落日時(shí)分，不知誰家老牛悠然囁草，臥于坡頭夕陽下，甚是愜意。黛色兩峰間，羊腸小道上，長(zhǎng)木修像往常一樣，哼著小曲背著柴草順著蜿蜒山路踽踽獨(dú)行。
他已記不清自己是何時(shí)來到這大山中，只知道這方圓千里的山麓，他已走過無數(shù)次，足下的一花一木，皆是熟稔又親切。
可今時(shí)今日，余暉晚照下的草屋卻有些不同尋常，柴門半掩，似有人聲窸窸窣窣。長(zhǎng)木修定定神，抖抖放下背上的柴草，握緊手中的斧頭，顫身緩緩走向草屋，壯膽高喊道：“誰……誰在屋里？”
仿佛過了一世之久，小喬探身而出，甜笑道：“修哥哥，是我啊?！?br/>
長(zhǎng)木修這才松了口氣，神色轉(zhuǎn)憂為大喜：“婉兒，是你??！”話音未落，板斧從手心間中滑脫而出，差點(diǎn)砸斷長(zhǎng)木修的右腳骨，他大叫一聲，抱著右腳單腿跳個(gè)不住。
這板斧至少有十余斤重，小喬看著便覺劇痛難當(dāng)，小嘴直咧：“修哥哥你的腳……”
長(zhǎng)木修面色由鐵青變作蒼白，額上虛汗涔涔，卻極力克制，咬緊牙關(guān)道：“婉兒……我沒事……”
小喬攙扶著長(zhǎng)木修走到一旁，慢慢坐在石凳上。過了好一會(huì)兒，長(zhǎng)木修才緩過神來，滿面羞愧道：“婉兒，你的扭傷還沒好，我卻還要你照顧，真是不好意思?！?br/>
小喬莞爾而笑：“這有何妨，小時(shí)候你經(jīng)常護(hù)著我，如果不是你，我怕是早被打死了呢?！?br/>
夕陽微光，晚風(fēng)沉醉，小喬長(zhǎng)發(fā)輕飏，一笑傾城，長(zhǎng)木修一時(shí)愣神，不由自主開口訥道：“婉兒，我沒有想到，此生還能再見你……真的，真的是太好了……”
“那天夜里我逃走后，他們可有為難你……”小喬沉吟良久，終于問出了這困擾自己多年的問題。
四下里一片寂寥，唯有雀鳥啼鳴幾聲，反襯得山間愈發(fā)幽幽。長(zhǎng)木修垂眸挽起袖管，只見他白皙修長(zhǎng)的手肘上竟有一道長(zhǎng)長(zhǎng)淺淺的疤痕。
小喬瞪大杏眼，纖弱的肩背顫抖不止，清淚奪眶而出：“這……這是……”
“那個(gè)雷雨夜，你才翻出窗戶，便被那伙壞人發(fā)現(xiàn)了，他們自然氣急，即刻便要去抓你。如果那時(shí)你被抓住，定會(huì)被殺掉，所以我想也沒想，就沖上前去堵住了破廟的大門……”
小喬瞋目掩口，思緒又飄回到那可怕的暴雨之夜，彼時(shí)她與抓捕之人擦身而過，躲在灌木叢中，卻最終還是被發(fā)現(xiàn)，走投無路間只得跳下了山崖。若非遇上華佗，只怕她早已沒了小命。在余后的七八年中，她學(xué)著慢慢將這段記憶塵封，卻不知那一夜，長(zhǎng)木修為了護(hù)她，竟付出了如此慘痛的代價(jià)。
小喬再顧不得矜持，雙托著長(zhǎng)木修的手臂，淚流滿面：“修哥哥，你的手……筋都斷了，這些年……”
長(zhǎng)木修垂下襟袖，將那淺淺的傷疤藏起，抬起素手，溫柔地為小喬拭淚：“婉兒不必?fù)?dān)心我，我已經(jīng)好了，你看我現(xiàn)下，既能砍柴又能做粗活，什么也不影響。何況救你助你，皆是我一廂情愿，你實(shí)在不必內(nèi)疚……”
“可是為何你孤零零住在山里？你是不是很怕外面的世界？我回家后，有好長(zhǎng)一段時(shí)間都不敢走出房門……”小喬無法想象那一夜長(zhǎng)木修究竟遭遇了什么，更無法想象他是靠著怎樣的意志，令殘臂漸漸恢復(fù)了力量。
“并不是害怕”，長(zhǎng)木修雙眸盡是笑意，柔聲對(duì)小喬道，“姐姐嫁到壽春后，我也曾想過，出山去謀個(gè)差事做。可我還是喜歡這里，若是哪一日閑云野鶴夠了，說不定會(huì)出山去呢?！?br/>
