?野外。

    大地在數(shù)萬鐵蹄下隆隆震動(dòng)，驚得一群鳥兒爭(zhēng)相飛向天空。林間的野獸都停住了動(dòng)作，蹲伏在半人高的草叢后面，窺視著飛馳而過的赤甲軍隊(duì)。

    風(fēng)中，一面繡著“孟”字的紅色大旗獵獵作響。

    “報(bào)！”前去探路的斥候高喊著穿過隊(duì)伍，來到帥旗下，“稟大帥，前方便是漳州地界。一里處發(fā)現(xiàn)可以扎營(yíng)的空地，請(qǐng)大帥下令！”

    “大帥，我們已經(jīng)急行軍數(shù)日，將士們和馬匹都需要休息?！币幻珜⒔ㄗh，“再這樣下去，就算是鐵打的身子，也熬不住啊?！?br/>
    “我們熬不住，只怕圣上與太師他們更熬不住?！膘柚萱?zhèn)撫使、寧遠(yuǎn)侯孟克仁抬頭看了看天色，憂心忡忡地回答?！澳尜\已經(jīng)探知我軍動(dòng)向，這幾日怕是要加緊攻城?！?br/>
    “父帥?！鄙倌耆饲謇实穆曇繇懫?。后方一人打馬上前，身形較旁人要瘦小幾分，背后卻負(fù)著一對(duì)亮銀雙尖槍，看上去便分量不輕。最為特別的，則是此人的大半張臉都掩沒在面甲之后，只露出一雙明亮的眼睛?！案笌浫羰菗?dān)憂圣上安危，不如由孩兒帶兩萬輕騎兵以單人雙馬先行，暫且拖延住錢保，也好教城中人知道援軍不日將至，免得輕易放棄。父帥以為如何？”

    孟克仁沉吟片刻，點(diǎn)頭道：“好吧。孟穎聽令！”

    “在！”少年將軍抱拳，響亮應(yīng)道。

    “著你率兩萬輕騎先行，務(wù)必在明日清晨之前抵達(dá)目的地，牽制湘川軍！”

    “得令！”孟穎說罷，一抖韁繩，便要趕到隊(duì)伍的最前方去。

    孟克仁望著他的背影，忍不住喊了一聲：“荷吟！”

    孟穎轉(zhuǎn)過頭來，對(duì)上父親關(guān)切的目光。

    “萬事小心?！?br/>
    正當(dāng)孟家父子定計(jì)之時(shí)，數(shù)百里外，決定著大殷朝未來國(guó)運(yùn)的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)打響。雙方都明白，眼下便是這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)五十余日的拉鋸戰(zhàn)分出勝負(fù)的時(shí)候，因此都不再隱藏彼此的后招，將手段盡數(shù)施展出來。

    今日，不是你死，就是我亡！

    圓桌大的鐵鍋，里面裝滿了滾燙的熱油。六個(gè)人一組合力抬著走到城樓邊上，順著云梯的頂端傾倒下去。城下傳來的慘叫聲聽得人頭皮發(fā)麻，雙手發(fā)顫，可就算再害怕，再不忍，也得咬著牙，狠著心，繼續(xù)下去。

    殺吧……

    殺吧。

    殺吧！

    殺！死的若不是他，就是你！

    湘川軍當(dāng)然也有自己的后手。八架投石車在北面城關(guān)外一字排開，數(shù)百名士兵頂著箭雨拽動(dòng)繩索，人頭大的石塊在空中劃過道道弧線，城樓頂上應(yīng)聲綻開燦爛的血花。

    繼饑餓之后，蔣凝秋又親身體驗(yàn)到了冷兵器搏殺的慘烈與殘酷。她終于意識(shí)到，以為已經(jīng)做好了思想準(zhǔn)備的自己，是有多么的想當(dāng)然。過去在相關(guān)書籍上看到關(guān)于古代戰(zhàn)爭(zhēng)的描寫，其措辭不足以描繪實(shí)際情況的萬分之一。

    眼中所見，耳中所聞，盡是活生生的人間地獄。

    在大長(zhǎng)公主的帶領(lǐng)下，所有官家女眷都集中在了北城門下面，為從前線暫時(shí)撤下來的人們包扎傷處。面對(duì)那些血肉模糊、慘不忍睹的創(chuàng)口與斷肢，蔣凝秋所能做的，也只有強(qiáng)迫自己壓下恐懼與反胃的感覺，將清洗過的布帶以盡可能輕柔的方式、笨拙地包裹上去。

    “以前我，里面的主角穿越后立馬就能只手遮天、呼風(fēng)喚雨，以一人之力輕易扭轉(zhuǎn)整個(gè)戰(zhàn)局?！彼妥哂忠晃粋麊T，她忍不住在心底發(fā)出自嘲，“和他們比起來，只能將止痛劑偷偷抹在繃帶上的我，簡(jiǎn)直是弱爆了?！?br/>
    “這就是理想與現(xiàn)實(shí)之間的差距?！毕騺硪源驌羰Y凝秋為樂的人工智能，這一次卻少見地出言安慰，“況且你所做的，也并非只有這些?！?br/>
    ……

    “真的？”聽見許愿靈的話，蔣凝秋簡(jiǎn)直欣喜若狂，忍不住確認(rèn)了一句，“電……也能兌換？”

    “當(dāng)然。功德許愿機(jī)可以兌換任何實(shí)際存在的物質(zhì)。只要你付得起足夠的功德值，就算是想讓這個(gè)落后的世界直接進(jìn)入星際時(shí)代，也不是不可能的事情?！?br/>
    這設(shè)定實(shí)在太美，蔣凝秋表示自己有點(diǎn)不太敢看?！耙灿貌恢敲锤叨?，”她吐了口氣，整個(gè)人都輕松了起來，“有了電，很多事情就好辦得多了。”

