鐵水幫和獨(dú)風(fēng)派這場激烈的深夜街戰(zhàn)，在第二天天亮后，對于龍笛來說，卻像什么都沒發(fā)生過一般。龍笛的百姓照樣上街，商鋪照樣開張，偶爾有人會聊昨晚的動靜，但大多數(shù)人毫不在意。這樣的事對龍笛人來說，實(shí)在太常見了。
對于鐵威來說，這件事永遠(yuǎn)無法從心里抹去。
他平生從未受到過這般恥辱。
一百四十個(gè)人，最后只有八十人回來，這八十人還有一半受了傷。
鐵水幫實(shí)力大損，現(xiàn)在想立即報(bào)復(fù)獨(dú)風(fēng)派，基本不可能。況且，他那個(gè)窩囊大兒子還在獨(dú)風(fēng)派手里。
最讓他想不通的，是元趙兩家的態(tài)度。昨晚這兩家竟然眼睜睜允許白家干預(yù)此事。
鐵威一夜未眠。次日，他梳洗打扮一番，鄭重地去拜訪趙府。
趙昌的仆人卻讓他先坐著等一會兒，說主人在會客。約莫過一刻鐘，才請他進(jìn)去。
趙昌正在和兩位客人滿面春風(fēng)地說話。見到鐵威進(jìn)來，三人依然繼續(xù)說話，彷佛沒看見鐵威。
鐵威看見兩位客人，先是愣了一下，隨即恭敬地站到一邊。他早該想到，昨晚出了這么大事，元家人知道他會來找。這兩位客人不是來找趙昌的，其實(shí)是在等他來。
三人的聊天中斷了一下，終于有人注意到鐵威。一個(gè)坐在趙昌左側(cè)，身材臃腫、頭發(fā)半灰的老人看了一眼鐵威，開口道：
“鐵威，來了怎么不說一聲？”彷佛他才看到鐵威。
鐵威這才敢上前兩步道：“元副使與趙總隊(duì)議事，在下不敢冒昧。”
這個(gè)老人即是龍笛鎮(zhèn)妖所副鎮(zhèn)妖使元辰，是龍笛所的二把手。元辰道：“你看起來憔悴了許多，兩個(gè)兒子都沒了？”
鐵威不敢流露一絲怨憤?！笆莾蓚€(gè)兒子無能，落于敵派手中?！?br/>
元辰道：“聽說昨晚你們慘敗。我年紀(jì)大了，記性不好，怎么記得這個(gè)獨(dú)風(fēng)派才成立一年，就能將你擊敗了？”
鐵威心里不由慌張，他本來是想來找趙昌討說法的，誰知趙昌提前叫了元辰過來?，F(xiàn)在反倒成了，元趙兩家對他失利的問責(zé)。他瞥了一眼趙昌道：
“獨(dú)風(fēng)派使詐，煽動了街坊百姓助戰(zhàn)。還有白家，鎮(zhèn)妖所的白仲逸也插手了……”
有人十分不屑地哼了一聲。
“我說鐵老頭，你是不是真老了啊。你們鐵水幫多少人，一百四十人的大幫??！獨(dú)風(fēng)派是什么東西，幾個(gè)街坊百姓，再加上一個(gè)白仲逸，你們就輸了？”
說話的人叫元震，約莫四十年紀(jì)，五官和元辰相像，但更加肥胖，足足似有兩百斤。他是統(tǒng)掌鎮(zhèn)妖所七八九隊(duì)的總隊(duì)長，也是元辰的兒子。
鐵威心中慍怒。他向來對元震不屑。這小子就是個(gè)什么能耐都沒有的廢物，平時(shí)只會吃喝嫖賭，全是靠他爹才坐到總隊(duì)位置。但也因?yàn)樗?，鐵威只好忍著，不好發(fā)作。
在座三人，他只忌憚元辰。
