事實(shí)上，到了星云歷92617年的年底，鉆石公國(guó)內(nèi)憂外困，外部很艱難，內(nèi)部很腐朽，形勢(shì)已是很不樂觀。

    軍事上，全線潰敗，難求一勝；經(jīng)濟(jì)上，工坊沒落，產(chǎn)業(yè)蕭條；政治上，疑忌橫行，人心離散；文化上，千瘡百孔，信念崩毀；輿論上，飽受攻詰，處處被動(dòng)。這，就是曾經(jīng)的人族霸主鉆石公國(guó)的現(xiàn)狀。

    星云歷92617年，12月12日。

    鉆石公國(guó)主城，鉆石城。

    鉆石大道南，鴻福樓。

    就在這一日，工坊主費(fèi)迪南遣散最后一批四個(gè)工人后，與工坊管事雷曼來到鴻福樓，吃了最后一頓飯。

    再過三天，雷曼便會(huì)啟程返回鉆石公國(guó)東南部的故土紅楓城。

    費(fèi)迪南則要拖家?guī)Э冢h(yuǎn)走鐵劍聯(lián)邦主城鐵劍城。

    費(fèi)迪南和雷曼共事了二十年，兩個(gè)人之間除了雇主和雇員這層關(guān)系，還締結(jié)了深厚的友誼。

    想到今日一別之后，以后天各一方，再難相見，費(fèi)迪南和雷曼的心情都有點(diǎn)壓抑。

    “以前鴻福樓的生意多好??！現(xiàn)在也不行了，客人寥寥無幾。”就在某個(gè)時(shí)候，費(fèi)迪南突然感嘆了一聲。

    大廳里共有四十幾張桌位，但是，只坐了費(fèi)迪南、雷曼這一桌兩個(gè)人。

    “是??！想當(dāng)年，來這里吃飯，人流攘攘，排號(hào)都要排一個(gè)小時(shí)。再看現(xiàn)在，門可羅雀，半天都看不到一個(gè)客人?！崩茁粗帐幨幍拇髲d，也是大為感慨。

    “唉！現(xiàn)在城民們兜里空空，無力消費(fèi)啊。”費(fèi)迪南苦笑道。

    “戰(zhàn)爭(zhēng)還在繼續(xù)，經(jīng)濟(jì)衰頹，大量工坊陷入困頓，很多城民收入下降甚至失去了收入，不敢外出消費(fèi)，這是一個(gè)原因。還有一個(gè)原因，現(xiàn)在的物價(jià)也高得太離譜了！”雷曼說道。

    “唉……”費(fèi)迪南聞言之后，嘆了一口氣。

    “我記得，二十年前，我和您在鴻福樓吃一頓飯，只要花費(fèi)一個(gè)金幣。九年前，我和您在鴻福樓吃一頓飯，仍然只要花費(fèi)一個(gè)金幣。但是現(xiàn)在，去小巷里的面館吃一小碗清水面，都要三百鉆石幣了，傷不起啊！”雷曼說道。

    “都怪這該死的戰(zhàn)爭(zhēng)！”費(fèi)迪南恨恨地說道。

    “自從戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，公國(guó)發(fā)行紙質(zhì)鉆石幣取代金幣，一切就變了。一個(gè)金幣兌換一百鉆石幣。當(dāng)初為了支持公國(guó)，我們把全部財(cái)富兌換成了鉆石幣，把我們的福祉和公國(guó)的命運(yùn)緊緊地捆綁在了一起。不成想，宗門的那些大佬為了維持戰(zhàn)爭(zhēng)的運(yùn)轉(zhuǎn)，這幾年瘋狂地印制鉆石幣，致使我們的財(cái)富被最大化地稀釋……唉！”雷曼搖了搖頭，無可奈何。

    “現(xiàn)在城民們的日子不好過，以后只怕會(huì)越來越難過?。　辟M(fèi)迪南說道。

    “那是肯定的！戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)造成了全方位的傷害，最終無論是勝利，還是失敗，其榮光和恥辱都不會(huì)歸屬于城民們，但是苦難，卻會(huì)盡數(shù)施加于城民們。所以啊，現(xiàn)在有條件的，有能力的，走得動(dòng)的，都開始逃離，變賣產(chǎn)業(yè)和家當(dāng)，爭(zhēng)相跑去了鐵劍聯(lián)邦或蘭戈聯(lián)邦，比如您?！崩茁f道。

