在數(shù)次交鋒后魏廷不僅大獲全勝，甚至還斬下了吐蕃大王子尚思羅項(xiàng)上人頭的消息，終于傳到了吐蕃贊普可汗耳里。
正當(dāng)吐蕃準(zhǔn)備發(fā)兵攻打沙洲為王子報(bào)仇的時(shí)候，一封來(lái)自洛陽(yáng)的急信也傳到了吐蕃。寫(xiě)信的人正是桓儇，信上除了言明尚思羅死因外，還不忘敲打贊普可汗。
已當(dāng)年情誼為嘲，毫不客氣地諷刺吐蕃是背信棄義之輩。就在贊普可汗大為惱火的時(shí)候，之前奉命前往沙洲的吐蕃兵，又遭到了隴右和安西節(jié)度使兩邊的圍剿，吐蕃節(jié)節(jié)敗退，幾乎被打到了兵臨城下的地步。
最終氣急攻心的贊普可汗在各方壓力下，同意了魏廷的請(qǐng)求。不僅遣使入中原朝見(jiàn)唐廷的皇帝，還向魏廷稱(chēng)臣納貢，奉上牛羊駿馬數(shù)千匹來(lái)表達(dá)自己的誠(chéng)意。就連尚思羅的幼子，也被當(dāng)做質(zhì)子送往魏廷。
得知這個(gè)消息后，在肅州城安心養(yǎng)傷的裴重熙松了口氣。
“若不是裴中書(shū)舍己，只怕我們不能這么輕易逼贊普這老東西就范?！鼻仡U彥笑瞇瞇地看著裴重熙，沉聲道。
聞言裴重熙揚(yáng)唇低笑一聲，“尚思羅必須得死，他不死。沙洲夜夜會(huì)有冤魂哭嚎?！?br/>
“可惜了那些百姓?！币慌缘孽沟驴戳搜叟嶂匚蹶P(guān)切道：“您身上的傷沒(méi)事吧？誰(shuí)這么恨您竟對(duì)您下這么狠的手?！?br/>
“不知道。本王掌朝中大權(quán)，自然也樹(shù)敵頗多。誰(shuí)知道是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的想借他人之手謀害本王呢？”裴重熙唇際浮起譏笑，低頭看了眼腕上紫檀佛珠，眼底滑過(guò)冷意。
“不日吐蕃使團(tuán)將抵達(dá)肅州城，您要不要留下來(lái)等他們?”
聞問(wèn)裴重熙搖了搖頭，“不必了。本王也該回長(zhǎng)安了。斛斯將軍，秦副使拜托你們一件事。若是看見(jiàn)使團(tuán)中有一獨(dú)臂鐵面人，請(qǐng)務(wù)必傳信告知于本王?！?br/>
“此人身份很特殊么？”斛斯德不解地看向裴重熙。
“不。只是此人必須得死?！?br/>
留下這么一句后裴重熙起身朝二人作揖，大步離去。
“最開(kāi)始的時(shí)候我以為他只會(huì)玩弄權(quán)術(shù)，沒(méi)想到他亦有顆赤子之心?！滨沟氯粲兴嫉乜戳搜垡慌缘那仡U彥，朗聲笑道：“這次要不是他的話(huà)。安思明那家伙只怕已經(jīng)將河西十一州拱手相讓?！?br/>
秦頤彥聽(tīng)得他的話(huà)，附和地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
啟程返回長(zhǎng)安的裴重熙，除了必要的時(shí)，大部分時(shí)間都是待在馬車(chē)上。等馬車(chē)進(jìn)了驛站，方才下馬車(chē)去休息。
一路上都刻意放慢了行進(jìn)速度，似乎在等著誰(shuí)一樣。重傷初愈的裴重熙看了眼鏡中的自己，雖然這些日子都有用藥，面上這道傷已經(jīng)淡了不少，但是仔細(xì)一敲仍舊能發(fā)現(xiàn)。
想到這里裴重熙鳳眸中閃過(guò)一絲戾氣。柳綦這人必須得死。
在裴重熙返程的路上，離京已有半年之久的桓儇終于從洛陽(yáng)動(dòng)身返回長(zhǎng)安。她此來(lái)洛陽(yáng)不僅將水患控制得極好，甚至還拔除了桓世燁這跟毒刺。一時(shí)間在洛陽(yáng)名頭大盛，離開(kāi)的時(shí)候城中百姓紛紛出門(mén)，在道路兩旁?shī)A道相送。
