景東城大門外旌旗招展，軍容肅整，一萬大軍排列成陣式，在征南將軍沐昂的統(tǒng)領(lǐng)之下，正在等候著朝廷大軍的到來。
原來，在朝廷京師兵部尚書王驥為首的主戰(zhàn)派影響下，太皇太后張氏和皇帝朱祁鎮(zhèn)終于下定了決心，發(fā)兵十五萬，征討云南麓川宣慰使思任發(fā)的叛軍，想要畢其功于一役。
去年王驥巡撫浙江，防備倭寇，這件事情他做的極為漂亮，在不到一年的時間里，就完成了海防整備工作，關(guān)鍵地方都設(shè)置了備倭官，還加強了浙江各個衛(wèi)所的軍事實力，所作所為，真可謂是朝廷棟梁。所以這一次，朝廷派了他來接替沐昂總督云南軍務，還從西北調(diào)來了定西伯蔣貴、都督同知李安、都指揮僉事劉聚等人。這些人，都是帶兵多年的干臣。用這么強大的陣容來攻打思任發(fā)，可見朝廷是下定了決心的。
周小白也在接待的隊伍當中，他站在帥麒麟身邊，一身文臣的打扮，在一群武將之中，倒是顯得有些另類。
自從周小白出了大牢，他便低調(diào)的很，之前樂小姐行刺沐昂之事，一度引起轟動，后來也不知道為了什么，就被沐昂壓了下來，不再提起。周小白想著，估計跟那位素依姑娘有著些關(guān)系。
才當了兩年的官，就被抓進大牢里三次，周小白方才意識到母親大人周氏所說仕途險惡，需要自己隱忍的道理。
這官，的確不是那么好當?shù)陌 ?br/>
從早上一直等到中午，總算看見了朝廷浩浩蕩蕩的大軍：一條由人組成的長龍，刀槍劍戟林立，綿延山脈數(shù)十里蜿蜒盤桓而來，場面真可謂蔚為壯觀。
王驥見到了沐昂，拍著老將軍的肩膀道：“本督此番前來，竟勞沐大帥在此等候多時，這就是本督的不是了?！?br/>
沐昂聽了此話，卻是下拜行了一個軍禮：“而今軍中沒有沐大帥沐昂，只有征南將軍沐昂，末將參見大都督?！?br/>
王驥趕忙上前攙扶起了沐昂，微微笑道：“老將軍乃是沐王爺?shù)暮笕耍绱松蠲鞔罅x，行事更具乃父之風，本督佩服之至?！?br/>
沐昂忙道一聲不敢，就令一旁的執(zhí)令官交出了三軍虎符、旗牌、令箭等一應軍中之物。
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王驥來此地之前還在想這沐昂會不會老實的交出兵權(quán)，現(xiàn)在來看，卻是感覺這云南沐家之所以可以世襲鎮(zhèn)守云南，不是沒有道理的。
走到城門口，王驥看到了周小白。心道：哈哈，這小子一年不見，個子倒是長上來不少，皮膚也黑了，看來受了不少的歷練。
王驥停下了腳步對著周小白用玩笑的口吻道：“桓錫吾弟，別來無恙？”
此言一出，眾皆啞然。
需知王驥已經(jīng)六十四歲了，比沐昂老將軍還大了三歲，卻對一個不過十六歲的年輕人親切稱呼為弟，看來兩人的關(guān)系頗不一般啊。
周小白受寵若驚，連忙拜道：“王大人言重了?！?br/>
王驥笑道：“起來吧，本督這里可是給你帶了三封信過來，也是受托于人，為之奈何?。俊闭f著，從身上掏出來三封書信遞給了周小白。
這三封書信，一封乃是閣老楊士奇給的，一封乃是固川王蘇孝犁給的，還有一封卻是沒有署名。
周小白接過了書信，連忙貼身藏好了，鄭重施禮道：“王大人千里迢迢將書信帶給下官，下官銘感五內(nèi)?！?br/>
王驥卻笑道：“無妨，待剿滅了思任發(fā)那斯，回到京師有你的酒吃。”說罷，也不理會周小白，同沐昂等人一道赴宴去了。
這宴席，原本是沐昂替王驥等人接風洗塵的，座次都是按照官員的品級排列，可是剛剛見到王驥與那周小白竟然如此親近，沐昂便將周小白拉到了主桌之上作陪。
飯后無事，周小白回到官舍之中，便心急火燎的將那三分書信都一一拆了開來。
閣老楊士奇寫的書信，是要周小白不要節(jié)外生枝，好生在云南歷練便是，信中言明王驥乃是我之心腹，可以依靠，遇到不能解決的事情，就要多向王驥請教。
固川王蘇孝犁倒是給周小白帶來一個不算好也不算壞的消息，信中言道周小白與蘇凌郡主的婚事已經(jīng)得到太皇太后張氏應允，只待周小白凱旋歸來，便可完婚。
第三封信封，卻只有一顆紅豆和一首詩：南國風光有誰知，春來花開在幾時，憑欄獨依云中月，借得此物問相思。
看到這里，周小白嘆了口氣。這首詩看似是女子寄托紅豆聊問相思之意，卻是在有意無意中告誡周小白不要沾花惹草：你在云南那個地方，是不是又遇到美人了，是不是已經(jīng)忘了我了？能考到探花，這個意思看不出來，書也是白讀了的。
看來，這第三封信必是蘇凌給自己的了。
周小白看完了信，心中有些唏噓，到了晚上的時候便拿了一壺酒，獨自走到官舍后的庭院里，喝-->>