*** 姜角城坐落在雪陽省的南部，臨近東邊的楚河，交通便利，所以各種貿(mào)易往來都比雪陽的其他地方更頻繁擁擠，同時，大概也是因為這個原因，姜角城是雪陽省內(nèi)人最多的城市，其中大部分都是在楚河來往的商賈和船長水手們。
最奇怪的地方就是，這么簡簡單單的一座城，靠著楚河繁榮起來，卻喂出了馳名整個北地的姜角馬——如果站在比姜角城更高的地勢看過去，你可以很容易地把姜角城區(qū)分開來，西邊一半是河間高原那深黑色的凍土，東邊一半就是姜角人開鑿的密密麻麻的人工河道和這些河道的源頭楚河。那些掙了大錢的商賈或者是本就顯赫的人家是不愿意住在姜角城的東邊的——那里太喧鬧太混亂啦，相比而言，在姜角城西邊的一塊結(jié)結(jié)實實地高原土地上，買了土地蓋一兩座三兩層的閣樓，閑庭信步，氣定神閑地逗逗鳥，溜溜彎，早上在仆人的伺候下起床，不用擔心楚河上漲把一層的家具浸濕，晚上就坐在二樓的隔間喝一點自家地窖里的米酒，看著熙熙攘攘，人頭攢動的東姜角，無論是身體上還是心理上都舒適得很。
東姜角的水手或者做著別的工作的人們，也不會整天因為嫉妒和不公編些惡趣味的順溜兒來嘲弄西姜角那些油光滿面的富人們。他們大多勤勞，而且感恩上蒼賜給他們一條養(yǎng)育了自己一家人的楚河?；蛟S他們會因為楚河上漲淹了他們的閣樓而發(fā)怒地謾罵這該死的河水，抑或是哪條船在河上因為碰到了巨大的渦流而一去不復返時，咒罵生活的無常，但是他們的內(nèi)心對楚河還是有著感激和敬畏的。所以，姜角城大約在每年的這個時候，都會由東姜角的民眾自發(fā)地舉辦一場盛大的祭河禮，大部分的祭品都來自西姜角的富人手中——一年的無趣，他們也樂意加入其中。
從姜角主城東南方向的城門而出，踏著河間高原上裸露的巖石走一段并不算很長的路，就能夠看到姜角城附屬的一座村落。這個村落和姜角城一樣，靠著楚河建成，但是規(guī)模并不大，只有稀稀落落的幾十戶人家，但是家家也都冒著黑色的炊煙，倒還算是有些人氣。因為和姜角城的位置關(guān)系，這個村莊被稱為“下河村”。
下河村的村民都是漁民，靠著各種手段捕撈楚河里肥美的魚蝦，然后運到姜角城販賣或者換取其他生活用品。這些村民中，干活最踏實，最肯下苦力的還要算申屠涼——天上還早早地掛著星星的時候他就披星戴月的鉆進自家的漁船，收拾了夜里的提燈和捕魚用的漁網(wǎng)下河去了，直到第二天天色已經(jīng)即將完黑下去，只剩下丁點的昏黃還奄奄一息地沉在天邊時，他才會回來。他總是在這個時候，因為他是一定要和家里的妻兒吃一頓晚飯的。
申屠涼的妻子，孫淼淼，長得不美，但也不上丑，是那種擱進汪洋人群中就再也找不到的模樣。但是除了她臉上少數(shù)的幾乎可以無視的一點點黑斑之外，你就再也無法找出這個女人不美貌的理由了——你可以出一個漂亮得惹你歡心的人一百條一千條的優(yōu)點，也可以講出一個惡心得令你反胃的人一千條一萬條的丑陋。但是要是一個最普通的，你連給她評價的心思都不愿意用了。
但是他們的女兒，申屠北，從便是個美人胚子。申屠北長得俊俏，這是整個下河村的村民都公認的，絕大多數(shù)的年輕男人都愿意和她交朋友，一些自認為條件不錯足夠配得上申屠北的也都懷著自己的心思向她傾訴了衷腸或者依然把那些傾慕之語痛苦地掩藏在自己的心中。但是申屠北卻對整個村子向她表白的這些或者有錢或者帥氣的所有男孩們并不心動。她高傲，她自視甚高，甚至她的的目光仿佛都不會在這個依附于姜角城的村子停留片刻，她那顆滾燙著的心似乎似乎跳的比別人都更高更遠。她清楚地知道，那些所謂傾慕她愛她能給她所有的男人們完給不了她想要的東西——這些男人能夠給她什么？一個安穩(wěn)的家？一個可靠的肩膀？一張能拿出去顯擺的臉皮？還是從生到死一輩子的不勞而獲？這些在那些女人看起來最寶貴最重要的東西，在申屠北這里一文不值。
成長，適齡嫁一個可靠老實的男人，然后一夜之間從一個楚楚動人的年輕女孩，變成一個雙目無神的油膩女人，麻木地袒露著自己嚴重下垂的**給張牙舞爪的孩子喂奶，一點點囤積著自己的丑陋和平凡......
