掌燈時(shí)分，北雁南歸樓內(nèi)卻是燈火通明。一盞盞長(zhǎng)信宮燈，燃著最好的松節(jié)油，明亮如晝，卻無(wú)半點(diǎn)煙氣，反而有種淡淡清香。

    從森然戒備的大街上步入一個(gè)青年，他身穿云海國(guó)禁軍服飾，手握一柄包銅彎刀，英氣勃勃。

    北雁南歸樓的大堂總管卻認(rèn)得，慌忙上前招呼道：“契苾大人，您來(lái)了？快請(qǐng)坐?！?br/>
    契苾道元冷峻的目光掃視全場(chǎng)只見今日北雁南歸樓的大廳之中比往日的布置又有不同，當(dāng)中是一塊五丈見方的空地，四面以木板鋪成階梯，階梯之上擺著案幾和坐墊，每隔三層案幾和座位便加高一尺的臺(tái)階，保證了即便在最遠(yuǎn)處也可對(duì)場(chǎng)中之事一目了然。契苾道元心中暗數(shù)座位竟有三百之多，不禁暗暗驚訝，就是云海城中權(quán)貴悉數(shù)到此也坐得下了。

    契苾道元見樓閣灑掃干凈，四處布置妥當(dāng)，又四下里著重查驗(yàn)了進(jìn)出通道是否通暢，樓中可以藏匿人的隱蔽之處，最后看了明火燈燭，四下里叮嚀一番，方才松了口氣。

    那總管忙上前道：“契苾大人為清河公此次宴席真是辛苦了?！?br/>
    契苾道元濃眉一揚(yáng)道：“我乃云海國(guó)禁軍統(tǒng)帥，這招待國(guó)賓的城內(nèi)防務(wù)本是我職責(zé)所在，和清河公又有什么關(guān)系？”

    總管摸不透這新上任一個(gè)月的禁軍統(tǒng)帥的脾氣，只得陪著笑站在一旁不言語(yǔ)了。

    契苾道元搖搖頭道：“罷了，準(zhǔn)備的還算妥當(dāng)，我先入席喝酒吧！”說(shuō)罷袖袍一甩，向大廳走去。

    總管使個(gè)眼色，立時(shí)便有眼明手快的酒保跟了上去。

    總管擦擦頭上的汗，嘟囔一句：“有本事，沖清河公發(fā)火去。”話一出口，卻又捂住嘴四下里看看，并沒有人聽見，便搖著扇子去廚房查看。

    三層琴閣之上，卻有一雙眼睛將這一切看得分明。

    酒保引著契苾道元坐在了東首第七排，契苾道元坐下看到每桌還有個(gè)寫了數(shù)字的小木牌，自己這塊用云海文字寫著“東七三”，原來(lái)每桌還有編號(hào)。一時(shí)有小丫頭上來(lái)，手托著一個(gè)木盤，從中取了一塊熱騰騰的手巾遞與契苾道元，“請(qǐng)公子擦臉凈手！”熱乎乎的手巾使人一身輕松，契苾道元見這手巾松軟舒適還有淡淡香氣，不禁贊嘆道：“北雁南歸樓真是大手筆！”。

    那丫鬟卻笑道：“這手巾都是全新洗過，又隔著茶花用籠屜蒸了，文姑娘說(shuō)了唯有如此才顯得出我們?cè)坪?guó)禮待國(guó)賓的周到！”

    契苾道元道：“文姑娘？可不就是這北雁南歸樓最近聲名鵲起的花魁？聽聞傾國(guó)傾城，卻難見真容，想不到一個(gè)手巾都能做出如此文章，實(shí)在是奇女子?。　?br/>
    “正是！”小丫鬟看契苾道元此刻倒是平易近人，一面換上新手巾，一面說(shuō)：“文姑娘還說(shuō)了，這種待遇，便是天安城的御宴上也沒有的?！钡皖^之間，契苾道元只見那丫鬟一頭秀發(fā)飄逸柔順，陣陣茉莉清香襲來(lái)，不禁心神一動(dòng)。“奇了，往日也曾來(lái)過，今日這北雁南歸樓中姑娘單這頭發(fā)便已勝過其他處許多?！蹦茄诀咝呒t了臉，笑答：“文姑娘吩咐閣中女子今日必用‘夜來(lái)香’浸水洗發(fā)?！逼跗兊涝獩_琴閣所在方向看一眼問道：“今日這北雁南歸樓倒是大變模樣，不是你說(shuō)，我還以為又換了新的姑娘?！蹦切⊙诀咝χチ恕?br/>
    一時(shí)又有小廝上來(lái)，布下四道茶點(diǎn)和一壺酒。

