思卿這日病勢(shì)沉重，低燒起來(lái)。蕭繹情知葉端明故世之事瞞不過(guò)思卿，再四挽留江楓住在寧華殿里。然而自己如何對(duì)思卿開(kāi)口，又如何勸慰，蕭繹始終沒(méi)有想好。至上燈十分，蕭繹才往寧華宮去。一進(jìn)儀門(mén)遇見(jiàn)菱蓁，蕭繹問(wèn)：“你到哪里去？”

    菱蓁向蕭繹行禮答：“我們小姐病后把諸事都委了容嬪娘娘，容嬪娘娘喚奴婢去，說(shuō)是問(wèn)奴婢尚服局之事。”

    蕭繹點(diǎn)點(diǎn)頭。

    菱蓁輕聲道：“小姐已經(jīng)知道了，陛下去瞧瞧罷。”

    蕭繹問(wèn)：“……如何？”

    菱蓁道：“小姐是個(gè)冷人兒，陛下又不是不知道。”

    蕭繹嘆了口氣，也不叫人通報(bào)，悄悄走進(jìn)去。見(jiàn)思卿獨(dú)自在燈前擁髻而坐，面色平靜，略帶倦意。蕭繹上前試了試她的額頭，問(wèn)：“還燒么？”

    思卿搖搖頭：“每年入秋都這樣，無(wú)妨?！?br/>
    “嘉國(guó)夫人呢？”

    思卿道：“非要幫云初煎藥，在小廚房呢?！?br/>
    蕭繹見(jiàn)思卿異常平靜，自己心里倒慌起來(lái)。想了又想，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)：“你――聽(tīng)說(shuō)了吧？”

    思卿道：“‘情多處處有悲歡，何必滄桑始浩嘆。昨過(guò)城西曬書(shū)地，蠹魚(yú)無(wú)數(shù)報(bào)平安。’昨天正好讀到此處，菱蓁從府里回來(lái)，說(shuō)浣畫(huà)在翻曬我兄長(zhǎng)的書(shū)。今年過(guò)得糊涂，把七夕都忘了，深秋里才想起曬書(shū)?！彼檬狍髅蛄嗣蛎甑聂W角，輕聲道：“平安沒(méi)報(bào)來(lái)，竟就……竟然這樣巧?！?br/>
    蕭繹道：“大抵是葉相發(fā)病時(shí)情形駭人，驚到了她，你們府上又沒(méi)有主母，平日就亂。我叫陪嫁你進(jìn)宮的露初回府去幫著料理，讓嘉國(guó)夫人多陪你兩日。撫州那邊江東脫不開(kāi)身，你兄長(zhǎng)接到信，應(yīng)該就上京來(lái)了?！?br/>
    思卿一位發(fā)怔，蕭繹見(jiàn)此從思卿背后攬住她，道：“白衣蒼狗，文章定價(jià)，秋月星華。你要節(jié)哀，有什么情緒都發(fā)泄出來(lái)，別總是一個(gè)人發(fā)愣，積郁在心里?！?br/>
    懷中的思卿一僵，蕭繹霎時(shí)手足冰冷緊張到了極處。

    難道她竟然知道了什么？

    思卿掙脫了蕭繹，道：“為誰(shuí)節(jié)哀。我聽(tīng)聞他也死了?！?br/>
    蕭繹盯著思卿黑亮的眼睛。

    “他就這么死了，我倒是很意外。想起他從前對(duì)我做下的那些事，逼迫我的嘴臉。思來(lái)想去……三哥，你為什么這樣看著我？”

    蕭繹忙把目光安放于別處：“我沒(méi)有想到，你這樣恨你父親?！?br/>
    思卿道：“我從沒(méi)有過(guò)父親?！?br/>
    蕭繹一時(shí)不知道該說(shuō)什么好了，隨口道：“我覺(jué)得你是不大記仇的人，怎么心底里對(duì)你父親如此之恨?！?br/>
    思卿道：“我平靜些，你疑心我心腸冷硬；我若傷心欲絕，你大概會(huì)因勸阻我而煩憂(yōu)?！?br/>
    蕭繹終于下決心道：“你要不要回府去看看？”

    “看什么？看素紙糊了門(mén)，四處是孝幔孝帳經(jīng)幡，白茫茫一片真干凈？”

