梁太太道：“你覺得這件事太沒有希望？那是因?yàn)槟銓λ膽B(tài)度，根本從起頭就不對。你太直爽了。他拿穩(wěn)了你心里只有他一個(gè)人，所以他敢那么隨隨便便的，不把你當(dāng)樁事看待。你應(yīng)當(dāng)勻出些時(shí)候來，跟別人親近親近，使他心里老是疑疑惑惑的，他不希罕你，希罕你的人多著呢！”薇龍見她遠(yuǎn)兜遠(yuǎn)轉(zhuǎn)，原來仍舊是在那里替司徒協(xié)做說客，忍不住，差一些噗嗤一笑，她覺得她糊涂的地方就多了，可是糊涂到這個(gè)地步，似乎還不至于。她上了喬琪的當(dāng)，再去上了司徒協(xié)的當(dāng)，喬琪因此就會看得起她么？她坐起身來，光著腳，踏在地板上，低著頭，把兩只手?jǐn)n著蓬松的鬢發(fā)，緩緩的朝后過去，說道：“謝謝姑媽，你給我打算得這么周到。但是我還是想回去?！?br/>
    梁太太也隨著她坐起身來，問道：“你主意打定了？”薇龍低低的應(yīng)了一聲。梁太太站了起來，把兩只手按在她肩膀上，眼睛直看到她眼睛里去，道：“你來的時(shí)候是一個(gè)人。你現(xiàn)在又是一個(gè)人。你變了，你的家也得跟著變。要想回到原來的環(huán)境里，只怕回不去了?！鞭饼埖溃骸拔抑牢易兞恕那暗奈?，我就不大喜歡；現(xiàn)在的我，我更不喜歡。我回去，愿意做一個(gè)新的人。”

    梁太太聽了，沉默了一會，彎下腰來，鄭重的在薇龍額角上吻了一下，便走出去了。她這充滿了天主教的戲劇化氣氛的舉動(dòng)，似乎沒有給予薇龍任何的影響。薇龍依舊把兩只手插在鬢發(fā)里，出著神，臉上帶著一些笑，可是眼睛卻是死的。梁太太一出去，就去打電話找喬琪，叫他來商議要緊的話，喬琪知道東窗事發(fā)了，一味的推托，哪里肯來。梁太太便把話嚇?biāo)溃骸稗饼埧蘅尢涮?，要回上海去了，她父母如何肯罷休，上海方面自然要找律師來和你說話，這事可就鬧大了！你老子一生氣，管叫你吃不了兜著走。我是因?yàn)檗饼埵窃谖疫@里認(rèn)識你的，說出去，連我面子上也不好看，所以忙著找你想補(bǔ)救的方法。誰知道你倒這么舒坦——皇帝不急，急煞了太監(jiān)！”喬琪雖來了，依然笑嘻嘻地，道：“我雖然不是中國通，對于中國人這一方面的思想習(xí)慣倒下過一些研究。薇龍的家庭如果找我說話，無非逼著我娶她罷了！他們決不愿意張揚(yáng)出去的?！绷禾⒘怂谎鄣溃骸叭⑺∧憧先⑺?？”

    喬琪道：“你別說，薇龍有薇龍的好處?！绷禾溃骸澳憷侠蠈?shí)實(shí)答一句罷：你不能夠同她結(jié)婚?！眴嚏餍Φ溃骸澳氵@不是明知故問么？——我沒有婚姻自主權(quán)。我沒有錢，又享慣了福，天生的是個(gè)招駙馬的材料。”梁太太把指尖戳了他一下，罵道：“我就知道你是個(gè)拜金主義者！”兩人商議如何使薇龍回心轉(zhuǎn)意。喬琪早猜著這件事引起法律糾葛的危機(jī)，一大半是梁太太故甚其辭。若要釜底抽薪，第一先得把自己的行動(dòng)對梁太太略加解釋，剖明心跡。兩人談了一晚上，梁太太終于得到了她認(rèn)為滿意的答復(fù)。

