我翻弄一遍看不出什么端倪，說(shuō)道：“若真是他倆落在這里的我看必定是有意而為之，故意要給我看的了，可是這上面什么也沒有，他們究竟想讓我看到什么，知道什么呢？”

    我拿著人皮在原地尋思良久，一動(dòng)不動(dòng)，口中喃喃地念著這兩個(gè)人的名字：“不死趙，崔巖臨……”

    好一陣子我才復(fù)又回過神來(lái)，將這人皮收好，然后吩咐殷勒說(shuō)：“你去朱家戲園幫我打聽打聽這兩個(gè)人的底細(xì)去，越詳細(xì)越好，有了音訊立刻回來(lái)告訴我?！?br/>
    殷勒得了吩咐便去了，我則留在店鋪里思襯著趙老頭說(shuō)的每一句話，想從中找出什么玄機(jī)來(lái)，可是卻毫無(wú)頭緒，而且最令我百思不得其解的事是，為什么他要找鐘老卻非要我和他一起去不可？

    殷勒這一去就是好幾個(gè)時(shí)辰的光景，等他回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是下午了，我看他滿頭大汗的樣子也知道他沒閑著，見他回來(lái)我問他：“打聽到什么沒有？”

    殷勒與我熟了早已經(jīng)沒了那些顧忌，進(jìn)門就喊：“哎喲我的爺，可把我的腿都跑斷了，也不知道能不能如你的意。”

    我聽他這樣說(shuō)多半是有了些消息，于是問：“你去問了怎么說(shuō)？”

    殷勒說(shuō)：“那個(gè)趙老頭倒是什么也打聽不出來(lái)，問不死趙這個(gè)外號(hào)也沒人認(rèn)得，倒是那個(gè)姓崔的小子有名有姓的，雖然費(fèi)些周折，倒也能打聽的來(lái)。只是朱家戲園的人說(shuō)在洛陽(yáng)這邊還真有個(gè)叫崔巖臨的，只是那人早在幾年前就死了?！?br/>
    “死了？”我覺得有些不可思議，說(shuō)：“會(huì)不是重名重姓的？”

    殷勒自己也說(shuō)不清楚，抓著頭說(shuō)：“這個(gè)就不清楚了。”

    我于是問他：“這是到朱家戲園打聽到的消息？”

    殷勒說(shuō)：“是?！?br/>
    我又問他：“你去了這么久就只問到了這個(gè)？”

    殷勒說(shuō)：“這事兒倒是一會(huì)就好了，只是在回來(lái)的時(shí)候在東四街的城門口看見了那個(gè)趙老頭，于是我就跟著他想看看他究竟住哪里?！?br/>
    我問：“那你發(fā)現(xiàn)了什么？”

    殷勒說(shuō)：“我看見他去了周家的鋪?zhàn)永?，在里面呆了很長(zhǎng)時(shí)間才出來(lái)，小太爺，你說(shuō)這趙老頭會(huì)不會(huì)覺得你不幫忙，去找周家了？”

    我聽了搖頭說(shuō)：“他說(shuō)他認(rèn)識(shí)爺爺，那么這邊的這些大家族應(yīng)該也認(rèn)識(shí)不少，或許我可以到周家去問問看，而且周家和我們家素來(lái)也有交情?！?br/>
    殷勒問：“小太爺你現(xiàn)在就要去？”

    我說(shuō)：“今天有些唐突，等明兒再去?！?br/>
    在我正準(zhǔn)備著第二天怎么去拜訪周家掌柜的時(shí)候，卻不想晚上周家掌柜就來(lái)到了我的鋪?zhàn)永?，這讓我不免感到有些意外。

    周家掌柜很明顯是沖著趙老頭的這事來(lái)的，而且進(jìn)來(lái)之后就直截了當(dāng)?shù)睾臀艺f(shuō)：“小太爺，借一步說(shuō)話。”

    我知道他有重要的事要和我說(shuō)，而且多半是關(guān)于趙老頭師徒倆的，我將他領(lǐng)到內(nèi)閣，讓殷勒守在外面，不要讓任何人進(jìn)來(lái)。

