媒香閣的“茶話會(huì)”剛剛散了場(chǎng)，賓客們迎著午后微涼的日光出門，走進(jìn)了初冬寒涼的空氣里，紛紛裹緊了衣襖。

    包子鋪里飄出白茫茫的蒸氣，剛出爐的叫花雞帶著焦炭的味道，香氣漫過整條長(zhǎng)街。

    人群穿過叫賣聲此起彼伏的街道，分成數(shù)個(gè)支流，各自返家。

    梅老板仍站在一樓中央，收拾桌案上的東西，這些事他從不假手于人。

    “梅老板?！庇腥私兴曇羟逋駞s陌生，一定不是他的?？?。

    他轉(zhuǎn)頭看去，只見是一個(gè)俊俏小生，身穿一件寬松的深藍(lán)色長(zhǎng)袍，直達(dá)腳面。

    看上去十七八歲，一張鵝蛋粉臉，雙眸明凈清澈，秀鼻朱唇，哪里看著都好，唯獨(dú)那對(duì)眉毛長(zhǎng)得丑了些，濃眉入鬢，像極了話本冊(cè)里畫的李逵。

    “是公子啊。”梅老板客氣一笑。

    梅老板對(duì)他的確有印象，他是今日第一個(gè)來(lái)的，比旁人早到了近乎兩個(gè)時(shí)辰，似乎對(duì)媒香閣的茶話時(shí)間一概不知。

    后來(lái)賓客們紛紛到了，他也一直坐在三樓的那個(gè)角落里，從頭到尾沒說(shuō)過一句話。

    “能否借一步說(shuō)話？”小生說(shuō)道。

    “里面請(qǐng)?！泵防习逭萍鈱?duì)著后院方向。

    后院很大，有幾間供客人留宿的雅屋，那小生站在院子中央，止住了腳步：“就在這里說(shuō)吧，話很短?！?br/>
    只見他從寬大的袖口中掏出一個(gè)鼓實(shí)的錢袋，遞向梅老板：“這是我全部的積蓄，我只想問，一個(gè)人的生死?！?br/>
    “何人？”梅老板打量著他，他閱人無(wú)數(shù)，這位小生雖然難得的清雅，可眉宇間卻是散不盡的愁緒。

    小生字句分明：“鬼醫(yī)圣手，竹瀝?！?br/>
    “他啊……”

    梅老板的目光漸漸放向遠(yuǎn)處，若說(shuō)是別人，他至少都有個(gè)七八分把握，只是這鬼醫(yī)圣手……

    近日皇宮內(nèi)確實(shí)傳來(lái)了消息，說(shuō)有一疑似鬼醫(yī)圣手的人物在宮中行動(dòng)，只是這個(gè)人被皇帝保護(hù)的極好，他的耳目皆無(wú)法靠近，根本確定不了他的真身。

    哪怕旁人眾說(shuō)紛紜，猜測(cè)萬(wàn)千，只要消息不確切，他就絕不能開口，否則砸的是自己的招牌。

    可是再蠢的生意人，也不可能推辭眼前的利益，他的目光再次落回到面前的錢袋上，看樣子至少也有百兩之多。

    他神態(tài)自然地接過了錢袋，拱手一掂，果然和他想的不相上下。

    不禁微微一笑，說(shuō)道：“公子誠(chéng)意如斯，在下自當(dāng)知無(wú)不言，言無(wú)不盡，關(guān)于鬼醫(yī)圣手的一切消息，我如數(shù)奉告?！?br/>
    那小生眼中閃過一道微光，可是其中包含的東西太多，有期待，有怨恨，有掙扎。

    “九月十六那日，重傷的鬼醫(yī)圣手喪命于宮中，有人看到了他的棺木，這是其一；可在那日之后，仍有人看到他在皇宮內(nèi)出現(xiàn)，此為其二?！?br/>
    梅老板深深地看著他，道：“不知公子信哪個(gè)？”

