一見這行人, 胡同口肉檔的鄭大娘子立時(shí)兩眼發(fā)亮, 伸長(zhǎng)脖子瞅著，一邊瞅一邊猜想著這是去哪家的, 最近也沒(méi)聽說(shuō)哪家姑娘要下聘呀。結(jié)果, 就看到那媒婆和抬箱籠的往胡同里一直走, 最后，竟是停在了甄珠家門口。

    “哎唷喂！”鄭大娘子猛一拍大腿。

    到了門口, 那媒婆理了理頭發(fā)，想著那人允諾的豐厚謝媒錢，登時(shí)揚(yáng)起滿臉的笑，“啪啪”拍起了門。

    開門的是個(gè)少年, 身?xiàng)l細(xì)長(zhǎng)，抽條的楊柳似的, 眉眼很是清秀，只可惜一道長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤貫穿全臉, 讓這張本來(lái)眉清目秀的臉頓時(shí)顯得猙獰起來(lái)。媒婆猛一看, 不由唬了一跳，拍著胸口倒退了一步。

    然后就見那刀疤臉少年皺著眉頭問(wèn)：“你找誰(shuí)？”

    媒婆捂著胸口，想起謝媒錢, 登時(shí)把那一點(diǎn)兒懼怕拋到腦后, 喜氣洋洋地道：

    “老婆子代街上鐵匠鋪的何山，來(lái)向甄小娘子提親哪！”

    疤臉少年清秀的眼倏然睜大。

    ***

    眼睜睜看著那媒婆進(jìn)了甄珠家門后，鄭大娘子激動(dòng)地生意都顧不上做，把肉檔扔給兒子照看, 小腳飛快地去胡同里幾個(gè)相熟的娘子那里串門子。

    不一會(huì)兒，幾個(gè)女人便嘰嘰喳喳地聚在了甄珠家左邊的張小娘子家，也不進(jìn)門，就坐在門檻上，一邊嗑瓜子一邊唾沫橫飛熱火朝天地討論著。

    “哎哎，你們說(shuō)誰(shuí)會(huì)看上她呀？雖說(shuō)長(zhǎng)得美，可都二十六七歲了，又來(lái)歷不明的，八成是窯子里出來(lái)的，哪個(gè)正經(jīng)人家敢要？”

    “就是就是，說(shuō)話走路都一股子狐媚味兒，一看就不是正經(jīng)人，娶回家鐵定不安生！”

    “肯定不是什么正經(jīng)人家下聘，我琢磨著，怕不是哪家老爺想納她做妾吧？”

    “——不是說(shuō)她跟街上那何鐵匠不清不楚的？會(huì)不會(huì)就是那鐵匠？”

    這句話一出，立時(shí)被鄭大娘子反駁。

    “凈瞎說(shuō)?！编嵈竽镒舆溃澳阋膊豢纯磋F匠那人品相貌，那身板兒，嘖——”想起鐵匠身材，她都忍不住有些蕩漾，“哪個(gè)姑娘嫁了他不享福？況且還有手藝有鋪?zhàn)?，怎么都餓不死。說(shuō)他們有一腿我信，說(shuō)鐵匠真想娶她，這我可不信，玩玩兒她罷了，還能當(dāng)真呀？她那出身，八成還是生不了孩子的，鐵匠腦殼壞了才正正經(jīng)經(jīng)地娶她喲?！?br/>
    她這話得到其他人的一致贊同。

    “就是，玩玩兒跟正經(jīng)娶回家可不一樣，那窯子里的窯姐兒可比她還騷呢，也沒(méi)見幾個(gè)男人巴巴地娶回家呀？”

    “對(duì)對(duì)，娶妻娶賢，我要給我兒子找媳婦，鐵定不找她那樣兒的！”

    “鐵匠也才二十出頭吧？要不是前年他老娘死了，也不會(huì)耽誤到這會(huì)兒沒(méi)娶媳婦，隔壁這個(gè)可都二十七了呀?！?br/>
    “肯定是哪個(gè)大戶人家想納妾，看中她那張臉了！”

    “真是羨慕死人，長(zhǎng)得美就是好，啥也不做就能吃香的喝辣的?！?br/>
    “嗐，做妾有什么好羨慕的？她就是頓頓海參鮑魚，她也就是個(gè)妾，在正牌娘子面前一輩子低一頭！”

