?幾天之后，山西歸綏道歸化城，大盛魁商號(hào)總號(hào)內(nèi)，大盛魁四個(gè)大股東聚在一起，都是愁眉不展，一壺清茶卻越喝越是火大。

    只見一個(gè)神情粗豪的漢子站起身說道：“讓我知道是誰在陷害我們，我拆了他的骨頭?！?br/>
    另一個(gè)臉皮白凈的青年喝了口茶，冷聲道：“王德保，你就會(huì)在那里說些廢話?！?br/>
    那王德保大怒，說道：“史方杰，還不都是你手下的人貪圖小便宜鬧出來的事?！?br/>
    那史方杰氣得臉上一青，喝道：“王老三，你總號(hào)這邊不也收了幾萬石的便宜貨嗎？怎么屎盆子只往我頭上扣？”

    王德保還待反唇相譏，只見主位上一個(gè)頭發(fā)花白的老者猛地一拍桌子喝道：“夠啦，事情還沒完，你們?cè)谀抢餇?zhēng)執(zhí)有何用？”那老者喝住兩人，斜眼看著身旁坐著的一個(gè)四十余歲的黑臉漢子問道：“張雷，你說怎么辦？”

    那張雷嘆口氣說道：“大哥，人家是有備而來，謀定而后動(dòng)，什么證據(jù)都銷毀了，就連名字都是假的，你看這什么羅明佳，倒過來念不就是假名咯。我們沒有什么證據(jù)能證明自己的清白。反而官府那里查扣下的米糧，不論是成色、數(shù)量，都和官糧穩(wěn)合，而且我們找不到出售之人，這罪名我們是坐實(shí)了的。”

    那王德保是個(gè)火爆脾氣，大聲說道：“那我們就坐以待斃？交了幾萬兩的保費(fèi)，惠征道臺(tái)只給我們五天時(shí)間找證據(jù)自辯，現(xiàn)在過了三天了，還是毫無頭緒。”

    那史方杰也說道：“是啊，我們的分號(hào)被查封了，貨物發(fā)不出去，幾個(gè)蒙古老主顧已經(jīng)發(fā)信來催了，有幾批茶葉和絲綢已經(jīng)到了交貨時(shí)間了，晚一天我們得賠不少銀子?！?br/>
    那老者哼了一聲說道：“銀子、銀子，現(xiàn)在命保不保得住還是個(gè)問題，早叫你們便宜莫貪，現(xiàn)在好啦，出事啦。”

    王、史二人聽了默不作聲，又都坐下喝茶。張雷忽然說道：“為今之計(jì)，只有棄車保帥了，我們只有買通獄卒，和牢里通消息，讓那幾個(gè)分號(hào)和總號(hào)的掌柜認(rèn)罪，向官府說明這是他們擅作主張而為，與我們大盛魁無關(guān)，到時(shí)候多多撫恤他們的家人即可?！?br/>
    那老者閉上眼說道：“他們都是老臣子了，怎么忍心這樣？而且他們會(huì)同意嗎？”

    王德保和史方杰對(duì)望一眼，心中均是暗罵老狐貍，你要是不忍心，還問他們會(huì)不會(huì)同意做什么。

    只聽張雷沉聲說道：“他們會(huì)同意的，要是他們不同意，大家就是一起死，到時(shí)候錢貨都會(huì)被官府充公，人會(huì)被正法，誰也逃不了。如果他們舍身頂罪，我們活下來，還可保障他們的家人，孰輕孰重，他們會(huì)掂量的。”

    那老者嘆口氣問道：“官府那邊如何疏通呢？”

    張雷說道：“惠征此人貪得無厭，需施以重賄方可成事。”

    話音剛落，一個(gè)伙計(jì)匆忙的跑了進(jìn)來說道：“不好了四位掌柜，各大票號(hào)聽聞我們出事，一起來要我們還錢了。”

    王德保眼皮一番說道：“這些吸血鬼，不就貸了幾十萬兩銀子嗎？現(xiàn)在落井下石了，都來踩上一腳。”

