克羅雷家族辦事的效率非常的高，洛丹倫使節(jié)團(tuán)在附近的村莊休息了兩天，這個(gè)吉爾尼斯的頭號(hào)家族便集結(jié)出了近五百人，其中包含了兩位英雄級(jí)。
其勢(shì)力之強(qiáng)大和表達(dá)的善意都非常明顯，克羅雷家族和他們的主君的關(guān)系一直不太好，有傳言達(dá)利烏斯非常吉恩格雷邁恩，更何況他們吉爾尼斯國(guó)內(nèi)還有以高弗雷勛爵為首的一眾敵人，因而在國(guó)外尋找朋友也是情理之中的事情。
并且克羅雷家族和洛丹倫這種心照不宣的友誼似乎已經(jīng)保持了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間。
“你們是客人，只要你們?cè)诳肆_雷家族領(lǐng)地一天，我們就會(huì)保證你們的安全?！绷_娜非常霸氣地宣布道。
這位和艾薩克斯差不多大的少女和他一樣頗為早熟，而當(dāng)不談?wù)魏图易迨聞?wù)時(shí)，羅娜就逐漸展現(xiàn)出這個(gè)年紀(jì)少女該有的爛漫和純真，她很快就贏得了阿爾薩斯和吉安娜的好感，為了逗他們開(kāi)心，甚至還親自帶他們?nèi)メ鳙C和釣魚(yú)。不過(guò)兩位殿下都有些興趣乏乏，因而玩的最開(kāi)心的反而是羅娜自己，就好像克羅雷家族這兩天的兵力調(diào)動(dòng)不是她一手安排的一樣。
玫瑰用以掩蓋她尖刺的，從來(lái)都是美艷和芬芳。
阿爾薩斯和吉安娜這兩天都表現(xiàn)的悶悶不樂(lè)，滿(mǎn)腹心事，艾薩克斯倒不太擔(dān)心阿爾薩斯，小王子畢竟也已經(jīng)十二歲多了，并且也不是第一次面臨戰(zhàn)陣，這樣的經(jīng)歷會(huì)成為他成長(zhǎng)的養(yǎng)料。
倒是吉安娜，地獄火雨造成的煉獄景象似乎成了她的夢(mèng)魘，那個(gè)愛(ài)笑的女孩不見(jiàn)了，她魂不守舍，在艾薩克斯叫住她時(shí)，甚至身體還驚恐地抖動(dòng)了一下。
艾薩克斯長(zhǎng)嘆一聲，“你覺(jué)得是因?yàn)槟愕脑蚰切┦勘艜?huì)慘死，是嗎？”他輕聲問(wèn)道。
吉安娜點(diǎn)頭，眼睛里開(kāi)始氤氳水霧，這趟行程的目的是將她送去達(dá)拉然，心地善良的小姑娘很自然將所有的悲劇都?xì)w咎于自己。
艾薩克斯有些頭疼，奧妮克希亞的目標(biāo)顯然是自己和阿爾薩斯，吉安娜反倒是被殃及池魚(yú)，但這種話(huà)對(duì)一個(gè)十多歲的少女講似乎有些不太合適。
“你要明白，吉安娜，我們的出身決定了我們生命的重大意義，而這種意義就是會(huì)有其他生命為你犧牲的原因。”艾薩克斯糾結(jié)著措辭，說(shuō)叫什么的真是太討厭了。
“但這同樣也意味著我們必須肩負(fù)更多的責(zé)任?！卑_克斯看著吉安娜認(rèn)真的眼神，突然覺(jué)著自己這番話(huà)可能會(huì)被小姑娘永遠(yuǎn)銘記，“我們有很多敵人，這些敵人會(huì)在未來(lái)無(wú)數(shù)次地給我們?cè)斐蛇@樣的傷痛，所以吉安娜，你要記住，永遠(yuǎn)不要為敵人的殘忍無(wú)情而悲痛哭嚎，那樣只會(huì)助長(zhǎng)他們的氣焰并徒增你的恐懼?！?br/>
“那我該怎么做？”吉安娜有些畏怯地問(wèn)道。
艾薩克斯俯下身子，雙手抓住吉安娜瘦弱的雙肩，一絲絲溫暖的圣光能量從他手中傳遞到吉安娜的體內(nèi)，給予她信心和力量?！氨池?fù)起責(zé)任，并記住這份仇恨，并將此化為動(dòng)力，不斷加強(qiáng)自身，以便下一次悲劇發(fā)生時(shí)不再無(wú)力阻止，想一想吉安娜，如果你現(xiàn)在就是一名英雄級(jí)法師，那又會(huì)怎樣？”
吉安娜當(dāng)然清楚超凡者的等階劃分，英雄級(jí)法師足以獨(dú)當(dāng)一面，甚至在準(zhǔn)備充足的情況下直接反制掉那場(chǎng)火雨。
而不是為成功釋放一個(gè)寒冰箭而沾沾自喜。
