不久，眾臣倒退出殿，一眾大臣呈上諂媚的尾巴，依舊挺著胸脯的向崔澹示好，反而這個(gè)欽天監(jiān)監(jiān)正楊汝常用袖子擦擦汗，眼里卻迸射出希望的光。在諸位大臣鄙夷的目光中，默默走出宮城的前門。

    陰陽(yáng)記錄是早就由徒弟譽(yù)抄好了的，因?yàn)闂钊瓿Ｖ罏榱俗屖廊顺姓J(rèn)他的計(jì)算結(jié)果，遲早得用這樣的辦法。傍晚的時(shí)候，他結(jié)束了和徒弟一起進(jìn)行的對(duì)計(jì)算過程中幾個(gè)關(guān)鍵地方的檢查，確認(rèn)沒有問題之后，便對(duì)徒弟說(shuō)：“徒兒啊，這么多年來(lái)你一直和師父一起觀測(cè)天機(jī)，一起計(jì)算，從來(lái)沒有抱怨過，師父特別喜歡你，可是卻沒有什么能夠答謝的，真是慚愧啊?！?br/>
    “不，師父這番話折煞徒兒了?！蓖降芄Ь吹卮故执鸬?，“能和師父在一起觀摩日月星辰，盤算無(wú)上天機(jī)，為天下爭(zhēng)得一點(diǎn)希冀，實(shí)在是無(wú)上的光榮?！?br/>
    “這回如果準(zhǔn)奏，我一定再奏明皇上，給欽天監(jiān)再增加一個(gè)監(jiān)副。這樣你就可以提升為正式的官員了?！?br/>
    “謝謝師父的美意，”清秀書生恭敬道，“自古以來(lái)在欽天監(jiān)供職的都只有一個(gè)人，這樣的提升，我不敢當(dāng)?！?br/>
    于是楊汝常再次謝過徒弟，把抄好的觀測(cè)記錄帶回家。晚飯更加不像話了，僅有的葷菜，也被素菜代替。蒜薹實(shí)在太老了，絲瓜里也凈是絲絡(luò)。閔干看著妻子皺眉下咽的神情，就慚愧地說(shuō)：“我對(duì)不住夫人啊?？墒俏覀兊纳铖R上就要好起來(lái)了。”但她鼻子里輕蔑地哼了一聲，扭頭不看他。

    晚上，楊汝常在書房里鄭重地祭祀他的師父。沒有像樣的供品，楊汝常只好把那本譽(yù)抄的觀測(cè)記錄當(dāng)做供品獻(xiàn)在靈牌前。他虔誠(chéng)地叩頭，在心里想念這位仁慈的師父。他知道自己原本是孤兒，是被師父在河邊撿到的，師父憐憫他的不幸遭遇，便收養(yǎng)了他，在師父的悉心指導(dǎo)下，他也成為一名出色的陰陽(yáng)家，運(yùn)算天機(jī)青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，他們一起發(fā)現(xiàn)了一年的真實(shí)長(zhǎng)度。師父也曾像他這樣入朝稟報(bào)，結(jié)果被誣陷，砍了頭。他繼任欽天監(jiān)監(jiān)正之后，立志洗雪師父的不白之冤，繼續(xù)耐心細(xì)致地觀測(cè)著。現(xiàn)在，他們?cè)?jīng)日夜盼著的激動(dòng)人心的日子，也許馬上就要來(lái)臨了！

    他把這休書折好，掖在書案一條腿的下面，向著師父的靈位又拜了兩次，便走到庭院中央，貪婪地望著天。繁星如錦，銀河如練，令他如醉如癡。

    庭院外面，打更人一下一下遲鈍粗重的打更聲又漸漸傳來(lái)。

    不久，楊汝常突然被宣召入宮，晉見皇帝。他走進(jìn)朝堂，看到權(quán)臣崔澹、自己的那個(gè)儒雅的徒兒和幾名奉召驗(yàn)算的民間天文學(xué)家都束手恭立在里面。他向皇帝叩頭，皇帝說(shuō)：“平身。”他站起身，便聽見皇帝說(shuō)出了那句把他一下子打懵的話：“楊汝常，經(jīng)過這幾個(gè)民間天文學(xué)家的檢驗(yàn)，一年的長(zhǎng)度仍然是七百二十九天，不多一點(diǎn)，也不少一點(diǎn)，你的計(jì)算是錯(cuò)的！”

