作者君在上一章里犯了點(diǎn)小小的失誤。

    “火付之虎”是四番隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)水島任三郎才對(duì)，金澤是“火付之犬”。

    而且金澤的全名是“金澤忠輔”，不是“金澤克己”，我把他的名字跟另一個(gè)角色搞混了（豹頭痛哭.jpg）。

    作者君已對(duì)上一章進(jìn)行了修改，望悉知。

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    增強(qiáng)反射神經(jīng)……青登微微頷首，對(duì)自己新得的這門(mén)新天賦，很是滿意。

    它剛好補(bǔ)足了青登目前最大的短板。

    “鷹眼+1”大幅增強(qiáng)了青登的眼力，但由此引申出一個(gè)新的問(wèn)題——有時(shí)候，面對(duì)敵人襲來(lái)的攻擊，眼睛雖跟上了但身體卻沒(méi)有跟上。

    青登目下已獲得了許許多多、五花八門(mén)的天賦，卻唯獨(dú)還沒(méi)復(fù)制到增強(qiáng)反射神經(jīng)的天賦。

    身體的反應(yīng)速度與眼力不匹配……在與那位高度疑似是緒方逸勢(shì)的黑衣人戰(zhàn)斗時(shí)，青登飽嘗了這種“明明眼睛看穿對(duì)方是怎么攻擊的，但身體卻沒(méi)法配合眼睛做出行動(dòng)”的痛楚。

    運(yùn)氣不錯(cuò)，中了大獎(jiǎng)——這本應(yīng)是一件很值得高興的事情，然而青登現(xiàn)下卻無(wú)暇去細(xì)細(xì)品味這份新得一強(qiáng)力天賦的喜悅。

    他與金澤忠輔對(duì)視了一眼，然后同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身，看向正背著雙手、緩步朝他們這邊走來(lái)的“火付之龍”、一番隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)：我孫子忠太郎。

    只見(jiàn)平日里常面帶澹澹笑意的我孫子，此刻難得地露出了嚴(yán)肅的表情。

    “我孫子君?！苯饾芍逸o嘴角微抽，“你不是已經(jīng)睡下了嗎？”

    “我確實(shí)是已經(jīng)睡下了，但又被你們鬧出來(lái)的動(dòng)靜給吵醒了?！蔽覍O子嘆了口氣，“你們是嫌行軍還不夠累嗎？大晚上的還不睡覺(jué)，居然還在這兒比拼武藝。”

    金澤忠輔聽(tīng)罷，連忙出聲辯解：“我們……”

    他的話音才剛來(lái)得及起個(gè)頭，就給我孫子給打斷了話頭：

    “不管你們有什么原因，在行軍途中做出這種浪費(fèi)體力的行為，既不合時(shí)宜，也不可取。今夜的比武，下不為例，所有人現(xiàn)在都快點(diǎn)給我回旅店睡覺(jué)。”

    我孫子的語(yǔ)氣很平靜，音調(diào)并不高昂，也沒(méi)有扯著嗓子吼叫，但無(wú)形之中有著股異樣的威壓，主帥氣場(chǎng)盡顯。

    難得碰上一位不管是劍術(shù)技法，還是實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)皆可圈可點(diǎn)的武道好手，身體剛熱起來(lái)，正想集中身心、全神貫注地好好打上一場(chǎng)呢，結(jié)果比試卻被我孫子以一席話語(yǔ)突然叫停。

    這種寸止的感覺(jué)……別提有多難受了。

    不論是青登還是金澤忠輔，現(xiàn)在都一副憋悶的表情——尤其是青登。

    因?yàn)榛鸶侗I賊改的各番隊(duì)之間，平日里很少有往來(lái)，所以青登本還打算趁著今夜的這份大好良機(jī)，多薅一薅其他番隊(duì)隊(duì)士的天賦呢。