    第二天，喬琪接二連三的向薇龍打電話，川流不息地送花，花里藏著短信。薇龍忙著下山到城里去打聽船期，當(dāng)天就買了票。梁太太表示對她的去留抱不干涉態(tài)度，因此一切都不聞不問。薇龍沒有坐家里的汽車，走下山去搭了一截公共汽車，回來的時(shí)候，在半山里忽然下起傾盆大雨來。陡峭的煤屑路上，水滔滔的直往下沖，薇龍一面走一面擰她的旗袍，絞干了，又和水里撈起的一般，她前兩天就是風(fēng)寒內(nèi)郁，再加上這一凍，到家就病倒了，由感冒轉(zhuǎn)了肺炎；她發(fā)著燒，更是風(fēng)急火急的想回家。在家里生了病，房里不像這么堆滿了朋友送的花，可是在她的回憶中，比花還美麗的，有一種玻璃球，是父親書桌上面著來鎮(zhèn)紙的，家里人給她捏著，冰那火燙的手。扁扁的玻璃球里面嵌著細(xì)碎的紅的藍(lán)的紫的花，排出俗氣的齊整的圖案。那球抓在手里很沉。想起它，便使她想起人生中一切厚實(shí)的，靠得住的東西——她家里，她和妹妹合睡的那張黑鐵床，床上的褥子，白地、紅柳條；黃楊木的舊式梳妝臺；在太陽光里紅得可愛的桃子式的瓷缸，盛著爽身粉；墻上釘著的美女月份牌，在美女的臂上，母親用鉛筆濃濃的加上了裁縫，薦頭行，豆腐漿，舅母，三阿姨的電話號碼……她把揪著床單，只想回去，回去，回去……越急，病越好的慢。等到這病有了起色，香港那霪雨連綿的夏季早已結(jié)束，是蕭爽的秋天了。薇龍突然起了疑竇——她生這場病，也許一半是自愿的；也許她下意識地不肯回去，有心挨延著……說著容易，回去做一個(gè)新的人……新的生命……她現(xiàn)在可不像從前那么思想簡單了。念了書，到社會上去做事，不見得是她這樣的美而沒有特殊技能的女孩子的適當(dāng)?shù)某雎?。她自然還是結(jié)婚的好。那么，一個(gè)新的生命，就是一個(gè)新的男子……一個(gè)新的男子？可是她為了喬琪，已經(jīng)完全喪失了自信心，她不能夠應(yīng)付任何人。喬琪一天不愛她，她一天在他的勢力下。她明明知道喬琪不過是一個(gè)極普通的浪子，沒有什么可怕，可怕的是他引起的她不可理喻的蠻暴的熱情。她躺在床上，看著窗子外面的天。中午的太陽煌煌地照著，天卻是金屬品的冷冷的白色，像刀子一般割痛了眼睛。秋深了。一只鳥向山巔飛去，黑鳥在白天上，飛到頂高，像在刀口上刮了一刮似的，慘叫了一聲，翻過山那邊去了。薇龍閉上了眼睛。啊，喬琪！有一天他會需要她的，那時(shí)候，她生活在另一個(gè)家庭的狹小的范圍里太久了；為了適應(yīng)環(huán)境，她新生的肌肉深深地嵌入了生活的柵欄里，拔也拔不出。那時(shí)候，他再要她回來，太晚了。她突然決定不走了——無論怎樣不走。從這一剎那起，她五分鐘換一個(gè)主意——走！不走！走！不走！在這兩個(gè)極端之間，她躺在床上滾來滾去，心里像油煎似的。因?yàn)橐缭缃Y(jié)束這苦痛，到得她可以出門了，就忙著去定船票。定了船票回來，天快晚了，風(fēng)沙啦沙啦吹著矮竹子，很有些寒意。竹子外面的海，海外面的天，都已經(jīng)灰的灰，黃的黃，只有那丈來高的象牙紅樹，在暮色蒼茫中，一路上高高下下開著碗口大的紅花。

    薇龍正走著，背后開來一輛汽車，開到她跟前就停下了。薇龍認(rèn)得是喬琪的車，正眼也不向他看，加緊了腳步向前走去，喬琪開著車緩緩的跟著，跟了好一截子。薇龍病才好，人還有些虛弱，早累出了一身汗，只得停下來歇一會兒腳，那車也停住了。

