張家此刻也是燈火通明，張世玉盤(pán)腿坐在炕沿上，爺爺張祿坐在炕頭中間，兩邊分別坐著爹張繼壽，叔張繼富，堂妹張艷站在炕沿前，炕桌上擺著張世寶從縣城帶回的酒肴，一家人正在家等張世寶兩口子從王守午家回來(lái)一起喝酒，結(jié)果只見(jiàn)世寶一個(gè)人回來(lái)了，且是一副垂頭喪氣的模樣。
張世玉趕緊把世寶讓到炕上坐下，然后低聲地問(wèn)道，“咋啦？哥，他們沒(méi)同意俺當(dāng)治保主任？”張世寶心里還在責(zé)備自己剛才在王守午家說(shuō)過(guò)的那些話，他擔(dān)心蕙蘭把這些話傳給柳老爹，張世玉問(wèn)他的話根本就沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。
張祿見(jiàn)世寶一副顧慮重重的樣子，且王蕙蘭沒(méi)有跟他一起回來(lái)，就知道世寶在王家肯定是談崩了，他關(guān)心地問(wèn)道，“乖孫子，是不是在守午家吵架了？蕙蘭咋沒(méi)跟你一起回來(lái)？”
世寶見(jiàn)爺爺問(wèn)自己話，趕緊打起精神，苦笑著應(yīng)道，“爺爺，您老真是料事如神，您前些日子就給我說(shuō)過(guò)，村委不會(huì)同意讓世玉當(dāng)治保主任的，勸我趁早打消這個(gè)念頭，我當(dāng)時(shí)還不信，畢竟村支書(shū)王守午是我的二舅哥，他還拍著胸脯向我保證沒(méi)問(wèn)題，現(xiàn)在看來(lái)還是您了解柳老爹，世玉的事被他一票給否決了，還把舉薦人王守午、王守疆給羞辱了一通，剛才在守午家，我因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)，說(shuō)了幾句對(duì)柳老爹失禮的話，結(jié)果惹惱了蕙蘭，被蕙蘭給趕了出來(lái)，蕙蘭正在氣頭上，估計(jì)今晚不會(huì)回家睡覺(jué)了?！?br/>
張祿聽(tīng)了世寶的話，捋著花白的胡須沉吟不語(yǔ)，張世玉則火冒三丈，這兩天他一直沉浸在做治保主任的美夢(mèng)里，現(xiàn)在突然成了泡影，他大聲地嚷道，“他柳老爹憑啥不同意俺當(dāng)治保主任？雙柳村都成了他柳老爹的獨(dú)立王國(guó)了，柳承祖、柳文貴、柳忠章不是柳老爹的小叔，就是他的兄弟或侄子，全是柳家大院的人，好不容易有兩個(gè)姓王的，王守午是他的小舅子，王蕙蘭是他的小姨子，這兄妹倆對(duì)柳老爹更是忠心耿耿，尤其我那中看不中用的大嫂，根本就沒(méi)把咱張家當(dāng)成她的家，她的心全在柳家大院呢，哥，你好歹也是縣委辦公室主任，咋就斗不過(guò)一個(gè)小村長(zhǎng)呢？我倒要看看柳老爹會(huì)安排柳家大院的那個(gè)人干治保主任。”
“世玉，你這些牢騷話在家里講講也就算了，在外面可不能亂說(shuō)。我看還是把你弄進(jìn)縣城，找個(gè)臨時(shí)工先干著，聽(tīng)守午的口氣，柳老爹這幾天很可能要找你的麻煩，先到縣城躲一躲，雙柳村本來(lái)就是柳姓人家的，咱張家和王家都是外來(lái)戶，柳老爹不僅是村長(zhǎng)，還是柳氏宗族的族長(zhǎng)，不要說(shuō)我這個(gè)辦公室主任斗不過(guò)他了，就是縣長(zhǎng)柳魁章也不是他的對(duì)手，我今晚上已經(jīng)闖禍了，你就別跟著添亂了！悔不該當(dāng)初沒(méi)聽(tīng)爺爺?shù)膭窀?，非要給你爭(zhēng)這個(gè)比芝麻還小的官，結(jié)果偷雞不成蝕把米！”