    只不過(guò)，青登他們又不得不承認(rèn)：我孫子說(shuō)得很對(duì)。

    他們明日還要接著行軍，等抵達(dá)前線后，還要立即著手準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。接下來(lái)的一系列軍事行動(dòng)，對(duì)眾人的體力將是一個(gè)很大的考驗(yàn)，多保留點(diǎn)體力總沒(méi)錯(cuò)。

    ——算了。

    青登心想。

    ——反正今夜也已經(jīng)有所收獲了。

    這般暗忖過(guò)后，青登主動(dòng)放下了手里的竹劍。

    眼見(jiàn)青登率先做出表率，金澤忠輔等其余人也不再繼續(xù)做掙扎，紛紛跟進(jìn)，放下手中的竹劍、和弓等物事，轉(zhuǎn)身回旅店睡覺(jué)。

    ……

    ……

    天公作美。

    打從討伐軍自江戶開(kāi)拔起，天氣全程風(fēng)和日麗。

    既沒(méi)有降雨，也沒(méi)有出現(xiàn)寒潮突降等極端天氣。

    甲斐無(wú)愧“山國(guó)”的別稱。

    自打進(jìn)入甲斐地界后，四周的景色發(fā)生了極明顯的變化。

    平原變少了，山嶺變多了。

    不論往哪個(gè)方向看去，都是一望無(wú)際的大山。

    山連著山、山抱著山……

    在遙望層層疊疊的甲斐群山時(shí)，青登忽然發(fā)現(xiàn)：這似乎是自己自穿越以來(lái)，第一次離開(kāi)江戶那么遠(yuǎn)。

    耗費(fèi)了四天三夜的時(shí)間，討伐軍總算是在一個(gè)明媚的午后，抵達(dá)了此次作戰(zhàn)的最前線：一座名為“稻和村”的山村。

    抬眼看去，腳下的鄉(xiāng)間小路的盡頭處是樹(shù)林，樹(shù)林一直伸展到山嵴，山嵴的背面有幾道炊煙鳥(niǎo)鳥(niǎo)升起——那就是稻和村的所在地。

    】

    翻過(guò)山嵴。瞬間，一股股焦臭的風(fēng)向青登撲鼻而來(lái)。

    還未正式進(jìn)入村子，青登就已在村外圍發(fā)現(xiàn)一幕接一幕的目不忍睹的悲慘景象。

    不遠(yuǎn)處的開(kāi)闊地那邊，不久前大抵還是栽滿水稻的農(nóng)田，如今已經(jīng)被無(wú)數(shù)只人足踩踏得面目全非。

    密密麻麻的腳印仿佛一枚枚印章，層層疊疊、縱橫交錯(cuò)地貼刻在稻田的泥地上。

    蔫巴的稻穗、四散的稻種、碎裂的農(nóng)具，以及各種已經(jīng)辨不清它原先是什么東西的破爛玩意兒，到處拋散著、灑播著。

    其中還間雜著不少人，在這座“碎裂”的稻田里往來(lái)奔走。

    有男有女，有老有少——他們想必就是稻和村的村民們了。

    只見(jiàn)稻和村的村民們或是拿著鏟子、鋤頭等器具，將凌亂的土地重新梳理整齊；或是以拆來(lái)的木板作擔(dān)架，撿拾并運(yùn)走散亂在泥地里的所有垃圾、破爛；或是什么也不干地在稻田的一角支愣著，呆望不復(fù)往日風(fēng)光的稻田，無(wú)語(yǔ)凝噎。

    嘎啊！嘎??！嘎啊！

    這時(shí)，忽有數(shù)只烏鴉從稻田的上方掠過(guò)、盤(pán)旋。

    它們刺耳的叫聲，為這片已被糟蹋得不成樣子的稻田，添上一筆濃重的凄涼。

    青登見(jiàn)狀，不禁暗生感慨。

    他身為此次戰(zhàn)役的最高軍官之一，自是早早就獲悉了與這座稻和村有關(guān)的不少情報(bào)。

    稻和、稻和……稻穗豐和，寓意多么美好的名字——然而，住在該村的村民們，卻一直過(guò)著生不如死的悲慘生活。

    青登等人這次西征所討伐的對(duì)象，是一伙盤(pán)踞于相馬山上的山賊。

    相馬山：雖以“山”為名，實(shí)質(zhì)上卻只是一座海拔尚不滿150米的小峰頭。盡管居住條件很惡劣，但因地勢(shì)險(xiǎn)要，是一座易守難攻的天然堡壘。

