顯德四年秋。</br> 紫禁城的深秋,落木蕭蕭雁南歸。</br> 不知不覺(jué)半年光景已過(guò),時(shí)間從四月滑向了十月。這期間,前朝后宮也在悄然發(fā)生著變化。</br> 前朝自不必說(shuō)，本來(lái)三足鼎立相對(duì)穩(wěn)固的局勢(shì)徹底被打破,朝堂上有很長(zhǎng)一段時(shí)間處于混亂不堪的局面。</br> 尤其是有幾些渾水摸魚(yú)之輩,自認(rèn)為宋黨沒(méi)了主心骨,焉能放過(guò)此等良機(jī)？自是要窮追猛打,以期能趁機(jī)撈些好處。加之圣上聽(tīng)之任之,愈發(fā)助長(zhǎng)了他們的氣焰,打壓起來(lái)政敵更是不留余地。打四月底至今，朝堂先后罷黜了宋黨官員若干，其中就包括大理寺卿衛(wèi)平及大理寺少卿梁簡(jiǎn)文。</br> 右相對(duì)此憂心忡忡，朝堂大面積換血帶來(lái)的后續(xù)隱患是其次,關(guān)鍵是接替之人多為投機(jī)鉆營(yíng)之輩，野心有之，才干不足。他并非未沒(méi)勸過(guò)圣上，才不配位，則必有殃災(zāi)。且天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往，對(duì)于宋黨，何不將打壓該做拉攏,讓其從內(nèi)部瓦解豈不更利于朝堂穩(wěn)固。</br> 可圣上的反應(yīng)卻令他不免嘆氣。圣上一意孤行，非但不肯采用他的建議，反而愈發(fā)寵信吳越山等些個(gè)宵小之徒。他苦口婆心的再三相勸親賢遠(yuǎn)佞,奈何圣上多有不耐，丟下句‘雖是小人，卻可為朕所用’之話，便再不肯聽(tīng)他多說(shuō)半句。</br> 右相的身體本就多有病痛，打那起便愈發(fā)不爽利，時(shí)常病的起不了身，因而朝堂之上常有缺席。沒(méi)了人掣肘，圣上愈發(fā)大刀闊斧的整肅朝堂，右相每每聞之，多有嘆息。</br> 后宮之中，怡景宮門(mén)前冷落自不必說(shuō)。</br> 雖說(shuō)宋貴妃的位份未變，可明眼人都瞧得到，自打宋制憲倒臺(tái)后，這怡景宮也就堪比冷宮了。</br> 宮里多是捧高踩低之輩，見(jiàn)宋貴妃沒(méi)了后臺(tái)，而圣上對(duì)她又多不待見(jiàn)，哪里還肯盡心伺候？尤其是上個(gè)月慈寧宮來(lái)人抱走了大皇子，說(shuō)是太后娘娘要親自撫養(yǎng)，見(jiàn)此情形宮人哪個(gè)還不在心頭掂量，這宋貴妃沒(méi)了皇子傍身，只怕翻身的唯一籌碼也就沒(méi)了。</br> 昔日宋貴妃享受多少榮光，今日的她就遭受多少冷落。</br> 宋貴妃日日跪在慈寧宮前啼哭哀求，說(shuō)大皇子年幼離不開(kāi)母妃，祈求太后娘娘開(kāi)恩讓大皇子回到怡景宮。</br> 慈寧宮的兩扇殿門(mén)始終緊閉，紋絲不動(dòng)。饒是她如何跪如何求，里面的人仿佛集體失聰般，恍若未聞。唯有偶爾透過(guò)那厚重大門(mén)傳出來(lái)幾絲幾縷孩子尖利的哭聲，然而也不過(guò)是短促的幾聲，之后那哭聲就仿佛被人驀的被人掐斷般再也聽(tīng)不到了。</br> 宋貴妃紅著眼低了頭，掌心被掐的指印如許來(lái)深，卻也不覺(jué)得疼。</br> 扶著張嬤嬤，她一步一艱難的回了怡景宮。</br> “嬤嬤你說(shuō)，大哥他是不是翻不了身了？”問(wèn)的是大哥，又何嘗不是自問(wèn)。</br> 張嬤嬤是她奶嬤嬤，自是心疼她不過(guò)，聞言忙否認(rèn)道：“不會(huì)的娘娘，咱家大爺智勇雙全，且福澤深厚著呢，日后定會(huì)東山再起的。