霍光率兵駐扎陽山關(guān)已經(jīng)近十日了，這十日來他都寸步未前，一方面加緊研制藿香正氣散，一方面也是在等待路博德的軍隊。好在昨日楊仆的大軍已經(jīng)攻下了浦關(guān)，也算是南征以來的第一仗，總算給了長安一份捷報。
這一仗霍光雖然沒有親臨，卻也從傳令士兵口中了解了一個大概。也對楊仆樓船水軍的戰(zhàn)斗力有了一個大致的了解，同時也從側(cè)面反映出南越軍隊戰(zhàn)斗力的低下。不過仔細一想也正常，如今大漢正是鼎盛時期，上至將領(lǐng)下至士兵，無論兵員配置還是裝備武器都是普天之下最精良的，而反觀南越軍隊戰(zhàn)斗力低了就不止一個檔次。這種實力不對等的戰(zhàn)爭很容易出現(xiàn)一面倒的情況。
“君上在想什么？”霍光站在大帳中看著南越地圖陷入著沉思，他都沒有察覺到霍棠什么時候出現(xiàn)在了自己身后。
“我在想啊，如果不是楊仆攻下了浦關(guān)，朝堂諸公會不會在陛下面前把我罵的狗血淋頭。”霍光開玩笑般的說道，他離開長安已經(jīng)半個月了，消耗了大量糧草物資，卻無半點進展，確實有些人對他已經(jīng)頗有微詞了。
霍棠也沒想到霍光會如此回答，一時也不知如何接口，只能無奈的說道：“想必陛下對君上的信任應(yīng)該不會聽信這些小人讒言的。”
“將軍，好消息....好消息啊.....”突然帳外傳來張韓興奮的聲音，一聽這聲音霍光與霍光對視一眼，臉上都露出喜悅之情。張韓這時候說的好消息，不用猜就知道肯定是關(guān)于藿香正氣散的。
“可是藿香正氣散有進展了？”霍光主動上前走了幾步迎上張韓。
張韓一臉激動，連忙解釋道：“太神奇了，今日后方記錄藥效的醫(yī)官傳回消息，其中一張方子的藥效非常顯著，那些輕度暑病的患者，只要服下藥物不到一炷香的時間就完全消除了身體不適，甚至連重癥之人都有明顯緩解效果。而且此方真的如君上猜測一般，對預(yù)防暑熱效果極佳?！?br/>
“這么厲害？能否在陽山關(guān)的軍營中試驗？”霍光也沒想到會有如此好的效果，他倒是很迫不及待的想要立刻看到效果。
“這個方子我們都是用的比較溫和的藥物，絕對沒有問題的，而且小人半日前已經(jīng)親身嘗試了，若有異常也應(yīng)該有所表現(xiàn)了！”張韓自信的說道，這方子是他和幾個年輕醫(yī)者一起組合推演出來的。為了了解藥性和藥效，他們其實都有親身嘗試。
霍光微微有些驚訝，對這張韓又高看了三分。所謂是藥三分毒，這張韓能夠以身試藥，其膽識讓霍光也很佩服?！肮庞猩褶r(nóng)嘗百草，今有張韓試藥，此事本將自當為你記上一功。”
“君上謬贊了，這些都是小人份內(nèi)之事?！睆堩n躬身謙虛的說道。
“本將賞罰分明，該有的功勞自是不會少。如果這方子沒什么問題的話，立刻在軍中發(fā)放吧?！被艄鈹[手說道，如果解決了這暑病的問題，那么大軍就再無后顧之憂可以放開手腳與南越兵戎相見了。
“路博德還有多久到？”待張韓離開后，霍光立刻向霍棠問道。
“最遲再有兩日便能到陽山關(guān)了。”霍棠答道。