    將相馬山侵占為根據(jù)地的這幫賊人，自稱“相馬眾”，勢(shì)力很大。

    據(jù)保守估計(jì)，相馬眾的匪數(shù)保底也有200人，其中不乏因活不下去而不得不落草為寇的武士。

    稻和村就坐落于相馬山的山腳下，故常受相馬眾的欺凌——也正是因?yàn)榈竞痛寰嚯x相馬眾很近，火付盜賊改才會(huì)把該村選定為本次戰(zhàn)事的最前沿陣地。

    據(jù)青登所知：相馬眾隔三岔五地就會(huì)下山要求稻和村的村民們“進(jìn)貢”。

    “進(jìn)貢”物品包括且不限于：食物、酒水、衣服、女人……

    相馬眾的勢(shì)力龐大，隨便揮揮手，就能讓稻和村的全村上下直接從物理上消失。

    為了不落得“人死村滅”的悲慘境地，稻和村的村民們只能一直逆來(lái)順受、含垢忍辱。

    倘若糧食豐收、光景好，那么村民們?cè)谙蛳囫R眾“上貢”后，還能剩下一點(diǎn)點(diǎn)勉強(qiáng)湖口的邊角料。

    但假使糧食歉收、光景不好……

    恰好今年就是一個(gè)糧食產(chǎn)量不盡人意的荒年。

    今年，因各種各樣的緣由，糧食歉收嚴(yán)重，日本各地爆發(fā)了大量一揆。

    一時(shí)間，人心惶惶。

    幕府及各地藩國(guó)耗費(fèi)了不少力氣，才總算是將所有一揆鎮(zhèn)壓下去。

    一揆：字面解釋為“團(tuán)結(jié)一致”，在古代日本引申為團(tuán)結(jié)而起義。白話的說(shuō)法就是民變、民亂。

    古日本將所有反抗領(lǐng)主統(tǒng)治的行為，統(tǒng)統(tǒng)稱為“一揆”。

    也不知道是哪個(gè)誰(shuí)，曾編出來(lái)個(gè)勞什子的“山賊有十不搶、七不奪、五不準(zhǔn)”，什么喜車喪車不搶、什么娶姑娘送媳婦的不奪、什么窮苦人不準(zhǔn)搶……完全的胡說(shuō)八道！

    古往今來(lái)，不論是哪個(gè)國(guó)家、哪個(gè)地區(qū)，占山為王的山賊們所犯下的罪行，可謂罄竹難書(shū)。

    某些腦子不知道怎么長(zhǎng)的傻瓜，甚至還幻想山賊都是一幫英武的草莽豪杰，幻想自己成為人家的壓寨婦人啥啥的。

    狗屁的十不搶、七不奪！你越是弱小，山賊就越是逮著你欺負(fù)！

    指望山賊們盜亦有道……所謂癡心妄想，不過(guò)如是。

    相馬眾的所作所為，深刻詮釋了為何亙古亙今那么多人皆恨山賊入骨。

    今年的光景不好，稻和村的村民們的生活本已很是艱難，但相馬眾還是強(qiáng)硬地要求村民們按時(shí)按數(shù)“上貢”，一粒米也不能少。

    他們甚至直接放狠話威脅道：要么給錢(qián)給糧，要么就給你們的腦袋！

    相馬眾的雪壓霜欺，早就使村民們的心中憋著一團(tuán)不吐不快的怒火。

    這幫可惡的山賊，此次實(shí)在是逼人太甚！這種把人往絕路上逼的行徑，直接引爆了村民們久埋于心的怒火！

    村民們拿起鋤頭、鐵鏟等一切能用作武器的物事，向相馬眾發(fā)起憤怒的反擊……然后立即遭受了極嚴(yán)厲的報(bào)復(fù)。

    在人數(shù)、武器、戰(zhàn)斗力上皆占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的相馬眾，不費(fèi)吹灰之力地便將村民們組成的簡(jiǎn)易武裝擊潰。

