又過(guò)了一日。清晨，坎娜從昏迷中醒來(lái)。她掙扎著坐起，環(huán)顧了一圈，輕聲問(wèn)身旁的加西亞：“茱莉亞呢？”

    加西亞埋著頭，將坎娜昏迷后發(fā)生的事情詳細(xì)講述了一遍。愛(ài)德華是如何立刻頂盾擋在她身前，茱莉亞又如何擋在愛(ài)德華身前，用肉身承受了第一波魔法陷阱爆炸傷害。以及茱莉亞犧牲前施放的神術(shù)，召喚出無(wú)數(shù)巨大農(nóng)作物抵擋了后續(xù)的多輪魔法爆炸，同時(shí)也支撐住了兩旁懸崖，防止因受到猛烈沖擊而塌方將他們掩埋，等等。

    坎娜心里非常難受，用手捂著臉，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    沉默了半晌，加西亞問(wèn)道：“殺手會(huì)不會(huì)是亡靈勢(shì)力的人？”

    坎娜深吸一口氣說(shuō)道：“應(yīng)該不是。我失去意識(shí)之前，看到射矢之人脖子處露出的一小段紋身。露出的部分是一個(gè)野獸的頭顱，這種野獸極為特殊，所以很好辨認(rèn)。”

    “是什么？”

    “多頭蛇蜥（Hydra）?！?br/>
    “我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種野獸?！?br/>
    “這種野獸只存在于一個(gè)地方，就是黑暗深淵。那是一部分黑暗精靈地底的家園?！?br/>
    “所以殺手是黑暗精靈！”

    “是的。按照黑暗精靈的行事方式，如果這次攻打貿(mào)易之國(guó)的不死生物和他們沆瀣一氣，他們必定會(huì)出兵的。所以這些殺手和亡靈勢(shì)力沒(méi)關(guān)系?！?br/>
    “那會(huì)不會(huì)是我們之前探險(xiǎn)時(shí)得罪的敵人雇傭的？”

    “如果是普通的黑暗精靈殺手，是有可能。但這次來(lái)的，可不是普通的黑暗精靈。黑暗精靈大多都有紋身，但是他們紋身有著非常嚴(yán)格的規(guī)定，只能紋上代表家族象征的生物。所以，每個(gè)不同家族，身上紋著的動(dòng)物截然不同。”

    “多頭蛇蜥代表的是哪個(gè)家族？”

    “多頭蛇蜥是黑暗深淵最強(qiáng)大的生物。能紋這個(gè)的，自然是黑暗精靈‘第一家族’波特莫斯家族?！?br/>
    “第一家族？我們什么時(shí)候惹上過(guò)他們？”

    “第一家族的主母布麗姬特是罪惡女神米娜的教宗。我是杰西卡的選民。米娜和杰西卡是死對(duì)頭……”

    加西亞雙手緊緊握拳，惡狠狠地說(shuō)道：“吶，坎娜。咱們回去后，向黑暗精靈宣戰(zhàn)吧?！?br/>
    “沒(méi)有證據(jù)。我們沒(méi)有證據(jù)證明是黑暗精靈刺殺我，師出無(wú)名。而且我軍要抵達(dá)幽暗密林，需要跨越騎士王國(guó)和貿(mào)易之國(guó)兩個(gè)國(guó)家。且不說(shuō)貿(mào)易之國(guó)現(xiàn)在是個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，也不說(shuō)大軍借道騎士王國(guó)本就是很復(fù)雜的外交問(wèn)題，何況出兵不幫忙解決不死生物威脅而去攻打黑暗精靈是更復(fù)雜的外交問(wèn)題。單說(shuō)這山高路遠(yuǎn)的后勤補(bǔ)給，沒(méi)周邊國(guó)家的支援，根本無(wú)法做到。找黑暗精靈算賬這事還需從長(zhǎng)計(jì)議，先放一放?！?br/>
    彼此又沉默了好一會(huì)兒。

    “停車(chē)。”坎娜突然說(shuō)道，“茱莉亞的遺體帶不回去了。就地火化吧。”

    如今是秋季，尸體很快便會(huì)腐爛。茱莉亞的精靈遠(yuǎn)征次元袋倒是擁有防腐功能。但如果將血淋淋的遺體放入她用于收納視為珍寶的種子和食物的袋中，茱莉亞在天之靈一定會(huì)生氣的?？材葢?yīng)該是想到了這一層，才作出了就地火化的決定。

