你去到那侯門(mén)大宅里過(guò)了兩天，感覺(jué)如何？”喬九思抬起頭笑著問(wèn)喬曉棠道。這些日子相處，喬曉棠已是發(fā)現(xiàn)了，喬九思只是在外人跟前一副斯文內(nèi)斂的模樣，實(shí)則私下還和小的時(shí)候一樣，是個(gè)風(fēng)趣的人，待她也極是親厚。
“不好玩，沒(méi)有家里自在。”喬曉棠搖搖頭道。
喬九思聽(tīng)得笑了起來(lái)，笑過(guò)又搖頭道：“就知道你捱不住，過(guò)不了兩天就要回家來(lái)，如今你只是生得一張嫻靜的面孔，實(shí)際還是和小時(shí)候一樣愛(ài)玩的?！?br/>
喬曉棠聽(tīng)得這話笑了起來(lái)，頓了片刻想起一事來(lái)，于是問(wèn)喬九思道：“對(duì)了九思哥，我想問(wèn)問(wèn)你，你知道大青山在什么地方嗎？”
“大青山？好似是在南城外，離城內(nèi)不過(guò)二十里，山上有個(gè)上真觀的，對(duì)了，你進(jìn)中都城的時(shí)候，應(yīng)該打那山腳下過(guò)的?！眴叹潘嫉馈?br/>
不過(guò)二十里，打那山腳下進(jìn)城？喬曉棠聽(tīng)得愣了下，剛才崔煥明明說(shuō)要去大青山狩獵，路上碰巧遇上了，順道送她一程的。這梧桐巷子與大青山分明是南轅北轍，這怎么能叫順道？還是說(shuō)，他根本不是要去狩獵，是故意在她回來(lái)的必經(jīng)之路上等著的，就是想送一送她嗎？
“你打聽(tīng)大青山做什么？”喬九思有些疑惑了。
“哦，沒(méi)什么，我聽(tīng)人說(shuō)那山上有好些珍禽野獸，是個(gè)狩獵的好去處?！眴虝蕴拿氐?。
“這是誰(shuí)告訴你的？這人定是個(gè)棒槌，那大青山能有什么珍禽野獸？最多不過(guò)幾只野豬、黃鼠狼的……”喬九思笑了起來(lái)。
棒槌？那說(shuō)大話的崔煥，倒有些棒槌的意思，喬曉棠想想也笑了起來(lái)。
“曉棠，你是不是忍不住想要出去玩了？可你一個(gè)女孩兒家，怎的會(huì)想到大青山這種地方？”喬九思又追問(wèn)了起來(lái)，斷定喬曉棠打聽(tīng)大青山就是為了想出門(mén)玩的。
“我路上聽(tīng)到的，不過(guò)隨口一問(wèn)罷了?！眴虝蕴拿u頭，然后離了窗邊，準(zhǔn)備回房去了。
“過(guò)幾天就是花朝節(jié)了，你再耐心等等。爹給我布置了一篇經(jīng)義，待我用心作好了，他看得高興，定是會(huì)同意我?guī)闳セǔ瘯?huì)上玩一回?！鄙砗螅瑔叹潘紦P(yáng)著嗓子喊著道。
“好啊，你可得一定要作好了文章?！眴虝蕴霓D(zhuǎn)過(guò)身，朝喬九思綻了一個(gè)笑臉。
回房之后，喬曉棠坐在窗前的一張小榻上歇息，朱櫻則在屋里收拾著自崔府帶回來(lái)的幾個(gè)包袱，一樣樣地拿出來(lái)擺在了案上。喬曉棠見(jiàn)了便讓她將自崔府帶回來(lái)的東西給三嬸拿一些過(guò)去，朱櫻忙應(yīng)了下來(lái)。
“姑娘，這只小匣子還真是漂亮，不知道里面放了什么？”朱櫻突然發(fā)出一聲贊嘆，然后朝喬曉棠遞過(guò)來(lái)一只掐絲琺瑯的藍(lán)色小方盒。
喬曉棠一眼見(jiàn)得那盒子也是格外的精致，拿到手里打開(kāi)了，這才發(fā)現(xiàn)盒子里放著，是只金色的袖珍小弓，還配有一個(gè)箭囊，囊內(nèi)有幾支小指般長(zhǎng)短的羽箭，與在崔煥書(shū)房見(jiàn)到的那套一模一樣。
“姑娘，這東西瞧著好精巧??！”朱櫻看著那盒子里的東西一臉的稀奇之色。
“朱櫻，這匣子是誰(shuí)給你的？”喬曉棠忙問(wèn)道。
“當(dāng)時(shí)這一堆東西都是流蘇姐姐送進(jìn)來(lái)的，說(shuō)是老祖宗讓姑娘帶回去玩的?！敝鞕阎钢干险f(shuō)得一臉的疑惑之色。
“姑娘，是這東西是什么不妥嗎？”流蘇想想又問(wèn)。
“不，我是見(jiàn)了喜歡，順便問(wèn)一聲。”喬曉棠忙搖搖頭，心里大致也明白過(guò)來(lái)了，必是崔煥見(jiàn)她喜歡這套小弓箭，于是交給流蘇讓她悄悄放在一堆禮物里了。
喬曉棠一邊摩挲著手里的精致小弓，一邊想著自打她入了崔府，崔煥對(duì)待她較之旁人都要親近的種種行為。心里著實(shí)覺(jué)得有些意外和不解，再想想便有點(diǎn)好笑了。
“三叔不喜的人，我自是不能交的。還好，如今人都回來(lái)了，三嬸也說(shuō)以后都不讓我去崔家，今后都不會(huì)再見(jiàn)面，也就不用煩惱了……”喬曉棠心里暗自嘀咕著，把玩著手中的小弓，越發(fā)覺(jué)得愛(ài)不釋手，還最終還是收進(jìn)了那小方盒里，又讓朱櫻將盒子放了起來(lái)。