“你馬上就會(huì)到達(dá)達(dá)拉然，大法師安東尼達(dá)斯會(huì)親自擔(dān)任你的導(dǎo)師，這意味著你將會(huì)擁有最優(yōu)秀的學(xué)習(xí)條件，所以努力吧，小姑娘，只有當(dāng)你高舉法杖，引領(lǐng)整個(gè)聯(lián)盟的時(shí)候，這些逝去的英魂才會(huì)得到真正的安息。”艾薩克斯苦口婆心地說(shuō)道。
將這場(chǎng)悲劇轉(zhuǎn)化為吉安娜奮發(fā)向上的動(dòng)力的話(huà)，似乎也不錯(cuò)。
這番說(shuō)教看起來(lái)成功了，吉安娜一掃之前的頹唐，小姑娘眼中開(kāi)始燃燒起斗志，緊緊握住了小粉拳，“我會(huì)努力的?！彼龍?jiān)定地說(shuō)道。
兩天后，在萊因哈特和瓦莉拉度過(guò)了重傷初愈的虛弱期之后，只剩下二十多人的洛丹倫使者團(tuán)在克羅雷家族的護(hù)衛(wèi)重新啟程，再一次進(jìn)入了茫茫的銀松森林之中。
這一次的行程非常的安寧，沒(méi)有遭遇任何的危險(xiǎn)，他們一路平安地到達(dá)了銀松森林的邊界地區(qū)，放眼望去，前方盡是連綿起伏的山丘。
希爾斯布萊德，終于到了。
這也意味著克羅雷家族護(hù)送任務(wù)的結(jié)束，這里已經(jīng)不再是克羅雷家族的領(lǐng)地，，如果護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍強(qiáng)行進(jìn)入的話(huà)，那么便會(huì)被認(rèn)為是入侵行為，克羅雷家族當(dāng)然不會(huì)留下這么明顯的把柄。
希爾斯布萊德丘陵有近三分之一是法師之城達(dá)拉然的屬地，其他則是從屬洛丹倫以及名義上從屬奧特蘭克但實(shí)質(zhì)也被插上“L”旗幟的領(lǐng)地。
因而克羅雷繼續(xù)護(hù)送的意義也不大了。前方就是菲德斯通營(yíng)地，艾薩克斯完全可以在那里征集足夠的軍隊(duì)作為護(hù)衛(wèi)。
“其實(shí)我是想和你們一起去達(dá)拉然的，我還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那座傳說(shuō)中的法師之城?！绷_娜對(duì)艾薩克斯嫣然一笑，在擁抱了吉安娜和帕爾崔絲之后，她以一個(gè)優(yōu)美的姿勢(shì)跳上了自己的坐騎，這位瀟灑的女騎士摘下了自己的扎邊禮帽以示告別，禮貌上的玫瑰迎風(fēng)飄揚(yáng)。
“但我實(shí)在太忙了?！绷_娜也顯得有些無(wú)奈，“所以只能就此別過(guò)嘍。”
艾薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，此時(shí)也沒(méi)必要說(shuō)些無(wú)意義地挽留的話(huà)了，他回了一個(gè)騎士禮，“再次感謝克羅雷家族的幫助。后會(huì)有期?！?br/>
羅娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，克羅雷家族的護(hù)衛(wèi)開(kāi)開(kāi)始轉(zhuǎn)向離開(kāi)，處于隊(duì)伍最末端的羅娜突然回頭，她的眼中出現(xiàn)了一種難以名狀的光芒。
“請(qǐng)問(wèn)艾薩克斯殿下可有婚約？”羅娜開(kāi)口了，這個(gè)一向落落大方的少女竟然罕見(jiàn)地表現(xiàn)出一絲嬌羞。
正在禮帽目送的艾薩克斯萬(wàn)萬(wàn)想不到羅娜竟然提出了這么直接的問(wèn)題，年輕的王子差點(diǎn)被嗆到，一時(shí)間完全不知道該做何回應(yīng)。
克羅雷公爵小姐的問(wèn)題是在太突然，太直接了，阿爾薩斯看向自己兄長(zhǎng)的目光一下子就變得古怪起來(lái)，吉安娜則驚訝地捂住自己的小嘴，小姑娘可是看過(guò)不少催人淚下的愛(ài)情小說(shuō)的，一瞬間為艾薩克斯和羅娜腦補(bǔ)了無(wú)數(shù)浪漫情節(jié)。
