?沈江蘺真是絲毫沒想到裴瑯竟然進(jìn)宮了。蕭棲遲還準(zhǔn)自己二人見面。也不知裴瑯對(duì)陛下說了些什么？

    她緊張得從凳子上站起來,雙手壓了壓桌面,又走到榻邊坐下。她還藏了一箱裴瑯寫來的信。摸著良心說,她對(duì)裴瑯是無甚私情的。留著他的信,真是從文章以及字跡來說,這樣的信要是扔掉太可惜了。而且裴瑯在信里從來只寫趣聞、風(fēng)土人情,比話本還好看。

    不過這信在她嫁人之后就斷掉了。

    “娘娘,那頭裴公子要領(lǐng)過宴才來正殿覲見?！睂懸庠谝慌暂p聲說道。裴瑯來沈府做客的時(shí)候,聽琴還沒進(jìn)府。但寫意那時(shí)候是在的，盡管小,也見識(shí)過當(dāng)時(shí)府里大小丫頭們暗地里的騷動(dòng)。不知,如今這裴公子可還是那般風(fēng)姿仙骨？

    “那想來陛下是不過來用飯的了。你叫奶娘把小皇子抱過來,就傳膳罷?！?br/>
    不論有沒有那點(diǎn)情愫,故人相見總是讓人欣喜的。

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    今次只是小宴，惟蕭棲遲、祁年、裴瑯三人而已。人前一張高幾，擺著幾碟精致菜肴。酒壺里是遇仙正店的羊羔酒。

    祁年端起酒杯，向蕭棲遲連敬三杯。然后一抹嘴角，心滿意足地長(zhǎng)嘆一聲：“好酒！”他離京兩年有余，歷練得越發(fā)滄桑果敢。這京城里醉生夢(mèng)死的溫軟日子真是遙遠(yuǎn)得似一場(chǎng)夢(mèng)。

    不知不覺，他就說起了邊疆生活。

    亦是蕭棲遲曾經(jīng)熟悉的生活。烈得燒喉的酒，永遠(yuǎn)跟在軍隊(duì)后面的嬌娘，風(fēng)沙，塵土，金戈鐵馬。

    蕭棲遲舉起酒杯，與祁年遙遙相祝，二人對(duì)飲一杯。蕭棲遲把玩了一下手中酒杯，說道：“從前喝酒哪用這樣小杯！”

    祁年一笑，在軍中，與士兵們混在一起，從來都是大口喝酒，大塊吃肉。

    裴瑯在祁年的軍中待過一段時(shí)間，卻仍保持著文雅本色。當(dāng)初只是一時(shí)好心指點(diǎn)祁年一二，后來知道這位是皇帝的心腹武將，便留了下來。他聽說祁年大勝之后要回京，也許能跟著入宮一遭也未可定。

    祁年也提過在請(qǐng)功的折子里添上裴瑯的名字，卻被他婉言謝絕了。若要做官，不必等到此時(shí)。他有他的天下。

    蕭棲遲一面與祁年回憶往事，一面留神注意著裴瑯的一舉一動(dòng)。只見他神情自若，既不孤高自許，又不唯唯諾諾，與人答話時(shí)光風(fēng)霽月，不言不語時(shí)又仿佛自成天地。

    真是越看越生氣！沈江蘺居然認(rèn)識(shí)如此人物！

    “你曾在沈府做客？”蕭棲遲笑笑地問裴瑯。

    “少時(shí)曾在沈府小住數(shù)月。算來，已是十年前事情了。”

    還住了一段時(shí)間！蕭棲遲的內(nèi)心簡(jiǎn)直就要咆哮了。就算是十年前，那會(huì)沈江蘺也十六、七歲了罷，在古代正是議親的年紀(jì)。自己那時(shí)候還是剛穿過來的小屌絲一枚，在徐府受盡白眼，為了前途殫精竭慮。他們那時(shí)，正錦衣玉食罷。蕭棲遲忍不住心內(nèi)狠狠一酸。

