長(zhǎng)沙縣自古以來(lái)就是直接面對(duì)南方蠻族，苗族，等各個(gè)部落侵襲的重鎮(zhèn)，因此城墻乃大青石修繕的十分高大堅(jiān)固。

    因這里不僅有著防御外敵的使命，在和平時(shí)也是各個(gè)部落組人下山賣(mài)皮毛獵物的最大集市，因此城內(nèi)十分繁華，奇裝異服的各族人不在少數(shù)。

    賈琮進(jìn)城時(shí)就注意到，城門(mén)四處把手的兵勇不少，對(duì)進(jìn)出之人也盤(pán)查的十分嚴(yán)謹(jǐn)，可見(jiàn)當(dāng)?shù)厥貙⒉皇悄蔷颇绎埓叀?br/>
    當(dāng)日傍晚，武陵郡守長(zhǎng)沙縣令以及長(zhǎng)沙守將奮武將軍閆明等各級(jí)官員，以及一些本地的鄉(xiāng)紳富商宴請(qǐng)使團(tuán)一行。

    賈琮期間詢問(wèn)了最近的一些形式，得知南蠻雖依然不時(shí)下山掠奪，也成攻破幾個(gè)防御不強(qiáng)的小縣，但是并不曾敢來(lái)長(zhǎng)沙城下。

    席間，賈琮抽空看見(jiàn)薛蟠遠(yuǎn)遠(yuǎn)舉杯對(duì)自己示意，賈琮回應(yīng)以輕輕點(diǎn)頭。

    到了后半夜，酒宴散去，賈琮的行轅房間里竟然端坐著那奮武將軍閆明以及許久不見(jiàn)的薛蟠。

    原來(lái)薛蟠自被發(fā)配武陵之后，就被賈琮運(yùn)作提前來(lái)到了這長(zhǎng)沙成，明面上是為賈琮打理與苗人的茶葉生意，暗地里其實(shí)是作為先頭兵，為賈琮此次出使提前做好一些準(zhǔn)備。

    當(dāng)然，薛蟠本身呆霸王似的人物，賈琮原本不敢委以重任，但是偏偏身邊又無(wú)足夠份量的心腹之人來(lái)取信于閆明，這才冒險(xiǎn)使用薛蟠，用其薛家大爺?shù)纳矸?，再輔以吳家兄弟在身邊時(shí)刻監(jiān)督不讓薛蟠犯渾。

    好在薛蟠雖然性格有些惡劣，但還不是那樣愚笨不可救藥之人，如今被賈琮幾番相救，或許是在大牢里吃足了苦頭，如今脾氣倒是收斂了不少，至少賈琮交代的事都一件不落的完成了。

    而這奮武將軍閆明，自其父起就是寧榮舊部，由薛蟠提前召喚，這才有此刻的深夜密會(huì)。

    這一夜密會(huì)至凌晨才散，具體內(nèi)容外人不得而知，倒是此夜過(guò)后，薛蟠更不見(jiàn)半點(diǎn)輕狂了。

    又修整了數(shù)日，賈琮與呂洞山苗家部落取得了聯(lián)系，一行就出了長(zhǎng)沙城重新上路。

    到了城外二十里，薛蟠與吳家兄弟率領(lǐng)著兩百苗兵已然等候多時(shí)，當(dāng)下兩百苗兵并入隊(duì)伍，千戶王通這才知道賈琮竟要先去苗部，然后才轉(zhuǎn)道去見(jiàn)南蠻王。

    王通身為錦衣衛(wèi)千戶，天子親軍自然耳聰目明，自然知道榮國(guó)府十五郎乃是南邊苗家的大金主，如今賈琮能想到先去苗部，那接下自己這一行人的身家性命又多了幾分保障。

    要知道，前車(chē)之鑒，粗坯的蠻族人可不講究什么兩軍交戰(zhàn)不斬來(lái)使的！

    山路難行，賈琮早就下了轎騎馬，又行數(shù)天后開(kāi)始真正進(jìn)山，竟然連馬也騎不得，只能徒步而行，好在隨行的禮物有接應(yīng)的苗人分散背負(fù)，這才蹣跚而行。

    接下來(lái)大晉朝的官兵們才真正體會(huì)到什么叫做遠(yuǎn)看峰巒重疊，丘壑縱橫，近看陡如刀削，羊腸小道蜿蜒曲折~難怪歷朝歷代都不能剿滅這些深山中的部族。

    此后數(shù)日，隊(duì)伍日行不過(guò)百里，大晉朝上下人等俱已疲憊不堪，反觀苗兵身負(fù)重物已然神采奕奕，甚至在路過(guò)一些小村落時(shí)，隊(duì)伍里傳出一陣陣粗獷的苗歌，有時(shí)甚至能引來(lái)村里大膽苗女悠揚(yáng)的迎合。

    終于，大家行至一處頗俱規(guī)模的苗寨，苗寨外圍有箭塔柵欄防御，一旁吳山立即介紹道：“十五爺，這里叫十字坡，是我們族里五個(gè)大寨之一的土寨，大家今晚就在這休息吧?！?br/>
    賈琮點(diǎn)頭，問(wèn)道：“既是五寨之一的土寨，可是還有金木水火其它四寨？”