    大量人被殺。

    半數(shù)以上的房屋被焚為焦炭。

    稻田被踩踏成泥濘不堪的爛地。

    土匪們以掘地三尺的勁頭漁奪侵牟，一口氣搶走了所有的年輕姑娘，以及村內(nèi)僅剩的最后一點(diǎn)財(cái)產(chǎn)。

    藏在地窖里的小米；擱在房梁上的腌蘿卜；本應(yīng)“頤養(yǎng)天年”的老?！?br/>
    相馬眾的一干匪徒攬著尖叫的婦女們，滿載滿歸、得意洋洋地哈哈大笑而去。

    這就是青登刻下所見(jiàn)之景的由來(lái)……

    眼見(jiàn)幕府的軍隊(duì)來(lái)了，收拾稻田的村民們紛紛停下各自手頭的工作。

    討伐軍恰好要從橫亙?cè)?片稻田之間的田壟上穿過(guò)。

    田壟地勢(shì)較高，所以稻田里的村民們必須得挺直腰、抬起臉才能看清軍士們的容貌。

    感應(yīng)到有許多人正看著自己的青登，腦袋一偏，向自己的左側(cè)看去——碰巧與一位年紀(jì)應(yīng)該還不滿8歲的小女孩四目相對(duì)。

    只見(jiàn)這位小姑娘的身上，幾乎就沒(méi)有一塊皮肉是干凈的，不是這兒有塊泥巴，就是那兒有塊污垢。從頭至腳，只有一對(duì)烏熘熘的黑眼珠子是明亮的——怎可惜，這對(duì)很是好看的眼睛，此刻卻在泛著半是欣喜半是驚憂的眸光。

    青登掃視四周，發(fā)現(xiàn)稻和村的所有村民無(wú)一例外，皆是同副模樣——滿身污垢，身上的衣服骯臟得看不清原先的顏色，臉上爬滿長(zhǎng)年經(jīng)受風(fēng)吹雨打的溝壑，表情木然，看向青登等人的眼神里，透露著由“喜”與“憂”混雜而成的復(fù)雜情緒。

    某些人在與青登四目相對(duì)后，甚至立即面色大變，露出惶恐的神情，匆忙低下頭，不敢再看青登哪怕半眼。

    在這種信息交流不發(fā)達(dá)的封閉年代里，對(duì)于這種小山村的農(nóng)民們來(lái)說(shuō)，城里的武士……尤其是江戶的武士，基本跟從外星球來(lái)的外星人沒(méi)啥兩樣。

    “外星人”來(lái)了……村民們對(duì)此感到緊張、惶恐，再正常不過(guò)。

    穿過(guò)崎區(qū)不平的田壟后，青登很快就看到了滿是塵土與糞便的骯臟路面、低矮的茅草屋、以及被大火焚毀的焦黑廢墟……

    舉目望去，一片灰蒙蒙的色彩……

    仿佛有片厚密的烏云罩住了村子。

    有條從村子的中央橫穿而過(guò)的河流，在陽(yáng)光的照映下閃閃發(fā)光——此乃稻和村時(shí)下唯一的亮色。

    該河連通了南面的稻田與北方的群山，把稻和村劃分成齊齊整整的東西兩半，“東半村”與“西半村”僅靠幾座簡(jiǎn)易木橋相連。

    村民們耷拉著腦袋與雙肩，臉色死死平平，一舉一動(dòng)像行尸走肉，他們的身上散發(fā)著與被他們踩在腳下的泥巴相同的氣息：潮濕、泥濘、骯臟、軟弱可欺……河水也受他們的氣質(zhì)影響而顯得陰冷、寒氣逼人。