元楊趙王，元家是肅州第一家族。元辰是元家家主元廣的叔叔，也是元趙兩家在龍笛職位最高、權(quán)力最大的人，是元趙勢力在龍笛的代表。鐵威不得不給面子。
元震繼續(xù)歪歪嘰嘰：“你要是老了，干脆就退位了吧。扶持一個(gè)幫派不容易，毀掉一個(gè)幫派卻很簡單，元家可擔(dān)不起損失。你那倆兒子都是廢物，他們沒了也正好，讓真正有能力的……”
“行啦，”元辰打斷兒子的喋喋不休?！白蛱焱砩系氖拢彩俏掖笠饬?，想不到一個(gè)個(gè)小小的獨(dú)風(fēng)派能有這么大能量。鐵威，你今天來，是想問趙總隊(duì)，我們昨晚為何不作為吧？”
鐵威將頭低得更低，語氣也更恭敬道：“不敢。在下是來找趙總隊(duì)認(rèn)罪的。”
“哼，你會認(rèn)罪？”元震不屑道。
元辰道：“趙總隊(duì)向我匯報(bào)，是我按住他不要動。我是希望這場斗爭就通過幫派的方式解決，不要鬧大。一是我確實(shí)小瞧了獨(dú)風(fēng)派，二是我相信你啊鐵威。誰知獨(dú)風(fēng)派真能翻盤。
等不利消息傳來，我們已經(jīng)來不及插手了，你明白嗎？”
鐵威道：“明白?！?br/>
元震嚷嚷道：“你明白什么？你辜負(fù)了我們的信任知道嗎？我們就是太相信你這個(gè)老東西了?！?br/>
鐵威道：“我認(rèn)罪。我愧對元趙兩家，幫主之位我會交出來，請?jiān)笔棺尯线m的人接替此位?！?br/>
元震道：“如此甚好。”
元辰卻道：“鐵威，你這話就重了。我說過了，也是我大意了，不是你一人問題。鐵水幫是你一手建立的，沒有你就徹底垮了。
這只是一次失誤，我相信你能夠重振鐵水幫。”
鐵威道：“此次失敗難辭其咎，恐怕不能再服人?！?br/>
元震道：“正好爹，我手底下有幾個(gè)人，挺適合當(dāng)幫主的?！?br/>
元辰瞪了一眼元震。元震縮了下腦袋，不再吱聲。元辰道：“你不要再推脫了，鐵威，這幫主之位非你莫屬?！?br/>
鐵威道：“是?！?br/>
元辰道：“但到底是你敗了，簍子已經(jīng)捅出來。你大兒子鐵乾，我已經(jīng)和白家調(diào)解此事了。獨(dú)風(fēng)派會還給你兒子，不過，你鐵水幫要讓出一條街給獨(dú)風(fēng)派，你能接受嗎？”
元辰的口吻，像是費(fèi)了大力氣幫鐵威擺平爛攤子。
這根本不是他接受不接受的問題，顯然元辰已經(jīng)和白家達(dá)成了交易。鐵威也配合表演感恩戴德道：“在下愿意接受。讓元副使勞煩了?！?br/>
元辰道：“嗯，就這樣吧，這件事暫告一段落。周家的妖丹秘方，你們折騰了這么久，連個(gè)影都沒見到，八成是故弄玄虛，不存在的東西。現(xiàn)階段你好好整頓休養(yǎng)鐵水幫，就不要再起事了。等以后再收拾獨(dú)風(fēng)派也不遲?！?br/>
鐵威懇切地點(diǎn)頭道：“在下明白。”
“嗯?！痹狡鹕?，“所里還有點(diǎn)事情，先走了，你們二位繼續(xù)聊?！?br/>
鐵威和趙昌一直將元辰父子送出大門，并目送他們離開。
等元辰的背影消失在街尾，趙昌拍了拍鐵威的肩膀道：“老哥，你不會怪我把元辰叫來吧？”