    那老者哼了一聲說道：“老三、老四，你們出去打發(fā)了他們?！?br/>
    話音沒落，又一個(gè)伙計(jì)跑了進(jìn)來說道：“四位掌柜的，來了幾個(gè)老主顧，要我們交貨，否則就要賠雙倍的銀子?！?br/>
    那老者嘿了一聲，說道：“一起打發(fā)了?！?br/>
    這時(shí)候又來一個(gè)伙計(jì)，上氣不接下氣的，那老者怒道：“又是什么壞消息？”

    那伙計(jì)結(jié)結(jié)巴巴的說道：“大掌柜的，官府把我們的人全部交由陜甘總督府的人帶走了。”

    這會(huì)兒那老者再也坐不住了，站起身目光呆滯，喃喃說道：“真是天要亡我大盛魁嗎？”

    王德保奇道：“大哥，我們的人只是被陜甘總督府帶走，還沒怎么著呢，怎么就亡了呢？”

    張雷也是失魂落魄的說道：“陜甘總督林則徐為人剛正不阿，怎比惠征好收買？人落在他的手里，我們只怕是棄車保帥都做不到了?！彼娜艘黄鸪聊?。

    第五日，也是惠征給大盛魁四位掌柜的最后期限，四個(gè)人還是毫無辦法，急的向熱鍋上的螞蟻。

    王德保忍不住說道：“大哥，要不我們把所有的錢財(cái)都給官府，買條命吧?！?br/>
    史方杰嘆口氣說道：“官府只需罪名坐實(shí)，我們商號(hào)的銀兩自然被充公，到時(shí)候所有的錢自然都是官府的了。”

    張雷一咬牙說道：“大哥，我出去認(rèn)罪吧，我一個(gè)人換你們?nèi)齻€(gè)?！?br/>
    三人聞言呆了一呆，王德保說道：“二哥，這怎么行呢？要生一起生，要死一起死?！?br/>
    史方杰臉上陰晴不定，卻不說話，那老者張廣搖頭說道：“我已經(jīng)六十多歲了，要去還是我去吧?！?br/>
    張雷卻抱住那老者說道：“大哥，我們是親兄弟，小時(shí)候沒有你救我，我早已經(jīng)死了，我這條命是大哥的，今天還給你就是了，大哥你不要再多言了。”

    話音剛落，一個(gè)伙計(jì)跑了進(jìn)來，王德保怒道：“又是哪個(gè)王八蛋來討債了？”這幾天各路討債的一起到來，大盛魁的現(xiàn)銀被一掏而空，就算能撐過這一關(guān)，也是大傷元?dú)饬恕?br/>
    那伙計(jì)說道：“不是，是喬家商號(hào)的大掌柜和二掌柜來了?！?br/>
    那老者張廣眼中一亮說道：“快請(qǐng)。”

    張雷冷笑道：“他們來做什么？看我們的笑話嗎？”

    張廣說道：“不，他們來救我們的。”

    史方杰驚喜道：“大哥，你怎么知道？”

    張廣沉聲說道：“他們喬家商號(hào)在幾年前就和林則徐眉來眼去的了，關(guān)系甚好，他們會(huì)有辦法的?！?br/>
    張雷皺眉說道：“只怕他們要價(jià)太高了。”

    張廣長嘆一聲說道：“性命都沒了，要那么多錢來做什么？”

    片刻之后，只見喬致庸和秦穆嚴(yán)來到堂上，和四人見禮，寒暄幾句之后，各自坐定。

    張廣看著喬致庸說道：“亮財(cái)主，今日到來卻是來看我們笑話的？”

    喬致庸搖頭說道：“非也，張大掌柜，我們是來和你們談筆買賣的?！?br/>
    張廣笑道：“我們現(xiàn)在是拿人封鋪，還怎么和你們做買賣？”

