晉尚話音剛落，楚岺均也上前一步，卻是出言反駁：
“晉大人說的，并非沒有道理。只是微臣以為，正是因為景國讓利許多，同盟才值得懷疑。雖然我們的確知道，景王年邁，太子執(zhí)政，但從這位景太子鉞往常的行事作風來看，似乎并不是會熱血上頭就不計后果的人。
“況且，景國窮山惡水，民風彪悍。雖然兵力人數(shù)不足我國，卻未必不是我國的對手，不能掉以輕心。過去數(shù)百年間，景國自西北貧瘠之地崛起，從不掩飾自己的野心?，F(xiàn)下各國之中，雖然的確是景國與晟國最為針鋒相對，但景國借此機會，若能一舉滅晏、晟兩國，恐怕下一步就會來謀算我昭國了。
“另外，晟昭交好有數(shù)十年之久，期間并未互相侵犯，已算是相當好的交情。為了景國許諾的利益，破壞與晟國的盟約，必定會讓天下人覺得我昭國泱泱大國卻言而無信。一國信譽受損，日后再要修補，可就難了。因此，臣請君上三思?！?br/>
“唉，寡人知道，你一向不信任景國，主張和晟國交好?！币姳娙顺了?，昭王便把目光投向了樂朗言：“朗言，你認為呢？寡人也想聽聽你的見解?！?br/>
樂朗言沉吟了片刻，語氣沉穩(wěn)地答道：“樂朗言以為，兩位大人洞察時局，切中要害，都說到了關鍵，十分佩服。除此之外，樂朗言有兩點微末見解。
“其一，誠如楚大人所說，國之交往，常有詭詐之事。說到底，各國之關系，都是依時局而動，為自己謀算利益而已。此一時，結盟有利，便結盟；彼一時，交戰(zhàn)有利，便交戰(zhàn)。國與國之間，永遠沒有真正牢不可破的友誼。因此，楚大人所說損害國之信譽一事，雖然屬實，但古往今來，多少明君霸主都是用計的高手，事后評判，依然名垂青史。
“當然，我方用計之外，還要提防景國毀約，這便是其二。昭軍需做好準備，假如接受盟約，即使景國使詐，也能全身而退，讓景國無暇自顧。在樂朗言看來，雖然景人好武善戰(zhàn)，將士勇猛，但終究是跋涉千里來到南方戰(zhàn)場，與晏國作戰(zhàn)，兵力懸殊倒是罷了，可若是與昭國作戰(zhàn)，五十萬對六十萬，在昭國主場，恐怕景國是占不到半分便宜的。
“何況，景國此次，要交割給昭國三百里土地。此十二城池在景昭交界，山隘要塞，一直是兵家必爭之地，從數(shù)十年前景國從昭國手中奪走這片土地起，多數(shù)時候正是憑著這一塊土地抵御昭軍。交割給昭國，昭國就得了主動權。從古至今，山河社稷，寸土必爭，十二城池這么一份大禮，若是過幾年讓景國緩過來，再想要昭軍自己奪回來，恐怕便是萬難了。
“因此，只要保證十二城池到手，做好準備，就算是景國日后要翻臉，采用下策，我昭國也大可不必怕景軍。上策上佳，下策尚可，朗言以為，此事可行?！?br/>
云容聽著樂朗言的話，卻想到另一事。待樂朗言語畢，便拱手道：“我也贊成同盟出兵。此次我隨楚大人去郇縣查案，沿路所見，軍士多年未戰(zhàn)，心生惰怠，與地方官員勾結，仗著武力，侵吞田地，欺壓民眾。
“無戰(zhàn)則無封賞，更給了將領屯兵自重的機會，地方割據(jù)，不僅危害一方，也威脅朝廷。若是一直這樣下去，恐怕最為恐懼昭軍的，不是別國軍士，卻是昭國民眾自己了。養(yǎng)兵數(shù)載，眼下，或許也該用兵一時了?！?br/>
