若是換做平時，希福怎么也得再行規(guī)勸幾句。但是，考慮到最近一個時期以來，后金所遭受的打擊，以及所面臨的困境，就連他與范文程都有些技窮，因此，幾句話堪堪到了嘴邊，也讓他生生咽了回去。
其實，別人勸與不勸，分別也并不是很大，因為皇太極本身到底也是一世雄才的“底子”，氣勢和自身的謀略遠(yuǎn)超常人，所以一時氣話之后，還是該如何便如何。
他吸取了在大凌河堡的教訓(xùn)。接下來后金派出了大量的斥候，四處尋找明軍的蹤跡。除此之外，還派出了五個千人隊，其兵鋒所指，也并非像計劃中的那樣直趨下一個目標(biāo)錦州，而是越過了錦州，撲向了距離錦州十八里的松山，甚至是距離松山三十里的杏山，以及距離杏山還有二十里的塔山。
錦州可是大明在山海關(guān)之外的最大的一座城池，也是后金進攻山海關(guān)的一個重要的中繼站。令雙方都沒有想到的是，這個本來被雙方視為必爭之地的軍事重鎮(zhèn)，竟然直接就給忽視了。
僅就此點而論，雙方可謂不謀而合。
如此，說明皇太極也并非墨守成規(guī)之人，他的反應(yīng)還是多少出乎了大明王朝君臣的意料。
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大明王朝兵部尚書兼薊遼總督孫承宗，秉承大明王朝皇帝陛下“錦州、山海關(guān)一線重點在于防御”的旨意，擬定了放棄易于遭受攻擊、而又不利于援助的大凌河堡、錦州、松山、杏山和塔山，全線退守寧遠(yuǎn)的策略。
其實，錦州之不可守，主要是因為錦州的特殊地形。
錦州地處小凌河和大凌河之間，由寧遠(yuǎn)至錦州時又必須經(jīng)過塔山、松山、杏山才能到小凌河，如果任何一處被制約，那錦州就和后方斷絕聯(lián)系了。
袁崇煥在“寧錦大戰(zhàn)”時無法有效增援趙率教，洪承疇在“松錦大戰(zhàn)”時救援不了祖大壽都是因為這個地理缺陷。
若是錦州被圍，朝廷不能不施以援手，而后金卻是正等著魚兒上鉤。若是朝廷棄大小凌河與錦州等處于不顧，又勢必寒了將士的心。因此，這樣的地方，不如全部棄之。
但是，此時的棄之，只是暫時的，而且只能給后金留下空蕩蕩的城池，其他任何可以果腹、可以用作軍輜的東西，必須悉數(shù)帶走。實在帶不走、或來不及帶走的，也要付之一炬，絕不給后金留下一草一木。
即便是戰(zhàn)略上的撤退，也不是堂堂的皇帝陛下能夠首倡的。而盧象升終于不辱使命，將錦州等處城池所面臨的嚴(yán)重形勢，透徹地分析給孫承宗，孫承宗也是不負(fù)皇帝陛下的期許。
接到孫承宗的奏報，皇帝陛下大為贊賞。因為朝中的反對之聲，不會直接沖著他來了。
“孫老愛卿暫且受些委屈，等這次戰(zhàn)役結(jié)束之后，朕會給你補償?shù)?，”皇帝陛下心里如此為自己圓成著。
戰(zhàn)略上的主動撤退，與經(jīng)過交戰(zhàn)之后不敵對方的攻勢而形成的敗退或潰敗，可是不可同日而語的。
若是寸土必爭，堅守每一個城池，恐非善策。因為除了錦州的規(guī)模大一些，其他的大凌河堡和松山等處，面積都非常狹小，局促之地不僅無法安置足夠的兵力，給養(yǎng)更是無法備足。若是一味堅守，總有力竭的時候，而屆時因為后金在運動戰(zhàn)中占據(jù)絕對的優(yōu)勢，增援的力量肯定無法及時到達(dá)。
況且后金最盼望的，就是希望與大明在野外展開戰(zhàn)斗。雖然此前朝廷一再下旨，令關(guān)外各軍展開訓(xùn)練。但目前大明王朝在關(guān)外的軍隊，究竟具有多強的戰(zhàn)力，實在不敢期待。
因此，所謂堅守城池、寸土必爭，結(jié)果很可能就是積小挫為大敗。時間稍一長，將士灰心士氣低落，最終差不多也是像往常那樣導(dǎo)致全線崩潰。
到那時，不僅各處城中的給養(yǎng)肯定會落入后金囊中，全線潰敗之下，恐怕對山海關(guān)的防御都會造成沖擊。最為關(guān)鍵的是，失敗的情緒會像瘟疫一樣，迅速傳遍大明的邊鎮(zhèn)及內(nèi)地，人心一失，那才是難以收拾的景象。
寧遠(yuǎn)城雖然比不上錦州的規(guī)模，但比起松山、杏山等處還是大著不少，所以不僅可以積聚足夠的兵源，也可以儲備足夠的物資。而且最有利之處，就是寧遠(yuǎn)距離海邊只有區(qū)區(qū)十?dāng)?shù)里，對面不遠(yuǎn)處就是覺華島，東面就是桃花島。
而后金卻是十足的旱鴨子，水上作戰(zhàn)所必不可少的船只、水手和臨敵經(jīng)驗，都基本等于無。因此，至少在最近的時期之內(nèi)，覺華島就等于永遠(yuǎn)也不會受到攻擊的樂土，而且還非常便于明軍從海上給予兵源及物資的支援。
其實，皇帝陛下的打算，明軍退到寧遠(yuǎn)城之后，是必須堅守的，決不能再后退半步。不僅是因為此處易于從海上得到登萊巡撫袁可立的支援，也是因為必須要衛(wèi)護覺華島安全的需要。
因為，在皇帝陛下的心目中，覺華島可是一個不可或缺的戰(zhàn)略支點，很多的戰(zhàn)略意圖，都是要以覺華島做為肇端。如此，寧遠(yuǎn)城和覺華島就成為互為依靠，缺一不可。
關(guān)于這一點，皇帝陛下已經(jīng)對孫承宗再三言明，并欽賜了尚方寶劍，明令自孫承宗本人以下，凡有不聽號令者，準(zhǔn)其先斬后奏。
老帥孫承宗也是立了軍令狀，寧遠(yuǎn)城和覺華島，但凡一處有失，他就任由皇帝陛下處置。
大的戰(zhàn)略定下之后，接下來就是具體如何實施了。
寧遠(yuǎn)城的堅守容易措手，無非就是加固城池，多多儲備糧草和箭矢兵器等軍輜而已。
最棘手的，就是大凌河、錦州和松山等處撤軍的問題。
所謂撤軍，可不是簡單的人員的撤離，若是那樣倒是簡單至極，只需在夜深人靜的時候，偷偷拉著隊伍開拔就可以了。
即便不再向要撤離的各處輸送糧食和軍輜，僅僅是將原有儲存于各處的物資反運至寧遠(yuǎn)城或覺華島，也要大費周章，何況還要盡量瞞過后金。
要做到這一點，的確是非常不容易的事情。