雙廟山的管事陳可辛躺在床上，凄涼無(wú)比。去年年底好不容易收上來(lái)的年租，大部分給惠王府送去，其余的部分居然被顧繡興拿來(lái)賑災(zāi)，而且還打著陳可辛的旗號(hào)將所有窮苦村民的年租全免。陳可辛本來(lái)準(zhǔn)備派人到惠王府匯報(bào)雙廟山的情況，但手下沒有一個(gè)可用之人：那幫潑皮全被顧繡興以各種罪名關(guān)押到枝江縣城的大牢里，還在望穿秋水的指望著陳可辛去解救呢！
陳可辛這下算把顧繡興和竇石溫恨到了骨子里，不停的詛咒兩人，還對(duì)天發(fā)誓：等腿好了，一定親自前往惠王府，讓長(zhǎng)史將顧繡興和竇石溫挫骨揚(yáng)灰。不過(guò)，躺在床上的人腦子特別清醒，他想到：自己如何讓長(zhǎng)史懲治兩人？就說(shuō)兩人將他的腿打折了？這本來(lái)就是猜測(cè)，一點(diǎn)證據(jù)都沒有。難道說(shuō)竇石溫越權(quán)將年租送到了惠王府？這算什么罪名？年租不僅按時(shí)到達(dá)了惠王府，還比往常多了不少！
這就是陽(yáng)謀，讓陳可辛被算計(jì)后，有苦說(shuō)不出！
最后，陳可辛好歹想出了一個(gè)辦法：腿好后，親自前往惠王府，給長(zhǎng)史送一筆賄款，讓長(zhǎng)史想辦法對(duì)付二人。
在陳可辛苦思對(duì)付二人之計(jì)時(shí)，顧繡興和竇石溫也在商議雙廟山的發(fā)展大計(jì)。顧繡興和顧繡林同為顧家莊人，而現(xiàn)在顧繡林為鴨子口貨棧副總管，權(quán)勢(shì)與日俱增，這些不免讓顧繡興心癢癢。畢竟，他在村里聲望甚高，被尊稱為顧秀才，現(xiàn)在反而還不如顧繡林，任誰(shuí)也難以接受。現(xiàn)在，顧繡興掌管一方事務(wù)，就想著做出成績(jī)，得到林純鴻的賞識(shí)，在職位上更進(jìn)一步。
顧繡興很清楚，要在雙廟山做出成績(jī)，就必須讓雙廟山成為林純鴻管理鄉(xiāng)村的樣本。林純鴻對(duì)他們的要求很明確：維護(hù)鄉(xiāng)村治安、讓村民們的生活逐步改善。治安不是問(wèn)題，潑皮和無(wú)賴被他們一網(wǎng)打盡，現(xiàn)在的著眼點(diǎn)就應(yīng)該放在讓村民們都獲得溫飽。而竇石溫的想法則沒有那么多，他僅僅憑著自己的良心和嫉惡如仇的個(gè)性在做事。父親去世后，他和母親多得林純鴻和周望照顧，對(duì)林純鴻的話，幾乎奉為圣旨。
“哎，要是雙廟山能夠種谷子就好了，小麥一年收成才一石多，而水稻收成一年就能達(dá)到三石！”兩人苦思無(wú)計(jì)，竇石溫對(duì)雙廟山的沙質(zhì)土壤相當(dāng)不滿。
“百里洲也是沙質(zhì)地，種棉花和小麥照樣能混個(gè)溫飽，所以關(guān)鍵點(diǎn)并不在種什么，而在于惠王收五成的地租！你看看，典史大人在百里洲幾乎就沒有收地租?！?br/>
“哼，五成的地租還是我們來(lái)之后，秀才你也不想想陳可辛那個(gè)混蛋怎么折騰村民的？這個(gè)混蛋現(xiàn)在還在雙廟山，說(shuō)不準(zhǔn)哪天就興風(fēng)作浪?！?br/>
“李秀才對(duì)我們處理陳可辛相當(dāng)贊同，還說(shuō)什么減少中間環(huán)節(jié)可以有效減少損耗。什么叫中間環(huán)節(jié)？”顧繡興的報(bào)告經(jīng)李秀才閱讀后，非常欣賞處理陳可辛的方法，還說(shuō)了一些顧繡興聽不懂的話。