    愛(ài)德華將車(chē)停好，拿起長(zhǎng)劍，一言不發(fā)地向旁邊森林走去。加西亞從行囊里翻出一把備用長(zhǎng)劍，尾隨愛(ài)德華而去?？材葤暝榔穑糁照?，緊緊跟在加西亞后面。

    戰(zhàn)士王國(guó)的正規(guī)軍很少有人使用斧頭。所以坎娜的隊(duì)伍也從未隨身帶過(guò)斧類(lèi)兵器。兩個(gè)男孩用長(zhǎng)劍砍樹(shù)，花了不少時(shí)間。壘好火葬臺(tái)時(shí)，已到下午。

    愛(ài)德華將茱莉亞的遺體一塊塊放在臺(tái)上。

    加西亞說(shuō)道：“她信仰的不是美神，我無(wú)法為她念禱文?！?br/>
    “沒(méi)關(guān)系。豐收之神對(duì)她的愛(ài)會(huì)指引她去到身邊。”言畢，坎娜用附魔了火元素的阿什莉慢慢將木頭點(diǎn)著。

    眾人在一旁低頭緬懷了許久，直至熊熊燃燒的火焰將遺體完全吞噬。愛(ài)德華轉(zhuǎn)身向馬車(chē)的方向走去。加西亞有些擔(dān)心，正準(zhǔn)備跟上他，被坎娜攔下了。

    “讓他靜一靜?！笨材日f(shuō)道。

    坎娜向加西亞要來(lái)一把匕首，坐在原地，用多余的木頭制作著一個(gè)簡(jiǎn)陋的木盒。

    “坎娜。你說(shuō)茱莉亞這會(huì)兒見(jiàn)到豐收之神了嗎？”加西亞悲傷地說(shuō)道。

    “當(dāng)然。”坎娜不假思索地回答，“所有神祇的信徒在去世后，只要不是魂飛魄散或者靈魂賣(mài)給了惡魔這些特殊情況，他們信仰之神都會(huì)決定好其靈魂去處。大概率是會(huì)見(jiàn)上一面的。而成為了高階祭司的信徒，不但會(huì)和信仰之神見(jiàn)上面，還會(huì)在神祇身邊待上些時(shí)日?！?br/>
    “那茱莉亞的靈魂會(huì)一直和豐收之神在一起嗎？”

    “不知道呢。神祇如果想讓一個(gè)人長(zhǎng)侍在自己身邊，會(huì)將其死后的靈魂變?yōu)樘焓?。但是?chuàng)造天使是要消耗大量神力的，需要用到二十階神術(shù)【升格天使術(shù)】。但是豐收之神作為較弱神力的神祇，這種神術(shù)對(duì)他的消耗是極大的。可能需要用掉很多年從信徒那收集到的信仰之力。如果祂真不惜代價(jià)，把茱莉亞變?yōu)樘焓?。那說(shuō)明祂真的很愛(ài)很愛(ài)茱莉亞呢。”

    在異沃世界中，關(guān)于生物死后靈魂的歸宿問(wèn)題，具體情況如下。凡人真實(shí)死亡后，正常情況下，靈魂會(huì)去往天堂。若其生前擁有信仰，信仰之神會(huì)安排是否與其見(jiàn)上一面，不見(jiàn)則直接去往死亡女神處。若其是神的選民、教派高階祭司或有特殊貢獻(xiàn)，則必定會(huì)到達(dá)信仰之神的殿堂，陪伴在神身邊一些時(shí)日。若信仰之神對(duì)其特別厚愛(ài)，會(huì)考慮將其變?yōu)樘焓褂懒羯砼浴Ｉ盁o(wú)信仰者，靈魂會(huì)直接去往死亡女神處，和那些與信仰之神告別后的靈魂一起接受審判。審判結(jié)果為“凡間常態(tài)”，靈魂則去往死神的后院等待往生；審判結(jié)果為“不可饒恕”，靈魂則被扔往地獄。

    AZ在創(chuàng)世時(shí)，創(chuàng)造了第一批靈魂。之后靈魂事宜交由最初神?神秘之神負(fù)責(zé)。若出現(xiàn)等待往生的靈魂少于新生生命時(shí)，神秘之神可能會(huì)考慮制作新的靈魂。有些時(shí)候，神秘之神也會(huì)對(duì)靈魂綁定的一些信息作出修改。但這些工作對(duì)神力消耗很大，神秘之神絕不會(huì)輕易做這些事。