至于帕爾崔絲，小牧師一直保持著恬靜的微笑，但艾薩克斯明確地感受到一股刺骨的寒意從背后襲來(lái)，他不禁咽了一口吐沫，意識(shí)到考驗(yàn)自己的關(guān)鍵時(shí)候到了。
一旦回答有誤，后果不堪設(shè)想。
事實(shí)上羅娜問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題并不意外，作為未來(lái)的克羅雷女公爵，自由戀愛(ài)對(duì)羅娜來(lái)說(shuō)是絕對(duì)的奢侈，她的婚姻必然帶有政治色彩。而羅娜已經(jīng)十六歲了，達(dá)利烏斯公爵顯然已經(jīng)和她提過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
然而有資格和克羅雷家族聯(lián)姻的在這片大陸上屈指可數(shù)，在一眾歪瓜裂棗的紈绔之間，年輕有為的艾薩克斯就顯得頗為亮眼起來(lái)。
少女總是希望會(huì)有一段完美的愛(ài)情與婚姻，羅娜自然想把握自己的愛(ài)情，這位自主意識(shí)極強(qiáng)的少女當(dāng)然不會(huì)對(duì)艾薩克斯一見(jiàn)鐘情，但因?yàn)榭蛇x范圍實(shí)在有限，羅娜只能做出這樣無(wú)奈的選擇，
艾薩克斯能夠理解，但他完全想不到羅娜會(huì)這樣的直接，騎在馬上的少女臉頰微紅，微低螓首，看起來(lái)格外楚楚動(dòng)人。
有那么一瞬間，艾薩克斯心動(dòng)了，阿爾薩斯的伴侶會(huì)是庫(kù)爾提拉斯公主吉安娜，而作為洛丹倫大王子的他，若是要考慮政治聯(lián)姻的話(huà)，無(wú)論是從洛丹倫還是他個(gè)人的角度，羅娜都是最佳的選擇。
無(wú)論是容貌、性格、能力、還是地位，這位吉爾尼斯少女都無(wú)可挑剔。
不過(guò)背后愈發(fā)強(qiáng)盛的冰寒氣息讓艾薩克斯的思緒立刻回歸現(xiàn)實(shí)，他立刻做出了最理智地決定，表現(xiàn)出完全不理解羅娜深意的樣子，“這已經(jīng)屬于洛丹倫機(jī)密了，羅娜小姐，很抱歉無(wú)可奉告?！彼砸环N玩笑的語(yǔ)氣說(shuō)道。
單純這一句話(huà)當(dāng)然不可能挽救他的處境，艾薩克斯面不改色地在身后拉起帕爾崔絲的小手，猝不及防地少女掙扎了一下，但艾薩克斯卻抓的非常緊，甚至反手一把摟住了她的纖腰。
帕爾崔絲立刻紅了臉，要知道阿爾薩斯和吉安娜就在一旁看著呢，小神官努力維持的冰冷架勢(shì)瞬間土崩瓦解。
羅娜沒(méi)有再說(shuō)什么，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭離去。當(dāng)吉爾尼斯少女的身影消失在森林之中，艾薩克斯非?？焖俚卦谂翣柎藿z的耳垂上輕啄了一口，在女孩沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，哈哈一笑放開(kāi)了她。
“好了，我們繼續(xù)趕路吧，這里到菲德斯通還有一段路呢。”他對(duì)眾人，完全不給小神官說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)。
從臉頰到耳垂都完全充血的帕爾崔絲只能羞憤地跺了跺腳，拿這個(gè)無(wú)恥之徒毫無(wú)辦法。
目睹帕爾崔絲小兒女姿態(tài)的阿爾薩斯的目光愈發(fā)怪異起來(lái)，他看了看羅娜遠(yuǎn)去的方向，又看了看那個(gè)始終不發(fā)一語(yǔ)的精靈女賊，別人可能沒(méi)注意，但阿爾薩斯可是清楚地看到，在艾薩克斯回答羅那問(wèn)題時(shí)，瓦莉拉的手可是數(shù)次停留在匕首柄。
小王子對(duì)兄長(zhǎng)的敬意一時(shí)間如滔滔江水般連綿不絕，自己的老哥還真是人生贏家的典范啊。
