見(jiàn)到躺在病床上的祖壽清時(shí)，白佑彬幾乎無(wú)法將那個(gè)頜骨突出、雙眼深陷、面色饑荒的病人與他印象中高大、堅(jiān)毅、果斷的海軍將領(lǐng)聯(lián)系到一塊。那就是他曾經(jīng)非常崇拜的帝國(guó)海軍最有才華的中年將領(lǐng)嗎？

    探病時(shí)間已經(jīng)過(guò)了，你只能呆十五分鐘。

    護(hù)士的話讓白佑彬回過(guò)了神來(lái)，同時(shí)也讓他注意到了坐在病床邊的中年婦女，躺在婦女懷里的那個(gè)十來(lái)歲的少女，以及趴在病床另外一側(cè)，看上去十五歲左右的少年。顯然，他們是祖壽清的妻子與兒女。

    這時(shí)，病床上的祖壽清也醒了過(guò)來(lái)，第一眼就見(jiàn)到了站在門(mén)邊的白佑彬。

    干癟的嘴唇動(dòng)了幾下后，一只枯柴般的手臂從床單下伸了出來(lái)，并且向白佑彬招了兩下。

    病床旁的婦女立即抱起了懷里的少女，并且叫醒了爬在床沿上的少年。在離開(kāi)病房的時(shí)候，他們都朝白佑彬投來(lái)了無(wú)助的目光。

    白佑彬看得很清楚，他們的眼神中既飽含絕望的神色，又有一絲期待奇跡的光芒。

    可是，奇跡會(huì)降臨嗎？

    來(lái)到病床旁的時(shí)候，白佑彬立即窄下了軍帽，并且拿起了放在床頭柜上的一只柑橘。

    那只枯柴般的手搖晃了兩下，然后朝水杯指了指。

    白佑彬立即端起了水杯，遞到了祖壽清的嘴邊。

    將軍，你……

    沒(méi)事，沒(méi)事。幾口水下肚。祖壽清的神色稍微好了一點(diǎn)，只是聲音非常沙啞。你是才回來(lái)的吧？聽(tīng)江洪波說(shuō)，你在珊瑚海狠狠教訓(xùn)了美國(guó)海軍地金凱德，只是最后讓他溜掉了，可惜，真是可惜。

    將軍……白佑彬一陣激動(dòng)。

    都病成這樣了，祖壽清想的還是前線戰(zhàn)場(chǎng)上的事情。

    其實(shí)，你這次能夠打勝仗，已經(jīng)非常不錯(cuò)了。千萬(wàn)別小看現(xiàn)在的敵人。

    見(jiàn)到祖壽清要起身，白佑彬立即扶住了他的身子。然后將一個(gè)枕頭墊在了他的身后。

    美國(guó)不是日本。祖壽清長(zhǎng)出了口氣，緩緩說(shuō)道，我們可以無(wú)視日本這類(lèi)跳梁小丑，卻不能小看最強(qiáng)大的敵人。美國(guó)擁有不比我們差的本土資源，以及不比我們差的工業(yè)基礎(chǔ)與造船能力。\更重要的是，美國(guó)海軍將領(lǐng)更理智，也更聰明。他們不會(huì)像日本人那樣自大到看不出實(shí)力上地絕對(duì)差距。同樣的，他們也不會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上自大到輕視任何一個(gè)敵人?？梢哉f(shuō)，數(shù)百年來(lái)。美國(guó)是我們遇到的，也許也將是今后我們能夠遇到的最為強(qiáng)大的敵人。如果帝國(guó)輸?shù)袅诉@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，恐怕……恐怕今后……

    祖壽清越說(shuō)越費(fèi)力。最后的半句話不用說(shuō)出來(lái)，意思都很明確了。

    將軍，你好好休息吧。白佑彬有點(diǎn)忍不住了，現(xiàn)在你安心養(yǎng)病，等你康復(fù)了，我還想跟隨你一起作戰(zhàn)呢。

    康復(fù)？祖壽清搖了搖頭，笑得異常的凄慘與苦澀?？峙?，我這輩子是不能下床了。而且，也不大可能與你一起作戰(zhàn)了。就算現(xiàn)在轉(zhuǎn)世投胎。也要十八年之后才能成為帝國(guó)海軍軍人，你說(shuō)，我們還能在一起戰(zhàn)斗嗎？