    剛剛就不該答應(yīng)讓他們見面的。什么禮物？自己不能轉(zhuǎn)交么！要不然，一會(huì)見面自己就在旁邊杵著，看他們能說些什么！

    裴瑯這個(gè)人，實(shí)在出色得讓人不放心！

    蕭棲遲低頭灌了一杯酒。怎么會(huì)被這個(gè)人刺激到忘了該有的風(fēng)度？這裴瑯再突出，自己也不是無用之人。更何況，自己與沈江蘺之間經(jīng)歷過的，哪是他能比的？

    想到此，蕭棲遲心里才寬慰些。

    待宴席結(jié)束，他很是大度地說：“你先去覲見皇后。朕稍后再過來。”

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    等蕭棲遲到的時(shí)候，也是裴瑯該告辭的時(shí)候了。所謂覲見，也不可能有太長(zhǎng)時(shí)間，半個(gè)時(shí)辰而已。

    裴瑯一走，蕭棲遲便偷偷打量了沈江蘺好幾回。神色貌似挺正常。不過據(jù)他的了解，沈江蘺這個(gè)人，心中就算激動(dòng)，也有本事在面上不露分毫。

    于是想著想著又有些不放心，便討好似的沖沈江蘺一笑：“你們都說了些什么？”

    沈江蘺簡(jiǎn)直想翻個(gè)白眼。當(dāng)然不是翻給蕭棲遲，而是翻給裴瑯。

    本來嘛，十來年沒見過，乍見理當(dāng)激動(dòng)些的。這裴瑯也表現(xiàn)出了久別重逢的喜悅。沈江蘺便笑著說：“這么久沒見，他還是如從前般，沒怎么變?！?br/>
    裴瑯笑得十分親切和藹：“娘娘亦然，與從前無甚改變?！?br/>
    沈江蘺還當(dāng)他夸自己保養(yǎng)得當(dāng)，誰知，接下來就是一句：“仍是平平無奇?！?br/>
    一句話將沈江蘺堵得夠嗆，好像曾經(jīng)聽他刻薄說話的時(shí)光一瞬間倒流回來。

    “十年時(shí)間，沒換一張臉，真是讓你失望了。”

    “草民不敢。不過外貌這檔事，是看老天爺?shù)馁p賜。娘娘毋需介懷?！?br/>
    誰說她介懷了？！她對(duì)自己的長(zhǎng)相很滿意，非常滿意。

    蕭棲遲見沈江蘺表情有異，立馬興致高昂地問了一句：“怎么，聊得不高興？”

    沈江蘺暗道不妙，難道裴瑯把皇帝給得罪了，連忙幫他開脫到：“表兄他見多識(shí)廣，說各地趣聞，怎會(huì)無趣？不過他在外逍遙慣了，說話時(shí)可能失了分寸，陛下莫與他計(jì)較?！彼Φ眯睦镏鴮?shí)有點(diǎn)苦。那個(gè)裴瑯好好說話的時(shí)候是挺有趣的，關(guān)鍵就是好好說話的時(shí)候太少。

    她一面說，一面偷眼看了蕭棲遲一回。想起要是裴瑯背后品評(píng)的話被他知道了，他是否會(huì)氣得牙根癢癢。

    裴瑯是這樣說的：“不枉我看上你，你的眼光確實(shí)不錯(cuò)。陛下是個(gè)人物。不過你的眼光也就限于他那樣的了。”

    沈江蘺真是深深地翻了個(gè)白眼：“似你這般，蓋世無雙，只有孤獨(dú)終老才足以匹配?！?br/>
    “這些年，走遍了大江南北，天分如我者確實(shí)再無第二人?！?br/>
    “我這次進(jìn)京，一是牽掛你；二是牽掛你曾經(jīng)問我的一個(gè)問題?！边@等調(diào)戲有夫之婦的話，從裴瑯口中說出，竟然有一種君子坦蕩蕩的微妙感。