    蕭繹道：“罷了?！?br/>
    思卿道：“你往別處去歇，我想靜靜?！?br/>
    蕭繹見(jiàn)思卿異常平靜，十分不放心。但又覺(jué)自己心跳極快，恐在思卿面前露出些什么。故而道：“你早點(diǎn)歇息?！?br/>
    蕭繹走出寧華殿，卻又站在殿門(mén)口，不敢離去。他恨不得撕開(kāi)思卿異常平靜的表層看看她心里究竟在想什么。抬頭看天上，烏云遮了月亮。周匝悶悶的，不知道是那一宮的宮人又在吹笙，蕭繹吩咐小黃門(mén)：“叫她們安靜些，別鬧響動(dòng)?！?br/>
    蕭繹卻沒(méi)想到，越是靜，思卿越是覺(jué)得心里空空的，胡思亂想起來(lái)。

    過(guò)了半晌江楓端了藥碗進(jìn)來(lái)，笑道：“你自己開(kāi)的方子，總該管用?！?br/>
    思卿道：“有句話(huà)叫‘醫(yī)不自治’――”

    江楓連忙打斷：“不說(shuō)這話(huà)。皇貴妃無(wú)恙，妾想……回去看看浣畫(huà)?！?br/>
    思卿道：“去罷……替我看看……浣畫(huà)?！?br/>
    過(guò)了半個(gè)時(shí)辰菱蓁從容嬪處回來(lái)，問(wèn)：“嘉國(guó)夫人呢？”

    思卿道：“我叫她回府去了?！?br/>
    菱蓁坐到思卿身邊，剔亮了燈花，問(wèn)：“不回府去看看？”

    思卿搖頭。

    “近鄉(xiāng)情怯？”

    思卿還是搖頭，道：“梁園雖好，不是吾鄉(xiāng)。何況梁園里大廈忽傾，不復(fù)往日?！?br/>
    菱蓁推心置腹道：“奴婢曉得小姐與老爺……可是如今這情形，您怎么打算？”

    思卿道：“我從前說(shuō)過(guò)，葉家要是倒了，陛下不會(huì)容何適之獨(dú)大?！?br/>
    “您的意思是，陛下要?jiǎng)雍渭伊?？?br/>
    思卿搖頭：“葉、何宣麻拜相后相斗的雖然厲害，但論勢(shì)力都不足以威脅陛下，陛下想動(dòng)誰(shuí)，雖說(shuō)不上輕而易舉，卻也不是難事。但是東朝不移，何家必然不倒。”

    “那陛下會(huì)不會(huì)再扶起一家制衡何相？”

    思卿搖搖頭：“陛下防著外戚專(zhuān)政，何適之是太子的母舅。再說(shuō)陛下早就想淘汰中書(shū)省親掌六部，這是個(gè)絕好的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “老爺出事對(duì)您總是不利?！?br/>
    思卿道：“未必?！?br/>
    菱蓁嘆道：“沒(méi)了值得倚仗的母族，以后如何高枕無(wú)憂(yōu)？”

    思卿反問(wèn)：“在這宮里沒(méi)人能夠高枕無(wú)憂(yōu)。葉端明活著時(shí)身陷黨爭(zhēng)、屢被摘指，我這皇貴妃又幾時(shí)安穩(wěn)過(guò)？陛下嫌忌外戚，恨不得東朝中宮皆無(wú)母族，才好倚仗于他，他方能高枕無(wú)憂(yōu)?！?br/>
    菱蓁仗著與思卿親厚，賭氣似地道：“難道您從前還盼著相爺……”

    思卿拿眼風(fēng)一掃，菱蓁沒(méi)把“死”字吐出來(lái)，思卿道：“我只愿過(guò)得安穩(wěn)，長(zhǎng)長(zhǎng)久久的安穩(wěn)。更進(jìn)一步，未必安穩(wěn)。”

    菱蓁道：“您說(shuō)的是。”

    思卿又道：“他病歿的真是時(shí)候。將來(lái)如何，就看陛下的本事了?！?br/>
    “倘若何相咬住相爺?shù)睦腺~，要損相爺身后的名聲，危及您現(xiàn)在的處境，怎么辦？”

    “要貶損我的地位容易，想要我的命難。何適之要真是掀翻葉家的老底，那必定淫威大振，舉朝皆姓何，陛下豈能容他，端王等宗室豈能容他？”

    “您現(xiàn)在能做點(diǎn)什么？”

    思卿道：“什么也做不了，走一步看一步罷。但我總是疑心……浣畫(huà)，怎么會(huì)這樣巧。”

    菱蓁想了想道：“您又不肯回府去，等著露初回來(lái)，問(wèn)問(wèn)她吧。”