    坐下后，我也明人不說(shuō)暗話，說(shuō)道：“聽說(shuō)白天有個(gè)叫不死趙的人去了你鋪?zhàn)永铮俊?br/>
    周家掌柜說(shuō)：“我也正是為這事來(lái)的，他是先來(lái)了你鋪?zhàn)永镌偃ノ忆佔(zhàn)永锏?，他和你說(shuō)了什么沒有？”

    我見周家掌柜的神色不大對(duì)勁，而且問的這樣唐突，想必事情比我想象的還要糟糕。我倒也不藏私，除了撿到的那張人皮和他給我看的信，將趙老頭和我說(shuō)的都一一說(shuō)了，周家掌柜仔細(xì)聽著，然后說(shuō)：“他也和我說(shuō)了一樣的話，想讓我?guī)退デ搴渔?zhèn)找鐘老。”

    我就覺得奇了，他究竟是為什么非要去清河鎮(zhèn)找鐘老，而且清河鎮(zhèn)這個(gè)名字，我壓根都沒聽過，鐘老在清河鎮(zhèn)干什么？

    我說(shuō)：“那掌柜你怎么想，幫他還是不幫？”

    周家掌柜聽我這樣說(shuō)竟然有一瞬間的錯(cuò)愕，他已經(jīng)是五十多的人，不會(huì)單單因?yàn)槲疫@樣一句話就弄成這樣，里面一定有隱情，我果真聽見他問我：“你是真不知道還是假不知道？”

    我一頭霧水：“知道什么？”

    周家掌柜試著問我：“你爺爺或者你父親就從來(lái)沒和你提起過不死趙這個(gè)人？”

    我搖搖頭說(shuō)：“從未提起過。”

    周家掌柜聽了連連搖頭說(shuō)：“難怪，難怪，就連你聽見清河鎮(zhèn)這個(gè)名字都絲毫沒有反應(yīng)，原來(lái)是一點(diǎn)也不知情?！?br/>
    我聽他越說(shuō)越古怪，于是問：“這個(gè)不死趙和那個(gè)叫清河鎮(zhèn)的地方有什么古怪的地方嗎？”

    周家掌柜說(shuō)：“他來(lái)找我們幫忙，其實(shí)這已經(jīng)不是幫與不幫的問題了，而是能不能活命的問題！”

    我聽了大驚：“有這樣嚴(yán)重？”

    周家掌柜繼續(xù)說(shuō)：“你可知道這個(gè)不死趙和他的那個(gè)姓崔的徒弟六年前就已經(jīng)死了！”

    死了！同殷勒打聽來(lái)的消息一樣，那個(gè)叫崔巖臨的人已經(jīng)死了好幾年了，這么說(shuō)來(lái)殷勒打聽到的的確是趙老頭的這個(gè)徒弟，只是已經(jīng)死掉的人怎么會(huì)活生生地出現(xiàn)在我們面前？

    我試著讓自己鎮(zhèn)靜下來(lái)，問周家掌柜道：“這究竟是怎么回事？”

    周家掌柜說(shuō)：“他們是怎么重新出現(xiàn)在洛陽(yáng)城里我不知情，但是當(dāng)時(shí)他們的確死了，我是親眼看著他們的尸體入殮下葬的。”

    接著周家掌柜和我說(shuō)了這件事的經(jīng)過。

    他說(shuō)趙老頭早先是個(gè)吃死人飯的主，在地下半輩子，好幾次都是在險(xiǎn)些丟了性命的情況逃出生天，所以才有了不死趙這個(gè)外號(hào)，后來(lái)他自己覺得自己做這些造孽的事遲早會(huì)遭報(bào)應(yīng)，于是金盆洗手不再干，而是在洛陽(yáng)城里擺起了攤專幫人看風(fēng)水算卦。

    崔巖臨則是他早先年就收養(yǎng)的孤兒，一直跟著他，到后來(lái)他金盆洗手之后就幫著他打打下手，因?yàn)橼w老頭懂得多，不久名聲就傳開了，周遭破土祭祀都喜歡找他。

