這場瘟疫，來的快，去的也快。

    在城主府公布藥方之后，短短五日，疫情就被徹底控制住了，沒有人再感染。

    盡管軍部第一時間做出反應(yīng)，隔離了大部分被感染的病人，同時又在全城各個角落都灑上了硝石雄黃水，但這場瘟疫所造成的傷亡，仍然震動了整個圣朝。

    足足九萬人。

    瘟疫幾乎同時在全城爆發(fā)，有著三百萬人口的洛文城，能把死亡人數(shù)控制在十萬以內(nèi)，已經(jīng)是個奇跡了。

    城南外十五里地，用來隔離病人的臨時營地外，焚燒尸體的大火足足燒了三天三夜，即便在城中，都能遠遠望見那沖天而起的黑煙和火光。

    但凡是熬過這場災(zāi)難的，無論認不認識，都在喝下湯藥后，抱頭痛哭。

    “不知有多少個家庭，毀在了這場災(zāi)難中……”夏海棠站在城主府甕城城墻上，望著那黑煙，心中壓抑至極。

    “是啊，這么大的傷亡，都快比得上一場小型的戰(zhàn)爭了?！壁w霓裳站在她身側(cè)，腦中閃過一個人影，“可笑的是，在這種時候，竟然還有人想著發(fā)財……”

    極少有人知道，天馬商會的千金趙霓裳，與洛文城城主之女夏海棠，是無所不談的閨中之密。

    夏海棠冷哼一聲道：“我定不會讓他好過?！?br/>
    許久之后，夏海棠忽然轉(zhuǎn)過頭道：“霓裳，依你看，我若是現(xiàn)在提出把耽誤掉的中秋盛會辦起來，合不合適？”

    趙霓裳眼睛一瞪，會意道：“你想借此機會，開倉放糧？”

    夏海棠點頭道：“我不但要放糧，還要免去今年的賦稅，上報的折子我都擬好了?！?br/>
    趙霓裳也點點頭，心道：果然有魄力！

    這瘟疫爆發(fā)的時間，正是秋收時節(jié)，田地里大量的莊稼無人收，早就荒廢了。如今雖然已經(jīng)控制住了瘟疫，但民心慌慌，如果處理不好，很可能會造成百姓大量外流。

    無論任何一個時代，一座城池的興衰，都離不開人。

    “既然你主意已定，我自然要大力支持，放心吧，回頭我就跟家里要一批油鹽過來，順道收些藥草，一并送到城主府?！?br/>
    “還是你了解我，不過你還是得小心朱家，瘟疫過后，這條蟄伏的毒蛇，又該出來活動了。”

    “現(xiàn)在的洛文城，還有誰的聲望能超過你，只要你把城主府的位子坐穩(wěn)了，朱家就就是秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天?！?br/>
    兩人會心一笑，眼中皆有躊躇滿志之色。

    與此同時，城西一座破敗的小院里，周七斗正在跟一個婦人交談。

    這個婦人，正是王叔的妹妹。

    周七斗因為藥方風波，成了過街老鼠，連帶著玲瓏醫(yī)館也被人砸了，無奈之下，他只能帶著王嬸躲到了這里，并暗中以照顧王家血脈為由，說服了王叔的妹妹前來。

    “我還是那句話，現(xiàn)在城主府的藥方，并非是我研制出來的。那個藥方，你嫂子也曾用過，但卻適得其反，加重了她的病情。”

    “我知道你還是無法信任我，但哪怕是我看在我照顧王家血脈的份上，你也務(wù)必要幫我。這場瘟疫遠沒有結(jié)束，我必須研制出真正的藥方?！?br/>
    “阿玉，你聽周公子的，那藥方我真的試過，起初確實感覺整個人都精神了，但沒過一會，就感覺身子虛得不行。若不是周公子，我還有肚子里的孩子，哪能活到今天，周公子是咱們的恩人吶！”

    “我……”婦人似乎有難言之隱，猶豫許久后，終于伸出手來，讓周七斗把脈。

    周七斗長長地舒了一口氣，取了塊棉布蓋在阿玉的手腕處，搭上雙指。

    片刻后，周七斗收手，問道：“大嬸，你是不是長期服藥？”

    聽到這話，大嬸眼神立即有些不自然，再三追問后，她才小聲道：“自打十六歲起，我就……每日服用豬耳草，從未斷過。”

    周七斗了然，這豬耳草是最為常見的一種藥草，田間地頭隨處可見。

    通常女子月信不穩(wěn)，腹痛難忍時，便會摘些回家熬水喝。

    “你是王家接觸你丈夫最多的人，但偏偏沒有感染，到底是豬耳草起的作用，還是你體質(zhì)的原因，暫且我還不知道。不過你確實給了我一個新的方向，如果將來我研制藥方成功，你也算是積了一份大功德，你丈夫還有你哥哥泉下有知，會很欣慰的?！?br/>
    周七斗吸走王嬸體內(nèi)的灰色能量，調(diào)理完畢后，帶上一個斗笠，走出小院。

    藥方風波尚未褪盡，周七斗不可能在城中買到豬耳草，他打算親自出城去采摘一些。

    走到西城門時，他見許多人圍著告示榜，便湊近看了一眼。

    “夏小姐真是心善啊，我正愁今年的賦稅交不上呢！”

    “是啊，但凡家里有人折損的，還能領(lǐng)到一份救濟，這下好了，終于有吃的了！”

    “哎，只是可憐了我家那口子，他若是能再挺住半日……嗚嗚嗚……”

    周七斗將告示完完整整看了一遍，心中狠狠嘆了一口氣。

    他回頭望著滿城縞素，想著即將到來的二次風波，聽著周圍的啼哭聲，感覺自己肩上的擔子，格外沉重。

    城西外不遠處，是一眼望不到邊的稻田，周七斗也算是藥農(nóng)出身，既然專門出來采藥，自然要采些品相好的。往山勢高的地方走了半個時辰，他來到一片片藥田中間。

    豬耳草在老百姓眼里，其實就是一種雜草，每年都要從田地里拔出許多扔掉。

    周七斗本以為能很順利地采到，可萬萬沒想到，連續(xù)走了十余塊藥田，竟然絲毫沒有見到豬耳草的影子！

    連續(xù)找了一個時辰，同樣如此。

    “總不至于除草的時候，只挑著豬耳草除吧？”周七斗望著幾片疏于打理、雜草叢生的藥田，隱隱有一種不好的預(yù)感。

    很快，他的預(yù)感成了現(xiàn)實，下到平地后，他在在稻田田埂上又走了一個時辰，依然沒有找到。

    眼見天就要黑了，他只能懷著滿腹的疑惑，往城門的方向走去。

    “嗯？這氣味……”

    走到一個小山坳處，周七斗忽然聞到一陣若有若無的焦糊氣味，這氣味中，有豬耳草獨有的腥臊之氣！

    “看來，我離真相越來越近了?！?br/>
    周七斗望著眼前仍舊冒著些許青煙、足足有兩丈高的草木灰，暗暗捏緊了拳頭。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。