竇石溫摸了摸后腦勺，嘿嘿笑道：“顧秀才都不明白，我怎么可能明白？我只知道，陳扒皮這小子真熊，被我們弄得一點(diǎn)脾氣都沒有?！?br/>
“要你收集的證據(jù)都弄好了嗎？我們需要這個(gè)徹底的將陳可辛趕走！”
竇石溫從懷里掏出一疊紙，上面赫然按著幾百個(gè)血紅的手印，后面寫著陳可辛敗壞惠王聲譽(yù)，大肆收刮村民的供詞。
“早弄好了，陳可辛現(xiàn)在沒了爪牙，村民才敢按這個(gè)手印。我說(shuō)啊，這幫村民真還不如土人，我見到的土人血性十足，哪像這些佃戶如綿羊一般？”
顧繡興搖了搖頭，并不回答竇石溫的話。竇石溫畢竟還年輕，對(duì)人情世故了解還不多。那幫土人什么都沒有，自然光腳的不怕穿鞋的。這里的佃戶哪個(gè)不是負(fù)擔(dān)重重，上有老下有小，早就在生活的壓力下，茍延殘喘了。
顧繡興將亂七八糟的想法趕開，說(shuō)道：“將陳可辛趕走是第一步，以后的路還長(zhǎng)著呢，咱們還是先想想怎么讓村民生活得好點(diǎn)！”
“既然你說(shuō)百里洲的沙質(zhì)土地和這里差不多，何不到百里洲看看去？沒準(zhǔn)能找到辦法呢。”
顧繡興點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“正是這個(gè)理，也該出去走走，咱們兩個(gè)人閉門造車能弄出什么來(lái)？”
……
荊州惠王府。
長(zhǎng)史大人將幾張紙狠狠的拍在了桌子上，氣得渾身顫抖。這幾張紙正是竇石溫收集的證據(jù)。也難怪長(zhǎng)史大人如此憤怒，陳可辛那個(gè)混蛋每年二百多兩銀子的年禮就把他打發(fā)了，而他自己在雙廟山打著惠王的旗號(hào)多收了一千多兩。多收年租長(zhǎng)史并不反對(duì)，但怎么著也應(yīng)該讓他拿大頭！陳可辛是什么東西？居然他拿大頭？
“換人！老子要換人！”氣暈了頭的長(zhǎng)史連聲喝道。其聲勢(shì)嚇壞了下人，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的一聲不敢出。
“老爺，雙廟山管事陳可辛求見！”一個(gè)不知情的下人進(jìn)來(lái)匯報(bào)。
“他還有臉過(guò)來(lái)？你叫他馬上滾蛋，雙廟山也不用回去了，哪里涼快就到哪里去！”長(zhǎng)史抓起一個(gè)茶杯就往下人臉上扔去，只把下人當(dāng)成了陳可辛。
下人靈活的避開了茶杯，也不理成為碎渣的茶杯，這個(gè)自有其他下人收拾。
陳可辛到達(dá)惠王府后，給門房塞了點(diǎn)碎銀子，門房才勉強(qiáng)進(jìn)去通報(bào)。沒想到門房出來(lái)時(shí)，眼高于天，看都不看他一眼，喝道：“老爺不見，要你趕緊滾蛋！”陳可辛如五雷轟頂，手腳頓時(shí)都涼了。他呆若木雞，傻傻的盯著門房。
門房見陳可辛瞬間癡呆，厭煩的說(shuō)道：“還不快滾，這里是你站的地方嗎？”，說(shuō)完，還要伸手去推他。門房的推搡終于驚醒了陳可辛，陳可辛踉踉蹌蹌的往府外走去。
“不行，不能就這么算了！”陳可辛猶如突然清醒般，停住了腳步。他細(xì)細(xì)琢磨，估計(jì)問(wèn)題就出在年前沒有給長(zhǎng)史送銀子上。他馬不停蹄的往瓦市方向而去，找尋了大半日，花了四百兩銀子買了一匹玉馬，又回到了惠王府。
