庭中紅楓漸漸凋零，秋色深深幾許，這半月禁足，好似十分漫長(zhǎng)，又忽而一顧，便已是最后一晚。
蘇嫣將整整二十八卷《妙法蓮華經(jīng)》抄錄完畢，而三日后，冬歲初至，逢年此時(shí)，姜太后遂于慈寧宮外的養(yǎng)心閣閉關(guān)理佛一十二日，是數(shù)十年不變的規(guī)矩。
她十指撫過(guò)斑駁的木匣，心下打定了主意，太后理佛，需有一名宮嬪侍奉，而大皇子亦是由嬤嬤看護(hù)，同去養(yǎng)心閣，這便是她接近兒子的大好時(shí)機(jī)，斷不容錯(cuò)過(guò)。
瑤蓮殿在東宮北院，和趙婕妤的芳明殿毗鄰，與凌煙閣卻是一東一西，隔了半個(gè)內(nèi)城的距離。
“教我在殿內(nèi)悶了這半月，今日我得好生逛一逛?！碧K嫣攜了蘭若往林容華宮里去，一路上途徑雕欄石林，少不得逗頑了片刻。
石林于御花園南側(cè)，錯(cuò)落聳峙，很是秀美，中有清溪潺潺，蘇嫣輕挽袖擺，露出小半截藕臂，執(zhí)一根蒿草逗弄水魚兒，蘭若在一旁替她護(hù)著，“小姐當(dāng)心，天寒別沾了水氣?！?br/>
蘇嫣將溪水一撩，沖蘭若眨眨眼，道，“這會(huì)子無(wú)人，自是要盡興了?！?br/>
蘭若沒(méi)奈何，一抬頭卻愣住，蘇嫣聽(tīng)她沒(méi)回應(yīng)，又喚了一句，蘭若這才微微扯住她衣袖道，“小姐…”
蘇嫣扭身一瞧，亦是手上停住，數(shù)步之外，那山石后頭正有一行人走來(lái)，為首的男子身形修長(zhǎng)，佩劍戎裝。
寧文遠(yuǎn)本是攜部下巡查外庭，正要往坤元殿去，上次一別，本以為再無(wú)交集，卻不想在此相見(jiàn)時(shí)，才發(fā)覺(jué)本想要忘記之人，偏生記得愈深。
他上前一步，正要行禮，蘇嫣愣神間腳下一滑，眼見(jiàn)身子就往溪水中倒去，寧文遠(yuǎn)心頭一驚，顧不得宮規(guī)在前，出于本能地縱身一躍，長(zhǎng)臂將她挽起，因著力道沖擊，蘇嫣不偏不倚地就撞在他懷中去。
蘭若驚地捂了嘴，那從旁的侍衛(wèi)亦是垂頭立在后面，不敢作聲。
蘇嫣打先緩過(guò)神兒來(lái)，一把將他推開(kāi)，“有勞寧護(hù)衛(wèi)相助?！?br/>
寧文遠(yuǎn)穩(wěn)住情緒，鼻尖里似還留著她身上的味道，遂轉(zhuǎn)身道，“蘇婉儀無(wú)事便好，微臣仍需趕往坤元殿去，不得耽擱了。”
蘇嫣驚魂甫定，扶著蘭若的手臂，但聽(tīng)有女子的說(shuō)話聲傳來(lái)，夾雜著笑語(yǔ)，蘇嫣忙地沖寧文遠(yuǎn)一瞥，他自是機(jī)敏，深深將她望了一眼，遂旋身往山石后頭一轉(zhuǎn)，便了無(wú)蹤跡。
恰此時(shí)，就見(jiàn)人群簇?fù)碇煨於鴣?lái)，為首之人正是當(dāng)今天子，段昭凌身著明黃色長(zhǎng)袍，豐神俊秀，正俯身同身旁的宜妃說(shuō)話，而身后隨侍的一行人中，竟是有姚貴人在內(nèi)。
宜妃笑的正甜，抬眼卻見(jiàn)蘇嫣半挽著衣袖，略帶凌亂地立在前方，不禁冷下臉色，那姚貴人更是趾高氣昂，似是瞧見(jiàn)了十分厭惡之事。
而段昭凌見(jiàn)身旁人登時(shí)不語(yǔ)，便隨意抬眸一望，正與蘇嫣的目光對(duì)了正著，但見(jiàn)她衣衫單薄，在秋風(fēng)中更添楚楚動(dòng)人之姿，忽覺(jué)心口一緊，那目光中隱隱的星芒，教他有種別樣熟悉的滋味在心頭。
蘇嫣慌忙地捋下衣袖，就地行禮，將身子伏地很低，“臣妾蘇氏，見(jiàn)過(guò)陛下…見(jiàn)過(guò)宜妃娘娘！”