    此地沒(méi)有青登所熟悉的熱鬧街巷。

    此地沒(méi)有青登所熟悉的繁榮景幕。

    此地與江戶……簡(jiǎn)直就像兩個(gè)世界。

    我此刻所見(jiàn)的，方為“真實(shí)”……青登心想。

    貧窮、骯臟、落后，常受山賊、浪人等惡勢(shì)力的欺壓——這才是這個(gè)時(shí)代的日本最真實(shí)的模樣

    繁華的江戶，只不過(guò)是這個(gè)國(guó)家里特例中的特例。

    這時(shí)，忽有一陣料峭的秋風(fēng)從遠(yuǎn)方的山林之間掃過(guò)。遍布于村子各處的雜草被齊齊整整地壓彎。一大團(tuán)混雜著糞便的惡臭、人的汗臭、廢墟的焦臭的驚人臭氣，在這股秋風(fēng)的引動(dòng)下四散開(kāi)來(lái)，提醒青登，提醒所有途徑此地的旅人——這是一座經(jīng)歷了無(wú)數(shù)凄風(fēng)苦雨、飽經(jīng)世變的悲涼之地。

    ……

    ……

    是夜——

    我孫子糾合群將，在稻和村村長(zhǎng)的屋子里，召開(kāi)討論下一步行動(dòng)的軍事會(huì)議。

    “相馬眾的根據(jù)地，設(shè)于相馬山的最高處?！?br/>
    因?yàn)榇彘L(zhǎng)的屋子里沒(méi)有坐墊，所以群將只能在地板上隨意地席地而坐。以我孫子為中心，圍成一個(gè)橢圓形的圈。圈子中央的地板上，鋪著一張用炭筆畫(huà)成的簡(jiǎn)易地圖。

    “相馬山的地勢(shì)雖不高，但地形卻很復(fù)雜，萬(wàn)壑千巖的，到處是難以攀登的山壁，或是未經(jīng)開(kāi)發(fā)的原始森林?！?br/>
    窮得簞食瓢飲的稻和村，自是不可能會(huì)有蠟燭這種奢侈的物事，村民們能為青登等人提供的，就只有一些照明效果僅比奇差無(wú)比的粗劣燈油。

    不過(guò)好在，討伐軍自身有備著一些蠟燭，不至于陷入摸黑開(kāi)會(huì)的窘境。

    為了使群將能更清楚地看到地圖，我孫子在對(duì)著地圖解說(shuō)時(shí)，一手指著圖面上所繪的一根根線條，一手抓著蠟燭，微微搖晃的燈苗與指地圖的手同步移動(dòng)。

    “要想前往相馬眾的根據(jù)地，只有通過(guò)一條毗鄰稻和村的山路?！?br/>
    我孫子的話音剛落，其身旁的水島任三郎便立即蹙起眉頭。

    “就沒(méi)有其他的登山道路了嗎？”

    “沒(méi)有了。我已請(qǐng)教過(guò)世世代代生活在這兒的稻和村村民。若想登山，能走的路就只有這一條?！?br/>
    我孫子一邊答，一邊伸出右手食指，戳了戳地圖上所繪的一條粗長(zhǎng)黑線。

    霎時(shí)間，彌散在群將身周的氣氛，變得稍稍微妙了起來(lái)。

    登山的道路僅有一條……這便意味著他們?cè)趯?duì)相馬眾的根據(jù)地發(fā)起攻勢(shì)時(shí)，留給他們的進(jìn)攻選擇并不多。

    “哈……”八番隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)風(fēng)間信義苦笑一聲，“真是一座優(yōu)良的關(guān)塞啊……”