    此刻清河公和貴客未到，本不開席。契苾道元心中不暢，便坐在那里自斟自飲起來(lái)。一眾丫鬟小廝見他如此，也不敢過來(lái)打攪。

    琴閣之上卻傳來(lái)一陣樂聲，那樂聲似從九天之上直落而下，及至低不可聞，間或幾聲如耳畔呻吟，又似離人嗚咽。當(dāng)真是間關(guān)鶯語(yǔ)花底滑，幽咽泉流冰下難，契苾道元想起自己孑然一人縱有心力報(bào)國(guó)，無(wú)奈壯志難酬，于此縹緲之世間，不禁眼中滲出淚來(lái)。那樂聲正壓的人喘不過氣，卻又瞬時(shí)之間一聲聲節(jié)律分明，跳脫瀟灑。瞬時(shí)之間眼前烏云散去，桃紅柳綠一派春景，使人忘了所處何處。契苾道元只覺得周身如泡在溫泉般，無(wú)一處不舒適，恍恍然就要睡去。樂聲最后戛然而止，一陣冰涼游走全身，心頭立刻清明。身遭異感一去，契苾道元汗?jié)裰匾拢唤闹畜@嘆世上竟有如此之音。

    恰在此時(shí)，契苾道元聽見樓外車馬之聲漸進(jìn)，又有親兵進(jìn)來(lái)耳語(yǔ)幾句，忙整肅衣裝，出門迎接。卻是清河公和貴賓到了！

    一時(shí)眾人魚貫而入，除了幾位聲稱“身體抱恙”在家的老臣，其余云海城的達(dá)官貴人幾乎到齊了。眾人左右顧盼，唯獨(dú)不見清河公和國(guó)賓。眾人在酒保接引下一一落座，卻見正當(dāng)中豎起一圈屏風(fēng)，屏風(fēng)后隱隱有人。場(chǎng)中走出清河公的家臣，那家臣高喝一句：“清河公率云海國(guó)諸位大臣為國(guó)賓接風(fēng)洗塵——”

    眾人方知那屏風(fēng)中央落座的正是清河公和來(lái)自大興的貴賓。再細(xì)瞧那屏風(fēng)，分明是名貴異常的霧隱云紗，外面的人瞧不見里面，里面的人卻能清楚明白地看清外面，不可為不妙。

    細(xì)細(xì)思量，眾人卻也明白了，如今清河公控制云海城，老可汗不知生死，但聽聞棘默連已經(jīng)返回云海。清河公在這公眾場(chǎng)合多一層防衛(wèi)總是正當(dāng)，且那位“國(guó)賓”更是神秘，只怕也不欲眾人知曉。如此這般，既體現(xiàn)了清河公的誠(chéng)意，又照顧了“國(guó)賓”的心思。

    大堂總管拍一拍手掌，場(chǎng)中便出來(lái)一位女子，容顏俏麗，欲說(shuō)還休，伸手便展開了一家古琴。只見她低眉輕挑，指尖便泛出一股古樸蒼涼的意境。琴聲繞梁，如江邊晨霧帶著水汽撲面而來(lái)，伴著林間松濤使人頓生寂寥之感。眾人便說(shuō)這首曲子是當(dāng)年天下一琴師丹辰子所譜，曲名《風(fēng)入松》，倒確實(shí)一派名家風(fēng)范，讓人想起傳說(shuō)中瀛洲仙山那海天一色，山水相依的磅礴景象。

    但契苾道元聽了方才琴閣上傳來(lái)的一曲奇音，此刻這曲子便覺得不能入耳。