“大哥，好歹幫個(gè)忙，通傳一聲，這點(diǎn)小意思，就算我請(qǐng)你喝酒了！”陳可辛掏出大約二兩碎銀子，哀求道。
二兩碎銀子起了大作用，門房用手顛著銀子，說(shuō)道：“老爺見不見，我可不能打包票！”
“那我就先謝謝大哥了，你通報(bào)的時(shí)候就說(shuō)我的事情和林純鴻有關(guān)?！?br/>
……
“你說(shuō)那個(gè)叫顧什么的真的是林純鴻派來(lái)的？”長(zhǎng)史聽完陳可辛的話后，狐疑道。
陳可辛跪在地上，膝蓋早就酸疼，一直強(qiáng)忍著。他以頭伏地，發(fā)誓道：“長(zhǎng)史大人，這千真萬(wàn)確，顧繡興和竇石溫都是林純鴻的爪牙，專門和惠王過(guò)不去。大人要是信不過(guò)我的話，大不了將小的宰了喂狗！”
長(zhǎng)史摩挲著手里的玉馬，罵道：“你的肉臭不可聞，狗都不會(huì)吃。你背著我干的事情，別以為我不知道，看在你姐姐份上，不和你一般見識(shí)，以后你再膽敢如此，仔細(xì)你的皮！”
陳可辛以頭搶地，差點(diǎn)將額頭磕出血來(lái)：“小的再也不敢了，小的要是再瞞著長(zhǎng)史，就五雷轟頂，不得好死！小的……”
“好了好了，起來(lái)吧，去看看你姐姐吧！”長(zhǎng)史厭煩的揮手道。
但陳可辛并沒有挪開腳步，嘴唇挪了挪，欲言又止。
“還有什么話？趕緊說(shuō)！”
“那個(gè)竇石溫教泥腿子練武，還把小的幫手關(guān)在了枝江大牢里，小的現(xiàn)在就是回到雙廟山也斗不過(guò)他們倆啊！”
“哦？”長(zhǎng)史沉吟不已：惠王府雖然掌握了大量的土地，但所有的行為無(wú)不受到地方官府的監(jiān)管，如有不軌，被地方官參一本，搞不好惠王的封爵也會(huì)取消。自成祖以來(lái)，所有的朱家子孫猶如圈養(yǎng)一般，沒有任何的zi誘。林純鴻的爪牙該繳的租也繳了，不讓陳可辛插手，還真不好對(duì)付。長(zhǎng)史沒有想到林純鴻居然來(lái)這一手，按慣例，惠王自己派人收租即可，地方官并不插手?？涩F(xiàn)在林純鴻打破常例，硬要代惠王收租，也不能說(shuō)不對(duì)。
長(zhǎng)史越想越煩躁，對(duì)陳可辛說(shuō)道：“你先到雙廟山盯著那兩個(gè)家伙，一有什么情況就向我匯報(bào)，你放心，惠王府難道是林純鴻這個(gè)狗東西可以欺負(fù)的？上次的帳還沒算呢，這次一起算！”
長(zhǎng)史也沒有什么好辦法，只好先打發(fā)掉陳可辛，自己慢慢琢磨法子。他本來(lái)準(zhǔn)備向惠王匯報(bào)此事，希望激起惠王的憤怒，向宗人府投訴。但回頭一想，覺得也沒必要，惠王不通俗事，每天傾心于園林花草，為人更是貪鄙刻薄寡恩，只在乎自己收入了多少銀子，根本不問(wèn)銀子從何而來(lái)。向惠王匯報(bào)，還不如去找一條狗問(wèn)計(jì)。
長(zhǎng)史認(rèn)為還是應(yīng)該從林純鴻這里找突破口，只要能找到他的錯(cuò)處，所有事都迎刃而解。因此，他又把陳可辛叫來(lái)一陣吩咐：除了盯緊顧繡興和竇石溫外，往枝江也派個(gè)人盯著，一有情況，馬上匯報(bào)，時(shí)機(jī)成熟，就玩死林純鴻！