    秦穆嚴(yán)接著說道：“這買賣是關(guān)系到幾位性命的?！?br/>
    王德保按捺不住喝道：“有什么話快說，爽快點(diǎn)?！?br/>
    秦穆嚴(yán)贊道：“三掌柜的快人快語，我們就明說了。大盛魁這個(gè)案子唯有棄車保帥，讓牢中的幾位掌柜頂罪，四位才能平安?！?br/>
    史方杰冷笑道：“這還用你教？可人都被帶到蘭州府了，如何通的了消息？”

    喬致庸微微一笑說道：“我們自有辦法?！?br/>
    張廣忍不住開口說道：“你們有什么條件？”

    喬致庸一字一句的說道：“我們喬家商號(hào)入資大盛魁，大盛魁并入喬家商號(hào)。”

    張雷冷笑道：“白日做夢(mèng)，這番手腳可是你們做的？”

    秦穆嚴(yán)笑道：“什么手腳？”

    張雷恨恨的說道：“栽贓陷害，完了之后目的是想吞了我們大盛魁，獨(dú)占蒙古貿(mào)易?！?br/>
    喬致庸搖搖頭說道：“絕無此意，大盛魁現(xiàn)在已經(jīng)日落西山，連周轉(zhuǎn)的現(xiàn)銀都沒有，吞來何用？獨(dú)占蒙古貿(mào)易？我們喬家商號(hào)若真有此意，只需等幾日，大盛魁轟然倒下，我們自然不費(fèi)吹灰之力，進(jìn)占蒙古貿(mào)易。何須費(fèi)神解救幾位？”

    張雷臉上一紅，說道：“那喬家商號(hào)倒是好心了？”

    喬致庸說道：“大盛魁百年字號(hào)，你我同為晉商，不忍看你們落到這個(gè)局面。而且各位都是商界奇才，蒙此不白之冤，就此屈死，實(shí)在可惜，所以才出手相救。”

    張廣嘆口氣說道：“那并入喬家商號(hào)，我們幾個(gè)如何自處呢？”

    喬致庸說道：“各地分號(hào)的掌柜，我們喬家商號(hào)會(huì)派人接手，四位原來占多少股份，依舊占多少，年終自有分紅。四位想修身養(yǎng)性呢，可以在鄉(xiāng)下納福，還想做事呢，我們喬家商號(hào)倒是有四個(gè)商號(hào)名譽(yù)顧問的位置留給四位。”

    史方杰奇道：“什么是名譽(yù)顧問？”

    秦穆嚴(yán)解釋道：“就是可以到總號(hào)、分號(hào)，提出各位的經(jīng)商意見，供我們選用，也就是軍師樣子的職位?！?br/>
    張雷嘿了一聲說道：“采不采納，還不是你們說了算?！?br/>
    喬致庸笑了笑，看著張廣說道：“怎么樣？大掌柜，若是到了明日，就怕是我們也沒辦法了?！?br/>
    張廣看了看其余三人，張雷昂著頭示意不可答應(yīng)，王德保和史方杰都是低著頭不說話，想到官府那明晃晃的刀子已經(jīng)架在脖子上了，不禁長嘆一聲點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    數(shù)日之后，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的大盛魁私買官糧一案，塵埃落定，此案審結(jié)極快，原因是幾個(gè)主犯在獄中寫了認(rèn)罪供詞，都在獄中自盡而亡。大盛魁的四個(gè)大掌柜的卻得了個(gè)御下不嚴(yán)，縱容屬下犯案的罪名，四人又交了十萬兩的銀子贖罪，得以放回。而被官府沒收的貨物卻是被全部充公，陜甘和山西各自發(fā)了筆小財(cái)，而陜甘官府倒是把這些所得，大多用于了百姓。而山西所得卻不知去向。

    七日之后，又傳出一條驚人的消息，大盛魁并入喬家商號(hào)，成為其中的一個(gè)分號(hào)，四個(gè)掌柜的各自回鄉(xiāng)納福。一時(shí)間，喬家商號(hào)勢(shì)力更是飛漲，秦晉之地?zé)o出其右者。

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