    能，當(dāng)然能！即便知道是謊話，白佑彬也不得不說(shuō)，將軍，我相信你一定能夠康復(fù)的。而且，所有南洋艦隊(duì)，所有快戰(zhàn)斗群。所有第一艦隊(duì)的官兵都相信你會(huì)挺過(guò)難關(guān)地。戰(zhàn)場(chǎng)上，那么多的困難我們都堅(jiān)持過(guò)來(lái)了。以往，那么強(qiáng)大的敵人都被我們打敗了，我們肯定能夠戰(zhàn)勝現(xiàn)在地?cái)橙耍?br/>
    小子，我是病了，可我病不的不這個(gè)地方。祖壽清指了指自己的腦袋，現(xiàn)在的敵人，可不是靠槍炮就能戰(zhàn)勝的。當(dāng)然，我也希望能夠戰(zhàn)勝病魔?？墒?。誰(shuí)叫我不是醫(yī)生，沒(méi)有這個(gè)本事呢？

    白佑彬也笑了起來(lái)。只是笑得很勉強(qiáng)。

    其實(shí)，你能來(lái)看我，我就很高興了。祖壽清的神色迅黯淡了下來(lái)，知道我在參軍的時(shí)候想過(guò)什么嗎？

    白佑彬微微搖了搖頭，當(dāng)時(shí)他還沒(méi)有出生呢。

    當(dāng)時(shí)，我就在想，如果人終究有一死的話，能夠死在戰(zhàn)場(chǎng)上，大概是最理想的歸宿了吧。祖壽清嘆了口氣，這幾十年來(lái)，我參加過(guò)成百上千名帝國(guó)海軍將士地海葬，每次我都在想，如果躺在那些棺材里的人是我，會(huì)是誰(shuí)來(lái)抬我的靈柩，會(huì)有誰(shuí)來(lái)為我送行呢？而且，我還在想，如果海葬的傳說(shuō)沒(méi)有錯(cuò)，我會(huì)繼續(xù)在大海上看著一代有一代的軍人駕馭著更強(qiáng)大，更先進(jìn)的戰(zhàn)艦出征嗎？

    將軍……

    以前，我想不明白，其實(shí)，我現(xiàn)在也想不明白。^^^^祖壽清突然笑了起來(lái)，只是，要不了多久，我就會(huì)知道，如果在死后回到了大海的懷抱里，我還能不能像活著的時(shí)候一樣，能不能想海軍軍人一樣……

    趁著祖壽清黯然傷神的時(shí)候，白佑彬低下頭，擦掉了眼角地淚水。

    這時(shí)候，病房門(mén)被敲響了，護(hù)士隔著門(mén)斑上的玻璃窗戶向白佑彬揮了揮手上的腕表，肆意探病的時(shí)間快到了。

    祖壽清也回過(guò)了神來(lái)。記住我開(kāi)始說(shuō)的那些話，千萬(wàn)別輕視戰(zhàn)場(chǎng)上的任何一個(gè)敵人。

    白佑彬用力的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后站了起來(lái)。另外……稍微遲疑了一下，祖壽清說(shuō)道，你要記住，敵人不一定出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上。木秀于林，風(fēng)比摧之。比起戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人，那些看不見(jiàn)的敵人更加可怕，也更有威脅，千萬(wàn)別掉以輕心。

    將軍……

    祖壽清閉上了眼。微微揮了揮手。顯然說(shuō)了這么多話，他也很疲憊了。

    返回住所地途中，白佑彬一直在反復(fù)思考著祖壽清說(shuō)地最后一句話。****

    顯然，在帝國(guó)海軍中，特別是在祖壽清這一代將領(lǐng)里面，恐怕沒(méi)有人的經(jīng)歷比他更加坎坷，更有特色。與那些出身豪門(mén)地海軍將領(lǐng)不同，祖壽清的所取得的成就是靠他的努力奮斗，靠他在戰(zhàn)場(chǎng)上打拼得來(lái)的。這不但讓他成為了帝國(guó)海軍中數(shù)一數(shù)二的猛將，更讓他形成了堅(jiān)毅不拔。同時(shí)又不給任何人情面的性格。