    最后一群人討論半天，“大戶人家納妾”的猜測(cè)得到所有人支持，紛紛是又嫉妒，又得意。

    嫉妒于她能吃香喝辣，得意于她們是妻而她是妾。

    正說(shuō)地?zé)峄鸪?，忽然，隔壁門打開，那媒婆的聲音傳來(lái)。

    “姑娘！您真不再仔細(xì)想想？人家那么好的條件，你錯(cuò)過(guò)這村兒可就沒(méi)這店了！”

    回應(yīng)媒婆的，是“咣當(dāng)”一聲巨響，媒婆退地慢，差點(diǎn)沒(méi)被撞鼻子。

    幾個(gè)嗑瓜子碎嘴的女人眼睛锃亮，立馬揣著瓜子圍上那媒婆。

    “大娘，這是咋了？”鄭大娘子湊上去問(wèn)，然而看著那原封不動(dòng)被扔出來(lái)的箱籠，心里卻已經(jīng)有了些譜。

    被粗魯?shù)刳s出門，那媒婆心里正窩火呢，一聽人問(wèn)，登時(shí)忿忿地抱怨起來(lái)。

    “……這小娘子眼光也忒高！街上那鐵匠你們知道吧？你們說(shuō)說(shuō)，人鐵匠哪里不好了？要人有人要錢有錢的，那么好一后生，配她一個(gè)快三十歲的老姑娘還不綽綽有余？誰(shuí)知道，我剛一開口她就黑了臉，任憑我說(shuō)破嘴就是不應(yīng)！不應(yīng)就不應(yīng)吧，夫妻這檔子事兒講究緣分，咱做媒的也不是非要強(qiáng)人所難，可老婆子我不過(guò)多說(shuō)了幾句，那小崽子就氣地跟要?dú)⒘宋宜频模詈筮€生生把我攆出來(lái)！你們說(shuō)，哪有這樣對(duì)待媒人的道理？真真是氣死我了！”

    鄭大娘子幾人瞪大了眼，全沒(méi)管媒婆受了什么委屈，只聽到媒婆話里的另一個(gè)信息。

    提親的是鐵匠啊。

    哎呦喂，這可是個(gè)大新聞。

    ***

    門里頭，阿朗生氣地摔上門，把大門死死栓上，扭過(guò)頭來(lái)臉還是黑的。

    甄珠“噗嗤”一笑，伸手捏他臉頰，“還氣呀？別氣了，跟不相干的人生什么氣?！?br/>
    阿朗被她捏地臉一紅，然而想起方才情景，卻還是繃著臉。

    “不喜歡你被人那樣說(shuō)?！彼蛑斓?。

    甄珠嘆了口氣。

    媒婆登門，何山提親，這的確讓她很驚訝，對(duì)何山也有些惱怒，但平白無(wú)故的，她也不會(huì)把氣撒到媒婆身上，便好聲好氣地拒絕了?？赡敲狡藕苁清浂簧幔娝恢睋u頭不應(yīng)，便不停勸說(shuō)，跟她說(shuō)何山有多么多么好，錯(cuò)過(guò)這村就沒(méi)這店。

    何山什么情況，甄珠比媒婆還清楚，因此任憑媒婆再怎么說(shuō)，她依舊是搖頭。

    一直說(shuō)不動(dòng)她，興許是心疼那飛走的謝媒錢，那媒婆眼珠一轉(zhuǎn)，另辟蹊徑，長(zhǎng)篇大論地跟甄珠說(shuō)她如今處境多么多么差，年紀(jì)大，沒(méi)進(jìn)項(xiàng)，沒(méi)親沒(méi)故……簡(jiǎn)直一無(wú)是處，就連出眾的美貌，在她嘴里也成了禍根，不嫁個(gè)男人遲早招禍。

    而且雖沒(méi)明說(shuō)，話里話外卻又暗示她出身不好，有何山這樣的男人愿意娶她做妻子而不是做妾，簡(jiǎn)直是她上輩子修來(lái)的福分，她還拒絕，簡(jiǎn)直就是不知好歹腦子進(jìn)水……

    她還沒(méi)怎樣，從媒婆進(jìn)門便一直沉默的阿朗卻忍不住了，黑著臉讓媒婆滾。

    那媒婆嚇了一跳，隨即便拿喬，嘴里有些不干不凈。

    這徹底激怒了阿朗，最后連人帶聘禮，一塊兒給扔出了門。

    甄珠在一旁看著，心里知道阿朗是維護(hù)她，因此當(dāng)時(shí)并不阻攔，而是等那媒婆出門了才開解他。

    現(xiàn)在聽他這么說(shuō)，她心里一暖，想還像以前那樣摸摸他的頭，卻發(fā)現(xiàn)因?yàn)樗L(zhǎng)太快，居然已經(jīng)摸不到了，不禁有些悻悻。