在第二次獸人戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的這幾年，隨著獸人俘虜?shù)娜找嬖龆啵绾伟仓盟麄兂闪似仍诿冀薜膯?wèn)題，在經(jīng)過(guò)各方協(xié)定之后，希爾斯布萊德成為了最主要的安置地區(qū)。
它足夠的龐大，整個(gè)地區(qū)可以設(shè)置十余個(gè)大大小小的收容營(yíng)地；足夠的富饒，額外提供十幾萬(wàn)獸人的糧食也綽綽有；并且足夠的安全，除有著強(qiáng)大防護(hù)的達(dá)拉然之外，希爾斯布萊德距離各國(guó)首都都有著相當(dāng)遙遠(yuǎn)的距離。
在以敦霍爾德為首的眾多嚴(yán)密的收容所建立以前，管理混亂、設(shè)施簡(jiǎn)陋的收容營(yíng)地是集中俘虜?shù)淖钪饕牡胤?，菲德斯通就是眾多收容營(yíng)地之一，它是希爾斯布萊德西部地區(qū)最大的收容營(yíng)地以及聯(lián)盟軍隊(duì)駐地，一共有三個(gè)團(tuán)駐扎在這里，看守著近兩萬(wàn)的獸人，其中不乏老弱婦孺。
菲德斯通的軍官們對(duì)兩位的王子的到來(lái)表示熱烈的歡迎，但得知王子殿下受到獸人滅頂式襲擊之后，他們紛紛陷入了沉默。
菲德斯通作為扼守銀松森林與希爾斯布萊德路口的要塞，竟然讓數(shù)百名獸人從他們的眼皮子底下穿過(guò)封鎖，并襲擊了王室成員，在座的每一位都難辭其咎。
艾薩克斯冷冷地看著菲德斯通營(yíng)地的主事者安洛爾，這是個(gè)面相端正的中年人，上校軍銜，子爵爵位。
“我需要一個(gè)解釋。”年輕的王子森然地說(shuō)道，能放行一整支狼騎兵的只有這位菲德斯通的最高指揮官，因而萬(wàn)群不需要任何證據(jù)就能給他定罪。
無(wú)盡的怒火在艾薩克斯胸中涌動(dòng)，他覺(jué)得這個(gè)該死的子爵應(yīng)該慶幸洛丹倫的最高刑罰只有死刑，并且不會(huì)牽連家人。
安洛爾子爵臉色變得煞白，他幾乎站立不住，“我的妻弟是斯坦索姆的稅務(wù)官，他有數(shù)十萬(wàn)金幣的賬面虧空……”
“不錯(cuò)的理由?！卑_克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，一個(gè)稅務(wù)官當(dāng)然不能貪污如此之巨，他顯然是某個(gè)貴族集團(tuán)踢出頂缸的倒霉鬼，并且連累到了他的姐夫。年輕的王子突然往前踏了一步，威嚴(yán)的氣勢(shì)讓子爵的身軀瞬間陷入了僵硬，“但這就是你叛國(guó)的理由？？”
安洛爾子爵沉默不語(yǔ)，不做回答。
罷了，犯不著對(duì)一個(gè)棋子升起，艾薩克斯深吸一口氣，強(qiáng)壓住內(nèi)心的憤怒，“鑒于你的戰(zhàn)功，我給你一個(gè)保留尊嚴(yán)的機(jī)會(huì)?！彼麃G下這樣一句話(huà)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了大廳。
“感謝您的仁慈?！卑猜鍫栂蛑_克斯的背影鞠了一躬，接著他站直了身體，開(kāi)始向他廳內(nèi)所有同僚一一行禮。
沒(méi)有人說(shuō)話(huà)，軍官們的目光都極其復(fù)雜，安洛爾行完禮之后，邁著沉重的步伐走出了議事大廳，回到了自己的住所。
他在書(shū)桌旁靜坐許久，最后打開(kāi)了抽屜，里面是一封早已寫(xiě)好的遺書(shū)和一把精巧的短柄火槍。
自二戰(zhàn)之后，這種表現(xiàn)優(yōu)秀但又不需要太多技術(shù)的矮人遠(yuǎn)程武器迅速在聯(lián)盟軍隊(duì)里普及，并且很快就有了一批擁護(hù)者，安洛爾子爵就是其中之一。
這位歷經(jīng)整個(gè)二戰(zhàn)的老兵不禁露出一絲苦笑，一世英名，就此身敗名裂。
兩分鐘之后，一聲槍響劃破了菲德斯通的寂靜。
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