張繼壽也順著世寶的話說(shuō)，“世玉，你這偷雞摸狗的毛病早晚要吃大虧，你大哥說(shuō)的對(duì)，明天你就進(jìn)城，柳老爹是說(shuō)一不二的主，他說(shuō)要收拾你，就一定讓你吃不了兜著走，你爺爺天天揪著你的耳朵根子囑咐，任何時(shí)候任何場(chǎng)合都不要說(shuō)柳老爹的壞話，隔墻有耳，你咋就不長(zhǎng)記性呢？”張繼壽借著教訓(xùn)世玉的機(jī)會(huì)也順便敲打了一下世寶，世寶實(shí)在不該在王守午家說(shuō)柳老爹的狠話，但他向來(lái)對(duì)世寶特別尊重，即使世寶做錯(cuò)了事也從不直接批評(píng)他。
張祿點(diǎn)點(diǎn)頭，他對(duì)張繼壽的話非常認(rèn)同，他最反感兩面三刀的人,這也是他喜歡和欣賞柳老爹的主要原因，柳老爹為人光明磊落，對(duì)朋友肝膽相照，義薄云天！張祿沉穩(wěn)地對(duì)張艷說(shuō)道，“小艷，你把菜拿到廚房熱一熱，順便把酒燙上，時(shí)候不早了，咱們一邊吃酒一邊談事?！?br/>
張艷答應(yīng)一聲就利索地去廚房忙活去了，看著穩(wěn)如泰山的爺爺，張世寶由衷地佩服，他和爹張繼壽換了下位置，緊挨著張祿坐著，然后低聲地問(wèn)道，“爺爺，蕙蘭今晚會(huì)不會(huì)跑到柳家大院找柳老爹告狀？”
張祿不急不忙地問(wèn)道，“世寶，你都說(shuō)柳老爹啥狠話了？”
世寶就貼著張祿的耳朵把在王守午家發(fā)生的事大概陳述了一遍，張祿聽(tīng)完，驚詫地說(shuō)，“世寶，按說(shuō)你不該犯這樣的低級(jí)錯(cuò)誤呀！我給你們說(shuō)過(guò)很多次了，柳老爹是咱張家的恩人、貴人，舉個(gè)眼前的例子，他不點(diǎn)頭，蕙蘭能嫁給你？！你妹妹張艷與仁章，倆人處對(duì)象有個(gè)年頭了，柳老爹沒(méi)點(diǎn)頭，這事就得拖著，不要說(shuō)幾封來(lái)路不明的匿名信，就是實(shí)名舉報(bào)也扳不倒柳老爹，柳老爹跟柳文華完全不一樣，在土改前，柳老爹就不動(dòng)聲色地遣散了所有長(zhǎng)工，然后把家里上千畝的田地?zé)o償分給了雙柳村的柳氏宗親，只要姓柳的就有份，這招太高明了，進(jìn)退自如，地分了，心齊了！那些匿名信就是造謠嘛！蕙蘭哪兒，你放心，她斷然不會(huì)跑到柳老爹哪兒告狀的，她這些年一直跟柳老爹在一起，聰明著呢，不像你們肚子里放不下幾兩香油，她若真想整你，就不會(huì)罵你罵得那么狠了。世寶，你且記好了，在雙柳村，啥時(shí)候都要夾著尾巴做人，凡事都要三思而后行，千萬(wàn)不要腦子沒(méi)到話先到，說(shuō)出去的話那就是潑出去的水，覆水難收！這一點(diǎn)你們都不如小艷，她在柳家大院處理各種關(guān)系游刃有余，不卑不亢，極有分寸，可以說(shuō)是滴水不漏，如果我沒(méi)看錯(cuò)的話，咱張家將來(lái)還是要靠小艷來(lái)支撐。世寶，你以后還要跟你妹妹小艷多親近，說(shuō)不定將來(lái)她對(duì)你有莫大的幫助?！?br/>