    只得拍拍他的手臂，笑瞇瞇地道：“她說(shuō)她的，我又不會(huì)因?yàn)樗f(shuō)什么少一塊肉。做人想要開心，就不能太在意別人說(shuō)什么想什么，你越不高興，那些不喜歡你的人就越高興，所以啊，咱們就高高興興的，氣死他們。”

    她揮揮拳，仿佛眼前站著討厭的人似的，伴著話聲一把將拳頭砸下。

    她神情活潑，朝氣十足，生機(jī)勃勃仿佛早晨沾滿露水的花草，哪里有那媒婆說(shuō)的什么“老女人”的可憐模樣。

    看她這樣，阿朗心里才好受一點(diǎn)。

    是啊，管別人說(shuō)什么呢。

    她是什么樣的人，她知道，他也知道，別什么說(shuō)什么都不會(huì)改變她，詆毀也絲毫減損不了她的美好。

    “嗯！”他重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    開解成功，甄珠怕他再鉆牛角尖，便笑嘻嘻地問(wèn)他中午吃啥，最后兩人一起在廚房里搗騰半天，做出滿滿一桌子菜，吃地心滿意足，繞圈消食后，便雙雙趴在院子里的軟塌上，有一句沒(méi)一句地聊天。

    原本阿朗還想打拳的，最后卻還是被甄珠硬拉著趴在那兒。

    他不習(xí)慣這么安逸地?zé)o所事事，但甄珠說(shuō)人不能總是前進(jìn)，前進(jìn)途中，還要偶爾停下腳步，欣賞沿途的風(fēng)景，不然人活一輩子還有什么趣味。

    再說(shuō)，陪她說(shuō)話哪里算無(wú)所事事了。

    說(shuō)這話時(shí)，她一臉無(wú)賴。

    阿朗還能說(shuō)什么，只得跟她一起趴在那里。只是甄珠趴地舒服趴地自在，身子軟地像蟲，他卻直梆梆的，雖然趴在那兒，身體卻還筆直地像根木棍。

    兩人聊天，其實(shí)主要是甄珠逗他，不停講笑話，惹他發(fā)笑，笑聲中，不知不覺地，他的姿勢(shì)不再僵硬，終于也能跟甄珠一樣舒舒服服地，而不是受刑一樣趴著。

    玩笑中，由媒婆登門帶來(lái)的一腔郁氣也終于全部消散。

    阿朗察覺到這一點(diǎn)時(shí)不由一愣，扭頭看甄珠，發(fā)現(xiàn)她眼里滿是困倦，昏昏欲睡。

    往常這時(shí)候，她都會(huì)睡會(huì)兒午覺，但今天為了開解他，她卻一直在陪他說(shuō)話。

    明明剛剛被人說(shuō)了難聽話的人是她。

    甄珠眨眨眼，想著再撐會(huì)兒，再給他講幾個(gè)笑話，只是一時(shí)想不起來(lái)還有什么笑話，正苦思冥想雙眼迷瞪地想著，忽然聽旁邊少年道：

    “姐姐，方才……你為什么不答應(yīng)提親？”

    從那媒婆一開口說(shuō)是何山提親，甄珠便直接搖了頭，也不說(shuō)什么原因，只微笑著一直拒絕，任憑媒婆把何山說(shuō)地多好，把她說(shuō)地多差，都不能讓她改口。

    對(duì)此，阿朗心里其實(shí)是竊喜的。

    他不喜歡何山，不想甄珠嫁給他。

    可是……為什么呢？

    雖然他不喜歡鐵匠，雖然在他眼里鐵匠完全配不上甄珠，但……

    腦海里又翻滾起那一夜窗紙上糾纏的身影和聲音，阿朗猛地低下頭，握緊了拳。

    甄珠眨了眨眼，理解了他話里的意思后，困倦的腦子稍微清醒了一些。

    “因?yàn)?，我不想嫁給他呀?！彼Σ[瞇地道，回答有些敷衍。

    阿朗愣了下，隨即執(zhí)拗地、神情認(rèn)真地追問(wèn)：“為什么不想嫁給他？你……不喜歡他嗎？”

    不是……都一起做那種事了么？

    甄珠打了個(gè)哈欠，只覺得似乎更困了。

    “喜歡啊……算是喜歡他吧。但是，喜歡不等于愛啊。短時(shí)間在一起可以只憑喜歡，一輩子都綁定的話，必須要有愛吧，不然每個(gè)人都有那么多缺點(diǎn)，天天在一起，沒(méi)有愛的話怎么互相包容呢？”