    “你曾問我是不是覺得天下人都挺可笑的。當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，心比天高，竟然說是?，F(xiàn)在想來，蕓蕓眾生，苦者有之，愚者有之，其實(shí)只是造化使然。如我一樣，只是天地洪荒之間的一粒微塵。我這粒微塵不過略有自知之明罷了?！?br/>
    “可惜你始終困在這高墻之中。須知見了天地才能真正看見自己?！?br/>
    沈江蘺這才發(fā)現(xiàn)裴瑯的不同，隱隱然竟有一種智者的光芒。他確實(shí)，當(dāng)?shù)蒙纤f的那些話。如他所說“自知之明”。

    沈江蘺很不服氣地說到：“我此生確實(shí)也再未見過天分如你者。但是，這種夸獎(jiǎng)的話你能不能等別人說出來？不要總是掛在自己嘴上。你是怕旁人都蠢得連你是個(gè)聰明人也看不出？”

    裴瑯卻笑了：“我就在你面前說說?！?br/>
    “深宮之中，相見不易。有一句話贈(zèng)你。道法自然。雄才大略亦要順勢(shì)而為?！?br/>
    沈江蘺心頭一震。不安地看了看裴瑯。自蕭棲遲登基以來，平邊境，改稅制，治貪腐，尤其是改稅制這一塊，激進(jìn)得讓她都心下惴惴。

    蕭棲遲見沈江蘺不僅幫裴瑯開脫，而且說完話還神思恍惚顯然是沉浸在回憶里的模樣，心中老大不是滋味，陰陽怪氣到：“我看他倒是知禮得很，也不知為何皇后擔(dān)心他會(huì)沖撞我?！?br/>
    沈江蘺恍然一驚，是了，裴瑯那人，向來很會(huì)做表面功夫的。于是遮掩到：“畢竟是我娘家的親戚，我不過說句客氣話罷了。”又見蕭棲遲神色不對(duì)，不禁奇怪到：“陛下可是不高興？”

    “啊？”這下?lián)Q蕭棲遲遮掩了：“你們親戚相見，我有什么好不高興的?！?br/>
    說著，坐到一邊，給自己倒了杯茶，氣鼓鼓地喝下。忍不住又問到：“他為什么還不成親？”

    “表兄才高八斗，尋常姑娘入不了他的眼罷?！?br/>
    蕭棲遲突然腦中靈光一閃。暗道莫非是個(gè)龍陽？所以才遲遲不婚。想到這，不禁裂開嘴笑了起來，這就與皇后無甚關(guān)系了。對(duì)！肯定是這樣！

    他突然心情就好了，一把將沈江蘺撈過來，眨著眼說：“今兒喝多了，頭暈。你表兄，還有祁年那小子，酒量都太好了。”

    沈江蘺真是丈二和尚摸不著頭腦了。蕭棲遲怎的突然這么陰晴不定起來？剛剛好像是要生氣的樣子，突然之間就云散雨收一派喜悅溢于言表。

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    步出宮門，裴瑯翻身上了自己的馬。朝裴家在京城的府邸駛?cè)ァ?br/>
    雖然是在御道，可馬背上仍有些顛簸。一起一伏勾得酒氣上涌。十來年未見，沈江蘺那女人嘴上不饒人的功夫可是一點(diǎn)未退步。“孤獨(dú)終老”也能當(dāng)著別人的面這樣說出來？真是戳人心窩，毫不留情！

    裴瑯從來不覺得是為了沈江蘺才多年未娶。若是碰到一個(gè)比她更有趣的姑娘，他是愿意娶的。只不過沒碰到而已。或者就如沒有比自己更聰明的人一樣，也不會(huì)再有姑娘比沈江蘺有趣。