“好，待路博德一到，我軍便直逼中宿縣，韓千秋不是被伏擊在此地嗎？便在此城祭奠兩千漢軍將士吧！”霍光手指地圖，沿著陽山關(guān)一直向南，滑到了一個名叫中宿的地方重重一點。
中宿縣是陽山關(guān)以南南越的第一座大城，城中有上千戶，人口加駐軍有近兩萬人。此地距離陽山關(guān)三百余里，當日韓千秋就是想最后打下中宿作為自己封侯的籌碼。
兩日時間一晃而過，路博德所帶的大軍終于與霍光匯合了，不過路博德見到霍光卻是一臉愧疚的單膝跪拜在地?！澳o能，所帶兵馬途中折損嚴重，如今已不足兩萬人，請將軍責罰！”
“只有兩萬不到了？算了......留下的應(yīng)該都是精兵悍卒了?！被艄馍焓址銎鹇凡┑拢?jīng)]有怪罪他的意思。
其實路博德心中也是郁悶，他雖然久經(jīng)沙場，但是這囚徒大軍真的素質(zhì)太過低劣了，加上酷暑炎熱，如果不是霍光最近調(diào)配了藿香正氣散，路博德估計恐怕連這兩萬人都沒有。想著自己當年親手訓(xùn)練的右北平騎兵縱橫草原的情景，路博德現(xiàn)在心中還憋著一口氣。
當天夜里霍光便召集了軍中校尉以上將官進行軍議，他直接開門見山的說出了進攻中宿的意圖。漢軍駐扎陽山關(guān)已經(jīng)快半個月了，其實這些將校也都憋著一股氣，現(xiàn)在終于找到發(fā)泄口了，各個都自告奮勇的請戰(zhàn)。
“上官桀聽令。”霍光拿起一面令牌沉聲說道。
“末將在！”上官桀面色一喜，卻一臉嚴肅的上前一步抱拳應(yīng)道。
“令爾率軍五千為前鋒，攻打中宿城，另外沿途布置哨探斥候，警戒范圍不得低于十里?！被艄鈱⒘钆七f出，給了上官桀五千兵馬做先鋒攻打中宿。
“諾！”上官桀恭敬的接過令牌。對于霍光讓自己布置哨探的做法，上官桀深以為然。雖然漢軍一直在陽山關(guān)按兵不動，南越軍不可能一直埋伏在密林之中，但是自從漠北之戰(zhàn)中斥候的運用得到了所有的將領(lǐng)認可后，大漢所有軍隊都開始重視斥候的作用。
“本將軍率中軍緊隨其后，路博德你率所部押運輜重糧草隨行。明日三更造飯五更出發(fā)。”霍光再次說道。路博德的軍隊尚是疲憊之師，霍光不打算將他們派上正面戰(zhàn)場，只是讓他們押運糧草殿后，也算給了他們充分休整的時間。
“諾！”眾將校躬身應(yīng)下，而后紛紛退出大帳。
待眾人走后，霍光坐在案幾后微微閉目養(yǎng)神，霍棠則開始收拾起東西來。明日一走這里便不會再成為南征軍的營地，一些重要的東西都需要隨身帶著。
“明日開始便是真正的戰(zhàn)場了，棠妹你要做好心理準備?！痹S久之后霍光突然開口說道。
霍棠正彎腰整理著文書，聞言抬頭看向霍光，而后輕笑著說道：“跟著二哥，小妹什么都不怕！”在沒有外人的時候，霍棠已經(jīng)能夠很自然的稱呼霍光二哥了，而有外人之時她依舊會稱呼霍光君上。
“呵呵，希望吧！到時候你便知道了......”霍光輕輕搖搖頭，帶著笑意說道?；籼奈⑽⒁汇?，一時間也沒明白霍光這話是什么意思。
當霍光的中軍抵達中宿城外的時候已是傍晚十分，上官桀的攻城戰(zhàn)已經(jīng)接近了尾聲，似乎南越已經(jīng)做出了縮兵防御的態(tài)勢，中宿的守衛(wèi)力量并不強，只是在象征性的抵抗之后便被上官桀破城而入了。