    “不過(guò)……說(shuō)遠(yuǎn)了啊?！彼Ь氲匦πΑ?br/>
    “愛什么的，應(yīng)該只存在于小說(shuō)——呃，就是話本中吧。想要碰上一個(gè)相愛的人，真的很難很難啊?！?br/>
    “難到——我根本不奢望啊?！?br/>
    她的聲音越來(lái)越低，最后完全變成了聽不清的囈語(yǔ)呢喃，阿朗看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)睡著，眼睛緊緊閉著，粉白豐潤(rùn)的臉頰被軟塌壓出一道褶痕。

    ***

    甄珠和阿朗在自家悠閑自在，外面關(guān)于甄珠的傳聞卻熱鬧紛紛。

    有賴于鄭大娘子等人，不過(guò)半天，整個(gè)柳樹胡同的人都知道鐵匠讓媒婆來(lái)跟甄珠提親，然后甄珠拒絕了。

    不過(guò)是提親而已，這倒沒(méi)什么，偏偏伴隨著提親傳聞的，還有之前甄珠跟何山就有一腿的傳聞。那傳聞是早就有了的，此時(shí)再加上提親的事兒，便讓人覺得更加可信。

    何山甄珠都是沒(méi)父沒(méi)母的，提親的主意不可能是別人給何山出，那就只能是何山自己看中了甄珠。又有那媒婆從旁作證，說(shuō)何山找她時(shí)頗有信心，對(duì)甄珠的情況也很是了解，完全不像是普通交情。況且何山還直接讓她提親加下聘一塊兒做了，可見兩人之前必然關(guān)系匪淺。

    這種有顏色的傳聞歷來(lái)傳的最快，何況當(dāng)事人中一個(gè)是左近最招男人注目的美人，另一個(gè)也算得上個(gè)俊郎君。

    因此，過(guò)了兩天，不止柳樹胡同，整條銅駝大街上的人都知道了這件事兒。

    還有些不正混的男人來(lái)鐵匠鋪，也不買東西，就找何山說(shuō)話，話里話外都是甄珠，言語(yǔ)間很是猥瑣。何山本就氣兒不順，被這么一撩撥，最后索性把人打了一頓。

    那些男人被打自然不忿，他們不敢找何山的茬，卻也更認(rèn)定了甄何兩人有一腿，于是加油添醋地到處說(shuō)，又惹得坊間一片議論紛紛。

    然而外面再怎么，當(dāng)事人甄珠都沒(méi)怎么受影響。

    自那日媒婆登門，她便再?zèng)]有見何山。

    提親那日傍晚，何山登門找她，然而拍了許久門，甄珠出來(lái)后只隔著門縫對(duì)他說(shuō)了句“以后不要再來(lái)”，便任他一直拍門，再也不理。

    夜里，何山又來(lái)翻墻，誰(shuí)知?jiǎng)偡蠅︻^，就聽到一只小奶狗的叫聲，旋即阿朗屋子的門打開，阿朗走出來(lái)，手里拿著他給打的短刀，月光下刀刃雪白锃亮。

    何山氣得捶墻，卻也只得無(wú)奈地打道回府。

    第二夜第三夜，夜夜如此。

    阿朗加上只不知從哪兒抱來(lái)的小狗，夜里一有動(dòng)靜就起來(lái)，堵地何山根本找不著機(jī)會(huì)。

    何山進(jìn)不來(lái)，甄珠也不想出去，一來(lái)不想出去再碰上何山，二來(lái)想也知道這會(huì)兒外邊關(guān)于她的傳聞肯定沸沸揚(yáng)揚(yáng)，要是碰上鄭大娘子那樣的，說(shuō)不得就得被拉著盤問(wèn)她跟何山有什么□□。

    想想那情景就可怕。

    于是便整日窩在家里畫畫，想著躲一陣子再出去。

    誰(shuí)知沒(méi)躲兩天，便接到方朝清送來(lái)的一大筆銀子和一封信。

    銀子是之前沒(méi)結(jié)清的畫稿錢，這次統(tǒng)一結(jié)清了，而那封信則是方朝清親筆所書，上面寫著要終止兩人的合作，讓甄珠以后都不要再讓阿朗去悅心堂送畫了。

    ***

    正午時(shí)分，悅心堂一個(gè)顧客都無(wú)，鋪?zhàn)永镬o悄悄的，方朝清在鋪?zhàn)雍竺娴膬?nèi)室看書，只是書攤開了半天，他卻遲遲沒(méi)有翻到下一頁(yè)。