娘娘就擎等著瞧好哩?！?lt;/br> 不知是張嬤嬤的這話安慰了她，還是她本也認(rèn)為她大哥不會(huì)就此一敗涂地，她臉色到底好了些，不似之前那般慘白無(wú)色。</br> 剛進(jìn)了怡景宮，便見(jiàn)院里那棵海棠樹(shù)下，她身邊大宮女沉香此刻正背對(duì)著人哭。</br> 張嬤嬤大概猜著是怎么回事，唯恐她家娘娘知后惱恨傷心，忙一個(gè)勁的勸說(shuō)她進(jìn)屋。</br> 宋貴妃甩開(kāi)張嬤嬤的手，幾步到那沉香身后，一把拉過(guò)她胳膊將她拽過(guò)身來(lái)。</br> “娘娘……”沉香見(jiàn)是他們娘娘，驚得哭聲一頓。</br> 宋貴妃見(jiàn)那張腫脹青紫的雙頰，眼前陣陣發(fā)黑，怒火騰的直沖腦門(mén)。</br> “誰(shuí)打的你！”</br> “娘娘，沒(méi)，沒(méi)誰(shuí)，是奴婢不小心碰的……”沉香慌忙擦了淚，說(shuō)著便去取了旁邊石桌上的小半碗補(bǔ)品，低著頭便要離開(kāi)：“娘娘，這補(bǔ)品涼了，奴婢這就給您熱下?！?lt;/br> 宋貴妃氣急，正要攔著她問(wèn)話，這時(shí)候氣勢(shì)洶洶的來(lái)了一撥人，打頭的是長(zhǎng)樂(lè)宮小吳氏身邊的大宮女。</br> 那大宮女似未見(jiàn)到宋貴妃在此，上來(lái)就徑直揪過(guò)沉香的發(fā)髻，啪啪兩打耳光就扇了下來(lái)，邊打邊尖銳的罵道：“我道是哪宮賤婢敢去偷我們長(zhǎng)樂(lè)宮娘娘的東西，卻原來(lái)是怡景宮的??！虧得還自詡體面人，凈不干些體面事，真真是改不了吃糞的下賤羔子！這不知道的，還不得以為是什么主養(yǎng)什么奴？”</br> 宋貴妃撫胸連退兩步，嘴唇直顫，氣的說(shuō)不上話來(lái)。</br> 張嬤嬤上前一步擋在宋貴妃跟前，指著那大宮女罵：“你這個(gè)下賤的小娼婦，敢在我們怡景宮大發(fā)官威，瞎了你的狗眼！”怒聲罵著便要伸手上前抓打。</br> 卻未等動(dòng)作，那大宮女身后的太監(jiān)嬤嬤就一股腦的沖上來(lái)，對(duì)著張嬤嬤一陣拳打腳踢。</br> 宋貴妃嚇得面無(wú)人色，一連聲的道別打了。</br> 那大宮女暗藏譏諷的不屑笑了下，然后奪過(guò)沉香手里一直護(hù)著的補(bǔ)品，反手扣在了沉香頭上。</br> “日后若想要這湯湯水水的，提前跟人打聲招呼，我們家娘娘心腸軟的很，又不是不給，權(quán)當(dāng)喂阿貓阿狗了。下次可不許再這樣不問(wèn)自取了。”說(shuō)著就讓那些太監(jiān)嬤嬤們停手，轉(zhuǎn)向宋貴妃的方向有些得意的笑道：“走了，就不打攪宋娘娘休息了。咱們主子還有主子腹中的小主子，還等著咱們伺候呢?！?lt;/br> 說(shuō)著，就浩浩蕩蕩的帶著人揚(yáng)長(zhǎng)而去。</br> 宋貴妃搖搖欲墜于風(fēng)中，面色如紙，唯獨(dú)兩處掌心血色殷紅。</br> 皇覺(jué)寺里的一處禪房，一如既往的清幽，安靜。</br> 到了深秋時(shí)分，地上落葉就多了起來(lái)，蘇傾便不得不每日勤打掃著，以防枯枝敗葉堆滿院落。</br> 剛打掃完畢，便有那武僧來(lái)告訴她，右相府上來(lái)人了。蘇傾忙整整僧衣，出門(mén)相迎。</br> 來(lái)者是右相府上的管家。