龍王廟碼頭上人頭攢動(dòng)，過(guò)往行人比往日多了許多。
雖然來(lái)往行人增多，卻不見增添半分嘈雜。倒是青幫一大早出動(dòng)了幾百號(hào)幫眾，如臨大敵般封鎖了整個(gè)碼頭，來(lái)往船只行人無(wú)不一一盤查審問(wèn)，確認(rèn)無(wú)礙才謹(jǐn)慎放行。
碼頭各處豎起多根旗桿，插上了紅色條旗，在風(fēng)中獵獵作響。房檐下掛上了紅色燈籠，一刻不停地晃來(lái)晃去。整個(gè)碼頭平添了許多節(jié)慶的喜氣。
青幫弟兄腰間都纏上了紅布腰帶，一是為了方便調(diào)撥指令；二是本次開香堂，青紅幫齊聚，紅色意含洪門，是為體現(xiàn)地主之誼。可是這些系了紅布腰帶的青幫弟兄，臉上個(gè)個(gè)兇神惡煞，來(lái)往行人哪敢輕易上前？大多遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望一陣，見不是劫道索要錢財(cái)?shù)耐练肆骺?，才哆哆嗦嗦地上前?lái)，臉上堆滿諂笑，抱拳作揖乞求放行。系著紅腰帶的青幫弟兄粗手粗腳地將行人攜帶的行李箱包通通檢查一番，才不耐煩地大手一揮，“走走走！下一個(gè)！”
積聚的行人多半是因?yàn)榍鄮驮O(shè)卡盤查所致，雖然延誤了行程，可是沒人敢出聲抱怨。
青幫內(nèi)部倒是有人發(fā)牢騷。
“盤查個(gè)哪門子勁兒！這幫拖家?guī)Э谔与y的老百姓難道還能造反不成？”一個(gè)扎著紅布腰帶十六七歲的少年道。
少年身后一個(gè)提著煙袋的中年人一腳踢在少年屁股上，“哪兒來(lái)的廢話！讓你搜你就搜！”
少年剛要發(fā)作，回過(guò)頭來(lái)，見了煙袋中年人，豎起的眉毛立即倒下，眼睛瞇成一條縫，說(shuō)道：“八爺，我這不也就是問(wèn)問(wèn)嘛，您看我也沒閑著啊?！?br/>
“閉嘴！你也過(guò)去幫忙！”中年人抬起煙袋，作勢(shì)欲打。
少年趕緊躲開，從碼頭跳到船上，去翻查一個(gè)行人的竹簍。
煙袋中年人含一口煙袋，噴出一股青煙，盯著嘍啰們盤查過(guò)往百姓。
從船上跳下個(gè)漁夫打扮的漢子，那漢子手里拎著一條肥美的紅鯉魚，他上前來(lái)，將穿過(guò)魚鰓的草繩遞給煙袋中年人，漢子道：“八爺，李狗兒說(shuō)的也沒錯(cuò)。這都是些灰頭土臉的逃難的，查個(gè)啥子呦？”
李狗兒回來(lái)，八爺隨手將鯉魚遞給他，又捏一撮煙絲按在煙袋窩子里。沖著鯉魚的面，沒有跟漢子發(fā)火，他故意皺起眉頭，斜睨著漢子道：“查來(lái)?yè)v亂的阿貓阿狗！查二鬼子！查小日本！”
“要得，要得。這天氣又濕又冷，八爺哪里犯得上親自在這江面上吹風(fēng)，小的們雖然粗手粗腳，但這差事還做得，保準(zhǔn)連只蠅子也叫它飛不進(jìn)來(lái)！”漢子賠笑道。
八爺?shù)故菢O不情愿在這碼頭上挨餓受凍，可是這次的堂會(huì)不同往次，聽說(shuō)杜月笙從上海趕來(lái)，親自主持這次堂會(huì)。而八爺還不夠資格去龍王廟里聽杜先生說(shuō)話，他只能率領(lǐng)一眾低輩分的子侄，守在這碼頭上，做安保工作。八爺想不通，自己怎么就沒有資格到龍王廟里參加堂會(huì)？這股火，他憋了一早上。
八爺不耐煩道：“去吧去吧，那船茶葉你去瞧瞧再讓上岸，莫在這里跟我油嘴滑舌！”
漢子答應(yīng)一聲，忙不迭跑過(guò)去盤查。
李狗兒抖了抖鯉魚，笑道：“這家伙，可得有五六斤！”
“抖摟個(gè)啥，扔魚簍里?？烊ジ苫?！”八爺沒好氣訓(xùn)斥道。