    直到六年前，從外地來(lái)了兩個(gè)村民特地找到了趙老頭，據(jù)說(shuō)他們是從清河鎮(zhèn)來(lái)的，離洛陽(yáng)城有幾十里的路，他們村子里的井干了，想重新開一口龍口，所以讓趙老頭去幫忙看看風(fēng)水之類的。

    趙老頭起先還推辭，但是當(dāng)這兩個(gè)村民開出酬勞的時(shí)候趙老頭動(dòng)心了，他們說(shuō)他只要跟他們?nèi)兔匆惶丝梢越o他五十個(gè)大洋，而且作為定金，當(dāng)場(chǎng)村民就拿出了十個(gè)大洋。

    五十個(gè)大洋時(shí)刻是天文數(shù)字，難怪趙老頭不動(dòng)心，于是他滿口答應(yīng)下來(lái)，當(dāng)下就和這兩個(gè)村民去了。

    清河鎮(zhèn)在的的確偏僻，除了洛陽(yáng)城之后還要翻過一座大山，這兩個(gè)村民說(shuō)鎮(zhèn)子就在山后頭。

    這一路上倒也順利，可事就出在到了清河鎮(zhèn)之后，因?yàn)檫M(jìn)到清河鎮(zhèn)之后這兩個(gè)村民說(shuō)要上茅廁就不見了，趙老頭師徒倆在村口一等了良久也不見他們出來(lái)，心上不免有些起疑，也正是這時(shí)候遇見了清河鎮(zhèn)的村民，村民見兩個(gè)陌生人出現(xiàn)在村子里就和他們搭訕問他們是干什么的，當(dāng)他聽說(shuō)趙老頭是看風(fēng)水的之后立刻高興地領(lǐng)他們?nèi)ヒ娏随?zhèn)長(zhǎng)。

    說(shuō)是鎮(zhèn)，其實(shí)這地方也就比一般的村子稍稍大了那么一些而已，只是人家愛這么叫他們也管不著，于是也就沒問。

    而自始至終那兩個(gè)村民都沒有出現(xiàn)，直到見到了鎮(zhèn)長(zhǎng)，趙老頭說(shuō)起了這事，才發(fā)現(xiàn)了蹊蹺，因?yàn)殒?zhèn)長(zhǎng)說(shuō)他們的確要去洛陽(yáng)城請(qǐng)人來(lái)開龍口，但是安排去請(qǐng)的村民還沒動(dòng)身，明天才去的。

    這話聽得趙老頭師徒倆一身冷汗，而當(dāng)趙老頭將這兩個(gè)村民的模樣描述了一遍之后鎮(zhèn)長(zhǎng)的臉色刷地就變了，只聽他抖著聲音問：“你說(shuō)的是真的？”

    趙老頭當(dāng)即聽出不對(duì)勁，鎮(zhèn)長(zhǎng)這才告訴他師徒倆，趙老頭描述的那兩個(gè)人的模樣是鎮(zhèn)子里半個(gè)多月才死去的村民。而說(shuō)起死因，這兩個(gè)村民不知咋的雙雙掉進(jìn)了鎮(zhèn)子里唯一的水井里，還是取水的人察覺到井里有東西才發(fā)現(xiàn)了他倆，都不知道他們是怎么掉進(jìn)去的。

    即便趙老頭見多識(shí)廣，可聽了這事也不免心上發(fā)毛，鎮(zhèn)長(zhǎng)還特地領(lǐng)他們?nèi)タ戳诉@兩個(gè)村民的墳，都是剛堆起來(lái)的土墳。

    趙老頭倒還好，那崔巖臨直接嚇得臉都青了，不止一次地和趙老頭說(shuō)快離開這邪乎的地方。可是鎮(zhèn)長(zhǎng)見好不容易來(lái)了個(gè)看風(fēng)水的怎么舍得讓他們走，于是極力挽留最后好說(shuō)歹說(shuō)留住了趙老頭，答應(yīng)替他們開龍口。

    而變故就發(fā)生在開龍口的時(shí)候。