    顯然，這樣的將領(lǐng)不但為戰(zhàn)爭(zhēng)而生，也為戰(zhàn)爭(zhēng)而死。

    遺憾地是，祖壽清在戰(zhàn)場(chǎng)上找到了他的位置，卻沒(méi)有能夠最終倒在戰(zhàn)場(chǎng)上。

    也正是他的性格，讓他能夠比任何人都清楚帝國(guó)海軍內(nèi)部的矛盾，以及內(nèi)部的消耗有多大。

    可以說(shuō)，祖壽清并不笨，他只是不想向任何一個(gè)敵人低頭。

    最后那句話。可以說(shuō)是祖壽清對(duì)其二十多年海軍軍人生涯的總結(jié)，或是感悟。

    換個(gè)角度，如果祖壽清不是平民出身。有一個(gè)顯赫的背景，有一個(gè)豪門(mén)在后面撐腰，他會(huì)是現(xiàn)在的樣子嗎？

    正如祖壽清所說(shuō)，如同他那樣的平民將領(lǐng)，要想在海軍中出頭，需要戰(zhàn)勝地不僅僅有戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人，還有戰(zhàn)場(chǎng)外的敵人。

    事實(shí)上也確實(shí)如此。

    在帝國(guó)海軍地歷史中，平民出身的海軍元帥僅僅只有十一人。在近一百年的歷史中，帝國(guó)海軍一共換了三十七位總司令。其中只有三人出身平微，其他三十四人都是海軍豪門(mén)子弟，都是貴胄后裔。

    可以說(shuō)，如果陳錦寬背后沒(méi)有陳氏家族，他根本成不了海軍元帥。

    即便是豪門(mén)出身，即便是貴胄后裔，要想在海軍中混出頭，成為海軍元帥，都需要戰(zhàn)勝其他豪門(mén)的競(jìng)爭(zhēng)。更別說(shuō)沒(méi)有背景，沒(méi)有后臺(tái)的平民了。

    只是，在這個(gè)時(shí)候，白佑彬根本沒(méi)有考慮自己能否成為帝國(guó)海軍元帥。他甚至不知道，自己能否活著看到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。知道到現(xiàn)在，他已經(jīng)送走了兩名海軍將領(lǐng)，而且兩人都是前線指揮官。誰(shuí)能保證，他不會(huì)是下一個(gè)呢？

    三日后，祖壽清在帝國(guó)海軍總醫(yī)院病逝。

    作為特例。陳錦寬給他追授了帝國(guó)海軍榮譽(yù)勛章。并且按照殉國(guó)標(biāo)準(zhǔn)，為其親人提供了撫恤金。并且為其子女提供撫養(yǎng)金。按照慣例，海軍將為祖壽清的兒子祖福瑞提供學(xué)費(fèi)，供其完成基礎(chǔ)學(xué)業(yè)。如果祖福瑞能夠考入帝國(guó)海軍學(xué)院，或其他由海軍開(kāi)辦的軍校，海軍不但將免去學(xué)費(fèi)，還將為他提供基本生活費(fèi)用。

    按照祖壽清的遺囑，海軍為他舉行了海葬。

    主持葬禮的是江洪波，陳錦寬不但來(lái)參加了葬禮，還帶來(lái)了帝國(guó)輔蕭鼎昆親筆寫(xiě)地禱文。當(dāng)天，來(lái)參加葬禮的還有衛(wèi)延年，以及數(shù)十名海軍將領(lǐng)。不管這些將領(lǐng)中有多少人被祖壽清得罪過(guò)，在這個(gè)時(shí)候，他們都表現(xiàn)出了應(yīng)有的尊重。

    葬禮結(jié)束之后，剛剛修復(fù)的太宗號(hào)戰(zhàn)列艦就載著祖壽清的靈柩駛向了遠(yuǎn)海。

    這也算是特別的安排吧，最終這艘曾經(jīng)作為祖壽清的旗艦，在其指揮下打贏了三場(chǎng)海上決戰(zhàn)的戰(zhàn)列艦將海軍上將的靈柩送回了大海，將海軍上將送入了大海地懷抱。

    即便在數(shù)十年后，很多人都認(rèn)為，祖壽清在七十三年病逝，是帝國(guó)海軍在戰(zhàn)爭(zhēng)期間最慘重的損失。如果他還活著，并且繼續(xù)指揮帝國(guó)海軍艦隊(duì)作戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)很有可能提前一年結(jié)束。

    只是，沒(méi)有人能夠證明這個(gè)假設(shè)是否正確。

    繼續(xù)求票，求支持！