    “匪徒們?cè)谙囫R山上經(jīng)營(yíng)多年?！?br/>
    我孫子這時(shí)接著道。

    “他們不僅將他們的營(yíng)寨打造得固若金湯，還在這條僅有的登山道路上，設(shè)下兩重關(guān)卡。若欲強(qiáng)攻相馬眾的根據(jù)地，還得先設(shè)法拔除掉這兩重關(guān)卡才行?！?br/>
    說(shuō)完，我孫子抬起頭。

    “你們有什么想問(wèn)的，或是想補(bǔ)充的嗎？”

    群將面面相覷。

    局勢(shì)很明了——討伐軍的人數(shù)、裝備皆優(yōu)于相馬眾。但對(duì)面卻占了據(jù)山而守的地利。

    “嘖……”金澤忠輔將雙手環(huán)抱于胸前，輕聲呢喃，“這一仗，不好打啊……”

    “武士大人！”

    這時(shí)，端坐于房間一角的一位老人，“撲通”一聲跪倒在地，一邊向青登等人行著土下座的大禮，一邊用帶有些許哭腔的聲調(diào)，撕心裂肺道：

    “你們可一定要鏟除掉那幫殺千刀的惡棍??！”

    這位老人，正是稻和村的村長(zhǎng)：藤五郎。

    他或許是見(jiàn)青登等人都一副面色凝重的樣子，所以感覺(jué)心慌吧，以為討伐軍會(huì)打退堂鼓之類的。

    藤五郎的口音很重，青登等人費(fèi)了好一番力氣才勉強(qiáng)聽(tīng)懂他在說(shuō)些什么。

    “藤五郎先生?！蔽覍O子微微一笑，“放心吧。我們既然來(lái)了，就不打算兩手空空地回去。不將匪徒們的首級(jí)提回江戶，我們可沒(méi)法跟上官們交差。”

    聽(tīng)到我孫子這么說(shuō)，藤五郎立即露出松了一口氣、歡欣鼓舞的神情。

    “相馬眾雖不容易應(yīng)付，但也不必對(duì)他們有太多畏懼。”我孫子說(shuō)，“接下來(lái)，我打算一邊組織斥候，偵察相馬山的地形，一邊派人與相馬眾接觸，嘗試著勸降他們?！?br/>
    “與此同時(shí)，積極整兵備戰(zhàn)。一旦談判破裂……就與他們?cè)谏搅珠g決一死戰(zhàn)！”

    “諸位有什么想補(bǔ)充的嗎？”

    偵察地形、嘗試勸降、積極備戰(zhàn)，三者同步進(jìn)行……現(xiàn)下，沒(méi)有比這還要好的作戰(zhàn)計(jì)劃了。

    群將你看看我、我看看你，然后紛紛用力點(diǎn)頭。

    ……

    ……

    接下來(lái)幾日，大戰(zhàn)將至的凝重氣氛，籠罩在稻和村的上空。

    雖然稻和村的村民們已篤定地向討伐軍保證：沒(méi)有其他的進(jìn)山道路了。但為保險(xiǎn)起見(jiàn)，我孫子還是派出了大量人手，偵察相馬山的地形地勢(shì)、有無(wú)其他可利用的山道。

    在此期間，我孫子派出數(shù)名辯才無(wú)礙的伶牙俐齒之輩，與山上的匪徒們展開(kāi)接觸、交流。

    相馬眾的首領(lǐng)，名為橫倉(cāng)啟之助。

    從名字聽(tīng)來(lái)，就知是一名因生活落魄而不得不落草為寇的浪人。

    面對(duì)討伐軍的到來(lái)，相馬眾擺出了一副據(jù)山死守的態(tài)勢(shì)。

    建于山巔的營(yíng)寨，以及設(shè)于山道上的兩重關(guān)卡，每天都能聽(tīng)見(jiàn)操練兵馬的聲音。

    每臨夜晚，火把晃動(dòng)，無(wú)數(shù)匪徒的身影在望臺(tái)、崗哨上來(lái)回晃動(dòng)。

    只不過(guò)——橫倉(cāng)啟之助接下來(lái)的表現(xiàn)，卻彰顯出他刻下的心態(tài)并沒(méi)有那么地云澹風(fēng)輕、寧死不屈。

