晴光瀲滟，明湖上雖仍飄著些淺淺而蕭瑟的白霧，但在冬末時(shí)節(jié)已能感受到魚(yú)群歡快的氣息。

    岸邊，一幢幢有序而別致的房屋坐落于樹(shù)林間，往日皆是少年郎們郎朗念書(shū)時(shí)，此時(shí)的明湖學(xué)堂似乎陷于沉寂之中。

    在明湖學(xué)堂的后邊，有一座小院落。

    院落由蓋著茅草的竹屋伊始，由竹排展開(kāi)圍成一圈，再落定于竹林間。

    天上的日光照得一人的頭頂卻反射出光芒來(lái)。

    老人傴僂著，扛著鋤頭在院落間的菜地里翻土，揮灑著汗水于泥間，卻越流越多，使得謝了頂?shù)念^愈發(fā)锃亮。

    他的身側(cè)還有一人，卻是位女子。

    女子雖一身布衣，但仍顯得身姿婀娜，她的額前掛有一串淡紫色的水晶朱墜，隨著鋤頭的一上一下而擺動(dòng)。

    老人暫歇，用右手臂抹了抹滿是大汗的額頭，撇過(guò)頭時(shí)卻見(jiàn)她也已是滿額細(xì)珠，心想女兒家家的也這般逞強(qiáng)。

    他笑了笑說(shuō)道：“歇歇吧。”

    “先生，您先去里屋喝口茶，我這塊地便快翻好了?！?br/>
    趙寒煙柔聲回應(yīng)道，她的紅唇有些發(fā)紫，抓在手里的鋤頭木桿似乎也有些失力。

    “不打緊！”老人喊道，卻彎下腰揮動(dòng)起手中之物，一鋤頭下去又道，“這泥啊，得翻過(guò)才見(jiàn)生機(jī)，過(guò)了冬啊，這菜呀才好生養(yǎng)。人也是如此，都是一個(gè)理兒?！?br/>
    趙寒煙這才停下手來(lái)，她聽(tīng)得老人的話語(yǔ)，自是明白老人所攜之意。她微微一笑，燦若明陽(yáng)，她走上前，挽上老人的胳膊說(shuō)道：“難得先生心疼奴家呢?！?br/>
    “你這小丫頭！老夫幾時(shí)不心疼你了？你和那臭小子一走便是六載，如今好容易回來(lái)了還要這般折損老夫，你啊你……”

    “先生最好了?！?br/>
    “話說(shuō)，你那幼弟去哪瘋玩了？這小子！比當(dāng)年那姓陳的臭小子還不安分，往日在學(xué)堂里渾天便找人打架，今日學(xué)堂不上課，卻也不見(jiàn)了人影。”

    “想是他今日聽(tīng)聞城里有一個(gè)賞畫(huà)會(huì)，與我說(shuō)要去瞧一瞧熱鬧，便已帶著安在烈一起去了?！?br/>
    “嗐！什么狗屁的賞畫(huà)會(huì)！有甚可看？不過(guò)一群追名逐利的小兒對(duì)著人景物亂涂便是畫(huà)來(lái)，畫(huà)那山水不是山，山水不是水，只教我頭痛——那蔡家遣人來(lái)請(qǐng)老夫多少回？老夫一次都不屑去。沒(méi)想到那小子竟對(duì)作畫(huà)有興趣，倒不如老夫便畫(huà)上幾張給他玩兒！”

    “先生倒是說(shuō)笑了，您一幅畫(huà)抵得上千金萬(wàn)兩，小燕又哪里懂得？只怕到時(shí)便一胡鬧，將畫(huà)紙撕個(gè)干凈，豈不可惜了先生大作?！?br/>
    “你看，又折損老夫不是？當(dāng)年愛(ài)哭哭啼啼的小姑娘長(zhǎng)成有一張好牙口的大姑娘嘍！”老人無(wú)奈的攤手苦笑道。

    趙寒煙掩嘴淡笑，可她的眼底卻多了幾分失落。

    有微風(fēng)拂來(lái)，攜著細(xì)尖的竹葉落在黃泥地間，那兩根鋤頭仍直直的立在原地。

    二人互相攙扶著，走入了竹屋。

    ……

    王劍卿背著厚重的長(zhǎng)木行走在江城的街道上，他步履蹣跚，還需時(shí)刻回避，借以橫走使得過(guò)往行人不會(huì)觸碰到他背后那方才砍下準(zhǔn)備用作客棧燒火的薪柴。