</br> 雖說(shuō)自打蘇傾入寺以來(lái)，右相再?gòu)奈催^(guò)來(lái)見(jiàn)她，可每隔一段時(shí)日，他都會(huì)讓府里管家來(lái)她這探望一番，或送些日用品或是其他，甚是上心。</br> 蘇傾放置好管家?guī)?lái)的些日常用物，又要去給他沏茶，邀他小坐一會(huì)稍作歇息。</br> 管家忙擺擺手：“您不必忙活。相爺還在等著回話，我不方便在此久待?！?lt;/br> 蘇傾自不便多留他，只忙詢問(wèn)相爺身體可安好。</br> “相爺?shù)纳眢w打春日時(shí)候就不太爽利，時(shí)好時(shí)壞的，倒是前些日子換了個(gè)新方子吃著，瞧著精神倒比之前好些了?！?lt;/br> 蘇傾令管家稍等，便回身去禪房取來(lái)一本經(jīng)文，遞交給他。</br> “我身無(wú)長(zhǎng)物，也沒(méi)法幫著相爺什么，只抄寫(xiě)了些經(jīng)文祈愿相爺能早日康復(fù)。望您代為轉(zhuǎn)交給他老人家，祝愿他能身體安康，平安喜樂(lè)。”</br> 管家雙手接過(guò)：“您有心了?！?lt;/br> 臨去前，管家又悄聲道：“相爺還讓奴才稍您一句話，道是讓您這兩年且在這靜修著，待過(guò)上個(gè)兩三年后時(shí)局穩(wěn)當(dāng)了，您便可以隨意下山走動(dòng)。到時(shí)候您愿意，還俗也成，當(dāng)個(gè)云游四海的游僧也成?！?lt;/br> 蘇傾難免有絲意動(dòng)。畢竟若有可能的話，她還是更希望能于這天地間自由行走，而不是迫于無(wú)奈而被囿于方寸之地。</br> 不過(guò)想起如今形勢(shì)，她又恐給右相帶來(lái)麻煩，遂道：“如今我在這倒是安全，可若日后出去……畢竟我這身份，一旦被人拿來(lái)做文章攻訐相爺，那相爺豈不危險(xiǎn)？”</br> 管家道：“相爺說(shuō)了，待局勢(shì)穩(wěn)定了，該過(guò)去的皆會(huì)過(guò)去，讓您不必過(guò)于憂慮。”</br> 蘇傾這方稍安。卻也還是隱晦的朝他打聽(tīng)了下朝廷局勢(shì)，主要還是想問(wèn)，那宋毅可還有余力翻身。</br> 雖說(shuō)相府管家每次前來(lái)，蘇傾總要向他來(lái)打聽(tīng)一番?？绅埵枪芗颐看握f(shuō)的斬釘截鐵只道那奸賊斷無(wú)翻身之力，她卻還是無(wú)法徹底安心，也不知是因之前那宋毅權(quán)勢(shì)過(guò)大，而之后倒臺(tái)又太倉(cāng)促的緣故，還是因他臨走前那般篤定的跟她放話，說(shuō)他早晚一日會(huì)回來(lái)的緣故。</br> 管家大概是為了安她的心，又信誓旦旦的保證了一番，只道宋黨的那些殘余勢(shì)力不過(guò)小魚(yú)小蝦罷了，早就不足為懼。</br> 蘇傾略安。</br> 下山的時(shí)候，管家兀自嘆口氣。</br> 若說(shuō)起來(lái)，之前那番話倒也是事實(shí)，自打圣上革了那宋毅的職后，宋黨就被連消帶打的有些不成氣候了。如今瞧來(lái)，猢猻似乎倒是散了不少，可關(guān)鍵是，這宋黨這棵樹(shù)倒沒(méi)倒還尚未可知。</br> 不說(shuō)別的，單說(shuō)空出來(lái)的兩江總督一職，至今還無(wú)人接任。不是沒(méi)有合適人選，而是無(wú)人敢去。</br> 從四月至如今十月，大半年的時(shí)間，林林總總算下來(lái)圣上委任了不下五人去接任兩江總督一職?？蔁o(wú)一例外的是，這些個(gè)接替此職位的人，要么還未離京就突然暴斃，要不就在海上遇上了不測(cè)，要不就是尚未到地方就突然失蹤……總之，沒(méi)有一人能平安抵達(dá)兩江地域。