鐵威沉下臉，看了眼趙昌：“趙大人此話怎講？我怎么會怪罪趙大人什么?！?br/>
“元辰不是我叫來的，他自己來的?！壁w昌捏了捏鐵威的肩，“你真的誤會了，咱們回屋里，喝杯茶?！?br/>
喝了兩口茶，趙昌嘆氣道：
“我也不想看到你們鐵水幫元?dú)獯髠Ｕf到底，你們賣的是我趙家的丹藥，不是元家的，我們趙家更心疼?！?br/>
鐵威根本沒心情喝茶?！白蛲砭烤故窃趺椿厥?？”
“元辰是輕視了獨(dú)風(fēng)派，我也沒當(dāng)回事，誰都想不到獨(dú)風(fēng)派能翻盤。但其實(shí)不利消息傳來后，還是有時(shí)間去支援你們的。但最終元辰選擇了按兵不動?！?br/>
鐵威的臉色更加陰沉。
趙昌繼續(xù)道：“我只知道秦所使昨晚找了元辰。元辰的選擇顯然和這有關(guān)?！?br/>
秦所使是龍笛鎮(zhèn)妖所的鎮(zhèn)妖使，一把手。這人不屬于四大家任何一方，一般都以為他是龍笛城主的人。也有人說，秦所使過去是肅州州主郭天志的近身侍衛(wèi)，和上城有著千絲萬縷的關(guān)系。
“很明顯，楊王兩家出手了，找了秦所使，秦所使又找了元辰。秦所使一向不喜歡四家斗爭，既想置身身外，又無法坐視不管。他不想昨晚的事鬧大。獨(dú)風(fēng)派占上風(fēng)，秦所使便甘為楊王說客，讓元辰直接罷休?！?br/>
鐵威一拍桌子，怒道：“元辰為何要退縮？！他還怕秦所使？”
趙昌搖頭道：“我也不清楚。但我有個(gè)猜測，元辰年紀(jì)大了，可能上面也想讓他退了……”趙昌瞥了一眼鐵威，不再繼續(xù)說了。
鐵威已然想明白。
他被元辰賣了！元辰要退了，肯定想把副使的位子傳給元震。但元震那個(gè)廢物，就他所知，元家上層根本不看好，并不準(zhǔn)備支持。所以元辰轉(zhuǎn)而想通過秦所使支持他兒子，并向楊王家做出妥協(xié)，以期楊王不阻礙元震。
元辰這個(gè)老狐貍，還表現(xiàn)的像是幫他。鐵威咬牙切齒。
可是，趙昌為什么要對他說這些？
鐵威看向笑容虛偽的趙昌：“你為什么要告訴我這些？”
“我說了，你賣的丹藥都是我趙家的貨，我們才是一家人。元辰根本不想和白家鬧大，只想息事寧人，也準(zhǔn)備隱瞞此事，根本不會報(bào)給上面。他還讓你不要亂來，其實(shí)他就是想安穩(wěn)坐完他的位子，交給兒子，不生事不犯錯(cuò)就好。
但我身為趙家人，怎能咽下這口惡氣，你放心鐵幫主，你放開手腳去干，我趙某一定鼎力支持你?！?br/>
鐵威盯著依舊微笑的趙昌。他明白了，趙昌也覬覦副使的位置。不過，眼下這個(gè)人，對他來說的確是個(gè)不可或缺的幫助。
鐵威朝趙昌拱手。對方也還禮。倆人達(dá)成了心照不宣的交易。
回到鐵府，鐵乾已經(jīng)被送回來了，披頭散發(fā)，滿身污垢，像個(gè)乞丐。一見鐵威就哭道：“爹你要為孩兒報(bào)仇，滅了獨(dú)風(fēng)派那幫狗東西！”絲毫不反思自己的失敗。
鐵威上來就給了鐵乾一巴掌。與此同時(shí)仆人傳報(bào)另一個(gè)兒子的消息：鐵坤的貼身玉佩，在蜘蛛妖窟的蚯蚓精洞里找到了。