這是申屠北最討厭的生活方式。她自始至終覺得，人生在世，如果不能在世界這片汪洋大海里掀起一點驚濤駭浪，那可真是太不甘心了。
在整個下河村的年輕男孩中，申屠北最喜歡的還是她的弟弟，申屠南。申屠南比申屠北了兩歲，臉上還掛了一絲青澀，但是這股青澀已經(jīng)要漸漸消退，取而代之的是一股不平凡的英氣——他長得不算丑，瘦長的臉孔棱角分明，一雙富有生命力卻顯得憂郁的眼睛他的棕黃色的頭發(fā)雜亂的恰到好處，顯得慵懶卻不邋遢。
和申屠北相比起來，申屠南似乎要平凡得多，他并不倨傲，也不冷漠，相反地，他對人總是很有禮貌，和煦的微笑像四五月份的陽光一樣醉人——他一笑起來，那憂郁的眼睛就會瞇起來，像有魔力般的贈給你舒適和安詳。他總是樂于助人，先人后己，耽誤了別人的時間他會非常過意不去，但是被別人耽誤了時間他卻只會微微一笑；他從不和別人吵架，在大多數(shù)意見不合的時候，他總是能很輕易地放棄自己的堅持；當他的姐姐跟他到村里的臭男人們的時候，他就會站在他姐姐的角度上組織一番辭，而到了和那些臭男人們玩耍時，他又樂得給他們支招獻策，他并不是八面玲瓏，因為他總是很清楚地表達了自己隨風而倒的立場。
時間久了你總是會喜歡上這個不笑的時候很是憂郁，笑的時候卻溫暖安詳?shù)哪泻?。他會容易就會使人感到放松和愉悅，盡管對方有時候也明白這僅僅只是他的又一套辭。
得知凍雪要來了的時候，村子里的人一副愁容，不知道怎樣可以熬過這場災(zāi)難，申屠北卻比往常要高興得多，申屠南沒有變化，逢人便獻上自己的微笑。
心頭上的焦慮流落到生活的熱浪中，只能被焚燒成粉末飄散的無影無蹤。所以申屠涼還是帶著申屠南一如既往早早地收拾了打漁的工具家伙兒，準備鉆進破舊但是在孫淼淼的縫縫補補下還算結(jié)實的漁船里。但是，忽然地，河上閃現(xiàn)出一道奪目的鮮紅色亮光，映紅了整個河面——河面上密密麻麻地晃蕩著一艘艘黑色的漁船！
申屠涼看到這幅場景就明白發(fā)生了什么，他一面推著申屠南趕緊回家躲起來，一面從漁船中的木箱中搜出下河村里報警專用的姜角雄馬號角。
但一切似乎還是晚了，一道虎背熊腰的人影推搡著申屠南跳進船艙，一掌推過去把申屠南直接撂倒在地上。申屠涼還沒有看清楚這人的面孔，就已經(jīng)把號角重新塞進了木箱，雙手背在腦后，壓著頭蹲在船艙里，道：“要什么你們自己拿，不要傷害我們?！?br/>
申屠南也沒有那種沖昏理智的莽勁兒，被人一巴掌拍倒之后，乖乖地學著申屠涼的樣子蹲下來。
緊跟著，能明顯的感覺到的漁船再次下沉了幾分——看樣子是又來了一兩個人。推倒申屠南的漢子鉆出了艙門，似乎是要迎接自己的首領(lǐng)，并且把自己的戰(zhàn)利品炫耀給別的嘍啰看。
“呵——原來是申屠涼老兄啊......”這群河賊的首領(lǐng)走了進來，看到安靜地蹲在角落的申屠父子倆，像是他鄉(xiāng)遇故知般的親熱地湊了上去，飽經(jīng)滄桑的一雙布滿傷痕的大手拍在申屠涼的兩臂上，高興地將他扶起來?！斑@是南子么？已經(jīng)長這么大啦——快起來快起來！”
申屠涼被這人拉扯著站起來，卻依然低著頭，臉色有些鐵青，只是出聲道：“是這個蠻子?！?br/>
“我們好久沒見啦啊，申屠老哥，我是阿布啊，你還記得我嗎？”阿布用這種發(fā)自最內(nèi)心深處的微笑面對著申屠涼的冷臉，“你救過我，我不會忘記的?！?br/>