說實話，哪國強，哪國弱，對云容來說，并無實質區(qū)別。只是她追隨楚岺均而來，那呆書生既事昭，希望昭國強大，她便愛屋及烏，愿為昭國謀劃。但在內心深處，她更在意的，還是自己親眼所見，昭軍兵士欺壓民眾的慘狀。
可這到底還是個從菩提境來到人間沒多久的小姑娘，她哪里知道，戰(zhàn)場之慘烈，絕不亞于民之疾苦呢？
又討論了一會兒，昭王自認主意已定，便命云容和樂朗言退下，他與令尹、左徒與上官大夫還有要事相商。于是云容、樂朗言領命退出，原本就空曠的大殿地面只余下三人，顯得更加冷清。
楚岺均從剛才起，心里頭一直轉著一件事?，F(xiàn)在見云容和樂朗言都走了，便抓緊時機，向昭王進言道：“君上，以臣之見，樂朗言此人，思慮周全，洞察人心，多謀善斷，實有大才。君上一向標榜惜才，有此等人才，還望君上招攬重用。
“除樂朗言本人才華外，他原作為景國貴族的身世，更是可以昭國與景國的交鋒中占得先手，使我們對景國又多出一個籌碼?！?br/>
晉尚卻涼涼地一甩袖子：“楚大人，君上又不是自己沒見過樂朗言，還需要你在這里大力舉薦嗎？倒好像是說君上沒有識才之力一般。重用誰，如何重用，君上自然心中有計較，你又有何可置喙的？
他的眼睛瞇了瞇：“倒是你，這么上趕著為樂朗言邀官，怕不是為了你們那點朋友私交吧。倒不知是誰推行改革，嚴明不準結黨營私呢？不知道按照你定的新法，這種做法，該當何罪？”
楚岺均皺起眉頭：“晉大人，還請慎言。如此誅心之言，怎能在君上面前亂說？岺均一片忠心，愿為君上網(wǎng)羅人才，因在郇縣一案中親見樂朗言才華謀略，才大力向君上舉薦，哪里是什么私心？”
他又轉向昭王，“君上……”正想繼續(xù)往下說，卻注意到昭王似乎心不在焉，興趣缺缺的樣子。
他猛然想起，若是昭王真的有意重用樂朗言，那么恐怕在樂朗言聲明自己不愿回景國襲爵之時，就以俸祿相邀了。
這么一想，晉尚說的倒真是有點道理，反而是自己沒有算準主君的意思。
他有些遲疑地問昭王：“君上……并不太信任樂朗言？”
昭王手指漫不經(jīng)心地敲了敲案幾：“不信任嘛，倒也算不上。只是他畢竟曾為景國貴族，又在各國游歷多年，經(jīng)歷復雜，哪有諸卿家世清清白白，本身就是寡人親族來得放心?！?br/>
楚岺均想說，昭王支持他推行的改革五策當中，難道不正是有“廢除世卿，唯才是舉”一項嗎？若是主君自己心底都依然存在親族方可信的思想，又如何能夠真正做到選賢舉能，網(wǎng)羅人才呢？
可是，昭王的確一向如此多疑。晉尚已經(jīng)說出了那樣的話，自己要是再大力舉薦，恐怕反而會引得昭王忌憚，適得其反。
想了片刻，楚岺均到底是咽下了原本想說的話，心中苦澀難抑，沉沉地開口：“若是君上不打算重用樂朗言……那臣以為，應當殺之，以絕后患。”
此言一出，昭王和晉尚都愣了一愣。
晉尚嘴邊掛起了一絲難以置信的嘲笑：“楚大人，你今日是怎么了，說話總是自相矛盾，實在令人難以信服。樂朗言不是你的摯友嗎？我今日才算見識到了，原來楚大人是這樣對朋友的？這要是傳出去了，還有誰敢做大人的朋友啊？剛才你要君上重用樂朗言，現(xiàn)在卻說要殺掉他，你到底是怎么想的？”