    理論上新生生命和往生靈魂是一一對(duì)應(yīng)的。但也有出現(xiàn)特例的時(shí)候，若新生生命因各種原因沒(méi)有被分配到靈魂，則大概率出生即死胎，或者如行尸走肉般毫無(wú)智能。

    另外，若凡人生前在惡魔的誘惑下極度墮落，死后靈魂會(huì)越過(guò)神祇的規(guī)則，直接去往地獄。若生前和惡魔簽訂契約，死后靈魂亦會(huì)越過(guò)規(guī)則。該惡魔健在，靈魂會(huì)去往其手中；該惡魔已魂飛魄散，靈魂直接去往地獄。惡魔無(wú)法如神祇般通過(guò)信徒獲得信仰之力，但是擁有眾多靈魂的惡魔會(huì)如同擁有眾多信徒的神祇一樣提升力量。

    去往地獄的靈魂會(huì)被地獄領(lǐng)主制作成新的惡魔。制作方法并不是一一對(duì)應(yīng)，而是如原材料一般揉捏在一起，又隨意撕成小份，再用地獄里的物質(zhì)賦予肉身。這個(gè)過(guò)程已經(jīng)將靈魂破壞得面目全非，所以惡魔其實(shí)沒(méi)有真正意義上的靈魂。一般使用更多靈魂材料制作出的惡魔，會(huì)更強(qiáng)大。

    加西亞低著頭，似乎有些欲言又止。

    坎娜明白了加西亞在想什么，說(shuō)道：“下次見(jiàn)到杰西卡，我會(huì)拜托祂去詢(xún)問(wèn)一下茱莉亞靈魂的歸宿。”

    加西亞松了一口氣般地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    之后，加西亞在一旁靜靜地看坎娜打造木盒。突然想到什么，問(wèn)道：“你剛才提到二十階神術(shù)。為什么我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)高于十階的神術(shù)？”

    “沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)很正常?！笨材饶托牡亟獯鸬?，“因?yàn)榉踩四苁褂玫姆ㄐg(shù)上限，最高就是十階。一方面，凡人的力量很難操控更高的法術(shù)。另一方面，諸神也在這件事上做了限制。另外，所謂法術(shù)的等階也好，人們的職業(yè)等級(jí)也好，你可以說(shuō)它存在，也可以說(shuō)它不存在。這只是諸神為了方便制定世界規(guī)則以及描述這些規(guī)則而使用的定義。不使用法術(shù)等階定義的話(huà)，除了使用過(guò)該法術(shù)者，旁人很難理解這個(gè)法術(shù)強(qiáng)弱檔次。職業(yè)等級(jí)也是類(lèi)似的道理。這就像大多書(shū)是有頁(yè)碼的，方便人們查閱。若是沒(méi)有頁(yè)碼標(biāo)記，并不影響書(shū)的內(nèi)容依然如舊的排列在那里，只不過(guò)我無(wú)法簡(jiǎn)單的告訴你，你要查找的內(nèi)容在哪里罷了。就像高階職業(yè)及其等級(jí)是凡人定義的，方便歸類(lèi)和描述。你不去定義，這些職業(yè)內(nèi)容和強(qiáng)弱依然存在。而普通職業(yè)及其等級(jí)是神祇定義的，于是成了規(guī)則。但若諸神不去定義，這些職業(yè)內(nèi)容和強(qiáng)弱也依然存在?！?br/>
    “原來(lái)是這樣。所謂的等級(jí)只是書(shū)的頁(yè)碼?！奔游鱽喨粲兴嫉馈Ｉ夙?，又提出了一個(gè)問(wèn)題：“在凡人歷史上，有沒(méi)有人打破規(guī)則，用出過(guò)十階以上的法術(shù)呢？”

    “加西亞，你這個(gè)想法很危險(xiǎn)呢。特別是你現(xiàn)在作為美神牧師的身份?！笨材冗@番話(huà)語(yǔ)顯然是以神祇選民的身份對(duì)基層神職者的善意告誡。

