?初春仍帶著微寒，每日放晴稍稍驅(qū)散了寒意。
蘇洛心一大早便拉著胭脂去街上，不是要買(mǎi)首飾，也不是去哪嘗鮮，而是買(mǎi)菜。
胭脂起先還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，詢(xún)問(wèn)了兩回，才確定，提著菜籃子跟在她一旁，走了許久也沒(méi)見(jiàn)她要停下來(lái)，不禁說(shuō)道，“表小姐若有買(mǎi)生肉，可去胡巷，那里有肉鋪，也有肉攤子。若是要買(mǎi)蔬果，可去青柳巷?！?br/>
蘇洛心撓撓頭，問(wèn)道，“這里有那種整條街都是賣(mài)菜的么？就是一條街走完，肉啊菜啊全都能買(mǎi)齊全了。”
胭脂想了想，“倒是有，不過(guò)有些遠(yuǎn)?！?br/>
“簡(jiǎn)單，我去叫輛馬車(chē)來(lái)。”
胭脂苦笑，果真是大戶(hù)人家的小姐，今日想掌廚，也不過(guò)是一時(shí)起了興致，也不在乎銀子什么的。可等她跟了去，蘇洛心卻將肉食買(mǎi)上三四種，青菜也是三四樣，還買(mǎi)了些面皮豆腐，每份都不多，買(mǎi)的雜亂，連她也不知道這表小姐要做什么菜式。
“夫人今早去寺廟上香，表小姐是想起寺廟，便想做羅漢齋嗎？”
“當(dāng)然不是，羅漢齋也不用肉嘛?！碧K洛心瞇眼笑道，“這種天氣，就該打火鍋。”
胭脂眨了眨眼，“火鍋？”
“嗯，那是我們那……是我從書(shū)上看到的。”蘇洛心只是想想那十幾種食材放進(jìn)那熱乎乎的高湯里翻滾夾出，就覺(jué)鮮美異常，著實(shí)讓人懷念。
為了這日，她早早差人做了個(gè)火鍋爐子，因描述的有些含糊，畫(huà)的圖紙只能微微辨認(rèn)，那工匠做出的模樣不怎么好看，但所需的功能也齊全了。
她差人做的這火鍋爐子，因沒(méi)有現(xiàn)代的煤氣電磁爐，只能用最原始的炭來(lái)替代。洗凈食材，切片切塊，用盤(pán)子盛起，圍著爐子放在桌上，白黃青紅相襯，別有一番滋味。
胭脂在連家待了這么多年，即便許多菜肴未嘗過(guò)，但至少也是見(jiàn)過(guò)的?？商K洛心弄的這些，聞所未聞。見(jiàn)她將那肉片在那沸騰的高湯中涮了片刻便要撈起來(lái)吃，她忙說(shuō)道，“還未熟透吧?！?br/>
蘇洛心笑道，“這樣剛好，還帶著三分生，肉的鮮味更甚。”一口入腹，嘴里還留著淡淡甜意，“好懷念，我早該想起這么個(gè)吃法了。而且比起我待的那，這里的肉也安全多了。胭脂快吃，等姨母回來(lái)她得說(shuō)我沒(méi)個(gè)大家閨秀的模樣了?！?br/>
胭脂笑了笑，也夾了一片肉，學(xué)她那般涮著，停的時(shí)辰微久，蘇洛心便吆喝她快起筷。她只好提起，那腥紅的肉色已轉(zhuǎn)白，看起來(lái)并沒(méi)有特別之處，緩緩放入口中，確實(shí)鮮甜。
蘇洛心滿(mǎn)懷期待的問(wèn)道，“怎么樣？”
胭脂嚼咽下腹，微微回味著，“好是好，但味道似乎淡了些?！?br/>
蘇洛心笑道，“我就知道你們吃不習(xí)慣，你們不大喜歡吃清淡的食物嘛。沒(méi)關(guān)系，我早就想到了?！彼龔淖老履昧藗€(gè)小瓦罐出來(lái)，將那封口剝?nèi)?，嗅了嗅，飄香四溢。