楚岺均卻不理他，只直直地望向昭王：“君上，微臣所說，皆是臣忠于昭國社稷的肺腑之言。臣向君上舉薦樂朗言，是因為臣見到了他的才華謀略，此人若能為我昭國所用，必然是一強勁助力。
“讓君上若不重用就殺他，則同樣是因為他的才華。憑借他的能力，此處不留人，自有留人處，更何況現(xiàn)在他身世昭雪，回景國便又是一片大好前途。日后，若是他為景國謀劃昭國，臣恐怕昭國朝廷上下，未有能與之匹敵之人?！?br/>
“小楚大人，你今日話說得有些過了?！币恢崩溲叟杂^的令尹大人忽然發(fā)話了，淡淡地截住了楚岺均的話頭。
他轉向昭王，微一鞠躬，轉換了話題：“今日召見，最重要的還是同盟一事。想來，王兄主意已定了?！?br/>
“沒錯，子禾，你果然永遠都能知道寡人在想什么?！讶擞X得，這次的確是機會不錯，要抓住?！?br/>
“君上！微臣以為……”楚岺均臉色一變，還想再辯幾句，卻被晉尚打斷了。
“楚大人還是歇歇吧，話都說到這份上了，還要忤逆君上的意思，楚大人難道以為自己才是昭國朝廷的中心嗎？只怕是年輕氣盛，有些恃寵而驕了。”
昭王原本興致不錯，并不欲責罵楚岺均，只是晾晾他，接著安排同盟相關的事宜。可聽晉尚此言，他卻突然想起一件事來。
幾日前，鄭妃在侍候他時，忽然問起了楚岺均。昭王十分奇怪，一介后宮女子，怎的打聽起了楚岺均這個朝臣呢？
當時鄭妃回答說，聽說左徒大人眼下封主君之命在推行改革，制定法令，可謂是大權獨攬。加上年紀輕輕，驚才絕艷，大家都覺得如此天才少年，無怪乎這樣的重大事務，非他不可。
當時昭王聽了，不由得皺了皺眉，但也不過當它是句枕邊風，過兩天也就忘了。
只是過了兩天，在這殿上，他忽然又想起了這事兒，前后一對應，心下就有個疙瘩，順口問道：“對了，楚岺均，寡人突然想起來，之前命你制定法令，現(xiàn)下做得如何了？”
楚岺均答道：“回稟君上，法令已成草稿，此前查郇縣貪腐一事耽擱了一些，現(xiàn)在待臣進一步修改?！?br/>
“好，不必著急。眼下同盟謀晏之事最為要緊，其他的都可以先放放?！讶丝?，與晟國解除盟約之時，不如就由楚卿替寡人去吧。”
楚岺均大驚，抬頭正要發(fā)話，昭王卻繼續(xù)往下說：“你為左徒，負責接待各國賓客，嫻于辭令，一向擅長外交之事，別人去，寡人不放心。那個云容你便帶著一起去吧，不過樂朗言呢，寡人要留在邵都，看著他。至于對他如何處置，寡人自有計較，楚卿就不必多言了。
“寡人乏了，同盟一應事宜，再議。楚岺均和晉尚都退下吧，寡人就和王弟說說話?！?br/>
楚岺均依然有很多話想說，可看昭王已經(jīng)沒有半分想聽的意思，只得行禮退了出去，心下十分苦悶。
兩人都退下去后，昭王伸了個懶腰，支起一只胳膊撐住了臉頰，懶懶地開口問道：“子禾啊，你有沒有聽人說，楚岺均是邵都城里的天才英杰，大權獨攬，改革定法之事，非他不可？”
令尹默了片刻，微躬下腰，輕聲道：“這個嘛，臣弟略有耳聞，似乎是小楚大人自己一時得意忘形，說脫了，給傳出去了。不過他畢竟未及弱冠，想必是少年人心氣高，未經(jīng)磨煉，美玉微瑕，不足道也。還請王兄多擔待才是啊?！?br/>
“是這樣啊，寡人知道了?！?