城中百姓皆山呼千歲。
不過(guò)桓儇對(duì)此似是沒(méi)有太大感覺(jué)，靜靜坐在馬車(chē)內(nèi)，一言不發(fā)。在馬車(chē)駛離洛陽(yáng)城以后，她才出言讓車(chē)夫停車(chē)。
“你們自己回去吧。本宮先行一步?！痹?huà)落桓儇一揚(yáng)馬鞭，身下的白蹄烏如同箭矢一般飛馳而出，很快就沒(méi)了蹤跡。
望著地上的馬蹄印，謝長(zhǎng)安忍不住笑了起來(lái)，“看來(lái)大殿下是相思成疾啊……”
“思什么思！”從馬車(chē)?yán)镢@出來(lái)的荀鳶，睇了眼謝長(zhǎng)安，“等回長(zhǎng)安以后，你記得去同我阿耶好好解釋?！?br/>
見(jiàn)狀謝長(zhǎng)安往外挪了挪，避開(kāi)了荀鳶的攻擊范圍。十分誠(chéng)懇地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
孤身返回長(zhǎng)安的桓儇，策馬從開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)出長(zhǎng)安西至臨皋驛。再由臨皋驛西行往咸陽(yáng)縣陶化驛而去。
秋深草木黃。處于渭水畔的陶化驛仍舊是行人如織，隨時(shí)可見(jiàn)到來(lái)此送迎友人的百姓。一身檀色襦裙，頭戴帷帽的桓儇，策馬踏塵而來(lái)。睇了眼靜靜流淌的渭水，眼中凝起些許笑意。
她剛勒馬，正前方忽然傳來(lái)一陣馬蹄聲。順著聲音的方向望了過(guò)去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處一輛華貴馬車(chē)正緩緩駛來(lái)。
桓儇?fù)P唇笑了起來(lái)。
負(fù)責(zé)駕車(chē)的人瞧見(jiàn)桓儇時(shí)，朗聲道：“你是何人?”
桓儇聞言撩起帽前白紗，看著面前的馬車(chē)。面上笑意溫和，眼波流轉(zhuǎn)，那一瞬間周?chē)锞敖憎鋈皇?br/>
“你遲了一步?！被纲匾贿叞矒岚滋銥?，一邊笑道。
“長(zhǎng)安至涼州共有南北兩道，阿嫵你怎么知道我會(huì)從此地回來(lái)?！甭劦没纲氐穆曇?，裴重熙掀簾而出笑瞇瞇地看著桓儇，“若我走其他路回來(lái)呢？”
“涼州回長(zhǎng)安的驛道南道先要經(jīng)過(guò)蘭涼二十驛，再經(jīng)岷州八驛，最后再走二十驛，南道總程約兩千里。從涼州驛道北道回長(zhǎng)安，需途徑十六驛，共一千八百里。雖然說(shuō)北道比南道要少上二百里，路上也頗為富饒，但是風(fēng)景還是要數(shù)南道最好，而且還能借機(jī)視察民情如何?！痹?huà)止桓儇?fù)P唇輕笑一聲，任由秋風(fēng)拂起她帽前白紗。
似火斜陽(yáng)鋪于渭水上，漁人駕舟而歸，農(nóng)人一路高唱?dú)w家。
話(huà)落裴重熙倏忽一笑，大步走到桓儇面前。朝她伸出手，借力飛躍上馬。結(jié)實(shí)的雙臂繞過(guò)她的腰肢，從她手中接過(guò)韁繩。
“走，我?guī)闳ヒ褂挝妓?。”說(shuō)著裴重熙揚(yáng)起馬鞭，白蹄烏嘶鳴一聲往前飛奔而去。“你我好久沒(méi)有見(jiàn)面了?！?br/>
桓儇抬頭睇了裴重熙一眸，任由他將自己圈在懷里。閉目依靠著對(duì)方的胸膛。熟悉的龍涎香撲面而來(lái)，驅(qū)散了周身的倦怠。
“你受傷了?”聞得龍涎香里還夾雜著一股藥味，桓儇驀地睜眸道。
聞問(wèn)裴重熙眸光略黯，伸手握住了桓儇的手，“小傷罷了，不必在意?！?br/>
二人再度陷入了沉默中。夕陽(yáng)只余碎金撒在渭水上，在他們身后跟著的是還駕著馬車(chē)的玄天等人。