段昭凌緩緩踱步近前，優(yōu)雅地弓下腰，將右手伸出，聲線清朗，“哪個(gè)蘇氏？抬起頭來(lái)教朕瞧一瞧?！?br/>
蘇嫣受寵若驚，嬌微微地將小手放于他大掌中，任由他將自家拉起。
眸若剪水，嬌如春桃，顧盼間嫣然生姿，無(wú)暇的的小臉上，是青澀而驚羞的神態(tài)。
段昭凌的目光凝在那張臉容上，似有所思，仍掛著高華而清俊的笑意，將她柔荑握于掌中，微微輕撫，并不松開(kāi)。
宜妃已見(jiàn)端倪，便端端上前，提醒道，“便是凌煙閣禁足的蘇婉儀，今日石林相遇，實(shí)則巧合，可見(jiàn)蘇妹妹同陛下有緣?！?br/>
姚貴人瞧著陛下將蘇嫣的手緊握，胸中已是不平，想著自家近來(lái)頗得圣寵，遂跟上來(lái)附和道，“蘇妹妹養(yǎng)了這幾日，不知火氣可是消減了？”
宜妃眉頭一皺，見(jiàn)那姚貴人不知輕重，遂隱晦地嗔道，“想來(lái)陛下自是有話同蘇妹妹說(shuō)，咱們便到花園里去罷。”
段昭凌這才將她小手松開(kāi)，便覺(jué)觸手滑膩香軟，輕輕揚(yáng)起嘴角，道，“宜妃不必見(jiàn)外，今日朕難得出來(lái)散心，人多些豈不熱鬧？”
宜妃又是一笑，偎了過(guò)去，道，“怪臣妾見(jiàn)陛下對(duì)蘇妹妹十分中意，只替顧著陛下高興，想的不周全了?！?br/>
蘇嫣亦驚亦喜，半垂著頭，似又忍不住，向皇上望去。
段昭凌將手中玉骨扇擺了擺，便問(wèn)，“蘇婉儀禁足可是解了？”
宜妃便答，“今日便解了?！?br/>
段昭凌將折扇一合，指點(diǎn)道，“那便陪朕一同到前面花園里去，瞧瞧今年這最后一抹碧色。”
蘇嫣卻仍是低著頭，細(xì)聲道，“陛下恕罪，臣妾已約好了要去看望林姐姐，只怕不能陪陛下同去?！?br/>
宜妃不悅道，“又說(shuō)胡話！”
段昭凌凝眸不語(yǔ)，雖教她忤逆，卻并不覺(jué)慍惱，扇柄一伸，將蘇嫣小巧的下巴緩緩抬起，低下頭與她平視，“你與清兒情誼篤厚，朕自是不能教你失信于人?！?br/>
蘇嫣眸中一喜，霎時(shí)掀起眼簾，嬌聲應(yīng)下，“謝陛□恤…”
誰(shuí)知段昭凌話鋒一轉(zhuǎn)，“今晚，你到坤元殿來(lái)，朕再同你仔細(xì)說(shuō)?！?br/>
一時(shí)境況變化之快，在場(chǎng)眾人皆是難以適應(yīng)，蘇嫣愣住，似是緩不過(guò)來(lái)。
宮人們?cè)谝慌脏渎暵?tīng)旨，王忠明遂命人錄入御冊(cè)，宮人們暗自聽(tīng)著，心想這蘇婉儀當(dāng)真是樣貌過(guò)人，不過(guò)才一面，就將素來(lái)不沉溺女色的皇上迷住了，才解了禁足，就要侍寢，中意程度可見(jiàn)一斑了。
宜妃雖將她視為阻礙，但想她頭腦簡(jiǎn)單，不足為懼，卻不曾料到誤打誤撞，竟是教她輕易蒙寵，笑地愈發(fā)客氣，“還不叩謝圣恩了?！?br/>
蘇嫣起初美眸圓睜，直到宜妃提點(diǎn)了，才知陛下之意是點(diǎn)自家侍寢，不禁歡喜萬(wàn)分，小臉上笑意如花。
蘇嫣本就天生媚骨，一見(jiàn)喜態(tài)，那眉骨眼梢間便暈開(kāi)一層緋色，淡淡繞在眉心，端的是百媚頓生了。
段昭凌只深深將她看住，眸色流轉(zhuǎn)，姚貴人這會(huì)子見(jiàn)陛下如此偏護(hù)，再不敢輕易出言諷刺，只狠狠地將蘇嫣一瞪，咬唇不語(yǔ)。
蘇嫣這才謝了恩，段昭凌便攜了眾妃而去，心情大好。
走出數(shù)步，宜妃回頭，見(jiàn)蘇嫣仍站在原地，一副驚喜之色，心中冷意漸濃。
通往瑤蓮殿的路上，蘭若抑不住地欣喜，幾乎要掉眼淚，直說(shuō)小姐終是熬出頭了，再不用白氣！