    那俊俏小生目光微怔，沒有說(shuō)話。

    “多謝。”良久，那小生終于發(fā)了聲，轉(zhuǎn)身走向出口。

    “不必客氣?！?br/>
    望著他的背影消失于后院的過堂，梅老板隱晦一笑，其實(shí)真的不必謝他，他不過是使了些手段而已。

    他看似慷慨，知無(wú)不言，其實(shí)他什么也沒說(shuō)。

    人皆是如此，一旦心有所期，那份期待就會(huì)不斷地拉攏現(xiàn)實(shí)，直到自己信以為真。

    只不過這姑娘倒是有幾分有趣，明明眼底裝滿了刻骨銘心的關(guān)切，卻是喬裝打扮，故作一臉涼薄。

    禮園的門前有兩尊鎏金麒麟，足有兩人來(lái)高，看起來(lái)兇神惡煞，卻格外威武莊重。夕陽(yáng)的余輝照在上面，為其鍍上一層溫柔的金色。

    顏息坐在麒麟腳下的高臺(tái)上，望著天邊的一輪絢爛的紅日發(fā)呆，似乎在等待什么。

    終于，他聽見了什么動(dòng)靜，轉(zhuǎn)頭看過去，頓時(shí)眼神一亮跳下了高臺(tái)，朝來(lái)人奔了過去，埋怨道：“你出門怎么不打聲招呼，連我都瞞著？”

    霆霓腳步停了停，又繼續(xù)走向禮園的大門。

    顏息跟了上去，盯著霆霓身上的深藍(lán)色棉袍：“這不是我的衣裳嘛，你從哪翻出來(lái)的？呀，你臉上有什么東西？”

    霆霓推開他的手，心不在焉說(shuō)道：“那是眉毛，太淡，我描了描?！?br/>
    顏息一臉無(wú)奈：“用你寫字的毛筆描的？”

    “……”

    “言歸正傳，消息打聽到了嗎？”

    盡管她沒有向顏息透露過半分，她的一舉一動(dòng)也瞞不住他。她腳步慢了下來(lái)，最后，“嗯”了一聲。

    “還活著？”他看著她的臉，小心地問。

    她想了想，卻低低嘆了口氣，不知該怎樣說(shuō)，就連梅老板都不敢確定，可是她心里卻有種莫名的直覺。

    顏息見狀，不禁從胸口中舒出一口氣：“既然他沒事……”

    聽出他話語(yǔ)中有意，她便側(cè)頭看向他，等著他說(shuō)下去。

    他苦想了一會(huì)，才繼續(xù)說(shuō)道：“師娘因他而死，他卻幾次救你性命，你們之間，理不清的。”

    她轉(zhuǎn)回頭，低頭看路：“理不清，當(dāng)如何？”

    “那就放過你自己，別再摻和這些事了……”顏息沉默地走了幾步，忽又補(bǔ)充道：“不管有多喜歡。”

    霆霓突然感覺心臟被什么狠狠揪住一般，疼得她差點(diǎn)喘不上氣。

    不管有多喜歡……

    放過自己……

    “你說(shuō)得對(duì)……”她嘴角一彎，牽扯出一個(gè)的笑容，可那個(gè)神情卻落寞至極，猶如一朵悄然萎靡的花。

    他救過她性命，此乃恩；他殺了她師娘，此乃仇；她去殺他，他卻替她扛下那致命一擊，此乃……

    她踏著一路金黃細(xì)碎的晚霞，走向自己的房間。

    溫暖的光輝灑了她一身，落在她的凈透的雙眸里，猶如一顆色彩斑斕的珠子，卻仿佛一碰就碎。

    隨著夕陽(yáng)越來(lái)越沉，她眼中的光也一點(diǎn)點(diǎn)收斂了去，緩緩合上房門，她的眼中只剩下一片冷淡顏色。

    ————

    待那殘陽(yáng)散盡最后一絲余輝，便徹底沉溺了。

    此時(shí)皇宮華燈初上，皇各處宮殿都掌了燈，一片輝煌燦爛，猶如天上繁星任意排布。

    周云錦下了轎輦，一路疾步而行，進(jìn)入內(nèi)堂，直到來(lái)到那人面前。

    那人原本正坐在案邊飲酒，酒香氤氳滿室，旁邊的簾幕中傳出了咿呀婉轉(zhuǎn)的清曲之音。

    一見到周云錦，他臉色有些意外，放下了手中酒盅，起身向他行了一禮：“陛下！您深夜駕臨，可是有什么急事？”

    周云錦面無(wú)表情，瞥了眼那簾幕中唱曲的丫鬟們，冷冷道：“皇舅好興致。”