    吳山立即含笑回答道：“十五爺就是厲害，這一猜就是一個(gè)準(zhǔn)?！比缓箢H為自豪的介紹道：“我們苗家老祖共尊蚩尤，原本乃是生活在北方的黃河流域附近，但是與外族征戰(zhàn)失敗，最后慢慢就遷徙來(lái)到這一代大山里定居，以呂洞祖公山安放各位先祖的靈魂，后世子孫繁衍生息；為保護(hù)祖公山山上的先祖靈魂不被打擾，先族內(nèi)大法師得祖先靈魂授以五行大陣，建五行苗寨庇護(hù)著苗家最后的圣地。”

    這幾年來(lái)賈琮對(duì)苗家已有了一定的了解，如今深入苗地，當(dāng)即感嘆道：“可見(jiàn)世上先賢何其多也，有著深山密林瘴氣毒蟲(chóng)等天然屏障，再有五行苗寨依托守護(hù)，再配上你們這些擅長(zhǎng)山地戰(zhàn)斗的苗兵，雖不能爭(zhēng)霸天下，但是至少可保這最后的凈土不失了?！?br/>
    吳山聽(tīng)了摸著后腦勺憨憨一笑，道：“話是這樣講不假，但是沒(méi)有遇上十五爺以前我們族人們都太苦了，山上獵物是多，但是更缺糧食食鹽，再者沒(méi)有兵器再者山里說(shuō)話聲音也不壯；不過(guò)現(xiàn)在好了，十五爺這幾年的照顧，如今我們苗寨在這十萬(wàn)大山里不敢說(shuō)無(wú)人敢惹，但就算是實(shí)力最強(qiáng)的蠻族如今也不再敢低看了我們！我們族長(zhǎng)和大法師都說(shuō)了，十五爺你就是我們?nèi)宓拇蠖魅耍@次十五爺你去蠻族只管放心，他們?nèi)舾覍?duì)十五爺不利，那就是與我們整個(gè)苗家不死不休！”

    賈琮含笑點(diǎn)頭，他自然知道苗人重諾，要不然他這小身板也不敢拿自己的性命開(kāi)玩笑，出使南蠻成了自然有功，但是倘若南蠻一個(gè)不講理先把自己的給‘咔嚓’了，那再大的功勞也是沒(méi)命享受。

    隊(duì)伍進(jìn)寨，這土寨的寨主舉族相迎，足見(jiàn)對(duì)賈琮的尊重。

    接下來(lái)自然就是殺牛宰羊載歌載舞······

    到了土寨，一行人終于不用再趕路了，因?yàn)槊缂易彘L(zhǎng)與大法師會(huì)趕來(lái)土寨。

    晚間，一路上吃盡了苦頭的薛蟠竟然沒(méi)有喝醉，反而來(lái)與賈琮品茶閑話。

    對(duì)此賈琮倒是意外，笑道：“薛大哥這可不是你往日的為人啊~可是苗酒不烈？苗女不美？又或者是薛大哥你怕了~”

    薛蟠苦笑道：“十五弟你休要取笑，這一路疾行，我這腳上的燎泡就沒(méi)好過(guò)；再說(shuō)這烈酒美人也要看什么時(shí)候不是，如今雖說(shuō)他們當(dāng)十五郎是貴人，但有句話不是叫做人心難測(cè)嘛，我已吃了幾次教訓(xùn)，如今既然決心與十五弟一起做大事，自然也要先洗心革面一番?！?br/>
    賈琮聽(tīng)了哈哈大笑，道：“沒(méi)有想到薛大哥還有這么一本正經(jīng)的時(shí)候，但倒是叫我刮目相看了；不過(guò)薛大哥這幾日倒不必如此擔(dān)心，這苗家族長(zhǎng)還未至，真要如何也要看我們商談過(guò)后方有結(jié)果?！?br/>
    “這倒也是，剛才其實(shí)我就留意過(guò)了，那一個(gè)個(gè)苗家阿妹雖說(shuō)不會(huì)妝扮，但是那小腰，那大腿，白晃晃的看的我都差點(diǎn)有些把持不住，可不是一般庸脂俗粉可比，早知道我就······。”

    眼見(jiàn)薛蟠說(shuō)道女子就一臉猥瑣，賈琮也不以為意，倒是薛蟠能堅(jiān)持到現(xiàn)在已令他刮目相看，于是故意玩笑道：“這你倒不用遺憾，聽(tīng)說(shuō)苗女多情直爽，若遇上傾心的男子，據(jù)說(shuō)半夜敲門(mén)定情其家中長(zhǎng)輩也不得阻止~”

    “啊~還有這一說(shuō)呢？那我還在你這里喝的什么茶，誤了你我風(fēng)月倒無(wú)所謂，若叫外面的小姐苦等，那豈不就是你我的罪過(guò)~”

    說(shuō)著薛蟠也不顧熱茶燙嘴，一飲而盡之后急匆匆就往外走。

    賈琮搖頭打趣：“哎~不是說(shuō)腳上燎泡疼痛難忍嗎？還能走這么快真是佩服佩服······”