    薇龍猜著喬琪一定趁著這機(jī)會，有一番表白，不料他竟一句話也沒有，不由得看了他一眼。他把一只手臂橫擱在輪盤上，人就伏在輪盤上，一動(dòng)也不動(dòng)。

    薇龍見了，心里一牽一牽地痛著，淚珠順著臉直淌下來，連忙向前繼續(xù)走去，喬琪這一次就不再跟上來了。薇龍走到轉(zhuǎn)彎的地方，回頭望一望，他的車依舊在那兒。天完全黑了，整個(gè)的世界像一張灰色的圣誕卡片，一切都是影影綽綽的，真正存在的只有一朵一朵挺大的象牙紅，簡單的，原始的，碗口大，桶口大。

    薇龍回到了梁宅，問知梁太太在小書房里，便尋到書房里來。書房里只在梁太太身邊點(diǎn)了一盞水綠小臺燈，薇龍離著她老遠(yuǎn)，在一張金漆椅子上坐下了，兩人隔了好些時(shí)都沒有開口。房里滿是那類似杏仁露的強(qiáng)烈的蔻丹的氣味，梁太太正搽完蔻丹，尖尖的翹著兩只手，等它干。兩只雪白的手，仿佛才上過拶子似的，夾破了指尖，血滴滴的。

    薇龍臉不向著梁太太，慢慢地說：“姑媽，喬琪不結(jié)婚，一大半是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)的關(guān)系嗎？”梁太太答道：“他并不是沒有錢娶親。喬家雖是不濟(jì)，也不會養(yǎng)不活一房媳婦。就是喬琪有這心高氣傲的毛病，總愿意兩口子在外面過舒服一些，而且還有一層，喬家的家庭組織太復(fù)雜，他家的媳婦豈是好做的？若是新娘子自己有些錢，也可以少受些氣，少看許多怪嘴臉?！鞭饼埖溃骸澳敲矗蛩闳€(gè)妝奩豐厚的小姐。”梁太太不做聲。薇龍垂著頭，小聲道：“我沒有錢，但是……我可以賺錢?！绷禾蛩h了一眼，咬著嘴唇，微微一笑。薇龍被她激紅了臉，辯道：“怎么見得我不能賺錢？我并沒問司徒協(xié)開口要什么，他就給了我那只手鐲?！?br/>
    梁太太格格的笑將起來，一面笑，一面把一只血滴滴的食指點(diǎn)住了薇龍，一時(shí)卻說不出話來；半晌方道：“瞧你這孩子！這會子就記起司徒協(xié)來了！當(dāng)時(shí)人家一片好意，你那么亂推亂搡的，仿佛金鋼鉆要咬手似的，要不是我做好做歹，差一些得罪了人?，F(xiàn)在你且試試看開口問他要東西去。他準(zhǔn)不知道送你糖好還是玫瑰花好——只怕小姐又嫌禮太重了，不敢收！”薇龍低著頭，坐在暗處，只是不言語。梁太太又道：“你別以為一個(gè)人長的有幾分姿色，會講兩句場面上的話，又會唱兩句英文歌，就有人情情愿愿的大把的送錢給你花。我同你是自家人，說句不客氣的話，你這個(gè)人呀，臉又嫩，心又軟，脾氣又大，又沒有決斷，而且一來就動(dòng)了真感情，根本不是這一流的人材。”薇龍微微地吸了一口氣道：“你讓我慢慢地學(xué)呀！”

    梁太太笑道：“你該學(xué)的地方就多了！試試也好。”薇龍果然認(rèn)真地練習(xí)起來，因?yàn)樗恍南驅(qū)W的緣故，又有梁太太在旁隨時(shí)地指撥幫襯，居然成績斐然。圣誕節(jié)前后，喬琪喬和葛薇龍正式訂婚的消息，在《南華日報(bào)》上發(fā)表了。訂婚那天，司徒協(xié)送了一份隆重的賀禮不算，連喬琪喬的父親喬誠爵士也送了薇龍一只白金嵌鉆手表。薇龍上門去拜謝，老頭兒一高興，又給她買了一件玄狐披風(fēng)。又怕梁太太多了心去，買了一件白狐的送了梁太太。

