīng)該做出剛走到這里的樣子，但是梅布爾不知道為什么，沒(méi)有動(dòng)。

    等到他們第一次見(jiàn)面，小殿下看到這里站著個(gè)人，腳步頓了一頓。

    被看見(jiàn)這樣狼狽的時(shí)刻，小孩子都要生氣的吧，何況是一位殿下呢？但也不會(huì)太折磨人，畢竟也才是個(gè)孩子。

    梅布爾默默要承受到來(lái)的處罰了。

    小殿下停在了他的面前。

    “請(qǐng)起。”他說(shuō)。剛哭過(guò)的聲音還有但小小的鼻音，但小殿下渾然不覺(jué)，梅布爾只能勉強(qiáng)讓自己遺忘。

    小殿下仰頭看著微微躬身好讓他看個(gè)清楚的小殿下。他顯然沒(méi)有現(xiàn)在就發(fā)作的意思。

    “你是新來(lái)的么？我可從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你呢。”他好奇地問(wèn)。

    “是，殿下，”梅布爾恭敬回答，余光看清了殿下的容貌，真是個(gè)漂亮的孩子，他心中想著，口中不緊不慢回答，“我剛獲得出入內(nèi)廷的許可?！?br/>
    如果不加名字，小殿下也不會(huì)察覺(jué)。小孩子十分好糊弄。

    但是梅布爾鬼使神差地，又說(shuō)：“我叫梅布爾·布朗尼爾?！?br/>
    “噢?！毙〉钕侣犃?，就聽了，也沒(méi)再說(shuō)話。

    他們就這樣一個(gè)發(fā)呆，一個(gè)維持躬身的姿態(tài)。小殿下沒(méi)打算離開，梅布爾也不能轉(zhuǎn)身就走，但是他也沒(méi)有提醒這位殿下。

    他細(xì)細(xì)打量這位名聲頗大的殿下，他看起來(lái)很好，臉色紅潤(rùn)，并沒(méi)有因?yàn)榭奁n白受寒什么的，梅布爾瞄一眼他的衣服，確定里面刻下了御寒的法陣。

    過(guò)了片刻，小殿下才問(wèn)：“你是聽見(jiàn)我的哭聲了么？”

    小孩子問(wèn)出這句話，臉色赧然，格外可愛(ài)。但是接下來(lái)就不會(huì)可愛(ài)了。梅布爾淡淡想。

    他說(shuō)：“是?！?