可令喬曉棠沒(méi)想到的是，過(guò)了兩天，喬家門(mén)外竟是發(fā)生了很是奇怪的事情。老管家一大早就進(jìn)來(lái)尋了喬三叔夫婦，說(shuō)是大清早上發(fā)現(xiàn)門(mén)外有幾個(gè)看起來(lái)不三不四的人，形跡很是可疑，在門(mén)口不時(shí)張望著，見(jiàn)得有人來(lái)就裝作沒(méi)事人一樣散開(kāi)去，可過(guò)一會(huì)兒便又聚到門(mén)口來(lái)了，一直看向門(mén)內(nèi)，還不時(shí)議論幾句。
“你可聽(tīng)道他們都議論些什么？”喬三叔正用過(guò)了早膳出門(mén)去國(guó)子監(jiān)，聽(tīng)得這話就問(wèn)道。
“老爺，都是小聲嘀咕著，一時(shí)聽(tīng)不太真切，好像是我們家有什么寶貝珠子什么的……”老管家抓了抓腦袋一臉的為難之色。
喬三叔聽(tīng)到這里愣了下，與喬三嬸對(duì)視一眼，然后才道：“許是些浪蕩子吃飽飯沒(méi)事干瞎晃悠，或是認(rèn)錯(cuò)了門(mén)，我們家里只有藏書(shū)，從沒(méi)有什么寶貝珠子的。”
“老吳頭，你交待吳小四一聲，將大門(mén)看好了，不得叫外人進(jìn)來(lái)。”喬三叔想想還是囑咐了老管家一聲。
老管家諾諾應(yīng)下，喬三叔回過(guò)頭又對(duì)喬九思道：“九思，你不要光顧著在屋內(nèi)讀書(shū)，放警醒些，不能讓外人進(jìn)來(lái)驚了你母親和你妹妹。”
喬九思忙答應(yīng)了下來(lái)，喬三叔這才放心出了門(mén)，坐上轎子往國(guó)子監(jiān)方向去了。
這一日喬三嬸也有些緊張，讓喬曉棠去了她房里，又叫身邊的婆子不時(shí)打聽(tīng)外面的動(dòng)靜。婆子出去幾趟，回來(lái)都說(shuō)，門(mén)口沒(méi)什么人，也并沒(méi)有什么異常，喬三嬸這才松了口氣，想來(lái)真如喬三叔所說(shuō)的，不過(guò)是一些閑逛的認(rèn)錯(cuò)門(mén)罷了。喬三叔晚上回來(lái)還過(guò)問(wèn)了此事，聽(tīng)說(shuō)沒(méi)什么之后才不放心上了。
又過(guò)了一夜，喬三叔仍舊清早就出了門(mén)。昨日的事是一場(chǎng)虛驚，喬家人自然也就放松了警惕。老管家交待吳小四看好門(mén)，自己則出門(mén)采買(mǎi)去了。
可到了半上午的時(shí)候，喬家門(mén)外居然陸陸續(xù)續(xù)又來(lái)了好些人，都是些男子，也不知從哪里來(lái)的，足足有好幾十子號(hào)子人，一個(gè)個(gè)的在喬家門(mén)外逗留，還朝門(mén)內(nèi)張望著，口中還小聲議論著什么。
吳小四一見(jiàn)情勢(shì)不大對(duì)勁，忙叫院內(nèi)的婆子將大門(mén)關(guān)起來(lái)，自己則搬了張長(zhǎng)凳橫在了門(mén)口，抱著雙臂坐在凳子上，一臉戒備不讓那些人靠近。可一會(huì)兒之后，人竟是越來(lái)越多，還有些人故意推搡著走上臺(tái)階。
“你們都是些什么人？為何堵在我家門(mén)口？”吳小四站起身沖著人群喝了一聲。
“我們是來(lái)看美人的，眉里藏珠的美人！”有人高喊了一聲。
這一喊之下，頓時(shí)像炸開(kāi)了鍋一樣，這些人不再小心遮掩，一個(gè)個(gè)都扯開(kāi)嗓子大喊了起來(lái)。
“對(duì)對(duì)，我們就是來(lái)看美人的，小哥兒你快進(jìn)去通報(bào)一聲，就說(shuō)我們大老遠(yuǎn)趕了來(lái)，是為一睹府上美人的風(fēng)采，可不能叫我等白跑一趟！”
“我聽(tīng)不懂你們?cè)谡f(shuō)什么？哪里有什么珠子美人的，你們都快走開(kāi)，走開(kāi)！”吳小四氣惱了起來(lái)，揮著手大喝著想叫眾人都散了去。
可眾人哪里能聽(tīng)他的，不僅沒(méi)有散開(kāi)，反而朝前又涌了一些。那些人擁擠推搡著，口中喚著開(kāi)門(mén)的聲音還越來(lái)越大了。
外面生出了這么大的動(dòng)靜，里面的喬三嬸及喬曉棠自也聽(tīng)見(jiàn)了，慌忙自出了房門(mén)往前院方向走來(lái)。
“娘，妹妹，你們不可露面，待我出去看看何人在此鬧事。”喬九思也自書(shū)房趕了出來(lái)，一邊說(shuō)著一邊大步往門(mén)口去。