    她此刻正站在小城西北角的水井旁邊。時(shí)節(jié)是盛夏，頭頂烈日炎炎，井口的青石卻清涼得讓人想把臉貼上去。蔣凝秋兩只手撐在井沿上，踮起腳尖，探出頭來看向深不見底的井中。

    “我還有多少功德值？”她問。

    “3845。”許愿靈回答。

    “我要許愿，兌換五十度電，還有……一個(gè)電熱水器?！笔Y凝秋喃喃念道，“三天的準(zhǔn)備時(shí)間，足夠了?！?br/>
    ……

    “殿下，城中儲(chǔ)備的菜油快要見底了！”

    “把剩下的全部送去北門，分一隊(duì)人前去打水，以沸水代替滾油。”周遲不假思索地下令，“哪怕只有一刻，也要延緩對(duì)方登上城樓的速度！”

    “得令！”

    “把縣衙大堂與二、三進(jìn)院也統(tǒng)統(tǒng)拆掉，滾石檑木送往四面城關(guān)！”

    “是！”

    “將飯食與水一并送去，前線的將士們先輪班吃過了，剩下的再分給其他人！”

    “遵命！”

    斬釘截鐵地發(fā)出一道道命令，年少的儲(chǔ)君坐在粗糙簡(jiǎn)陋的輪椅上，雙眉緊鎖，看著人們從自己面前神色匆忙地跑過。所有的大臣都已披甲戴盔，站到了守城的最前線，統(tǒng)領(lǐng)后援的重任只能落在他的肩上。更何況，就算當(dāng)初的安排另有人選，恐怕這位殿下也會(huì)不顧自己有傷在身，非要將每件事都親自過問一番才肯放心。

    午時(shí)剛過，陽光毒辣得仿佛要將人曬掉一層皮。沒有可供遮擋的房屋與樹木，汗水順著周遲的額頭滴落，劃過他蒼白瘦削的面頰，悄然沒入濕透的衣衫內(nèi)。站在他身后的小太監(jiān)見狀，不禁心疼地開口：“殿下，您先用膳吧，身體要緊?！?br/>
    “前方戰(zhàn)事緊急，孤哪有進(jìn)食的心情?！敝苓t不耐煩地?fù)]了揮手，“顧海，過了多久了？”

    “回殿下，自從敵軍攻城號(hào)響算起，已將近三個(gè)時(shí)辰了?！鳖櫤４蛉雽m起就在東宮侍奉，自然明白他的意思，彎腰答道。

    周遲的表情有了一瞬間的緩和，但很快又再次繃緊起來。他舔舔干枯起皮的嘴唇，抬起頭看了看天色，離黃昏還早得很。而且今日，只怕是金烏西沉、皓月當(dāng)空，錢保也不會(huì)善罷甘休了。

    這一場(chǎng)血戰(zhàn)，注定是要等到某一方全面潰敗，方可宣告終結(jié)。

    那些在城關(guān)廝殺流血的將士百姓們，都是在為了大殷的國(guó)運(yùn)延續(xù)而戰(zhàn)。一想到這里，周遲就覺得自己心頭仿佛壓上了千斤巨石，連呼吸都變得困難起來。盡可能大地利用手頭的資源，延緩敵軍登上城樓的腳步，延緩白刃戰(zhàn)開始的時(shí)間，這是他眼下唯一能做的事情。

    喧鬧聲打斷了他的沉思。周遲有些不悅地抬起頭來，看向不遠(yuǎn)處的一隊(duì)人，喝問道：“出什么事了？”

    “殿下，是好事，大好事！”自從五日前縣衙門口、眾目睽睽之下的真心一跪，對(duì)這位少年老成的儲(chǔ)君，城中的百姓們已少了幾分畏懼疏離，多了幾分尊敬愛戴。聽見他問話，帶頭的一人興高采烈地回答，“我們幾個(gè)剛剛?cè)ノ鞅苯堑木锎蛩l知道一搖轱轆，提上來的水竟是熱得燙人！”他忙不迭地向周遲展示自己胳膊上的傷痕，“您看，我一不小心被潑了點(diǎn)，這水泡馬上就起來了！”

    周遲聞言精神一振。不必將冷水煮沸再送到四面城門，這無疑會(huì)為自己一方節(jié)省下不小的一筆人力與時(shí)間，而這滾燙的井水所能帶來的，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此。

    “你們幾個(gè)，趕緊將這個(gè)消息傳播開去，讓每個(gè)人都知道?！彼?dāng)機(jī)立斷道，“這是上天護(hù)佑我大殷，派下神明顯靈，助我等對(duì)抗敵軍！錢保叛賊倒行逆施，必將自取滅亡！”說罷見那些人也不動(dòng)彈，只會(huì)呆愣愣地看著自己，他不禁又急躁了起來，“還不快去！”

    那幾人不過是這城中的平頭百姓，發(fā)現(xiàn)井里打上來熱水，也只是覺得自己免去了一番苦勞，哪里料到事情到了周遲口中，還能再翻出如此之多的花樣來。聽見年少儲(chǔ)君的呵斥，他們這才如夢(mèng)初醒，臉上帶著幾分敬畏，朝四方城門飛奔而去了。

    看著他們的身影漸漸遠(yuǎn)去，周遲的神情反倒平淡了下來。

    “顧海，”他輕聲向身后的小太監(jiān)吩咐，“若是這城守得住了，來日你便私下打探一番。記得不要驚動(dòng)任何人，包括太師與世子在內(nèi)?！?br/>
    “前幾天里都有誰靠近過那口井，做了什么，全部向孤詳細(xì)道來！”