    表面上擺出一副“我們會(huì)戰(zhàn)斗到底，有膽就來(lái)進(jìn)攻吧”的強(qiáng)硬態(tài)度，但等我孫子派出的使者打著“談判”的旗號(hào)上山時(shí)，橫倉(cāng)啟之助就立即敞開(kāi)大門(mén)，恭迎使者們的到來(lái)，態(tài)度熱情至極。

    可見(jiàn)：橫倉(cāng)啟之助顯然聽(tīng)說(shuō)過(guò)火付盜賊改的赫赫威名，并不愿與戰(zhàn)功卓著的火付盜賊改硬碰硬。

    這幾日里，橫倉(cāng)啟之助積極地與使者們交換意見(jiàn)。他豪爽地拍著胸脯表示：只要能答應(yīng)我開(kāi)出的條件，我立馬指示手下們放下武器！

    相馬眾若能主動(dòng)投降，那自然最好。

    然而……橫倉(cāng)啟之助提出的投降要求，實(shí)在是令人啼笑皆非，不知是該說(shuō)他過(guò)于自信，還是該說(shuō)他沒(méi)有自知之明，

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，他想當(dāng)梁山泊的宋江——他要求江戶幕府將他和他的手下們招安為有正式編制的武士。

    收到橫倉(cāng)啟之助提出的該項(xiàng)投降條件時(shí)，包括青登在內(nèi)的所有人都樂(lè)了。

    江戶幕府治下的社會(huì)，最講究等級(jí)、尊卑、血緣。

    你一介山賊，還想被招安為有正式編制的武士？你這不開(kāi)玩笑嗎？

    連想都不用想，我孫子直接一口回絕。

    討伐軍所能接受的投降條件，僅有一個(gè)：所有山賊放下武器，無(wú)條件投降，爭(zhēng)取寬大處理——橫倉(cāng)啟之助對(duì)此表示無(wú)法接受。

    使者們說(shuō)：橫倉(cāng)啟之助在得知討伐軍不接受除“無(wú)條件投降”以外的一切要求之后，氣得整張臉都變成了詭異的暗紅色，眼睛圓睜、鼻孔大張。

    “要我們無(wú)條件投降？門(mén)兒也沒(méi)有！我手下足足有200多號(hào)弟兄！個(gè)個(gè)都是打仗的好手！要人有人！要武器有武器！還有相馬山可作屏障！又不是沒(méi)有一戰(zhàn)之力！我憑什么無(wú)條件投降？要么接受我開(kāi)出的條件！要么就放馬過(guò)來(lái)！看看是你們火付盜賊改的鐵炮、弓箭更犀利，還是我們相馬眾的刀鋒、槍刃更銳利！”

    雙方的意見(jiàn)，始終無(wú)法談攏，談判徹底破裂。

    既然和談已無(wú)望……那么接下來(lái)，就只能決一死戰(zhàn)了！

    ……

    ……

    萬(wàn)延元年（1860年），11月24日，清晨——

    拂曉的云霞，像一團(tuán)玫紅色的火焰，燃燒得極為明麗。

    東面半空的紅霞，絢爛如花。一團(tuán)團(tuán)白云散布其間，仿佛是正恭迎太陽(yáng)的“群臣”。

    “哈……”