    他邊走邊罵道：“天殺的老頭兒，我才入伙便叫我做這勞力甚兒！要不是看在那把劍的份上，我才不愿如此，此刻倒也只能委曲求全罷了?！?br/>
    他昂首看向那奪目的日光，面色顯得疲憊，嘴唇也已發(fā)白。他在山間砍了一早晨的薪柴，此時(shí)又負(fù)重至此，實(shí)在是口渴得不行。

    王劍卿眼瞧著江湖客棧便在前方，腳底的路卻顯得漫長(zhǎng)。

    江城靠城南一處小巷口里的客棧。

    天上已飄著幾片烏云，偶爾擋住日頭，使得客棧前熙熙攘攘的人群多幾分陰涼的休憩。恰好，有風(fēng)徐來(lái)，烏云散去，不少行腳的路人受不下那有些灼熱的光芒而閃進(jìn)客棧歇腳，喝茶。

    有一位瞎了眼的老道士領(lǐng)著一位小道士入了客棧。

    老道士點(diǎn)了三碗江湖酒，便尋了個(gè)靠門(mén)的位置坐下。

    “保命兮，保命兮，一江春水長(zhǎng)生兮！”待客?？块T(mén)坐的老道士唱拉起《長(zhǎng)生縷》的初音，客棧內(nèi)的看客盡皆像的鍋水，直拍掌叫好。那老道士在喧鬧里不疾不徐的先松了二胡的把手，再喝一碗沁人心脾的老酒，接著捏一顆碟盤(pán)內(nèi)的花生米兒扔進(jìn)嘴中，和著有些辣的老酒，有滋有味地細(xì)嚼慢咽。眾人也不急，只待他又操起把手唱說(shuō)：

    “艷陽(yáng)高照無(wú)盼頭，

    把酒一澆難消愁。

    二胡拉來(lái)嘆平生，

    沒(méi)有美人伴床頭。

    災(zāi)年何時(shí)是個(gè)頭，

    一碟花生一粒留。

    三千大夢(mèng)何生活，

    不盡長(zhǎng)矛滿城頭?！?br/>
    唱說(shuō)到這，老道士故意停頓一下，用目光一掃酒樓外圍著的人群，又在眾人的叫好聲中擺正身姿，繼而唱：“七色彩絲編繩索，一律纏繞拜長(zhǎng)生。長(zhǎng)生兮，長(zhǎng)生兮，天災(zāi)人禍都去兮！都去兮，都去兮，長(zhǎng)生縷系保命兮！保命兮……！”卻見(jiàn)他晃一晃頭，沾了一口酒，便在小道士眼底趴倒在桌案上。

    “師傅！師傅！你沒(méi)事吧？”小道士在看客們的目光底下呼喊著老道士，趴著的老道士卻紋絲未動(dòng)。

    只一會(huì)兒，江湖客棧的人們恢復(fù)了偷閑之際的閑談之中。

    “聽(tīng)聞近日那偷嬰孩賊人險(xiǎn)些被人捉了，還是一位小姑娘?！?br/>
    “哦？此事是真是假？又是誰(shuí)家的姑娘？”

    “千真萬(wàn)確，是揚(yáng)安鏢局楊鏢頭的閨女兒。連府衙大人都親自登門(mén)送上一塊‘行俠仗義’的匾額去?！?br/>
    “那賊人怎還活著？恁天殺的，也不知那些失竊了的嬰孩是否還活著?！?br/>
    “怕是兇多吉少……”

    客棧內(nèi)的人們議論紛紛，顯然都對(duì)那偷嬰孩賊人十分不滿，大有恨不得將之千刀萬(wàn)剮之念。

    “我江州五年前經(jīng)歷旱災(zāi)，已餓死了不少人，如今那偷嬰孩的賊人幾乎將城里幾月大的嬰孩偷盡，試問(wèn)我等江城百姓究竟做了何等罪孽，才會(huì)如此多災(zāi)多難！”

    “幸而如今的府衙大人為官開(kāi)明，廣施言路，致使我江州才不致陷入困境之中?！?br/>
    “狗屁！”卻見(jiàn)客棧角落的一頭戴斗笠，身披蓑衣的男子起身毫不客氣的說(shuō)道：“你們嘴里說(shuō)的全是狗屁！?”