    喬琪對于這一頭親事還有幾分猶疑，梁太太勸他道：“我看你將就一點(diǎn)罷！你要娶一個(gè)闊小姐，你的眼界又高，差一些的門戶，你又看不上眼。真是幾千萬家財(cái)?shù)娜思页錾淼呐⒆?，驕縱慣了的，哪里會像薇龍這么好說話？處處地方你不免受了拘束。你要錢的目的原是玩，玩得不痛快，要錢做什么？當(dāng)然，過了七八年，薇龍的收入想必大為減色。等她不能掙錢養(yǎng)家了，你盡可以離婚。在英國的法律上，離婚是相當(dāng)困難的，唯一的合法的理由是犯奸。你要抓到對方犯奸的證據(jù)，那還不容易？”一席話說得喬琪心悅誠服。他們很快地就宣布結(jié)婚，在香港飯店招待來賓，自有一番熱鬧。香港的公寓極少，兩個(gè)人租一幢房子嫌太貴，與人合住又嫌耳目混雜。梁太太正舍不得薇龍，便把喬琪招贅了進(jìn)來，撥了樓下的三間房給他們住，倒也和獨(dú)門獨(dú)戶的公寓差不多。從此以后，薇龍這個(gè)人就等于賣了給梁太太與喬琪喬，整天忙著，不是替梁太太弄錢，就是替梁太太弄人。

    但是她也有快樂的時(shí)候，譬如說，陰歷三十夜她和喬琪兩個(gè)人單獨(dú)的到灣仔去看熱鬧。灣仔那地方原不是香港的中心區(qū)，地段既偏僻，又充滿了下等的娛樂場所，惟有一年一度的新春市場，類似北方的廟會，卻是在那里舉行的，屆時(shí)人山人海，很多的時(shí)髦人也愿意去擠一擠，買些零星東西。薇龍?jiān)谝汇莨磐鏀傋由峡粗辛艘慌栌袷坊?，喬琪擠上前去和那伙計(jì)還價(jià)。那人蹲在一層一層的陳列品的最高層上，穿著緊身對襟柳條布棉襖，一色的褲子，一頂呢帽推在腦后，街心懸掛著的汽油燈的強(qiáng)烈的青光正照在他廣東式的硬線條的臉上，越顯得山陵起伏，丘壑深沉。他把那一只手按在膝蓋上，一只手打著手勢，還價(jià)還了半晌，只是搖頭。薇龍拉了喬琪一把道：“走罷走罷！”她在人堆里擠著，有一種奇異的感覺。頭上是紫粲的是密密層層的人，密密層層的燈，密密層層的耀眼的貨品——藍(lán)瓷雙耳小花瓶；一卷一卷的蔥綠堆金絲絨；玻璃紙袋，裝著“吧島蝦片”；琥珀色的熱帶產(chǎn)的榴蓮糕；拖著大紅穗子的佛珠，鵝黃的香袋；烏銀小十字架；寶塔頂?shù)拇鬀雒保蝗欢谶@燈與人與貨之外，有那凄清的天與?！獰o邊的荒涼，無邊的恐怖。她的未來，也是如此——

    不能想，想起來只有無邊的恐怖。她沒有天長地久的計(jì)劃。只有在這眼前的瑣碎的小東西里，她的畏縮不安的心，能夠得到暫時(shí)的休息。這里臟雖臟，的確有幾分狂歡的勁兒，滿街亂糟糟的花炮亂飛，她和喬琪一面走一面縮著身子躲避那紅紅綠綠的小掃帚星。喬琪突然帶笑喊道：“喂！你身上著了火了！”薇龍道：“又來騙人！”說著，扭過頭去驗(yàn)看她的后襟。

    喬琪道：“我?guī)讜r(shí)騙過你來！快蹲下身來，讓我把它踩滅了。”薇龍果然屈膝蹲在地上，喬琪也顧不得鞋底有灰，兩三腳把她的旗袍下擺的火踏滅了。

    那件品藍(lán)閃小銀壽字織錦緞的棉袍上已經(jīng)燒了一個(gè)洞。兩個(gè)人笑了一會，繼續(xù)向前走去。喬琪隔了一會，忽然說道：“真的，薇龍，我是個(gè)頂愛說謊的人，但是我從來沒對你說過一句謊，自己也覺得納罕。”薇龍笑道：“還在想著這個(gè)！”喬琪逼著她問道：“我從來沒對你說過謊，是不是？”