“待你出山時(shí)，一定要去皖城找我”，小喬心緒難平，已然忘卻了要幫周瑜套話之事，拍著胸脯道，“我一定帶你去皖城最好的酒肆吃酒?！?br/>
那廂周瑜趁二人閑話，悄然離開內(nèi)堂，回到昨夜居住的草屋內(nèi)，倚著門板聽動(dòng)靜。誰知沒過多久，小喬竟哭了起來，與那長(zhǎng)木修拉扯個(gè)不休。
不知是怨怪小喬忘卻了所托之事，還是看不得他二人郎情妾意花前月下，周瑜漸漸鎖起了眉頭，可他細(xì)細(xì)思量長(zhǎng)木修之言，卻并未察覺有什么紕漏，難道長(zhǎng)木修當(dāng)真只是當(dāng)年被拐的幾個(gè)孩子之一，別無其他？那今日林間的殺氣與他書中所夾的奇怪圖案，又當(dāng)作何解釋呢？
正當(dāng)周瑜滿腹疑慮之際，小喬終于想起來問長(zhǎng)木修：“修哥哥，方才我在房中等你時(shí)，無意翻到一本周易，看到里面夾著一張薄薄的紙片……那是什么東西??？”
見小喬問到了正題，周瑜趕忙沉下心聽動(dòng)靜。誰知那長(zhǎng)木修愣怔片刻，哈哈大笑起來：“婉兒你看，是不是這種紙？”
周瑜趴在門縫間向外望去，只見長(zhǎng)木修從懷中掏出羊皮地圖與薄紙，將紙張覆在地圖上，指給小喬看：“婉兒，這是我標(biāo)的砍柴圖。這些橫杠，代表著本月去這座峰砍過幾次柴。‘斧斤以時(shí)入山林，木材不可勝用也’，我雖然只是個(gè)樵夫，卻亦信奉儒學(xué)，自然要遵守孟子之言?！?br/>
沒想到砍柴也有學(xué)問，小喬由衷稱贊道：“修哥哥你真的好棒，你若出世，定會(huì)比江南許多名士都厲害許多呢！”
“是嗎？若是與江左聞名的周郎相較，又當(dāng)如何呢？”
小喬沒想到長(zhǎng)木修會(huì)這么問，周瑜那不笑也含情的雙眸浮現(xiàn)腦海，她不由自主地紅了面頰，半晌未說出一個(gè)字來。
長(zhǎng)木修難掩失落之色，嘆息岔話道：“對(duì)了，你兄長(zhǎng)呢？”
斜陽草木，斷鴻聲里，孫權(quán)與兩名士兵合力，將林間設(shè)伏的七八刺客尸體拖出，整整齊齊碼在道旁。
孫策與大喬立在馬車處相候，雖是將門之女，大喬仍不免心驚，小手緊攥孫策的衣角，偏頭過去不敢相視。
孫策拍拍大喬的小手算作寬慰，繼而吩咐道：“搜！”
兩名士兵拱手領(lǐng)命，翻查著刺客的隨身之物。除去弓弩箭矢外，每名刺客內(nèi)兜中皆有一塊木牌，正反面分別鐫刻著“劉”“黃”兩字。
孫策與孫權(quán)兩兄弟見此，同時(shí)愣在當(dāng)下，兩人不需溝通便心知肚明，派出這些刺客的只怕便是他們的殺父仇人黃祖。
孫權(quán)自幼喪父，比起同齡人可算作少年老成，可當(dāng)他看到這木牌之時(shí)，卻像瘋了一般，猛然上前，大力捶踹著地上那幾具殘破的遺體。
大喬不由輕呼：“孫公子……”
孫策示意兩名士兵將孫權(quán)拉開，自己卻暗暗攥緊了鐵拳：“夠了！若是惦記殺父之仇，就去殺了黃祖，打這幾個(gè)死人有什么用！”
孫權(quán)被兩名士兵架著，喘著粗氣，雙眸泛紅盡是不甘。孫策身為兄長(zhǎng)，怎會(huì)不心疼，他無奈一嘆：“仲謀，現(xiàn)下不是逞匹夫之勇的時(shí)候?？创饲樾?，今夜我們怕是要宿在六安了……你們二人之中，誰更擅御馬？”
兩名士兵見問到自己，相視一眼，其中個(gè)頭較小的出聲拱手道：“啟稟少將軍，屬下稍稍擅長(zhǎng)幾分。”
孫策點(diǎn)頭道：“好！那便由你前往舒城報(bào)信，務(wù)必將我的手信親手交予韓當(dāng)將軍?！?