如同瓦茲瓦所說(shuō)，他的部落只是一粒沙子，甚至連屬于他們的名字都沒(méi)有。

    清晨，在向伊安表達(dá)感謝和告別后，瓦茲瓦帶著他的部落離開(kāi)了綠洲朝其他方向繼續(xù)遷徙。

    仿佛雙方的相識(shí)和昨日的盛宴只是沙漠中的一陣風(fēng)，吹過(guò)了也就過(guò)了。

    伊安告訴了瓦茲瓦艾什南鎮(zhèn)的消息，同時(shí)也向他透露了那里的草場(chǎng)更加肥沃，如果能得到統(tǒng)治者的應(yīng)允，瓦茲瓦的部落可以得到放牧權(quán)。

    艾什南鎮(zhèn)附近的草場(chǎng)足夠養(yǎng)活一定數(shù)量的部落，如果能讓一些部落在他控制區(qū)的東部放牧，促使部落向他效忠。

    不僅可以增加佩特拉商品的輸入量，也能夠在控制區(qū)內(nèi)形成一道屏障，將盜匪或是有惡意的部落擋在控制區(qū)外面。

    這是伊安臨時(shí)起意的想法，但為了確保得到邀請(qǐng)的部落不會(huì)依仗自身武力貪圖艾什南鎮(zhèn)。

    他會(huì)優(yōu)先選擇有些實(shí)力，但又不那么強(qiáng)，且沒(méi)有太強(qiáng)敵意和戰(zhàn)斗欲望的部落。

    而瓦茲瓦的部落目前來(lái)說(shuō)從各方面來(lái)看都非常合適。

    同時(shí)，伊安也格外希望這些身體強(qiáng)壯且射術(shù)優(yōu)良的人能加入自己，加以時(shí)日絕對(duì)會(huì)成為自己的一大助力。

    “我建議還是修整一天，你看看他們都喝成什么樣子了?！蔽髅裘鏌o(wú)表情地指著一眾騎士。

    以阿薩蘭為首的騎士們掙扎著想要反駁，但受限于宿醉影響連攀上駱駝都費(fèi)勁。

    好在瓦茲瓦沒(méi)有敵意，不然他們怕不是昨晚就死在這里了。

    伊安冷著臉訓(xùn)斥了兩聲，但還是讓阿薩蘭等人繼續(xù)休息，等待一天再出發(fā)。

    這些騎士都是一直跟隨自己的，伊安不想把他們逼得太緊，而且他也同樣是昨晚宴會(huì)的受益者——他買到了不少胡椒和孜然。

    瓦茲瓦還是有商業(yè)頭腦的，不愿意把種子也賣給他。

    經(jīng)過(guò)昨晚的消耗，伊安攜帶的葡萄酒已經(jīng)消耗大半，但瓦茲瓦也沒(méi)白喝，給了他不少風(fēng)干羊肉和羊毛。

    也不算是太虧。

    “你打算之后往那個(gè)方向走？”西敏問(wèn)道，她如往常一樣，似乎沒(méi)有參加昨晚的狂歡。

    “先到附近幾個(gè)綠洲，把綠洲的位置標(biāo)出來(lái)，總能找到幾個(gè)部落。瓦茲瓦告訴我，現(xiàn)在這片區(qū)域已經(jīng)被劃歸沙普爾部，而之前那些效忠喀瓦徳部的部落已經(jīng)向波恩德凹地的東邊遷徙。”

    伊安的任務(wù)不僅要聯(lián)系沙漠部族，同樣也要繪制出地圖為之后的通商做準(zhǔn)備。

    西敏沒(méi)感到什么意外：“部落沖突是常有的事情，土地的歸屬和沙丘一樣反復(fù)無(wú)常，有些小部族也會(huì)借此機(jī)會(huì)改變效忠對(duì)象?！?br/>
    “我有些理解三大部族的統(tǒng)治形式了，他們控制土地而授予小部落放牧權(quán)，小部族也向他們朝貢和輸送兵源。”伊安頓了頓：

    “實(shí)際上他們效忠的是土地所有者而不是三大部族，只不過(guò)碰巧是三大部族擁有土地。我沒(méi)猜錯(cuò)的話，他們是從薩珊王朝那里學(xué)來(lái)的。”