    眼前是書，心思卻全不在書上。

    他嘆了口氣，有些煩躁。

    看不下去，索性不再看。

    他闔上書，放回書架，眼光卻瞟到一旁的木匣子。

    那匣子蓋著紅綢，上著鎖，與阿朗送畫的匣子如出一轍，里面裝的，正是甄珠讓阿朗送來(lái)的畫。

    他愣愣地看了匣子半晌，最后還是取了鑰匙，將那匣子打開。

    匣子里是昨日阿朗剛送來(lái)的畫，一共十幅，不算多，卻比上月的兩幅多多了。明明他讓她不要急，由著自己性子來(lái)，想畫多少便畫多少的。他知道她憊懶，而且相比起春宮，其實(shí)更喜歡自由自在地畫別的東西，之前之所以送來(lái)的畫那么少，便是將時(shí)間都花在畫別的畫上了。

    但這次卻又畫了這么多春宮。

    是因?yàn)橹缾傂奶弥豢克拇簩m圖盈利么？

    他想著，旋即自嘲地?fù)u搖頭。

    且不說(shuō)她不會(huì)知道悅心堂如今的狀況，悅心堂，或者說(shuō)他，又有哪里值得她費(fèi)心呢。

    他跟她，至始至終不過(guò)是單純的合作而已。

    這般想著，他慢慢地翻看著匣子里的圖。

    從最初的一看她的圖便面紅耳赤，甚至身體起了反應(yīng)，到如今，他已經(jīng)能夠完全面不改色地欣賞，乃至從書畫的角度，評(píng)判她畫作的優(yōu)劣。

    他先看落款，看到那熟悉的“zz”字樣，不由會(huì)心一笑，又看“zz”上面的題字，嘴角的笑容便更大了些。

    從這題字便可以看出，她這幾個(gè)月的確勤練書法，如今的字與最開始相比，已經(jīng)可以說(shuō)初具風(fēng)骨，雖然還是有些配不上她的畫技，但他相信，只要堅(jiān)持下去，她總能達(dá)到書畫雙絕的境界。

    目光又移到畫上，他愣了一下，旋即看出這幅的畫作的背景，居然是城北的邙山。

    郁郁蔥蔥的山林如潑墨，乍一看像是傳統(tǒng)的寫意山水畫，然畫法卻還是她一貫的風(fēng)格，山川林木雖有水墨之韻，豐富的層次和顏色變化又迥異于水墨畫，一筆一劃都帶著她強(qiáng)烈的個(gè)人印記。

    然而再美的山川都不過(guò)是背景，這幅圖里，主角是峰頂上天為被，地做床，幕天席地盡情交歡的男女。

    山川靜默，這浩大煊赫的天地，都在為這場(chǎng)交歡的襯托，沒(méi)有床鋪，沒(méi)有席簟，女人嫵媚妖嬈，男人俊朗健壯，都是俊俏風(fēng)流的人物，倒與這山川十分匹配。

    他的目光從女人身上草草掠過(guò)，看到男人時(shí)略微頓了一下。

    從幾個(gè)月前開始，她送來(lái)的畫里，便似乎傾向于將男人畫成這種健壯有力型，從男人的穿著打扮看，也多是農(nóng)夫、鐵匠、武將甚至屠夫等職業(yè)，偶爾才有一幅男主是文弱書生型的。

    由此，似乎也可以看出她的喜好。

    而他并不在她的喜好里。

    他閉上眼，長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣，再睜開眼，沒(méi)有繼續(xù)翻看剩下的畫，而是小心地將畫放回匣中，上了鎖，也不放回書架，而是放到他放個(gè)人收藏的柜子里。

    昨日送去的信，她現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)看過(guò)了吧。

    以后她再也不會(huì)來(lái)送畫，那么這十幅就是最后十幅。

    最后的，就留下私藏，作為紀(jì)念吧。

    不再看畫，書也看不下去，方朝清在內(nèi)室踱了幾圈，最后還是出去，到了前面的鋪?zhàn)印?br/>
    鋪?zhàn)永镆琅f一個(gè)客人也沒(méi)有，兩個(gè)伙計(jì)閑地搬了板凳，坐在門口，頭挨著頭低聲說(shuō)著什么，一邊說(shuō)一邊發(fā)出笑聲，只是那笑聲，怎么聽怎么有些……猥瑣。