胭脂看著她從里頭倒了些紅褐的醬到碗中，遞到她面前，“這是我做的辣子醬，加了蒜末提香，你試試將那肉蘸醬吃?！?br/>
她笑了笑，不知道這大門(mén)不出的表小姐哪來(lái)的這么多奇怪點(diǎn)子，心下又想莫非真是什么鬼魅調(diào)包了。不由多想，蘸醬而食，嘴中微辣飄香，又混著絲絲甜味，還有醬料的咸味，一時(shí)間幾種味道化在嘴里，是從未嘗過(guò)的奇特味道。
蘇洛心見(jiàn)她吃的滿(mǎn)足，笑道，“這回合格了吧?！?br/>
胭脂點(diǎn)頭，“當(dāng)真是好吃，也吃的巧妙。就是每每要蘸醬，若是將這爐子分做兩半，一半高湯，一半入辣，各取所需，倒也省事。”
蘇洛心眨眼道，“胭脂，你腦子可真活，你說(shuō)的那個(gè)，叫鴛鴦火鍋?！?br/>
“鴛鴦火鍋？”胭脂笑道，“這名字好聽(tīng)?！?br/>
蘇洛心說(shuō)道，“要是姨母同意，我就跟你出來(lái)開(kāi)家鴛鴦酒樓好了，哈哈，把火鍋推廣到祁桑國(guó)?！?br/>
“夫人定不會(huì)點(diǎn)頭的，表小姐可不要去跟夫人說(shuō)，免得挨罵?！?br/>
蘇洛心嘆道，“可惜了，要是你以后能開(kāi)，一定要遂我這個(gè)心愿，在下愿把畢生心血傾囊相授?！?br/>
胭脂聽(tīng)她說(shuō)的好玩，也笑道，“開(kāi)這個(gè)酒樓倒是可行，我們祁桑國(guó)一年大半日子都冷，吃上一次這名為火鍋的菜宴，也是美事。”
“那是當(dāng)然，而且一回可以吃到十幾樣甚至更多的菜，價(jià)格也不貴，在家要是吃齊全該多麻煩?！?br/>
“暖上一壺酒，更美。”
“對(duì)對(duì)，從頭暖到腳，我都煩死這里的冬天了，耳朵都凍成了蘿卜耳。”
兩人越說(shuō)越是投緣，但除去銀子方面不說(shuō)，單是要盤(pán)個(gè)酒樓、打通人脈便不是件易事。
因是喝了酒，兩人都有些微醉，又被那熱氣蒸騰，雙頰粉若桃花，嫩如翠筍。一個(gè)清麗秀絕，一個(gè)嬌媚含羞，都是碧玉年華，往日的恩怨誤解似乎也煙消云散。
半醉半醒，交心互談。胭脂覺(jué)得蘇洛心并非壞心腸，只是口直心快，不能體諒她這貧苦出身的人，但本意不壞。
蘇洛心也想的明白，就算世道險(xiǎn)惡，不如她想的那般美妙順利，但行事小心些，也不會(huì)出什么幺蛾子，未必真要嫁給一個(gè)不喜歡自己的人。
兩人心事交付，坦誠(chéng)以待，倒有種相述恨晚之感。
酒喝了五壺，菜也吃了七八，最后說(shuō)了什么，何時(shí)睡著，也不記得了。
下人們進(jìn)屋請(qǐng)?zhí)K洛心去用晚食，便見(jiàn)那桌上趴著兩個(gè)俏麗女子，已醉了過(guò)去。都睡的安穩(wěn)祥和，似正做著極美的夢(mèng)。
下人向宋夫人稟報(bào)這事，若是平日，私下圍爐喝酒，還喝的酩酊大醉，定是要責(zé)罰，但細(xì)想之下，若非感情甚好，也不會(huì)如此。不但沒(méi)責(zé)怪，心下反而愉悅。差人送了醒酒湯去，便不了了之了。
