北方，金國(guó)朝堂，一片肅穆之氣氛。
王爺端坐側(cè)位，目向眾臣，言道：“各位，如今大汗病重，我等臣民自然悲痛萬(wàn)分。可是大汗之志，乃是一統(tǒng)天下，所以諸位也不要哭喪著臉了，趕緊奏報(bào)吧！”
“是，王爺！”眾臣齊聲回道。
“啟稟王爺，”一臣子出列稟道，“如今我們兵強(qiáng)馬壯，錢(qián)糧富足，火炮也威力無(wú)窮，是時(shí)候起兵中原了！”
“嗯！”王爺贊同，悅色點(diǎn)頭。
“王爺，”另一人言道，“可是大汗病勢(shì)危重，王爺又未登正位，此時(shí)出兵，會(huì)不會(huì)失了禮數(shù)？”
此言一出，堂下即刻議論起來(lái)，有的同意，有的反對(duì)。
是啊，王爺是大汗之弟，承繼兄長(zhǎng)大寶之位已令部分部族心中不滿(mǎn)，甚至暗起殺心，所以一言一行，更要小心謹(jǐn)慎，以免讓人詬病。
“諸位，”王爺肅言道，“中原已是我囊中之物，三年之內(nèi)，必為我大金之地。但身為臣子，當(dāng)下應(yīng)以大汗為重，所以其他的事兒，就先放一放吧！”
“王爺英明！”
“好啦，既然已無(wú)他事可奏，便就散了吧！”
“啟稟王爺，屬下還有一事要稟，”一武將言道。
“說(shuō)吧！”
“中原那糧食小賊，細(xì)作已在南方找到，但屬下并未抓他，還請(qǐng)王爺恕罪！”
“哦，這是為何呢？”王爺好奇起來(lái)。
那武將看了看眾人，似是心虛。
“無(wú)妨！”王爺言道。
“回王爺，”那人抱拳道，“此人就是那賣(mài)金瘡藥的海家公子，屬下若是將他抓來(lái)，那我們以后就無(wú)藥可用了。這行軍打仗，將士們難免受傷，若是無(wú)藥可用，豈不都成殘廢了！”
他說(shuō)得直率，引得眾人發(fā)笑起來(lái)。
“王爺，這可是一條肥魚(yú)呀，不如我們將其捉來(lái)，厚待之，為王爺所用！”大家七嘴八舌起來(lái)。
“聽(tīng)江湖傳言，這海家有起死回生之神藥，不知是不是真的！”
“你還別說(shuō)，有可能是真的！”
“非也，非也，哪有什么不死神藥，那海老頭五十多歲就死了好不！”
王爺聽(tīng)來(lái)，實(shí)在厭煩。
“諸位，”他厲聲道，“那些無(wú)稽之談，本王以后不想再聽(tīng)。還有，若行誘殺之法，便可得逞，那這世上早就沒(méi)有海家了。。。。。。也罷，既然這小子對(duì)我們還有用，那便留著他的小命兒吧！”
“多謝王爺！”一花甲老臣出列敬言道，“王爺，此人也是我金人血脈，他的母親乃我族中女子也！”
“哦，是嗎！”王爺朗笑道，“既然有此淵源，那更要放他一馬了！”
眾臣看到王爺如此善變，不知該附和還是反對(duì)，一個(gè)個(gè)寡言起來(lái)。
“只可惜呀，那海家后人，為了守住那藥方，大多死于異癥，也不知這小子的命長(zhǎng)不長(zhǎng)！”那老臣嘆道。
朝臣們聽(tīng)了，又八卦起來(lái)，王爺似乎聽(tīng)到了“巫蠱”、“美色”、“暴亡”等字眼。
“怎么，天下那么多金瘡藥，犯得著如此大動(dòng)干戈？”他疑問(wèn)道。
“回王爺，只怕當(dāng)下，還真是如此！”一年輕文人答道，“南方這些年，人才凋零，各行各業(yè)凡有獨(dú)門(mén)技藝者，不是死了就是消失了，原因不得而知。唯有這海家，代代相承，也算生死不懼?！?br/>
“哦！”眾人聽(tīng)著，興趣甚濃。
“聽(tīng)說(shuō)中原布有暗網(wǎng)，那海家必是受暗網(wǎng)所護(hù)！”有人插嘴道。
“肯定是的。兵器火炮藥材是中原暗網(wǎng)的重中之重！”
暗網(wǎng)，保護(hù)那些獨(dú)門(mén)技藝！看來(lái)這個(gè)皇帝老兒，也并非一無(wú)是處！王爺思忖道。