李狗兒拎著鯉魚，仰著脖子看向遠(yuǎn)處，八爺?shù)脑捤坪醭涠宦劇?br/>
“我說(shuō)你呢，沒聽見是不是……哎，你個(gè)兔崽子！”八爺就要用煙袋桿敲李狗兒，李狗兒突然指著遠(yuǎn)處道：“八爺，你瞧！”
八爺順李狗兒指出看去，只見十幾個(gè)穿著黑色長(zhǎng)警制服的警-察騎馬趕來(lái)。
十三匹馬在碼頭上一字排開。當(dāng)中的一個(gè)穿著長(zhǎng)靴長(zhǎng)著大鼻子的明顯是警-察隊(duì)長(zhǎng)，他將腳上長(zhǎng)靴輕磕馬腹，帶馬向前兩步，說(shuō)道：“都是青幫的吧？哪個(gè)是管事的借一步說(shuō)話?！?br/>
八爺迎上幾步，拱手道：“鶴隊(duì)長(zhǎng)，這么興師動(dòng)眾的，搞么名堂嘛？”
“前日半夜，這碼頭上乒乒乓乓放炮仗一樣，槍聲響了好一陣，我們派人來(lái)查過(guò)，你們?nèi)f(shuō)不知道。之后又有四個(gè)鐵匠莫名其妙地失了蹤，生不見人死不見尸！昨天夜里，縣上三家當(dāng)鋪失了火，燒死五個(gè)人！事后查明是有人故意放火！”大鼻子警-察隊(duì)長(zhǎng)瞪眼道，他審犯人一樣，目光掃過(guò)眾青幫幫眾，又道：“而和祥當(dāng)鋪的小伙計(jì)，唯一的活口兒，聽說(shuō)跑到了這碼頭上。你既認(rèn)識(shí)我，想必了解鶴某為人，咱向來(lái)六親不認(rèn)，給個(gè)爽快話吧，是否見過(guò)那個(gè)和祥當(dāng)鋪的小伙計(jì)？”
八爺瞧瞧左右，一副丈二和尚摸不著頭腦的模樣。
李狗兒湊到八爺耳旁，低聲說(shuō)了幾句。
八爺眉頭微皺，沉吟不語(yǔ)。
“怎么？你們還想裝不知道？”大鼻子警-察隊(duì)長(zhǎng)冷笑道。
八爺見這伙兒長(zhǎng)警都背著槍，明顯有備而來(lái)，自己若是敢不予以配合，這幾位爺明顯就敢來(lái)硬的。
“咱出門前跟你們紫金碼頭黃師爺打過(guò)招呼，希望各位兄弟能行個(gè)方便！”鶴隊(duì)長(zhǎng)似乎在印證八爺?shù)牟聹y(cè)，軟硬兼施。
八爺不敢硬頂回去，且鶴隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)跟黃師爺打過(guò)招呼，那多半是假不了的，自己沒有必要多加攔阻白白得罪了人?？墒撬膊幌朐谶@么多哥弟子侄面前，任由這幾個(gè)臭警-察吆五喝六，失了自家威風(fēng)。
“我倒曉得那小子的去處，至于能不能帶走，那就要看你們的本事了?！卑藸敯劝仍跓煷焐衔藘煽?，不軟不硬回了這么一句。
“哈哈……”鶴隊(duì)長(zhǎng)仰頭一陣笑，“你告訴我他在哪就行！”
“就在那龍王廟里，由洪幫的人看著?！卑藸斠矝]繞彎子，直接說(shuō)道。
鶴隊(duì)長(zhǎng)倒吸一口涼氣，他沒想到原本就頗為復(fù)雜的案情，不僅涉及青幫，竟連洪幫也攙和進(jìn)來(lái)，當(dāng)真棘手之極。
“謝了！走！”鶴隊(duì)長(zhǎng)大手一揮，就要率眾長(zhǎng)警去龍王廟要人。
“等等！”
“怎么？”
“今日是我青幫開香堂的日子，現(xiàn)在的龍王廟，外人去不得！”八爺撇嘴道。
“我知道你們青幫的規(guī)矩！”鶴隊(duì)長(zhǎng)大喝一聲，“下馬！”
眾長(zhǎng)警紛紛下馬。
“九條人命！今個(gè)天王老子在龍王廟里，我鶴某也要去瞧一瞧！”鶴隊(duì)長(zhǎng)扯脖子叫道。