    方朝清腳步頓了頓，便往門口走。

    到了兩個(gè)伙計(jì)身后，才聽清他們說(shuō)的什么。

    “……那鐵匠真是好艷福，那么一個(gè)嬌滴滴的大美人兒，怎么就瞎了眼看上個(gè)打鐵的？我看他長(zhǎng)得也不怎么樣，連咱們東家一半都不及。那甄姑娘能看上鐵匠，怎么沒(méi)看上咱們東家？”

    “你小孩子懂個(gè)啥，三十如狼四十如虎聽過(guò)沒(méi)？那甄姑娘雖然還不到三十，卻也快了，肯定饑渴地不行，不然也不會(huì)畫那春宮畫。而且不都說(shuō)是從良的窯姐兒?jiǎn)?？?br/>
    “窯姐兒那是啥？一雙玉臂千人枕，一點(diǎn)朱唇萬(wàn)人嘗，她經(jīng)過(guò)的男人，怕是比你小子見過(guò)的女人都多！這種被經(jīng)慣了的，尋常男人哪里滿足得了，你看鐵匠那身板兒，一看就是有力氣的，能把她治地服服帖帖?！?br/>
    “聽說(shuō)鐵匠那玩意兒天賦異稟，說(shuō)不得那甄姑娘就是被他□□給弄舒服了，不然她又不缺錢，犯得著找個(gè)臭打鐵的？”

    “我、我就是沒(méi)想到……那么美的姑娘，怎么私底下這么放蕩？往常她每次來(lái)，我都恨不得把她當(dāng)仙女兒供著。咱們東家也是，他雖然沒(méi)說(shuō)，可我看出來(lái)了，每次甄姑娘來(lái)，他都能高興好幾天，這幾個(gè)月甄姑娘不來(lái)了，我就再?zèng)]見過(guò)他那么真心實(shí)意地高興了。”

    “嗐，咱們東家，那就是個(gè)傻子，愣頭青！他呀，跟你小子一樣，還是見的女人少，才輕易地被她勾了魂兒，還傻不愣登地把人當(dāng)仙女兒，還守什么君子之禮，都是傻的?！?br/>
    “我跟你說(shuō)，這女人啊，人前越端莊，人后越放浪，這個(gè)甄姑娘，我第一眼就看出她是個(gè)騷的……嘿嘿，現(xiàn)在那鐵匠滾蛋了，依她那不甘寂寞的性子，肯定得再找男人吧？也不知道能不能輪到我爽爽……”

    ……

    外頭日光明亮，方朝清站在室內(nèi)的陰影里，眼底卻仿佛猛然一黑。

    兩個(gè)伙計(jì)依舊沒(méi)察覺有人到來(lái)，越說(shuō)越興起，越說(shuō)越不堪，乃至冒出越來(lái)越多器官名詞，而那些名詞的主語(yǔ)，無(wú)一例外都是她的名字。那較年輕的伙計(jì)原本還有些端著，被那年紀(jì)大的帶著，沒(méi)一會(huì)兒，便想著那位甄姑娘的模樣，想著她脫光了躺在自己身下的樣子，一邊想著，一邊說(shuō)著，然后跟那年紀(jì)大的一起嘿嘿地笑。

    正說(shuō)地渾身發(fā)燥，恨不得立刻沖進(jìn)花樓找個(gè)女人瀉火時(shí)，忽聽背后一道清冷的聲音傳來(lái)。

    “你們?cè)谡f(shuō)什么?！?br/>
    兩個(gè)伙計(jì)嚇一跳，忙不迭地轉(zhuǎn)身，就看到方朝清正站在他們身后，或許是因?yàn)檎驹陉幱袄?，臉色顯得有些慘白，但神情卻還是正常的。

    應(yīng)該……沒(méi)聽到什么吧？

    年紀(jì)大的伙計(jì)擺著手笑道：“沒(méi)、沒(méi)啥，東家俺們沒(méi)說(shuō)啥，就是胡侃唄，您看這會(huì)兒也沒(méi)事兒做不是？”

    方朝清神色未變，只是道：“我好似聽到甄姑娘的名字?！?br/>
    年紀(jì)小的伙計(jì)嚇了一跳，年紀(jì)大的卻眼珠一轉(zhuǎn)，道：“對(duì)對(duì)，方才是說(shuō)起甄姑娘了，東家您還沒(méi)聽說(shuō)吧？就前日，街上那鐵匠鋪的鐵匠，叫做何山的，遣了媒婆去甄姑娘家提親，結(jié)果被趕出來(lái)啦。方才我跟小伍就是說(shuō)這事兒呢，我就說(shuō)這鐵匠是癩□□想吃天鵝肉，甄姑娘那樣的人，哪里是他能肖想的？小伍，你說(shuō)是不是？”說(shuō)著用胳膊戳了戳旁邊年輕的伙計(jì)。

