?夏國(guó)和中州接壤的邊境處，矗立著一座巍峨的堅(jiān)城涉谷，雖說(shuō)也曾經(jīng)起過(guò)戰(zhàn)事，但總的來(lái)說(shuō)，這里也已經(jīng)保持了百多年的平靜。守城的軍士們雖說(shuō)承擔(dān)著戍邊之職，但比起那些駐扎在南邊邊境的士卒來(lái)說(shuō)，此地的環(huán)境便要寬松多了，就是領(lǐng)兵主將也往往都是貴胄子弟，為的就是積功方便升遷。突然，長(zhǎng)空之中出現(xiàn)了一層黑影，只是片刻功夫，十?dāng)?shù)只異禽便紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落在了地上，讓一眾軍士詫異不已。然而，得報(bào)后的主將只是向外瞧了一眼便恍然大悟，忙不迭地吩咐開城‘門’迎接。

    對(duì)于這種過(guò)境的儀式，練鈞如原本并不耐煩，只是這都是禮儀上必須盡到的規(guī)范，他也只能由得孔懿和明空安排。好在那主將也是識(shí)大體的人，一應(yīng)儀制料理得清清楚楚，甚至連五百早已趕至此地的虎豹營(yíng)親兵也安排得極為妥當(dāng)，估計(jì)是早就得了上命。正因?yàn)槿绱?，練鈞如等人只是在涉谷城中停留了一日便再度起程，目的地便是夏國(guó)都城所在洛都。

    這一路上除了采辦補(bǔ)給，他們?cè)僖矝](méi)有在城池中停留，一路行來(lái)比之上一次和周侯歸國(guó)要快速了許多，不僅如此，許是夏侯早有準(zhǔn)備，一路都沒(méi)有任何人出現(xiàn)查證，因此練鈞如一行人不過(guò)匆匆趕路二十天，便抵達(dá)了洛都城下。自然，若是他們甩開五百親兵以博樂(lè)鳥趕路，怕是早就抵達(dá)洛都了，只不過(guò)如今情勢(shì)未明，無(wú)論孔懿還是明空都不同意這種風(fēng)險(xiǎn)極大的便捷法子。

    這一次，奉命來(lái)迎駕的乃是夏侯閔鐘劫的兩個(gè)兒子，嫡長(zhǎng)子閔西原和歸國(guó)不久的庶子閔西全。盡管練鈞如早知兩人已經(jīng)水火不容。但面上還是贊了幾句兄弟和睦地套話，果然，閔西全聽了仍然安之若素，而閔西原卻是一臉‘陰’沉。似乎觸到了心中隱痛。

    “興平君殿下一路奔‘波’辛苦，父侯早已備下了華宅，只等殿下入住了！”閔西原故意撇開弟弟，微微一笑道，“對(duì)了，這幾位都是我夏國(guó)重臣，待我為殿下一一介紹?！弊悦蠂L君斗御殊以下，他一個(gè)個(gè)為練鈞如引見介紹。殷勤的態(tài)勢(shì)和往日的懶散大不相同。練鈞如點(diǎn)頭見過(guò)眾人，卻發(fā)覺(jué)旁邊的閔西全始終是一副笑‘吟’‘吟’地模樣，心中不由咯噔一下。他早知閔西全城府深沉。頓時(shí)對(duì)于此行的目的有些擔(dān)憂。若是真的比拼起來(lái)。光氣度這一點(diǎn)，閔西原就要遜‘色’三分，還不知道夏侯的心意究竟如何。

    然而，當(dāng)他聽到霍弗游的名字時(shí)，便再也難以克制臉上異‘色’，若非此時(shí)在場(chǎng)之人過(guò)多，他幾乎要失聲發(fā)出驚呼。自打父親練云飛當(dāng)日‘交’托給他那個(gè)匣子，他就把其中來(lái)由打聽得清清楚楚。因此分外清楚霍弗游這個(gè)名字究竟代表著什么。若是并非巧合，那么，這個(gè)上大夫霍弗游。就一定是曾經(jīng)和父親義結(jié)金蘭的兄長(zhǎng)，也是自己所謂的未來(lái)岳父。‘弄’清了這一層關(guān)節(jié)，練鈞如只覺(jué)得腦際隱隱作痛，神情也頓時(shí)有些尷尬。