    “而且三大部族基本都生活在城市里，統(tǒng)治階級(jí)也不再過(guò)游牧生活。雖然看起來(lái)為我們雙方差異明顯，但實(shí)際上沒(méi)什么區(qū)別嘛?！?br/>
    聞言，西敏反駁道：“還是有區(qū)別的，我們是為了草場(chǎng)才會(huì)效忠大部落，他們之中沒(méi)有多少人喜歡打仗。而你們不一樣，你們以戰(zhàn)爭(zhēng)為樂(lè)，掌握著肥沃的土地卻還想搶奪我們的沙漠?！?br/>
    “你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)你現(xiàn)在也是帝國(guó)人的幫兇。”伊安輕笑著，他非常理解西敏對(duì)帝國(guó)人的敵意。

    但就像安度因人需要草一樣，帝國(guó)人也需要金幣。

    西敏抿著嘴，似乎不想承認(rèn)這個(gè)事實(shí)。

    “讓我們聊些輕松的話題吧?！币涟残睦锇底缘靡猓骸澳銥槭裁醋蛱焱砩喜怀鰜?lái)和他們交流感情呢？見(jiàn)到久違的部族難道不值得高興?！?br/>
    “你覺(jué)得，你和他們算是朋友了？”西敏露出了嘲弄的笑容。

    “你是說(shuō)我們只是萍水相逢，出了綠洲就會(huì)翻臉不認(rèn)人？”伊安有些好奇，即便安度因人再怎么無(wú)情，也不會(huì)如此無(wú)情吧。

    “對(duì)方大概只會(huì)記住葡萄酒的味道，如果下次你們是在沙漠中相遇，他們?nèi)匀粫?huì)在你弱小時(shí)攻擊你，就像你說(shuō)的這是被地理環(huán)境決定的?！蔽髅舨[起眼睛：

    “越多的牲畜和資源，就代表著部落越強(qiáng)大?！?br/>
    伊安努力分辨著，他不確定西敏是在嚇?biāo)€是在告誡他：“你之前還說(shuō)他們不喜歡打仗的?！?br/>
    “不喜歡不代表不必要?！?br/>
    伊安表情漠然，實(shí)則心里有些不平，難道自己的酒被白嫖了。

    ……

    伊安注視著沙丘的陰影，彎折的光線下一支隊(duì)伍在緩慢的向綠洲靠近。

    在沙漠中走了大半個(gè)月才碰到兩個(gè)部落，而他上午剛剛送走瓦茲瓦，下午就又碰到了一支陌生部落，著實(shí)讓他有些意外。

    “先看看情況。如果還是沙普爾部的就不用太擔(dān)心?！币涟部戳丝刺?，這支部落是從東邊過(guò)來(lái)的，而沙普爾部應(yīng)該是從北邊過(guò)來(lái)的。

    但也不排除是有些先到的部落，回頭尋找補(bǔ)給的。

    陌生部落很快接近了綠洲，伊安也看到了部落的情況。

    “人數(shù)大概在一百人左右，有男有女，牲畜較少。”伊安皺起眉來(lái)，陌生部落的狀態(tài)很差，不少人身上都有負(fù)傷，而且神情萎靡，隊(duì)伍松散。

    似乎是剛剛經(jīng)過(guò)戰(zhàn)斗，而且還是戰(zhàn)敗的一方。

    伊安讓騎士們把駱駝的行囊卸下一些擺在營(yíng)地前，同時(shí)也將弩擺在明面上，試圖震懾對(duì)方。

    同時(shí)，他們也像瓦茲瓦一樣，對(duì)新到來(lái)的部落不管不問(wèn)，只是悶頭做自己的事。

    在對(duì)方開(kāi)始扎營(yíng)時(shí)，西敏找到伊安：“看到那個(gè)領(lǐng)頭人身上的紫色標(biāo)記了嗎？只有喀瓦徳部的親信才能使用。”

    伊安默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，既然對(duì)方是喀瓦徳部的人，那他也沒(méi)必要上去搭話了，就當(dāng)做對(duì)方不存在，然后明天凌晨就離開(kāi)。

    “看來(lái)是還沒(méi)撤出的喀瓦徳部殘余，不過(guò)他們的樣子很是狼狽啊?！币涟膊聹y(cè)可能是土地的移交不是很順利，導(dǎo)致了沖突。

    但也有可能是，對(duì)方路上遇到了什么難題。

    雙方之間保持著默契，誰(shuí)也沒(méi)有上前試圖建立聯(lián)系或者尋求幫助。