芙蓉寨在興化城北一百多里處,四周山勢險峻,三面均是陡峭的山崖,山頂卻平坦似一朵盛開的芙蓉花,且有清悠的泉水及溪流,地理位置獨特,真可謂一夫當關,萬夫莫開。
優(yōu)越的地理環(huán)境,芙蓉寨自然成為桿子們的的絕佳之地。以這里為大本營,周圍的幾條官路,水路,統(tǒng)統(tǒng)在自己的掌控之下,此樹是我栽,此路是我開,要想過此路,留下買路財。
為了防止外人進攻,芙蓉寨在沒有山崖的西面建有城墻,雖說只有短短的幾里長,但是耗費了寨子的大量人力才最終修成的。這樣,更是固若金湯,除非有好的攻城器械,單靠蠻力是絕對拿不下來的。
作為芙蓉寨的大當家,獨眼崔命貴每天早晨起來的第一件事,就是繞著城墻巡視一周。
崔命貴的眼睛是在一次搶劫中被箭射中,成了獨眼聾,他拔下箭頭,臉色鮮血淋淋,策馬追了幾個時辰,愣是將放箭射他的一個鏢師亂刀剁死,從此成了獨眼,從此也得到了一個催命鬼的外號,只要有人敢對他不利,他那把削鐵如泥的大刀,肯定會毫不猶豫地揮來。
二當家活閻王,寸步不離地跟在身后。
兩人是發(fā)小,一起生長在同一個村落,一起讀書,一起練武,一起殺人越貨,一起來到了芙蓉寨,殺了這里的大當家,霸占了這個寨子。
大當家勇武過人,但是生性暴躁,二當家有勇有謀,但為人好色,寨子里搶來的女人,只要大當家不要的,統(tǒng)統(tǒng)被二當家霸占一空,玩夠了,才賞給下人。
兩人踏著城墻上面的青石,向前走去。
忽然,大當家停止了腳步,前面五丈處,一個小嘍啰拄著長槍,居然睡著了。
二當家走前兩步,舉起皮鞭,狠狠地抽了下去。
“啊…”隨著一聲凄慘的叫聲,小嘍啰徹底醒了,一道血紅色的印子,從后背斜斜劃過。
“大當家饒命!大當家饒命!”小嘍啰立刻跪倒在地上,不住討?zhàn)垺?br/>
“山寨里的規(guī)矩,你是知道的,不恪盡職守,站崗睡覺,該是什么處罰?”
“該下油鍋?!?br/>
小嘍啰一聽,嚇得魂飛魄散:“大當家饒命,小的再也不敢了。大當家饒命啊!”
“拖下去!”二當家發(fā)話了。
身后立刻走來兩人,將小嘍啰拖了下去。
其他站崗的嘍啰,個個臉色發(fā)白。
“大家聽清楚了,我們山寨能有今天,那都是大家的功勞,但是我們干的是沒本的買賣,仇家很多,說不清什么時候就有仇家摸上來了,雖然山寨地勢險要,易守難攻,但是千萬不能松懈,大家在下面,想怎么樂呵都行,但是在這里站崗,一定要把眼睛時刻睜得大大的,這種事情,我絕不輕饒?!贝螽敿艺Z氣平靜地說。
“是,大當家的?!闭緧彽膰D啰們一起大聲答道。
催命鬼滿意地點了點頭,轉身準備走下城樓。
“大當家的,大事不好了!”城墻外面,一個小嘍啰跑得上氣不接下氣的,氣喘吁吁地喊道。
“晃個鳥!進來再說!”催命鬼認出來,這是自己派出去在山腳下開茶館的劉三,平時以賣茶水為掩護,打探四周的肥羊。
吊籃放下,幾個人將劉三拉了上來。
城門比較厚重,得六七個人合力才能打開,平時只有出去劫肥羊的時候才打開,平時總是關著的,這也是預防突襲的一個手段。
“怎么了?”活閻王問道。
“報告大當家,二當家,興化城里的縣老爺,派出兵馬來圍剿我們了!”劉三焦急地說道。
四周放哨的小嘍啰雖然臉不動,耳朵早都豎起來了。
“你慌個鳥!就算高郵府派兵,咱都不怕,咱們寨子自從成立以來,什么時候吃過虧?”活閻王一鞭子抽在他身邊的地板上,“下去說話,這邊風大。”
來到城墻里面的一個角落,活閻王一腳踹在劉三身上:“你這頭蠢豬,我以為你足夠機靈,才派你去茶館的,你怎么這么不開竅,當著那么多人,擾亂軍心!”
“小的知錯了!”劉三顫抖著說道。
“算了吧?!贝呙黹_口道:“說說,怎么回事?”
“山下的茶棚,已經(jīng)被官兵們占據(jù)了,他們說正在等著后續(xù)人馬,聚集齊了之后,一起上來攻打我們芙蓉寨?!?br/>
“他們有多少人?都是什么人?”活閻王問道。最好不要有蒙古人,因為殺蒙古人,可是大罪,雖然山寨地勢險要,但是想和元朝對抗,那是絕對不可能的,山寨這些年來四處搶劫,那也是搶劫過路的漢人,偶爾殺一兩個落單的蒙古人,對抗蒙古大軍?那想都不要想。
“沒看到蒙古人,都是我們普通的南人官兵,還有一些是大戶的家丁?!?br/>
連大戶的家丁都參加了?活閻王有些疑惑:“他們?yōu)槭裁匆獊砉ゴ蛭覀儼???br/>
山寨的主要業(yè)務是搶劫路過商人,至于本地的大戶,山寨和他們有了秘密協(xié)議,他們每年給山寨納糧,交保護費,山寨則保護他們的安全,自己一直都恪守這個協(xié)議,怎么這些大戶膽子漸漲,敢來摸老虎屁股了?
“聽他們說,我們芙蓉寨搶了丁溪大戶劉子仁老爺家的糧食,還殺了他們七八個人,把劉老爺氣得吐血,因此集合了人馬,前來攻打我們。”
“放你娘的臭屁!咱們這幾天一直都在營寨中沒出去,什么時候搶了他的糧食了?”催命鬼氣憤地說。
“大哥,搞不好,我們被人嫁禍了!”活閻王素有機智,算是半個軍師了,他分析,這中間一定有什么陰謀,山寨被人利用了。
“管他什么嫁禍不嫁禍,官兵來了怎么樣?我們還怕他不成?”催命鬼說道:“有我大刀在手,有我手下一百多號弟兄,有這么高大的城墻,還怕他什么官兵!”
“大哥!你火氣怎么還這么大?我們得商量個完全之策啊?!被铋愅鮿竦馈?br/>
“傳我命令,所有人等,即刻上城墻,操家伙上啦,殺一個,賞五兩銀子?!贝呙砗蜕砗蟮男l(wèi)兵說道。
“大哥…”望著大當家的背影,活閻王無奈地搖了搖頭。
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