    江楓回到嘉國(guó)公府已是深夜，夜里收拾好賻儀，第二天一早往葉端明府上去。府門(mén)前搭建好了靈棚，全用白幔圍起來(lái)。府中下人披麻戴孝，四處糊門(mén)神、掛經(jīng)幡、放引魂轎。早上來(lái)吊唁的人不多，府門(mén)口轎子不多，江楓下轎也沒(méi)人迎，只聽(tīng)下人議論“徐翰長(zhǎng)不肯來(lái)點(diǎn)神主”，又是“孝絹不夠去買(mǎi)”、“三姨奶奶嚇得發(fā)起病要請(qǐng)?zhí)t(yī)”。江楓走進(jìn)院內(nèi)，見(jiàn)誦經(jīng)的和尚已經(jīng)請(qǐng)來(lái)了，不念經(jīng)，滿(mǎn)院亂串，沒(méi)人管束。倒是思卿的陪嫁侍女露初和一位半老的姨娘在靈堂前面總提調(diào)。看見(jiàn)江楓，露初趕緊迎上來(lái)行禮，又嗔小廝：“好不快叫個(gè)人去門(mén)上迎客?！鞭D(zhuǎn)頭對(duì)江楓道：“夫人這樣早就來(lái)了?！?br/>
    江楓進(jìn)靈堂燒過(guò)香，剛剛上前兩步，露初便道：“已經(jīng)小殮了?！苯瓧鞯溃骸坝玫氖裁窗?？”露初道：“倉(cāng)倉(cāng)促促，找了一副鎮(zhèn)遠(yuǎn)板?！苯L(fēng)道：“我們府上還有一副楊宣榆，你們看著辦罷。”走出靈堂來(lái)，遞了賻儀，只見(jiàn)這時(shí)左相何適之為首的官吏紛紛前來(lái)吊唁。她不愿與之交集，只對(duì)露初道：“若是缺人手，只管往我府上去要?！闭f(shuō)完走回廊出府去了。

    一時(shí)有進(jìn)靈堂的有出靈堂的，指指點(diǎn)點(diǎn)議論佛號(hào)殃榜的，整條街都混亂起來(lái)。江楓坐上轎，見(jiàn)府門(mén)牌樓淹沒(méi)在一片雪白里。跟轎的嘉國(guó)府管家老夏道：“葉相這一死，朝里又亂起來(lái)了?？蓢@咱們府上的大小姐……”

    “老夏，”江楓隔著轎子喚道，“你不必說(shuō)了，等公爺回來(lái)再說(shuō)罷?！?br/>
    頭七那日思卿到太液池邊去放水燈。

    她在燈上寫(xiě)下“欲祭疑君在，天涯哭此時(shí)”之句，將燈置于太液池中，見(jiàn)那一點(diǎn)星子般的光芒融匯在池面無(wú)數(shù)水燈和燈焰映水折射出的粼粼水波里，無(wú)言獨(dú)立了良久。

    思卿抿了抿口脂，唇齒之間彌漫著咸澀，思卿才發(fā)覺(jué)自己竟然哭了。那一年七月半從嘉禾出發(fā)，北上回到帝京，第一次進(jìn)富貴繁華的相國(guó)府，第一次瞧見(jiàn)葉端明從十二扇重綃山水屏風(fēng)里閃身走過(guò)來(lái)，回憶至此，覺(jué)得頭暈?zāi)垦?。原?lái)是盯著金光粼粼的水面久了，有些眼暈。恍惚中又是浣畫(huà)的笑顏，她與浣畫(huà)交集不多，唯獨(dú)對(duì)浣畫(huà)的笑聲記憶猶新。然一夕之間，明眸皓齒歸黃土。

    菱蓁走過(guò)來(lái)在思卿耳邊低聲道：“何相今日上表，告病求去。陛下有意遷何相為東閣大學(xué)士。”

    思卿微微出神。

    菱蓁輕聲喚：“小姐？”

    思卿淺淺一笑：“何相竟然是這么聰明通透的人，怪我眼拙，從前竟沒(méi)瞧出來(lái)?！?br/>
    菱蓁道：“您說(shuō)何相為什么要這樣做？”

    思卿道：“自然是為了明哲保身。對(duì)了，兄長(zhǎng)何時(shí)至京？”

    菱蓁道：“奴婢聽(tīng)說(shuō)大爺?shù)昧讼⒅螅?dāng)晚就病得起不來(lái)了，一時(shí)半刻也回不了京。要不要奴婢回府去看看？”

    思卿正要說(shuō)話(huà)，只見(jiàn)云初匆匆跑過(guò)來(lái)道：“小姐，寧嬪不好了，您去看看吧?！笔謾C(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。