    即使感覺(jué)再遲鈍，閔西原也察覺(jué)到練鈞如似乎有些不對(duì)勁，再看面前地霍弗游同樣不知所措，他只得開口問(wèn)道：“興平君殿下，看你剛才的反應(yīng)，似乎認(rèn)識(shí)霍大人？”

    練鈞如心念數(shù)轉(zhuǎn)，裝作仔細(xì)打量對(duì)方的模樣，許久才自嘲道：“我剛才是認(rèn)錯(cuò)人了，霍大人地形貌和我之前地一個(gè)舊識(shí)極為想象，故而失態(tài)了，還請(qǐng)霍大人不要見怪才好?！彼f(shuō)著便‘露’出了一個(gè)歉意的微笑，這種時(shí)候，那婚約早已不足道，若是因?yàn)檫@一點(diǎn)‘露’出馬腳，怕是霍弗游也會(huì)卷進(jìn)這復(fù)雜的漩渦之中。

    霍弗游哪會(huì)懷疑對(duì)方的說(shuō)辭，連道不敢，倒是閔西全在一旁打趣道：“霍大人年輕的時(shí)候乃是有名的美男子，所以當(dāng)年才會(huì)博得美人青睞，說(shuō)起來(lái)霍小姐也是難得一見的美‘女’，只是很少在人前‘露’面而已。”他這話一出，一旁的閔西原勃然‘色’變，就連霍弗游也是一樣神情異樣。這個(gè)時(shí)候，任是誰(shuí)都品得出其中滋味，原來(lái)，閔氏兄弟似乎都鐘情于那位霍小姐，而練鈞如一想到那人乃是自己地未婚妻，心中便涌起一股酸澀無(wú)力的感覺(jué)。

    練鈞如見過(guò)夏侯閔鐘劫和夏國(guó)群臣之后，第一個(gè)來(lái)拜訪的果然就是公子原。這位夏侯嫡長(zhǎng)子早就丟了先前溫文爾雅地氣質(zhì)，甫進(jìn)‘門’之后就請(qǐng)求練鈞如斥退了無(wú)關(guān)人，隨即黯然倒在了椅子上，深深嘆了一口氣。

    “興平君殿下，不瞞你說(shuō)，向我閔西原出身尊貴，不僅母親乃是王后之尊，舅父也是赫赫有名的孟嘗君斗御殊，可是，為什么那個(gè)身為庶子的閔西全始終就和我過(guò)不去？”沒(méi)有任何拐彎抹角，閔西原捏緊了拳頭，口中是一連串的抱怨和不平，“當(dāng)初委派質(zhì)子前往中州時(shí)，就曾經(jīng)有大臣忘記了嫡庶之分，竟提出讓我前去，結(jié)果幸好閔西全自動(dòng)請(qǐng)纓，也就免去了麻煩?？墒?，他要逞英雄不妨徹底一些，為什么還要回來(lái)？”

    練鈞如望著已經(jīng)陷入了歇斯底里狀態(tài)中的閔西原，心中卻詭異地生不出一絲憐憫，只有一種厭煩和鄙夷的感覺(jué)，然而，他卻只能把真心感受深深地埋藏起來(lái)?！霸?，你身為夏侯嫡長(zhǎng)子，又有舅家勢(shì)力為助，論理不用如此擔(dān)心。須知嫡庶有分乃是宗法之中注明的一點(diǎn)，除非你父侯廢黜了你或是你自己犯下大罪，否則，這世子之位遲早都是你的囊中之物。說(shuō)起來(lái)，我倒是覺(jué)得你太過(guò)沖動(dòng)了，畢竟全公子曾經(jīng)有功于夏國(guó)，你若是對(duì)他態(tài)度不夠誠(chéng)懇，又怎能讓群臣服膺你這個(gè)嫡長(zhǎng)子？”

    閔西原的口才本就不怎么樣，此刻練鈞如一反擊，他竟是一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。練鈞如只見其人臉上轉(zhuǎn)過(guò)種種復(fù)雜的神‘色’，便隱約感覺(jué)到對(duì)方的優(yōu)柔寡斷，心中不免浮現(xiàn)出了長(zhǎng)新君樊威慊殺伐決斷的影子?！霸樱銘?yīng)該知道，全公子多年為質(zhì)未歸，夏侯自然是認(rèn)為對(duì)其有所虧欠，所以你若是始終用一種敵對(duì)的態(tài)度來(lái)看待對(duì)方，豈不是告訴別人你心‘胸’狹隘？”思量片刻，他還是選擇了繼續(xù)敲打閔西原一番，“我雖不知夏侯將用何種方式選擇世子，但我知道，原公子假若再這么下去，我也是無(wú)能為力！”