    人們紛紛起了身，擋住他前方的路。

    蓑衣男子拔出系掛在腰間的劍來(lái)，霎時(shí)閃閃發(fā)亮，一道“嘭”響，他右側(cè)的厚實(shí)桌木便已碎得七零八散。

    眾人懼他，下意識(shí)的讓開(kāi)路來(lái)。

    他收了劍，又從懷里取出幾兩銀錢(qián)向紅木桌柜處拋去，卻見(jiàn)銀錢(qián)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)穆湓谡乒裆砬暗陌赴迳稀Ｔ诒娙梭@詫的面目前，他便已走出客棧外，可很快被一段二胡聲攔下。

    烏云蔽陽(yáng)，天色暗然，狂風(fēng)四起。

    旋律激烈的起伏回蕩，猶如千軍萬(wàn)馬臨街。眼見(jiàn)的眾多路人害怕地四處躲藏，客棧內(nèi)的人們則躲進(jìn)桌案底下只露出三三兩兩的頭來(lái)看向外邊。灰塵攜著碎紙與落葉回旋，伴著二胡清明的聲樂(lè)，一剎那間又如一把利劍朝蓑衣男子襲來(lái)。

    蓑衣男子渾然不動(dòng)，只橫著劍在身前，瞧著黃風(fēng)夾雜著無(wú)數(shù)東西朝他而來(lái)時(shí)，他嘴角微微上揚(yáng)，顯得那般自得與孤傲。

    一把劍朝天飛去，落地時(shí)由他翻身用腳做力踹在劍柄處，長(zhǎng)劍便如破風(fēng)利箭，快速如長(zhǎng)槍刺敵。

    二胡聲斷，可男子的笠帽與蓑衣也已粉身碎骨，隨風(fēng)散作一片落在地邊。

    男子俊俏無(wú)雙，兩只眉眼似丹鳳畫(huà)筆輕描，高挺的鼻梁如山脊。

    隱在他身后的三人迅速而來(lái)，恭敬地半跪在地邊朝他喊道：“參見(jiàn)掌門(mén)人！”

    男子挑眉望向遠(yuǎn)處街口提著斷了一根弦的二胡的人，老道士的身側(cè)地間則是男子的那一柄飛劍。他身邊的人盡皆拔出劍來(lái)，護(hù)在他身前對(duì)著那人。

    那人披著一襲道袍，蓋過(guò)額間，使人看不清他的面目，不過(guò)依稀能瞧見(jiàn)下頷的一團(tuán)髯須微動(dòng)，卻聽(tīng)那人說(shuō)道：“你用一劍破我一弦，可你不知我缺一弦亦能殺人?！?br/>
    二胡聲再起，風(fēng)卻止，地上伏著的塵埃碎物顫動(dòng)，卻忽聽(tīng)聲波瀾四起，亦如戰(zhàn)場(chǎng)廝殺之樂(lè)，街邊眾人緊捂起雙耳，可聲樂(lè)如沸水蒸騰，頓時(shí)那些無(wú)武藝傍身的旁人都已口吐白沫，伏地顛狂。

    被稱為掌門(mén)人的男子身前三人揮舞著劍陣，意圖憑錚錚劍音抵住那二胡奪命之樂(lè)，可寥寥之聲豈能輕易抵住那不斷傳來(lái)的讓人足矣崩潰亡命之聲？

    終于，劍崩，人倒。

    劍陣轟然散裂成三三兩兩的鐵片落與青石板路，那三人也被擊散在各處，趴在地間，神情皆已是痛苦不堪。

    在街角的一處，王劍卿恰好瞧見(jiàn)那劍聲如同一串串爆竹炸開(kāi)，充斥著火光，激烈而可怕。

    這下，二胡之音全部朝那唯一還站著的男子而來(lái)，卻一下被王劍卿滿背的薪柴擋住。

    漫天的碎木灰塵里，猛吐出一口鮮血的王劍卿濺了那男子一身。

    身受重傷的王劍卿倒落在男子的懷里。

    “臭道士！你他娘的找死！”

    卻見(jiàn)一道疾風(fēng)殺意從客棧深處飛出，直奔街頭。

    “師傅——”

    隨著小道士的呼喊聲中，那二胡長(zhǎng)弦盡斷，殺音即止。

    眾人好像從黃泉道上走了一遭，像死而復(fù)生般從地上爬起，四處慌亂逃散。

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