翌日起來(lái)，頭痛欲裂，胭脂喝著碧落遞來(lái)的茶水，好一會(huì)才緩神。碧落又倒了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯，急道，“你這笨丫頭，跟誰(shuí)廝混不好，偏跟表小姐鬧一塊去，你可曉得旁人怎么說(shuō)你？說(shuō)你著了表小姐的道，就等著你出錯(cuò)好欺負(fù)你，反正少爺也不在家里頭，誰(shuí)也護(hù)不了你?！?br/>
胭脂已不大記得昨夜里她們聊了什么，但似乎并沒(méi)碧落說(shuō)的這般糟糕，笑笑道，“表小姐不是這樣的人?！?br/>
碧落嘆氣，“你呀你，別人對(duì)你好些就忘了受過(guò)的苦了。”
胭脂默了默，她并非忘了，只是秉著人不犯我我不犯人的念頭，況且如今連梟不在，蘇洛心真要捉弄她，她也唯有忍著。若惹的過(guò)分了，她也不見(jiàn)就是一只縮頭烏龜，總會(huì)想法子反擊。
忍無(wú)可忍，便無(wú)需再忍了。
蘇洛心一覺(jué)睡至正午，起身時(shí)，早就候著的近婢遞了湯水和糕點(diǎn)讓她緩酒勁。
“這是醒酒湯？”
“回表小姐，是醒酒湯?！?br/>
“給胭脂送一些過(guò)去吧?！碧K洛心往嘴里胡亂塞了糕點(diǎn)，晃了晃腦袋，舒服多了。
那婢女卻不動(dòng)，小心翼翼道，“表小姐，你莫不是糊涂了，那胭脂不安本分，勾引了少爺，又拉著你亂跑醉酒，若是傳到其他王孫子弟耳中，對(duì)表小姐的名聲可不好。”
蘇洛心素來(lái)不喜這嚼舌的人，是以和那不會(huì)胡說(shuō)的胭脂分外親近，對(duì)這貼身婢女立刻生了嫌惡，擺手道，“你哪里聽(tīng)說(shuō)是胭脂拉我喝酒？她本就是表哥的通房丫頭，犯得著勾搭嗎？你的意思是表哥是那種禁不起女□惑的人？我知道你們都是丫鬟，看見(jiàn)人家飛上枝頭心里不痛快，但要積點(diǎn)口德好吧？要不要我告訴姨母你挑撥我和我未來(lái)嫂子的關(guān)系？”
那婢女向來(lái)知道她毒舌口快，但待下人還是沒(méi)主子的架子，如今數(shù)落的這樣厲害，倒是頭回見(jiàn)。一面求饒，一面想著也不知胭脂用了什么法子，竟然把這表小姐籠絡(luò)的服服帖帖，看來(lái)日后，再不能煽風(fēng)點(diǎn)火了。雖然嫉妒，但也無(wú)奈，只能感嘆同是丫鬟，為何人家便有如神助。
這事很快便在下人中傳開(kāi)，連府下人對(duì)胭脂愈發(fā)像對(duì)主子那般。胭脂聽(tīng)見(jiàn)了，倒真覺(jué)得蘇洛心的心思奇怪難猜，時(shí)而要把她攆走，時(shí)而又親近她，真不知哪個(gè)才是真心臉。
三月的天，青草碧綠，嫩芽奪枝，正是踏青的好時(shí)節(jié)。
這美景，卻也有人無(wú)暇欣賞。
一人騎著快馬進(jìn)了皇城，直奔連府。下了馬叩門(mén)環(huán)，見(jiàn)了人，抱拳說(shuō)道，“請(qǐng)問(wèn)蘇洛心蘇大小姐可是住在此處？”
“正是，閣下是……”
那人忙遞了紅蠟封好的信過(guò)去，“蘇老太爺病重，老爺讓我接小姐回去?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)病重二字，多半是半只腳踏進(jìn)棺木中，下人不敢怠慢，接了信去請(qǐng)示宋夫人。