    “啟奏陛下，微巨想知道他們的計(jì)算方法。”楊汝常臉色發(fā)白，聲音發(fā)顫。

    “伍琦，你作為復(fù)查的主管，給楊大人講講是怎么回事?！?br/>
    “遵命?！币晃荒樕峡讨值母呤莸拿耖g天文學(xué)家從懷中拿出計(jì)算數(shù)據(jù)，對(duì)著楊汝常念道：“這還要從先帝那時(shí)候算起，先帝元景三年正月初一，子時(shí)，日當(dāng)參宿零度三分；四年正月初一，子時(shí)，日當(dāng)參宿零度四分；元景五年正月初一，子時(shí)，日當(dāng)參宿零度三分；元景六年正月初一，子時(shí)，日當(dāng)參宿零度三分……”

    “啟奏陛下，”楊汝常打斷這位民間天文學(xué)家的話音，“微臣在欽天監(jiān)供職十五年，對(duì)每年的觀測(cè)數(shù)據(jù)都了如指掌。我記得元景五年正月初一子時(shí)的計(jì)算結(jié)果，應(yīng)該是日當(dāng)參宿零度五分，咸德六年正月初一子時(shí)的計(jì)算結(jié)果，應(yīng)該是日當(dāng)參宿零度六分，可為什么他都算成了三分？”

    “楊大人，”這位民間天文學(xué)家小心翼翼地說(shuō)，“我們按您交給我們的觀測(cè)記錄算得的結(jié)果就是這樣的，并無(wú)差錯(cuò)?！?br/>
    “這……”楊汝常一時(shí)語(yǔ)塞。

    “楊汝常，你還有什么說(shuō)的？”崔澹這時(shí)面無(wú)表情，平淡道。

    “啟奏陛下，微臣想看看呈獻(xiàn)給陛下的那份觀測(cè)記錄的抄本。”楊汝常說(shuō)完，順眼瞟了一下徒弟清秀書生，那個(gè)清秀書生也正望著他；雙目對(duì)視，徒弟臉上略過一絲恐慌。

    “好，”永寧帝對(duì)身旁的太監(jiān)說(shuō)，“把觀測(cè)記錄給楊大人好好瞧瞧。”

    楊汝常接過觀測(cè)記錄，用顫抖的手掀開第一頁(yè)，驚訝地看到那分明還是徒弟的筆跡，但幾乎所有的數(shù)據(jù)都遭到了篡改。一開始還只是改分?jǐn)?shù)，后來(lái)就改度數(shù)和分?jǐn)?shù)，最后的數(shù)據(jù)索性胡編濫造，星宿度數(shù)分?jǐn)?shù)完全牛頭不對(duì)馬嘴了。楊汝常頹然垂下拿著觀測(cè)記錄的手，心里已經(jīng)完全明白是怎么一回事了。

    “你還要解釋嗎？”永寧帝憐憫地望著這位可憐巴巴的臣下——他終究還是沒能逃過他師父那樣的命運(yùn)。

    “既然如此，微臣甘愿認(rèn)罪，但還有一本上奏。”楊汝常拿出他的最后一本奏折，雙手高高舉過眉梢。皇帝讀畢奏折，說(shuō)：“自古以來(lái)欽天監(jiān)都只有一人，你的要求是變亂禮數(shù)，朕不能同意！”

    楊汝常無(wú)話可說(shuō)，他完全絕望了。

    “朕現(xiàn)在宣布，欽天監(jiān)監(jiān)正楊汝常犯欺君滅圣之罪，革除一切職位，貶作奴仆，念及年老，便可再回家一趟，次日處斬！”皇帝冷峻的口里吐出最后幾句話?！爸x主隆恩?！睏钊瓿９蛟诘厣线殿^，接著就被兩名禁軍士兵押出去了。

    楊汝常推開漆有些剝落的家門，侍女一看到他就躲到一邊不敢出來(lái)。妻子一看到他就號(hào)啕大哭，撲在他的懷里，狠狠捶打他的胳膊。他一手攥住妻子的手，把她帶到書房。他把休書從書案底下抽出來(lái)，往妻子懷里一塞。妻子雖然不識(shí)字，可是看見他這樣的動(dòng)作，知道那紙上寫的是什么，大哭道：“不，妾身情愿一生跟隨丈夫，永不分離?！彼龔纳砗蟀阉o緊抱住，但他粗暴地掙脫了，大步向外走去。

    接著便是那個(gè)清秀書生，新任的欽天監(jiān)監(jiān)正，興奮地走進(jìn)院門。從此以后，這所宅落，還有這些侍女、廚子和轎夫，都屬于他了。他還年輕，躊躇滿志，正是有所作為的時(shí)候。他滿歡欣喜地走進(jìn)每一個(gè)房間視察，絲毫沒有注意到楊汝常被妻子攙扶著，從院門慢慢走出去了。負(fù)責(zé)抄家的軍官翻遍每個(gè)角落，找不到什么值錢的珠寶之類，只好在嘴里喃喃罵著，自認(rèn)晦氣。

    ，