    晚秋的寒風(fēng)從全副武裝的青登身側(cè)掠過(guò)，將他的吐息凝成了半透明的白霧。

    為了使握刀的手不被凍僵，青登頻繁地將雙掌探至唇邊，向掌心、手背嘆出溫潤(rùn)的熱氣。

    是時(shí)，太陽(yáng)從東方的一條黢黑色的山嶺后面露出臉兒來(lái)了。

    朝陽(yáng)的暖意驅(qū)散了夜晚的涼氣，頓時(shí)使周圍的空氣帶上一股清爽的意味兒。

    在初升旭日所散射的霞光里，云彩被吞沒(méi)成一片又一片的彤云。

    山野間的霧氣在晨光的照射下，化為滾滾奔騰的銀波。

    討伐軍全體將兵的刀槍、護(hù)甲、鐵炮、弓箭，被紅霞映照得閃閃生輝。

    晨光逐漸擴(kuò)展，由山霧組成的銀波迅速消失在山的最深處，消失在遠(yuǎn)方。

    天空逐漸變得明亮，蒙在穹宇上的最后一點(diǎn)黑紗被揭去之后，殺氣騰騰的軍陣徹底顯露出來(lái)。

    討伐軍在相馬山的山腳下排成整齊的方陣，視線全都集中在前方山上的一座木制關(guān)卡。

    秋風(fēng)徐來(lái)，林濤陣陣。相馬眾在山道上所設(shè)下的首道關(guān)卡，在風(fēng)與光中不斷變幻出深淺不一的陰影。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地可以看到無(wú)數(shù)道高矮不一的身影，在關(guān)卡上牢牢屹立，嚴(yán)陣以待。

    金澤忠輔扶著腰間的刀，走到我孫子的身旁，說(shuō)：“二番隊(duì)已就位?！?br/>
    “四番隊(duì)已就位?！彼畭u任三郎澹澹道。

    “八、八番隊(duì)已就位?！憋L(fēng)間信義用力地吞了口唾沫。

    “三番隊(duì)已就位?！鼻嗟巧袂槠届o。

    我孫子微微頷首。

    “那么……開(kāi)始吧！”

    他向身旁的一位手持巨大海螺的同心，用力地?fù)]了下手。

    嗚——！嗚——！嗚——！嗚——！

    渾厚、嘹亮的號(hào)角聲，響徹云霄！

    “所有人！跟我上！”

    金澤忠輔拔刀在手，一馬當(dāng)先地直沖在前！

    緊接著，二番隊(duì)、三番隊(duì)……所有將兵像洶涌的海浪，撲向前方山道！撲向相馬眾的關(guān)卡！

    瞬間，嘈雜的喊殺聲，成了主宰這片天地的唯一音響！

    金澤忠輔：“舉槍！”

    沖在最前頭的將兵立即停下腳步，隨著一道道“卡察”、“卡察”的鐵器碰撞聲的落下，一挺挺槍口閃著攝人金屬光澤的火繩槍被水平舉起。

    金澤忠輔：“射擊！”

    砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰……

    火藥燃燒的濃煙，淹沒(méi)了討伐軍的槍陣。

    呼嘯飛騰的彈幕，淹沒(méi)了相馬眾的關(guān)卡。

    討伐軍的將士們并非同時(shí)發(fā)槍，而是分作三列輪流發(fā)射：頭列射擊時(shí)二列準(zhǔn)備，三列裝填火藥與彈丸；頭列射罷穿越二列空隙至后列，二列上前發(fā)射，三列補(bǔ)上二列位置，如此遞進(jìn)發(fā)射循環(huán)往復(fù)，以保彈幕不竭——正是經(jīng)典的火槍?xiě)?zhàn)術(shù)：三段擊！

    在火繩槍開(kāi)始怒吼的近乎同時(shí)，弓弦也開(kāi)始發(fā)出鏗鳴。

    “張弓！”青登高高揚(yáng)起手中的定鬼神。

    吱呀——三番隊(duì)及八番隊(duì)的隊(duì)士們，挽弓如滿月，箭失斜指天空。

    “放！”青登將高舉的定鬼神用力揮下。

    彭！彭！彭！彭！彭！彭！彭……

    一片黑色蝗群從討伐軍的后陣齊刷刷騰起，一瞬間便迎面勐?lián)湎蛳囫R眾的關(guān)卡！

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