張繼福見(jiàn)父親對(duì)張艷有如此高的評(píng)價(jià)，忍不住高興地問(wèn)道，“爹，你看張艷也老大不小了，過(guò)年都二十了，前些年還有媒人上門(mén)保媒，結(jié)果都被張艷和您給拒之門(mén)外了，這兩年，十里八村的都知道張艷在跟柳家大院的仁章處對(duì)象，再也沒(méi)人上門(mén)保媒了，而柳家大院上上下下包括柳老爹在內(nèi)，都很喜歡張艷，但柳老爹就是按兵不動(dòng)，不干涉也不上門(mén)提親，就把仁章和張艷這樣干晾著，這樣耗下去也不是回事呀，你說(shuō)咱該咋辦？”
張艷聽(tīng)見(jiàn)父親張繼福談起自己和仁章的婚事，趕緊把菜肴端上炕桌，給大家把酒斟上，靜靜地聽(tīng)張祿分析。
“咋辦？繼續(xù)耗啊！好飯不怕晚，咱家小艷在柳水鄉(xiāng)那是數(shù)一數(shù)二的好姑娘，柳老爹若相不中她早就干涉了，他按兵不動(dòng)只有一個(gè)原因，就是在繼續(xù)考察小艷和我們張家，當(dāng)年柳老爹為什么那么干脆就同意了蕙蘭和世寶的婚事？還不是因?yàn)槭缹毷请p柳村同齡人中最早參加抗日隊(duì)伍的，并且還把柳家大院的柳慕煙也帶上了革命道路，說(shuō)到底，柳老爹就是相中了世寶的人品。這次冬季征兵，我一再督促世玉，讓他報(bào)名參軍，他以自己超齡為借口就是不報(bào)名，柳仁章、王守疆不都是超齡了，人家照樣報(bào)名，并且王守疆還被破格錄取了。世寶應(yīng)該清楚，王守疆被錄取完全是柳老爹使得勁，黃縣負(fù)責(zé)征兵的武裝部部長(zhǎng)姜豐翼，那是柳老爹的生死兄弟，就像我和王炳乾的關(guān)系一樣，能不能參軍還不是柳老爹的一句話？話說(shuō)回來(lái)了，柳老爹為啥沒(méi)同意柳仁章去朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)？這就跟咱家的小艷有關(guān)系，不出意外的話，這幾天柳老爹肯定會(huì)派人上門(mén)給仁章提親！”
張祿的一席話，猶如撥云見(jiàn)日，除了世玉，其他人都笑逐顏開(kāi)，張艷更是嬌羞地低下頭。
張祿七十出頭，雖是古稀老人，但精神矍鑠，慈眉善目，發(fā)須皆已雪白，一尺多長(zhǎng)的胡子飄然頜下，梳理得一絲不茍，頗有道家的風(fēng)骨，兩個(gè)兒子張繼壽、張繼福都不成器，唯一的女兒張三嫚，命運(yùn)多舛，現(xiàn)在骨肉分離，寄居在張世寶縣城的家里，孫輩人丁也不旺，只有張世寶、張世玉、張艷三人，張世寶是在抗戰(zhàn)最艱苦的時(shí)期參加八路軍的，張祿親自把他送到了好兄弟王炳乾的隊(duì)伍上，現(xiàn)在年紀(jì)輕輕就坐上了縣委辦公室主任的位置，假以時(shí)日在仕途上或能更上一層樓，張祿在張艷身上花費(fèi)的心血最多，也最寵愛(ài)她，張世玉疏于管教，成人后不學(xué)無(wú)術(shù)游手好閑，早已聲名狼藉。
張世寶端起酒杯，恭順地對(duì)張祿說(shuō)道，“爺爺，家有一老如有一寶，咱老張家有您坐鎮(zhèn)，日子一定會(huì)越過(guò)越好，為了爺爺您的健康，大家干一杯！”