</br> 細(xì)思個(gè)中緣由，簡(jiǎn)直令人不寒而栗。</br> 打那起，朝中官員便無(wú)人敢去接任此職，縱然權(quán)勢(shì)誘人，可性命更為重要，而之前拼命攻訐右黨的那些官員，如今也略有消停。</br> 圣上近些時(shí)日越發(fā)頻繁的召集吳越山等人入宮，想來(lái)也是要就此事讓他們拿出些應(yīng)對(duì)的章程來(lái)。</br> 十月的江南，靜水浮煙流晚翠，疏枝抖袖舞霜紅。</br> 畫(huà)脂鏤冰的畫(huà)舫上，輕歌曼舞。宋毅跟胡馬庸賞曲觀舞，推杯換盞，好不愜意。</br> “宋大人真是貴人事忙，幾次上門(mén)拜訪皆不得見(jiàn)，枉我還神傷許久，當(dāng)是宋大人是在躲著在下?！?lt;/br> 宋毅懶散拿過(guò)酒壺給對(duì)面胡馬庸?jié)M上，聞言不過(guò)自嘲一笑：“這聲大人宋某可擔(dān)待不起。如今的宋某不過(guò)喪家之犬，旁的人避之都唯恐不及，而宋某也有自知之明，自然不敢輕易連累胡大人。”</br> 胡馬庸忙接過(guò)酒：“宋大人斷不可妄自菲薄。且照這般說(shuō)來(lái)，我胡某自也擔(dān)不起大人兩字稱謂，你我二人皆是天涯論落之人啊。不如這般，胡某虛長(zhǎng)你幾歲，就托大喊你一聲賢弟，可好？”</br> 宋毅抬杯笑道：“胡兄?！?lt;/br> 胡馬庸舉杯相碰：“宋賢弟。”</br> 這般喝過(guò)一盞，氣氛融洽了很多。</br> 胡馬庸嘆氣：“誰(shuí)能想到人生境遇這般奇特，上次與賢弟在此還是春風(fēng)得意的時(shí)候，賢弟大權(quán)在握，而為兄也恰逢升官之際。怎料這才幾年，轉(zhuǎn)眼間你我二人在此相逢于此，竟雙雙被罷了官職，這般落魄。”</br> 宋毅闔了眼皮不冷不熱道：“雷霆雨露皆是君恩，除了認(rèn)命，還能如何？”說(shuō)著便又兀自連喝過(guò)兩杯。</br> 胡馬庸見(jiàn)他神色略有沉郁，就有些數(shù)了，趕忙起身給對(duì)方斟滿酒，兩人就開(kāi)始對(duì)飲起來(lái)。</br> 酒過(guò)三巡，雙方皆有些微醺。胡馬庸使了眼色，畫(huà)舫里的花娘便全都出去。</br> 待舫內(nèi)只剩他們二人，胡馬庸對(duì)宋毅拱拱手，萬(wàn)分正色道：“實(shí)不相瞞，為兄今日找賢弟，是有一事相求?！?lt;/br> 宋毅擱下酒杯，微詫：“哦？何事是宋某能幫上忙的？”</br> 胡馬庸試探道：“為兄有一賢侄頗有些才干，為人又忠厚老實(shí)，淳厚可信，若是能做賢弟的左膀右臂，定會(huì)為賢弟分憂解難?！闭f(shuō)著微頓，又額外加了句：“定唯賢弟你馬首是瞻?！?lt;/br> 宋毅面上困惑：“胡兄這話可聽(tīng)得我糊涂了。胡兄的賢侄定是萬(wàn)里挑一的人才，焉能到宋某身邊做奴才？不成，不成。”</br> 胡馬庸干笑一聲，心道這宋毅可是在裝糊涂，卻也只得將話再點(diǎn)明了些：“為兄指的是……兩江總督一職。賢侄仰慕賢弟已久，若是他接替此位，斷不敢對(duì)賢弟有半分不敬。不知可否勞煩賢弟高抬一下貴手？”</br> “胡兄這話說(shuō)的我愈發(fā)糊涂了?！彼我愕溃骸肮俾毴蚊饽耸ド蠚J定，哪里輪得到我一白身做主？此言是陷我于不忠不義了?！?lt;/br> 胡馬庸心里直罵娘。滿口義正言辭，當(dāng)哪個(gè)不知他宋毅實(shí)打?qū)嵉母怪泻凇，F(xiàn)在明眼人哪個(gè)還看不出來(lái)，這兩江地界若無(wú)他姓宋的點(diǎn)頭，誰(shuí)來(lái)誰(shuí)死。