蘇嫣將手帕緊攥，嘴角帶笑，嬌嗔道，“總算邁出了頭一步，真真是不容易?！?br/>
林清清早在正廳候著，見(jiàn)雨溪引了蘇嫣進(jìn)來(lái)，遂上前攜了她的手，久久無(wú)言，分別數(shù)十日，怎能沒(méi)有牽念？
“這么多日不見(jiàn)，林姐姐可還好？”蘇嫣見(jiàn)她眼眶微紅，便知身邊真心待自家之人，林清清自是頭一個(gè)。
林清清笑嘆著，吩咐宮人們看茶，獨(dú)自攜了蘇嫣往內(nèi)室去，道，“這話該我問(wèn)你，我自是很好?！?br/>
“聽(tīng)聞姐姐頗得圣上喜愛(ài)，嫣兒亦是替姐姐高興！”
誰(shuí)知林清清臉色由喜轉(zhuǎn)淡，可眸中又是柔情繾綣，道，“陛下待我很好，我再不敢奢求更多?！?br/>
“瞧著姐姐并不歡喜，有甚么為難之事，別把嫣兒當(dāng)外人才是。”蘇嫣知她起初鋒芒太盛，定是遭人排擠了。
林清清秀目微闔，道，“幸得你送了帕子點(diǎn)醒了我，不然后果更甚。現(xiàn)下想想，我當(dāng)真是太過(guò)天真了些，以為只要有陛下寵著，便甚么也不怕，殊不知早已落了他人話柄…”
雨溪將茶點(diǎn)擺上，蘇嫣見(jiàn)殿中擺設(shè)華貴，林清清遂一一指點(diǎn)，大都是陛下賞賜下來(lái)的，蘇嫣便道，“她們能夠算計(jì)，咱們自然也能，人若犯我，我必犯人，姐姐有陛下寵愛(ài)在身，終歸是有底氣的，不能白教人欺負(fù)了去?！?br/>
“也談不上如何恩寵，那姚貴人亦是承寵數(shù)次，宜妃仍是圣恩不減，昨兒陛下還招了王美人唱曲，后宮妃嬪這樣多，哪里是容易的？”
見(jiàn)蘇嫣不語(yǔ)，林清清便笑了笑，道，“不說(shuō)這些了，你既已解了禁，咱們相互照拂著，便不覺(jué)地難過(guò)了?！?br/>
兩人久未見(jiàn)面，自然話多的緊，蘇嫣便將御花園之事說(shuō)于她聽(tīng)，林清清直替她欣慰，美玉在匣，終是并未埋沒(méi)了。
午膳過(guò)后，蘇嫣與林清清一道往趙婕妤宮里去了，自進(jìn)宮以來(lái)還沒(méi)正式到芳明殿拜會(huì)的。
方進(jìn)殿門，就聽(tīng)那王美人殿中傳來(lái)清亮的歌聲，婉轉(zhuǎn)頓挫，卻有幾分韻味。
蘇嫣知她素擅唱曲兒，也因此多得段昭凌另眼，林清清駐足聽(tīng)了片刻，想到那日宴會(huì)上的不快，便覺(jué)心中不是滋味。
趙婕妤見(jiàn)她們二人到來(lái)，自是熱情招待，“我這芳明殿少有這般熱鬧，你們今晚誰(shuí)也不許走?！?br/>
林清清見(jiàn)蘇嫣臉面一紅，遂掩帕笑了，“姐姐還不知道呢，陛下今晚招了嫣兒侍寢，怕是不能夠了?！?br/>
趙婕妤沉靜的面容微微一喜，撫了撫蘇嫣的秀發(fā)，道，“嫣兒長(zhǎng)大了，姐姐真心為你歡喜。”
三人正說(shuō)在興頭上，忽聽(tīng)門外有人道，“林容華和蘇婉儀也在，當(dāng)真是稀客?！?br/>
趙婕妤放下茶盅，淡淡道，“王美人也進(jìn)來(lái)坐坐罷。”
林清清不愿見(jiàn)她，蘇嫣亦是十分厭惡，可仍是少不得賠笑，那王美人扶了扶發(fā)髻上的流云簪，道，“蘇妹妹的簪子好生別致，我瞧著比陛下送我的這支還要精巧了。”
蘇嫣自然聽(tīng)出她話中炫耀之意，便認(rèn)真道，“那不如咱們換換好了?！?br/>
王美人教她嗆地?zé)o話，林清清不禁微微笑了，那王美人又道，“還沒(méi)恭喜蘇妹妹，聽(tīng)聞陛下一見(jiàn)中意，可真教人羨慕的緊了。”