    史丞相摸了把臉上的八字胡，向那幾個(gè)丫鬟使了個(gè)眼色，遣走了她們。

    周云錦輕撩衣袍，落了座，目光深深地看向他：“皇舅心里清楚，朕此遭為何而來(lái)?！?br/>
    史丞相含蓄一笑：“有言道君心不可測(cè)，縱然老臣是您的親舅舅，也斷不敢妄言?！?br/>
    周云錦冷笑道：“皇舅過謙了，你不但知道朕的心思，還有意和朕對(duì)著干呢。”

    史丞相頓時(shí)崩直了身體，濃重的眉頭微微皺起：“對(duì)著干？您的母妃是老臣最親的妹妹，即便身首異處，老臣絕不會(huì)與陛下對(duì)立，若有何事讓陛下誤解了，不過是為了社稷著想，陛下或許現(xiàn)在想不通，以后便能了。”

    “朕從不信什么良苦用心，只知道一日作對(duì)，終身為敵。想朕十三歲登基，承蒙皇舅一手照拂，事事安排，處處包辦，侄兒勸皇舅可要適可而止，莫要來(lái)挑戰(zhàn)朕的底線?！敝茉棋\的目光咄咄逼人。

    他說(shuō)完了話，史丞相卻始終站在背光處，良久也沒有反應(yīng)，屋子里陡然寂靜下來(lái)，只聽見夜風(fēng)掠進(jìn)狹窗，兩旁燭光跳個(gè)不停。

    不知過了多久，史丞相終于清了下干啞的喉嚨，緩慢道：“如果老臣沒有記錯(cuò)的話，陛下還是第一次同我這般說(shuō)話。”

    周云錦冷著臉，沒有說(shuō)話。

    “陛下的底線……”史丞相緩緩抬眼看向他，他雙唇抿得發(fā)白，臉色冷得像落了白霜的果子：“他便是了？”

    周云錦微微揚(yáng)起下巴，依舊沒有做聲。

    燭光下，史丞相額頭的褶皺更深了，他幽嘆一聲，接著苦口婆心道：“陛下可知道，這些年他聲名狼藉，早已樹敵無(wú)數(shù)，如今又殺害了禮謙嵐之妻，你若執(zhí)意護(hù)他，就是在損害皇家的名譽(yù)，以他的性情，怎會(huì)安于被你藏匿一世，等到他暴露之時(shí)，我皇家顏面何存，倒不如現(xiàn)在就把他交出去，還我們個(gè)清凈。”

    周云錦雙眼微瞇：“于是，你便叫人在坊間放出他還活著的消息，還私下里撤走朕的守衛(wèi)，方便旁人去接近打探！”

    “如今一切都來(lái)得及，只要陛下交出他，并宣告天下，皇家與此人再無(wú)瓜葛，便是懸崖勒馬之明舉。”

    周云錦忽地輕笑一聲，涼薄而諷刺：“依皇舅之言，朕懸崖勒馬，他則就地正法？”

    他面色冷峻：“此乃帝王之道?！?br/>
    周云錦突然站起了身，怪異地看著他：“真是朕的好舅舅啊。”

    他沉重地壓下一口氣，又丟出幾個(gè)咬得分明的字給他：“想都別想！”

    “若皇舅執(zhí)意如此，休怪朕翻臉無(wú)情！”他聲音冷酷決絕，說(shuō)罷徑直走向門口。

    史丞相聞言氣急，追出了兩步：“陛下！”

    “對(duì)了，”周云錦停步，側(cè)頭看向他：“充裕后宮之事朕已考慮清楚，不必了?！?br/>
    此言一出，史丞相更是氣得五官扭曲，渾身顫抖起來(lái)：“此事由不得胡鬧！綿延子嗣乃是固國(guó)之本……”

    “免了，朕沒有皇舅的好興致。”周云錦衣袖用力一甩，大步出了門。

    周云錦鉆進(jìn)轎輦里，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了口微涼的空氣，隨著轎輦搖搖晃晃地顛簸起來(lái)，只覺得頭疼異常。

    自從母妃仙逝后，他便由舅舅史丞相一手扶植，到如今坐在那皇位六年有余。

    這一路走來(lái)，史丞相雖事事替他做主，卻無(wú)一不是為他著想，能真正做到不遺余力的，世上再無(wú)第二人。

    氣話雖是那樣說(shuō)，可在他心里，史丞相相當(dāng)于半個(gè)父親，他絕不曾想有朝一日能氣得他渾身發(fā)抖。

    不過，更讓他心煩的是，這件事已經(jīng)藏不住了，這天下間，很快就會(huì)有一場(chǎng)風(fēng)波。