“想不到這小小金瘡藥，竟也大有玄機(jī)呀！”眾人嘆了起來(lái)。
“兩軍開(kāi)戰(zhàn)，死傷在所難免，藥材當(dāng)然是必備的，總不能不管傷兵吧！”
“對(duì)，若這藥買(mǎi)之不得，那傷患便只能拖死病死了！”
“看來(lái)那中原老兒，還算甚智！”
這次，王爺安靜地聽(tīng)著。。。。。。
“如此看來(lái)，海家歷代多劫，必是有人覬覦這藥方了。而一旦得手，便利用戰(zhàn)爭(zhēng)，斂取錢(qián)財(cái)，一統(tǒng)天下！”
“狼子野心?。 ?br/>
“王爺，”那文臣又道，“如今中原，奸臣當(dāng)?shù)?，皇帝昏庸，苛捐雜稅，多如牛毛，百姓苦不堪言。由此可見(jiàn)，那些奸臣，美色，盜搶?zhuān)?，必都是大有?lái)頭的！”
“你是說(shuō)這些都是有人精心安排的，將中原內(nèi)外一起掏空，然后占為己有？”王爺?shù)馈?br/>
“只怕是的！若中原失守，便會(huì)遭屠城之災(zāi)，去老幼，留壯年，建新國(guó)。中原富庶，用不了幾年便能元?dú)獯笤觥５侥菚r(shí)，我等便岌岌可危了！”
“白日做夢(mèng)！”王爺怒道。
“王爺，王爺。。。。。。”一內(nèi)侍驚慌跑進(jìn)殿來(lái)，“參見(jiàn)王爺，大汗駕崩了！”
金國(guó)朝廷不日訃告天下：大汗病逝，王爺繼位，國(guó)喪一年。
北山，正午的陽(yáng)光毒辣辣地照著大地，快熱死了。秀蘿看到店外，一個(gè)男人正定定地朝里看著進(jìn)寶。。。。。。他不算高大魁梧，但眉目清秀，挺拔俊逸。
店里，進(jìn)寶和大餅叔還是在忙碌地做著買(mǎi)賣(mài)。
秀蘿跑到那人身邊，推了推他，眼神示意了一下。
世寬！
他木然地走到門(mén)外，打量著眼前這個(gè)男人：臉上沒(méi)有傷痕，四肢也完好，眉宇之間，多了一些成熟的英氣，嘴角微揚(yáng)著。。。。。。
他的雙眼又模糊了，想高興地大哭一場(chǎng)，又怕別人笑話(huà)。最后，他將手搭在那人肩上，往家中走去。
不一會(huì)兒，書(shū)房里又傳來(lái)“哈哈哈哈”的笑聲。秀蘿知道，他又樂(lè)了！
“世寬，這是拙荊，秀蘿！”看到秀蘿端茶進(jìn)屋，進(jìn)寶介紹道。
“秀蘿?！笔缹挾Y貌地打著招呼。
“世寬哥，請(qǐng)喝茶！”秀蘿也溫言道。
“好！”
秀蘿識(shí)趣退出，不再打擾二人，她輕輕關(guān)上房門(mén)后便長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，拍著胸口。還好不是女人！這愛(ài)吃鹵豬蹄兒的家伙可真好看，又有禮貌，難怪那兄妹二人都喜歡他！
嘆了一會(huì)兒后，她便到廚房忙碌去了。
“娘，您放心吧，這一生，我會(huì)盡我所能，照顧他們的！”世寬在進(jìn)寶娘墳前，三跪九叩，行了大禮。
“阿寶，”四大娘家，大娘憂(yōu)慮地對(duì)進(jìn)寶說(shuō)道，“你看，小寶都快八個(gè)月了，還不會(huì)說(shuō)不會(huì)聽(tīng)不會(huì)走，吃飯也不好，可愁壞我了！”
進(jìn)寶將妹妹抱在懷里，慈愛(ài)地蹭著她的小臉。
夢(mèng)寶看著世寬，笑了起來(lái)，十分可人。她像極了她母親，眸子黑亮，秀眉彎彎，鼻梁挺直，櫻桃小口，但她全身軟癱癱的，很輕，很不好！
想到進(jìn)寶娘生前對(duì)自己的好，世寬心里一陣難過(guò)。他探著夢(mèng)寶的脈象，時(shí)有時(shí)無(wú)。。。。。。她隨時(shí)會(huì)死！