    那小伍忙搗蒜似的點(diǎn)頭。

    方朝清蒼白的臉沒(méi)有一絲表情，鳳眼定定地看著那伙計(jì)，一直看著，不說(shuō)話。

    被他這么盯著，那伙計(jì)再油滑也不由有些心慌，顫顫地叫：“東、東、東家？”

    方朝清長(zhǎng)舒了一口氣：“來(lái)結(jié)算下工錢，以后——你們不用再來(lái)悅心堂了?！?br/>
    “東、東家！”那年紀(jì)大的伙計(jì)登時(shí)驚叫起來(lái)。

    年紀(jì)小的也嚇地瞪大了眼。

    在悅心堂做伙計(jì)可以說(shuō)個(gè)非常好的差事，客少活少人清閑不說(shuō)，方朝清為人很是溫和，幾乎從沒(méi)訓(xùn)斥過(guò)伙計(jì)，甚至還教他們識(shí)字，最重要的是哪怕鋪?zhàn)記](méi)掙錢的時(shí)候，方朝清也從不拖欠他們工錢。

    可以說(shuō)找遍這整條銅駝大街，也找不著比這更好的差事了。

    可這會(huì)兒，方朝清突然要趕他們走？

    小伍嚇得說(shuō)不出話來(lái)，那年紀(jì)大心知不好，方才的話恐怕是真被他聽到了，眼珠一轉(zhuǎn)，忽然抱住方朝清的腿，噗通一下跪下來(lái)，然后哭天抹淚地說(shuō)著自己有多不容易，上有老母下有妻兒的，丟了這份工就活不成了云云。

    一邊哭，一邊拉著小伍也跪下，兩個(gè)大男人齊齊跪在方朝清跟前，抱著他的腿哭求。

    方朝清搖搖頭，眉頭緊蹙，道聲：“起來(lái)?！?br/>
    “東家您改主意了？您改主意我就起來(lái)，不改我就一直跪著！”那伙計(jì)一邊哭一邊喊道，似乎篤定了方朝清性子溫和脾氣好又愛面子，受不了這樣的哭鬧手段。

    他一邊抱著方朝清的腿哭，還一邊把眼淚鼻涕抹到方朝清干凈整潔的褲子上。

    方朝清忍無(wú)可忍，被他抱著的那只腿猛然用力，腳尖往伙計(jì)心窩上狠狠一踢。

    他力道極大，伙計(jì)猝不及防，被踢個(gè)正著，當(dāng)即就跟滾地葫蘆似的，一下子往后滾了幾圈。

    抱著方朝清另一只腿的小伍嚇傻了，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，立即放開他的腿，連滾帶爬地爬到另一個(gè)伙計(jì)身邊。

    “我再說(shuō)一次，結(jié)賬，然后滾出去，以后再別踏進(jìn)我這兒一步?！狈匠鍏柭暤??！澳銈冏詡€(gè)兒不滾，我就幫你們滾。”

    兩個(gè)伙計(jì)面面相覷，小伍哭著不敢說(shuō)話，那老伙計(jì)眼珠子一轉(zhuǎn)，抹著眼，喉嚨一扯剛又要嚎，忽然一道輕柔嬌俏卻帶著些猶豫的女聲響起。

    “咦……好像來(lái)的不是時(shí)候？”

    鋪?zhàn)永锏娜齻€(gè)人齊齊向門口看去。

    就見一個(gè)衣裳灰撲撲頭戴帷帽的女人正站在門邊，掀起帷帽一角往鋪?zhàn)永锟?。女人旁邊，站著一個(gè)疤臉少年。

    而那帷帽下，女人的臉如珠玉生輝，美貌又熟悉。

    甄珠笑瞇瞇地?fù)]手：“方老板，我又來(lái)啦。”

    ***

    在阿朗的武力威懾下，兩個(gè)伙計(jì)再怎么不甘，也只得結(jié)了賬走人。

    兩人一走，悅心堂便安靜下來(lái)。

    甄珠看著兩個(gè)伙計(jì)離去的背影，好奇地問(wèn)方朝清：“他們?cè)趺戳耍吭趺赐蝗悔s他們走人？”

    剛一來(lái)她就好奇了，只是那會(huì)兒兩個(gè)伙計(jì)鬧著，她也不好問(wèn)，看著方朝清一臉忍無(wú)可忍的模樣，便幫著方朝清把他們先打發(fā)走了，忍到這會(huì)兒，才終于問(wèn)出來(lái)。