“我真后悔救你?！鄙晖罌稣Z氣堅決得很，也許是從阿布那雙充滿感恩的眼神中得到了某種暗示，他開始變得有恃無恐。
但是阿布攔下了幾乎已經(jīng)要把刀架到申屠涼脖子上的手下，用同樣的微笑回道：“是的，但是這沒有關(guān)系，你還是救了我。所以這次我希望我可以幫到你——我們不是來搶劫的?！?br/>
“你們這群十惡不赦的河賊，除了搶劫，還會做別的事情嗎？”申屠涼不忿道。
“是的，是的，我邀請你，以及下河村的村民，我們一起去搶劫姜角城的富人們——凍雪馬上要來了，我知道你們完沒有防備?！卑⒉及褱責岬氖终品旁谏晖罌龅募绨蛏?，用信任的目光注視著他。
但是申屠涼一把便將阿布的胳膊撇了開去，怒氣沖沖地道：“你以為我們會和你們這群人渣一樣去搶劫？”
“是的，和我們一樣搶劫，然后活下來。”阿布鄭重地點點頭，“雖然我知道這對你有點難度?！?br/>
“我做不到。這里的村民也不會，他們都勤勞樸實的老漁民，他們自力更生，用自己結(jié)實的臂膀從冰冷的楚河里拉起長而且重的漁網(wǎng)。一個人，都不會，跟你走。”
阿布看著執(zhí)拗的申屠涼，眼光中透著無奈和灰心，但最終，在他躊躇猶豫了片刻之后，他還是搖搖頭，擺了擺手，示意周圍人將申屠涼帶了下去。
當他們準備連帶著也將申屠南拖下去時，阿布忽然攔了下來，把申屠南留在了船艙里，只跟自己待著一起——其他的河賊們要去一一叫醒那些下河村的村民們并用暴力或者是非暴力的手段把他們帶到村中央。阿布不會因為申屠涼一人的果斷拒絕而停止他的計劃，在他眼里，這對雙方來都是好事，在不久的將來，凍雪將是他們共同的敵人。
“南子，哦不，申屠南?！卑⒉伎粗@個已經(jīng)比他的父親和自己都要高大的大男孩，試著改。“我們沒有把你嚇壞吧?！?br/>
申屠南警惕地搖搖頭，他試圖從記憶中打撈一丁點關(guān)于這個叫阿布的男人的記憶，但是他好像從來沒有出現(xiàn)在他的生命中一樣，一絲痕跡都沒能留下。“我不認識你，但是你認識我。”
“是的，那時候你還很，申屠北也很，而且我和你們的父母也只是有過一面之緣——他們救了我，我記得那時候我從楚河飄了過來，是大嫂先看到了我。他們兩個都是好人，一直照顧了我?guī)讉€月，直到我從傷痛中恢復了過來。”
“但是之后你當了河賊，為什么沒能成為下河村的漁民？”當聽到別人講述自己的故事時，申屠南就一如既往地迷戀地聽了起來。
“嗯——我沒那個本事?！卑⒉吉q豫了一會兒道。
“你肯定有什么不可告人的理由才編這樣的謊話?！鄙晖滥献孕诺眯α似饋?。
“你已經(jīng)變得這么聰明了——”阿布著實有些驚訝，“但是我要出去了，我得讓村民知道我的來意。你可以跟著我，但是我不能給你解開繩子，那樣看上去你就成了下河村的內(nèi)奸?！?br/>
阿布就這樣的，從河灘出搖搖晃晃地船里走上了岸，村中心那邊已經(jīng)有些密集的火光——是他的手下們在打著火把聚攏村民了。他挺了挺腰桿——要讓這么多人同意他的看法有些難度，雖然阿布經(jīng)歷過風風雨雨，但是這也讓他心里有些沒底。
但是，凍雪總要來的，這地方救過自己，自己也總要試著救一救這個地方。
阿布走起路來并沒有想象中那么威武——他不高大，中等身材，從他略消瘦的脊背看上去他就像是一個面朝黃土背朝天的老農(nóng)。但是舉著火把的賊匪們都對他忠誠和敬畏，他們真摯的目光投射在阿布身上，就像是信徒們在抬頭瞻仰他們信奉的神靈。