</br> 知道面前這位是不見(jiàn)兔子不撒鷹的主，要想說(shuō)服他，少不得要拿出些誠(chéng)意來(lái)。胡馬庸遂壓低聲音道：“圣上不念舊情，難道賢弟心里真的毫無(wú)怨言？九王爺常與我說(shuō)，賢弟大才，落到這般田地實(shí)屬可惜?！?lt;/br> 說(shuō)到這，胡馬庸接下來(lái)的話未點(diǎn)明，只含糊道：“未免賢弟多有顧慮，王爺也說(shuō)了，不必賢弟多做什么，只要作壁上觀就可……屆時(shí)，可允你這個(gè)?！?lt;/br> 說(shuō)著，手指蘸了酒汁在案上劃了條橫線，涇渭分明。</br> 宋毅從那條橫線上移開(kāi)目光，看向胡馬庸似笑非笑：“不知胡兄的賢侄是……”</br> 胡馬庸一喜：“正是那左相第三子，王永繼?！?lt;/br> 宋毅略一沉默，便舉了杯。</br> 胡馬庸便知此事成了。趕忙舉杯相碰。</br> 雙雙飲下后，胡馬庸高聲喊那艙外老鴇進(jìn)來(lái)，扔了厚厚一沓銀票過(guò)去，讓其帶進(jìn)來(lái)些容貌頂尖的花娘助興。</br> 之后宋毅跟胡馬庸一人挑了兩個(gè)，左擁右抱的吃酒，調(diào)笑，好不快活。</br> “咦，賢弟手上帶的可是佛珠？倒是別致。讓為兄看看?！本坪ǘ鸁釙r(shí)，胡馬庸就有些大醉了，偶然見(jiàn)著宋毅手腕上纏著的一串色澤烏黑佛珠，驚奇之余不免就探了身，想要伸手去抓。</br> 宋毅順勢(shì)抬手將那胡馬庸推回坐上，笑道：“胡兄怕是醉了吧。”若細(xì)看，便能知他眉梢眼角皆無(wú)半分笑意。</br> 胡馬庸還兀自呵呵直笑：“衣中帶舊珠，沒(méi)想到你宋毅竟然還信佛，哈哈哈——”</br> 宋毅拂了下袖，闔了眼皮，端過(guò)酒杯兀自斟酒喝著。</br> 幾個(gè)花娘瞧著氣氛微冷，遂建議道：“不如咱們幾個(gè)姐妹給兩位爺唱個(gè)曲兒跳個(gè)舞助助興罷?！?lt;/br> 宋毅可有可無(wú)的揮揮手。</br> 幾個(gè)花娘便輕歌曼舞起來(lái)。</br> 胡馬庸拍掌叫好，有幾段他熟悉的，甚至還一同隨著哼唱起來(lái)。</br> “說(shuō)來(lái)，這官場(chǎng)之中還真難遇到如賢弟這般同道之人?！焙R庸感慨著，隨即朝對(duì)面人曖昧的眨眼，嘿嘿一笑：“對(duì)付女人還是賢弟更勝一籌。枉我之前自詡?cè)碎g情客無(wú)往不利，可到了賢弟這里竟生生遜了一籌，當(dāng)真是甘拜下風(fēng)啊?！?lt;/br> 宋毅覺(jué)得他這話似乎有些奇怪，遂挑眉看他：“胡兄是指？”</br> 胡馬庸抬手指指他，眼神示意他這是在裝相，可還是出口解釋道：“就是那藥啊。當(dāng)初不是讓那老鴇給你尋那調(diào)/教人的藥嗎，難道賢弟不記得了？”</br> 宋毅握著的酒杯就停了半空。</br> 胡馬庸還在喋喋不休：“還別說(shuō)那藥簡(jiǎn)直了，神藥也不為過(guò)了。管她哪個(gè)貞潔烈女，只要藥一入口，站她跟前的那就是她心底深處藏得哪個(gè)情郎了，任你如何擺布她都甘之如飴，真真是神仙都比不得啊?！?lt;/br> 氣氛卻突兀的沉寂了數(shù)息。</br> “是嗎。時(shí)間過(guò)久，有些忘了?！彼我闾謱⒈芯埔伙嫸M，啪的將酒杯重重?cái)R下，沉聲：“老鴇！你進(jìn)來(lái)?！?br/>
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>