    她一臉好奇，眼珠又黑又亮，純澈的像孩子的眼睛。

    這單純好奇的模樣，哪里有一絲放蕩妖冶之態(tài)？

    耳邊仿佛又響起那些不堪入耳的污言穢語(yǔ)，方朝清握緊了拳，搖搖頭，勉強(qiáng)一笑：“沒(méi)什么，就是……背后說(shuō)我壞話，被我聽到了。”

    甄珠頓時(shí)“哇”了一聲，捂嘴笑地眉眼彎彎，隨即又點(diǎn)點(diǎn)頭，一本正經(jīng)地道：“嗯，這樣的人，是該趕走。居然敢背后說(shuō)老板壞話！不想干了！”

    只是剛說(shuō)完，便忍不住又“噗嗤”笑了起來(lái)。

    方朝清被她笑地有些摸不著頭腦，但心情卻隨著這笑舒緩了一些，勉強(qiáng)扯出的笑容也自然了一些。

    他不由輕聲問(wèn)：“你笑什么？”

    甄珠瞇著眼擺擺手：“不是笑你啦。就是……沒(méi)想到你還有這么霸氣的一面，跟我印象里相比，簡(jiǎn)直判若兩人啊?！?br/>
    她來(lái)時(shí)正看到那伙計(jì)耍賴，又把惡心的眼淚鼻涕都抹到方朝清身上，然后方朝清突然發(fā)難踢那伙計(jì)，再然后就是頗有霸總范兒地放狠話讓兩人滾。

    那模樣，跟她印象中溫文爾雅的方老板真是完全不像一個(gè)人。

    聽了她的話，方朝清無(wú)奈一笑：“兔子急了還咬人呢?！?br/>
    她立即笑著接道：“方老板是兔子？”

    方朝清失笑，看著她，還有一旁一直沉默不語(yǔ)的阿朗，道：“不說(shuō)這個(gè)了，你……怎么來(lái)了？”他的聲音有些艱澀。

    甄珠也收起了笑，嘆了一口氣：“當(dāng)然要來(lái)啊?！?br/>
    她看著他的眼睛：“方老板，為什么突然要停止合作？發(fā)生了什么事，可以告訴我么？是我的問(wèn)題么？”

    方朝清一時(shí)語(yǔ)塞。

    半晌后，才搖頭：“不是你的問(wèn)題，是悅心堂，或者說(shuō)我的問(wèn)題。既然你來(lái)了，那便告訴你吧……”

    他嘆著氣，將原委娓娓道來(lái)。

    其實(shí)自幾個(gè)月前開始，悅心堂的日子便不怎么好過(guò)了。

    冥冥中仿佛有什么東西跟方朝清作對(duì)，悅心堂的生意總是出各種各樣的差錯(cuò)，雖然沒(méi)什么致命的，卻也讓他不堪其擾，好在甄珠沒(méi)有受影響，畫作質(zhì)量越來(lái)越高，他再運(yùn)作一番，畫作價(jià)格也越來(lái)越高，如此就算悅心堂其他書畫生意全不掙錢，就只憑賣春宮圖一項(xiàng)，便已經(jīng)算得上十分掙錢，每月的利潤(rùn)比左近幾個(gè)書畫鋪?zhàn)蛹悠饋?lái)也不遑多讓。

    然而，他也就只能掙掙賣畫的錢了。

    原本他借著賣畫結(jié)識(shí)了一些洛城權(quán)貴，想借此做些別的，或者把悅心堂的生意做地更大些，結(jié)果卻無(wú)一例外都碰了壁。

    不是這樣的原因，便是那樣的原因，仿佛老天都在跟他作對(duì)，讓他不能動(dòng)彈，死死地束縛在悅心堂這個(gè)小鋪?zhàn)永?，別的一切都是妄想。

    方朝清自嘲地一笑：“起初我還想著借著你的畫，將生意做大，在洛城混個(gè)風(fēng)生水起呢?！?br/>
    “不過(guò)，或許我天生就不是做生意的料吧?！?br/>
    甄珠皺眉，神情認(rèn)真地看著他：“可是，這跟你要跟我停止合作有什么關(guān)系？只是這一點(diǎn)點(diǎn)挫折，就把你打敗了么？”

    方朝清搖頭。

    “當(dāng)然不止這一點(diǎn)?！?br/>
    作者有話要說(shuō)：　　三更合一~

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