    薇龍嘆了一口氣：“從來沒有。有時(shí)候，你明明知道一句小小的謊可以使我多么快樂，但是——不！你懶得操心?！眴嚏餍Φ溃骸澳阋灿貌恢襾砭幹e給你聽。你自己會哄自己。總有一天，你不得不承認(rèn)我是多么可鄙的一個(gè)人。那時(shí)候，你也要懊悔你為我犧牲了這許多！一氣，就把我殺了，也說不定！我簡直害怕！”薇龍笑道：“我愛你，關(guān)你什么事？千怪萬怪，也怪不到你身上去?！眴嚏鞯溃骸盁o論如何，我們現(xiàn)在的權(quán)利和義務(wù)的分配，太不公平了。”薇龍把眉毛一揚(yáng)，微微一笑道：“公平？人與人之間的關(guān)系里，根本談不到公平兩個(gè)字。我倒要問了，今天你怎么忽然這樣的良心發(fā)現(xiàn)起來？”喬琪笑道：“因?yàn)槲铱茨氵@么一團(tuán)高興的過年，跟孩子一樣。”薇龍笑道：“你看著我高興，就非得說兩句使人難受的話，不叫我高興下去。”兩人一路走一路看著攤上的陳列品，這兒什么都有，可是最主要的還是賣的是人。

    在那慘烈的汽油燈下，站著成群的女孩子，因?yàn)槟沁^分夸張的光與影，一個(gè)個(gè)都有著淺藍(lán)的鼻子，綠色的面頰，腮上大片的胭脂，變成了紫色。內(nèi)中一個(gè)年紀(jì)頂輕的，不過十三四歲模樣，瘦小身材，西裝打扮，穿了一件青蓮色薄呢短外套，系著大紅細(xì)褶綢裙，凍得直抖。

    因?yàn)槎?，她的笑容不住的搖漾著，像水中的倒影，牙齒忒楞楞打在下唇上，把嘴唇都咬破了。一個(gè)醉醺醺的英國水手從后面走過來拍了她的肩膀一下，她扭過頭去向他飛了一個(gè)媚眼——倒是一雙水盈盈的吊梢眼，眼角直插到鬢發(fā)里去，可惜她的耳朵上生著鮮紅的凍瘡。

    她把兩只手合抱著那水兵的臂膀，頭倚在他身上；兩人并排走不了幾步，又來了一個(gè)水兵，兩個(gè)人都是又高又大，夾持著她。她的頭只齊他們的肘彎。

    后面又擁來一大幫水兵，都喝醉了，四面八方地亂擲花炮，瞥見了薇龍，不約而同地把她做了目的物，那花炮像流星趕月似的飛過來。薇龍嚇得撒腿便跑，喬琪認(rèn)準(zhǔn)了他們的汽車，把她一拉拉到車前，推了進(jìn)去，兩人開了車，就離開了灣仔。喬琪笑道：“那些醉泥鰍，把你當(dāng)做什么人了？”薇龍道：“本來嗎，我跟她們有什么分別？”喬琪一只手管住輪盤，一只手掩住她的嘴道：“你再胡說——”薇龍笑著告饒道：“好了好了！我承認(rèn)我說錯(cuò)了話。怎么沒有分別呢？她們是不得已，我是自愿的！”車過了灣仔，花炮啪啦啪啦炸裂的爆響漸漸低下去了，街頭的紅綠燈，一個(gè)趕一個(gè)，在車前的玻璃里一溜就黯然滅去。汽車駛?cè)胍粠Ш诔脸恋慕轴?。喬琪沒有朝她看，就看也看不見，可是他知道她一定是哭了。他把自由的那只手摸出香煙夾子和打火機(jī)來，煙卷兒銜在嘴里，點(diǎn)上火?；鸸庖涣?，在那凜冽的寒夜里，他的嘴上仿佛開了一朵橙紅色的花，花立時(shí)謝了，又是寒冷與黑暗……