    閔西原這才真的生出了一絲恐慌，類似的話他已經(jīng)不是第一次聽到，就在前些時(shí)日，他的舅父斗御殊也說(shuō)過(guò)同樣的話，但他卻是全都當(dāng)作了耳旁風(fēng)。再聯(lián)想到這些天舅父那一邊的大臣似乎全都疏遠(yuǎn)了自己，他頓時(shí)更慌‘亂’了，起身在屋子里不停地踱著步子，卻依舊放不下嫡長(zhǎng)子的尊榮。

    “難道，難道殿下就真的要坐視夏國(guó)落入他閔西全手中么？興平君殿下，我曾經(jīng)聽說(shuō)過(guò)，我這個(gè)弟弟暗地里窺伺中州已久，甚至早就開始進(jìn)行周密部署。若是真的讓他登上諸侯之位，怕是他日又會(huì)重新引起戰(zhàn)火！”他突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上的‘誘’‘惑’之‘色’顯‘露’無(wú)遺，“殿下若是能夠影響一下我的父侯，那么，我可以發(fā)誓，有生一日絕不會(huì)心生戰(zhàn)爭(zhēng)之念！”

    這一次，不僅是練鈞如，就連孔懿明空嚴(yán)修等人也是‘露’出異‘色’，顯然，對(duì)于閔西原的這種行徑，他們都是心生鄙視。練鈞如凝視著對(duì)方狂熱的眸子，許久才搖頭自失地一笑：“原公子，就沖你這么一句話，我勉強(qiáng)試試吧！”他見閔西原大喜過(guò)望，又不經(jīng)意地轉(zhuǎn)過(guò)了話題，“我只是想知道，你如此痛恨你那弟弟，是不是因?yàn)槟俏换粜〗愕木壒?？?br/>
    閔西原先是一愕，隨后面上的神情愈發(fā)微妙，許久，他才抬起頭，清清楚楚地顯‘露’出一絲狠厲?！皼](méi)錯(cuò)，就是為了霍小姐。殿下大約不知道，霍家小姐‘玉’書溫柔賢淑，高貴端莊，乃是我一直夢(mèng)寐以求的妻子。當(dāng)初我冊(cè)立正室時(shí)，她年齡尚幼，所以無(wú)法婚配，如今我的正室已死，只要能夠獲得世子之位，霍弗游一定會(huì)許婚，可是，閔西全就在這個(gè)時(shí)候橫‘插’一腳！”他狠狠地一拳擊在木柱上，竟是越說(shuō)越氣急敗壞，“也不知是他用了什么法子，竟是奪去了‘玉’書的芳心，如今兩人頻頻約見，若不是礙著霍弗游，怕是要雙宿雙棲了！”

    “什么！”練鈞如幾乎跳了起來(lái)，盡管始終勸說(shuō)自己不要和霍家再搭上什么關(guān)系，可是，按照婚約，那霍‘玉’書確實(shí)是他的未過(guò)‘門’妻子，如今聽閔西原所說(shuō)，豈不是他這頂綠帽子是躲不過(guò)去了？即便他開始再得體地勸慰別人，此時(shí)也是怒氣沖沖，“原公子此話當(dāng)真，他真的已經(jīng)染指了那位霍小姐？”他甚至有一種砸掉那個(gè)匣子的沖動(dòng)，好容易才平息了下來(lái)。

    “只差一點(diǎn)點(diǎn)而已！”閔西原見成功地撩撥起了練鈞如的火氣，心中著實(shí)得意得很，“霍弗游是個(gè)古板人，始終堅(jiān)持著當(dāng)初的婚約，任何人求婚都是堅(jiān)辭不受。

    不過(guò)，眼看‘玉’書就要十五歲了，再不嫁人便要耽誤，所以他已是松了口。若是這個(gè)時(shí)候被閔西全奪得美人歸，我豈不是白費(fèi)心血？”