這世上總有一些看上去平凡得要死，但是一旦他認真起來，卻能像降世的神明般給苦難中的人以希望。
他平靜地接受了信徒的朝圣，走到那些瑟瑟發(fā)抖地蹲在地上竊竊私語的下河村人面前，然后轉(zhuǎn)過頭來，一腳把申屠南踢了進去。
這些下河村人中頓時起了一點喧嘩，申屠涼，申屠北和孫淼淼三個人低著頭鉆了過來，七手八腳地把申屠南扶了起來。
阿布沒了之前和善的目光，他只是壓抑著自己忐忑的心情微微瞄了孫淼淼一眼，就再也沒有看向那里。很神奇的地方在于：他像是有著某種魔力，眼睛一閉一睜，溫柔的目光就然變成了冷漠。
“冬雪要來了，用不了幾天。遷徙的角鹿們都已經(jīng)走過了這里。我不知道你們在這里像平常一樣打魚撒網(wǎng)有什么意義。你們窮得連讓我打劫你們的興趣都沒有?！?br/>
“既然你們不打劫我們，那就當我們回去吧～”那男人著著，就被自己的女人揪了耳朵，聲音消隱了下去。
“我直白一點，我們一起去打劫姜角城里的富人們吧?！卑⒉嫉?，”不過，你們沒有什么選擇的余地?，F(xiàn)在你們是待宰的魚，要么和我們一起去打劫，要么我們就榨干你們最后一點價值——加入我們，我雖然不能保證你們順利度過凍雪，但是機會比你們現(xiàn)在大的多；你們不加入，即使我現(xiàn)在放了你們，你們也會在凍雪里或者凍死或者為了鑿開河上的冰而累昏被風雪淹沒?！?br/>
“你們忙忙碌碌，耗費著最多的時間，卻只能得到最少的匯報，而我們刀劍舔血，生命置之度外也只夠茍延殘喘——憑什么姜角城西邊的那群肥胖的富人們朝九晚五，卻過著最滋潤地生活——兄弟們，為什么老鷹要冒著危險和蛇搏斗，卻讓老鼠坦著肚子在一旁看笑話呢？”
……阿布和這些最下層的漁民生活過，懂得他們的痛苦，壓力，憂心忡忡和無時不刻的危機感。與其他在把握人心，倒不如他在講述他所感受到的一個平凡的漁民在面對這世道的奧秘時的憤恨。他只是做了點煽風點火的事情。
事實證明，像申屠涼那樣童話般的人物寥寥無幾。也許這種人本來不少，但是在身邊的朋友和伙伴一個個選擇跟隨阿布的時候，突發(fā)的危機讓他們不得不倉促地做出最明智的選擇。
孤獨永遠是人最大的敵人。包括氣得胡子都在發(fā)顫卻不得不為了自己親人的將來而忤逆自己的良心的申屠涼。
下河村當然只是阿布計劃中的一個部分，這群河賊至少還要匯聚兩三個村子的力量，才能在人數(shù)上壓倒那群富人的家丁們。
因為姜角城東部的魚龍混雜和喧鬧，城主府和警備隊都修建在這里——如果他們動作夠快，他們完可以在城主和警備隊趕來之前，就把這些富人們洗劫個七七八八然后逃之夭夭。在這種凍雪隨時到來的時刻，沒有人會離開姜角城去野外追捕犯人。
更有利的情況是，由于凍雪的來臨，不止有一股抱著這種危險想法的群體想要打姜角城的主意，但是很少有人膽敢去搶劫西邊的富人區(qū)——他們僅僅止于打鬧，決計不敢和那些有資產(chǎn)有實力的富人們斗。所以每逢凍雪將臨，城主府和警備隊的注意力都會聚集在姜角城的東區(qū)——在凍雪的威脅下，即使最的角也可能醞釀出最恐怖的犯罪。
就在這兩天了，半夜或者是剛剛?cè)胍?，當這些錦衣玉食的富人們準備就寢或者在床上翻云覆雨的時候，一大群穿著雜色破舊衣服的賊人們將偷偷地潛入這里，踏上這里的土地，掠奪這里的馬匹，搬運這里的儲糧，甚至殺掉那些被驚醒的家丁——對于一代代從凍雪中掙扎過來的北地人來，這種混亂也只可以當做是凍雪來臨的開胃菜。***