在親衛(wèi)的簇擁下，霍光頂著最后一點落日的余暉登上了中宿城的城樓。霍棠一身文士裝束跟在霍光身后，可以看出她還是難免有些緊張。
畢竟這是真正的戰(zhàn)場，雖然只是一場規(guī)模不大的戰(zhàn)斗，但城樓之上依然能看到倒下的尸體，殘軀斷肢到處都是，鮮血更是浸滿了整個地面，空氣中彌漫著明顯的血腥氣味，讓霍棠險些忍不住作嘔起來。
此刻中宿城中布滿了大漢軍隊，一些零星的戰(zhàn)斗雖然偶有發(fā)生，卻對整個戰(zhàn)局無關(guān)緊要了。漢軍已經(jīng)在城中升起了多處篝火，火光將整座城池照的宛如白晝，所以即便天色漸暗了，霍光依然能清楚的看到城中的每一處細節(jié)。
“將軍，中宿城已經(jīng)沒有反抗了。這是中宿縣令的首級，那些反抗的兵丁衙役都殺了，其他俘虜也被看守了起來。后面如何處置還請將軍示下。”上官桀提著長刀登上城樓將一個人頭丟到霍光腳下，此刻上官桀渾身鮮血，整個人都顯得異常興奮。
因為南越基本都沿襲秦制，這里一縣之長也稱作縣令。霍光看著腳下的頭顱，又望向已經(jīng)被漢軍占領(lǐng)的中宿城，霍光似乎能夠透過院墻，看到那些民居之中南越平民躲在角落瑟瑟發(fā)抖，那些女子抱著自己幼小的孩子哭泣，卻又不敢哭出聲來的樣子.....
“傳令下去，大軍屠城，無論男女老幼全部處死，以祭我大漢兩千將士亡魂。另今夜將士所得財物全部歸個人所有?！被艄馔蝗幻畹?，仿佛說了一句微不足道的話。
霍棠身軀微微一顫，有些難以置信的看向霍光，她差點就要開口詢問霍光是不是下錯了命令。不過上官桀聞言卻顯得更加興奮，大聲喊了一聲“諾”，嘴角不由的微微上揚，而后轉(zhuǎn)身離去了。
隨著上官桀的離開，整個中宿城再次沸騰了起來，不過這種沸騰是煉獄般的景象。只見那些已經(jīng)投降的南越士兵被大漢軍士一排排的砍下頭顱，原本緊閉的民居房門全部被強行沖開，一個個平民無論老幼婦孺全部被拖了出來，整個城池都充斥著驚恐絕望的哀嚎聲，中間夾雜著大漢將士肆意放縱的大笑聲。
一顆顆頭顱被砍落，殘肢斷臂到處都是，一具具尸體被扔到了火堆之上，其中不乏許多老人和小孩的尸體，甚至其中許多人都還沒有徹底的斷氣。很快整個城池充斥著一股焦糊的肉香味，而霍光依舊面沉似水的站在城樓上，眼中倒映著熊熊燃燒的大火，還有那些燒的卷曲焦黑的尸體。
“嘔.....”霍棠終于忍受不住，也顧不得城墻上還滿是血跡，雙手扶著城墻就吐了起來，一邊吐著身體還劇烈的顫抖著。
霍光走了過去，輕輕的拍打著霍棠的背部，卻沒有說什么，只是任由她繼續(xù)嘔吐。過了許久霍棠胃里似乎已經(jīng)沒有可以再吐出的東西了。霍光才從懷中掏出一方潔白的絲絹，為霍棠擦拭嘴角的涎液。
“這就是戰(zhàn)爭，以后你慢慢就會習慣了！擦一擦手吧。”霍光平靜的說道，將白娟遞到霍棠的手上，此刻她的手沾滿了血跡，拿著白娟的雙手也不停的顫抖。
霍棠張了張嘴，她心里有許多話想要問霍光，但最終卻欲言又止。只是艱難的用白娟擦拭著滿是血跡的雙手。