    “對(duì)不起！我只是......”加西亞認(rèn)識(shí)到了自己失言嚴(yán)重。

    “我知道你只是單純的好奇。我也能告訴你這個(gè)問(wèn)題的答案?！笨材扔脺厝岬难酃馔断蛩?，示意他不用如此緊張，“沒(méi)有。有記載的歷史上，一次都沒(méi)有。先說(shuō)神術(shù)，神術(shù)是神賜予信徒使用神自身力量的能力。如果該神祇因職責(zé)范圍、能力上限問(wèn)題無(wú)法使用某些神術(shù)，那他的信徒自然也無(wú)法使用這些神術(shù)，這就是為何不同信仰的牧師會(huì)有不同的特殊神術(shù)。對(duì)于神自己能使用的神術(shù)，祂允許你用，你便能用。神若不允許，哪怕你是100級(jí)的牧師，一階神術(shù)也用不出來(lái)。這也是為什么毫無(wú)施法經(jīng)驗(yàn)的你，在獲得牧師職業(yè)的瞬間，便能成功施展四階神術(shù)。十階以上的神術(shù)對(duì)神祇本身的常態(tài)神力是有消耗的，自然不能讓數(shù)不清的信徒隨意使用。”

    “原來(lái)是這樣?！奔游鱽喺J(rèn)真地點(diǎn)頭。

    坎娜繼續(xù)說(shuō)道：“魔法的情況有別于神術(shù)，并不是魔法之神直接賜予信徒的力量。魔法是用特殊的方式，比如吟唱、施法材料使用、魔法陣布置等手段，從魔法之神在上古時(shí)期便已構(gòu)造好的魔法能量空間提取能量。該空間會(huì)不斷吸收宇宙能量補(bǔ)充自身，所以用之不竭，并不完全受限于魔法之神自身的力量。從純理論上說(shuō)，使用超過(guò)十階魔法的規(guī)則界限遠(yuǎn)沒(méi)有神術(shù)那么嚴(yán)苛。因?yàn)橹灰駴](méi)有許可，凡人絕無(wú)可能強(qiáng)行從祂身上抽取力量來(lái)施展十階以上的神術(shù)。但是確實(shí)有那么一丁點(diǎn)可能，繞開(kāi)規(guī)則從魔法能量空間盜取一些超額的能量，構(gòu)造威力大于十階的魔法。”

    “你那匪夷所思的魔法天賦，已經(jīng)窺探到這種可能了？”加西亞用極小的聲音緊張地問(wèn)道。

    “在發(fā)現(xiàn)這個(gè)可能性時(shí)，我便直接在腦海中把這個(gè)思緒掐斷了。十階以上的魔法對(duì)魔法能量空間負(fù)荷極大，會(huì)使空間變得不太穩(wěn)定。情況嚴(yán)重的話(huà)，甚至可能導(dǎo)致整個(gè)魔法能量空間崩潰。做出這種事，定會(huì)被魔法之神知曉的。迎來(lái)的后果必然是祂無(wú)盡的怒火。輕則剝奪使用魔法的權(quán)利，被祂的信徒追殺。重則被魔法之神親自懲罰，靈魂交由死亡女神扔往地獄。作為美神的選民，我可不能做出讓杰西卡難堪的事情。”

    加西亞發(fā)現(xiàn)自己似乎知道了什么不得了的事情，驚愕得說(shuō)不出話(huà)。

    “哎。每次和你獨(dú)處時(shí)，都讓我莫名的感到放松和安心。然后總會(huì)告訴你很多或許不該說(shuō)的秘密。”坎娜感慨道。

    “我發(fā)誓......”

    坎娜打斷加西亞：“別發(fā)誓了。你一發(fā)誓，杰西卡就會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。她已經(jīng)很忙了，這些小事就別煩她了?！?br/>
    而后，坎娜望向加西亞，微微一笑：“我相信你。”

    加西亞埋著頭，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)。

    夜幕降臨后，火慢慢熄滅。又等了數(shù)個(gè)小時(shí)，待余燼徹底冷卻，坎娜在做工很差的木盒中墊了兩塊亞麻毛巾防止脫漏，之后才小心翼翼將茱莉亞的骨灰裝進(jìn)了盒子。輕聲說(shuō)了句：“茱莉亞，這一路來(lái)，真是謝謝你了?！?br/>
    天空之上似乎有個(gè)聲音輕聲回應(yīng)道：“也謝謝你們。這一路來(lái)，真的很開(kāi)心呢?！?br/>
    坎娜和加西亞從林中走出，坐上了馬車(chē)，將木盒置入行囊放好。一直在馬車(chē)處等待的愛(ài)德華便駕駛馬車(chē)?yán)^續(xù)前行。