    這就是造化罷。

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    征戰(zhàn)兩年終于凱旋，又是天子跟前的紅人，祁年這一回來，上門探望的，請(qǐng)客吃酒的，帖子摞了一尺高。

    可是全都被他謝絕了。不僅不曾出席一場(chǎng)飲宴，也未曾見一人。就連當(dāng)初交好的酒肉朋友，抑或陶謹(jǐn)這般一同打江山的兄弟，全都未見。

    他征戰(zhàn)有功，又手握重兵，怎能不格外小心檢點(diǎn)？

    就算陛下不猜忌，若被小人捏住一分錯(cuò)亦是有口難辯。爬這么高，不能不打點(diǎn)出走鋼絲的十二分精神。因?yàn)樯杂胁簧鳎闶欠凵硭楣恰?br/>
    他難得回京，又得陛下給假不用上朝，因此一直待在府里，整日只與兒女取樂。

    說起來真是心酸，將將回府那日，三個(gè)兒女見了他，竟然都沒認(rèn)出來。下人們?cè)谝慌再M(fèi)勁攛掇：“是老爺，少爺不記得了？”

    小孩子躲在大人背后，好奇地看著他。

    祁年便上前，一手拎起一個(gè)，抗在肩上：“你們的老子回來了?！?br/>
    逗得二少爺放聲大笑。

    夜里又去宋辛夷的庵堂前坐了坐。倚著門，想前一日陛下提過的，換一任宰相的想法。尹丞相年事已高，又位極人臣，對(duì)于陛下各項(xiàng)改革舉措皆是能拖就拖。在陛下跟朝臣之間極盡和稀泥之能事。

    年輕又有抱負(fù)的皇帝自然需要一個(gè)積極進(jìn)取的宰相，來推動(dòng)朝堂事務(wù)?？幢菹碌囊馑?，似乎是屬意陶謹(jǐn)?shù)摹?br/>
    可陶謹(jǐn)又太過年輕，資歷不夠，若強(qiáng)推上去，只怕不能服眾。

    當(dāng)時(shí)蕭棲遲的語氣有些苦惱。而祁年卻未曾說一語。雖然他也覺得陶謹(jǐn)不錯(cuò)，雖然他與陶謹(jǐn)私交更不錯(cuò)。正因?yàn)橛兴浇?，此刻更不能妄語，更需謹(jǐn)慎。

    他只是沒想到，有一天，自己也變成了這樣瞻前顧后小心翼翼的人。

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    朱大人將剛剛寫好的信交給心腹小廝，令帶出去。便回屋等著即將到來的一位客人——京兆尹魏大人。

    二人見了禮，分賓主坐下。

    朱大人卻是先嘆了一口氣：“沒想到祁年這個(gè)時(shí)候回來了?！?br/>
    魏大人也皺了皺眉：“必須要等祁年動(dòng)身才能舉事。下官聽聞祁將軍此去，是要平定北蠻，想必兵馬糧草都不可少。也許要從京中帶更多人走。”

    “老夫也如此想，倒不失為一個(gè)契機(jī)。近期城門情況如何？”

    “一切順利，無人發(fā)現(xiàn)異常?！?br/>
    朱大人這才放心似的點(diǎn)點(diǎn)頭：“新帝急功好利，雖然為民謀利，但是一來這利短期內(nèi)無法實(shí)現(xiàn)；二來惹得官不聊生。這也是天意如此?！?br/>
    “解大人是文人魁首，此事是否要與他溝通一二？”

    “哼?！敝齑笕藚s從鼻子里噴了一口氣：“此人見風(fēng)使舵，墻頭草一個(gè)。不必去招攬。待事成，借他之口宣揚(yáng)一二未為不可。但目前，萬不可與他搭上關(guān)系?！?br/>
    “是?！蔽捍笕擞謫枺骸澳巧蚪?jié)……？”

    “他已向我投誠。但有些事到底不方便叫他知道。反正有事了盡管往他身上推便是。他如今，惟銀子是命?！?br/>