酒過(guò)三巡，張世玉有些醉意，他平時(shí)經(jīng)常跟外村一些不三不四的人鬼混，那些人都奉承他有個(gè)在縣委當(dāng)大官的哥哥，鼓動(dòng)他在雙柳村謀個(gè)一官半職，于是世玉就央求世寶出面，幫自己當(dāng)上治保主任，結(jié)果治保主任沒(méi)當(dāng)上，自己明天還得進(jìn)城躲幾天，心里非常憋屈，爺爺張祿講得那些道理他壓根就沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，借著酒勁，他斗膽對(duì)張祿說(shuō)道，“爺爺，從古到今都說(shuō)官大一級(jí)壓死人，我哥的官可比柳老爹這個(gè)村長(zhǎng)要高出好多級(jí)吧？還有柳魁章，那可是一縣之長(zhǎng)，怎會(huì)對(duì)一村之長(zhǎng)卑躬屈膝呢？這還有規(guī)矩與王法嗎？難道天底下就沒(méi)人能治得了他柳老爹？”
張祿看著喝得臉紅脖子粗的世玉，聽(tīng)著他貌似有理的混賬話，氣得他哭笑不得，張祿活了這么大年紀(jì)，一輩子都沒(méi)跟人吵過(guò)嘴，更不用說(shuō)動(dòng)手打人了，世玉經(jīng)常胡作非為，都是由他爹張繼壽教訓(xùn)，張祿瞇著眼睛輕聲地反問(wèn)道，“世玉，為啥要整治柳老爹呢？”
“因?yàn)?，因?yàn)樗煌馕耶?dāng)治保主任，還要狠狠地收拾我?！?br/>
“他為啥不同意你當(dāng)治保主任？他又為什么要狠狠收拾你呢？”
“因?yàn)?，因?yàn)?.....”世玉說(shuō)不出口了，自己平時(shí)偷雞摸狗的事沒(méi)少干，雙柳村民風(fēng)淳樸，大家因?yàn)閺埵缹毷强h里的領(lǐng)導(dǎo)，所以都不跟張世玉一般見(jiàn)識(shí)，張世玉心里清楚柳老爹要收拾他也不是因?yàn)槟切┬⊥敌∶?，而是自己多次調(diào)戲文斗媳婦，結(jié)果文斗媳婦到柳老爹跟前告狀，這才把事情鬧大了。
“說(shuō)不出來(lái)了吧？！世玉，官大一級(jí)確實(shí)能壓死人，壓死的都是官迷，都是沒(méi)有節(jié)操的昏官和庸官，對(duì)于柳老爹這樣的清官，大凡都是寧為玉碎不為瓦全，何況柳老爹還有一身的本事，不是你想壓就能壓得住的。柳老爹在雙柳村當(dāng)村長(zhǎng)整整二十一年了，當(dāng)柳氏宗族的族長(zhǎng)整整二十五年了，十八歲就能當(dāng)上幾千人的族長(zhǎng)，并且獲得所有人的擁護(hù)與尊重，我問(wèn)你，天底下有幾個(gè)人能做到？但天底下能當(dāng)縣長(zhǎng)的人比牛毛還多，縣長(zhǎng)在柳老爹的眼中跟糞土無(wú)疑，我早就跟你哥世寶說(shuō)過(guò)，不要幫你謀求什么治保主任，柳老爹絕對(duì)不會(huì)同意的，你自己是個(gè)啥人你自己還不清楚嗎？你平時(shí)見(jiàn)了柳老爹為啥要躲著走？因?yàn)槟闩滤?，怕他身上的浩然正氣，這種正氣是天地間最剛毅的，是不可戰(zhàn)勝的！”
張祿說(shuō)著說(shuō)著，就想起半個(gè)多世紀(jì)以前，自己孤苦伶仃，從河南新鄭一路討飯流落到雙柳村，那個(gè)衣衫襤褸骨瘦如柴的少年，被柳化鏞老爺收養(yǎng)而得以存活，自己與柳家大院六十多年的愛(ài)恨情愁如同發(fā)生在昨日一般，在酒精的刺激下，禁不住老淚縱橫，他的一生與柳家大院有著太多的不解之緣......