    費(fèi)迪南聞言之后，飲了一杯酒，沒有作聲。

    “剩下我們這些沒條件的，跑不動(dòng)的，只能悲觀地等待，彷徨地等待，看不到未來?！崩茁又f道。

    “不聊這些了，太沉重了，聊點(diǎn)輕松的?！辟M(fèi)迪南說道。

    “好吧！聊點(diǎn)輕松的。”雷曼笑了笑。

    “誒……雷曼，你說，瑪露那么漂亮，那么性感，貝當(dāng)古怎么會(huì)和瑪露分手呢？”費(fèi)迪南問道。

    費(fèi)迪南看著雷曼，眼里有著一絲不解。

    “很簡(jiǎn)單，麗娜比瑪露更漂亮、更性感，還有……更年輕?！崩茁f道。

    費(fèi)迪南所說的貝當(dāng)古，是鉆石城夢(mèng)想劇場(chǎng)的明星。貝當(dāng)古英俊迷人，風(fēng)流倜儻，是鉆石城眾多女性的夢(mèng)中男神?，斅秳t是鉆石城時(shí)光劇場(chǎng)的明星，同時(shí)也是貝當(dāng)古的第七個(gè)公開情人。八天前，貝當(dāng)古突然拋棄了瑪露，事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。盡管事情已經(jīng)過去了八天，但是直到今日，貝當(dāng)古和瑪露的名字仍然占據(jù)著鉆石城大大小小媒介的頭版頭條。

    麗娜是鉆石城幸福劇場(chǎng)的明星。正是麗娜的插足，導(dǎo)致了貝當(dāng)古和瑪露的分手。這些天，鉆石城的城民只要打開任意一份報(bào)刊簡(jiǎn)訊，映入眼簾的都是貝當(dāng)古、瑪露、麗娜三人的各種消息，甚至于青山戰(zhàn)區(qū)前線的戰(zhàn)事報(bào)道都被擠到了版面的最角落里。

    費(fèi)迪南和雷曼一邊飲酒，一邊談?wù)撝鴦?chǎng)明星們的風(fēng)花雪月事，壓抑的心情又慢慢變得放松。

    不過，待得吃喝完了買單時(shí)，費(fèi)迪南又皺起了眉頭。

    這一頓吃喝，足足花了費(fèi)迪南三千鉆石幣。要知道，換作九年前，只要花費(fèi)一個(gè)金幣。

    “惠普，怎么又漲價(jià)了？現(xiàn)在你們一天一個(gè)價(jià)，價(jià)格越來越高。菜品也是一天一個(gè)樣，份量越來越少?！辟M(fèi)迪南沖著一旁的侍應(yīng)抱怨了一句。

    “大人……您也是知道的，現(xiàn)在生意不好，物價(jià)狂飆，三千鉆石幣已經(jīng)是最低消費(fèi)了，我們并沒有賺錢。”那個(gè)名叫惠普的侍應(yīng)小心翼翼地說道。

    “還有，你們這個(gè)菜的味道也不對(duì)，一定是使用了回收油。酒的口感也不對(duì)，肯定摻了很多水。”費(fèi)迪南繼續(xù)數(shù)落道。

    惠普低垂著頭，沒有應(yīng)聲。

    “大人，走吧！今時(shí)不比往日，現(xiàn)在到處都是這樣，習(xí)慣了就好?！崩茁鼰o奈地說道。

    “走吧！走吧！走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”費(fèi)迪南嘆了一口氣。

    費(fèi)迪南說完后，搖了搖頭，和雷曼一前一后，走出了鴻福樓。

    鉆石城西南方向九百公里外，夜蘿河北岸，萬米高空中，盤桓著一團(tuán)縹緲的云氣，方圓足有一百幾十公里。

    縹緲的云氣中，掩映著一座規(guī)模浩大、氣勢(shì)磅礴的古城。

    這一座古城，即是鉆石公國(guó)的宗門所在地——天空之城。

    星之大陸人族共有數(shù)百個(gè)聯(lián)邦和公國(guó)，但是，天空之城唯有一座。

    天空之城，是鉆石公國(guó)魔法與經(jīng)濟(jì)實(shí)力位處人族巔峰的最好體現(xiàn)，也是鉆石公國(guó)引領(lǐng)人族各聯(lián)邦和公國(guó)的最好象征。

    然而，時(shí)至今日，鉆石公國(guó)這座雄偉威嚴(yán)、人氣興旺的天空之城不復(fù)往昔的繁華盛景。城中屋廬冷清，殿宇寂寥，顯得頗為蕭瑟。

    同樣是在12月12日，天空之城。

    元老院，議事大殿。

    這一日，鉆石公國(guó)宗主萬世勛與鉆石公國(guó)元老院十八位元老聚集在議事大殿，正在召開一次事關(guān)鉆石公國(guó)前途與命運(yùn)的重大會(huì)議。

    值守在議事大殿大門兩側(cè)的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)挺直如松，面色冷峻。

    此時(shí)，議事大殿的外面寂然無聲，但是，議事大殿的內(nèi)部卻不斷響起遏止不住的爭(zhēng)吵聲與激辯聲。

    議事大殿的內(nèi)部空間很大，四面的羊脂玉石墻體上，雕刻著風(fēng)格古樸的壁畫。

    大殿的正中，有一張很大的羊脂玉石環(huán)形桌臺(tái)。環(huán)形桌臺(tái)的中心，與桌面平齊的虛空中，懸浮著一幅由紫光勾勒描繪而成的立體的鉆石公國(guó)疆域圖。疆域圖與桌臺(tái)之間，點(diǎn)綴著似錦繁花。

    鉆石公國(guó)宗主萬世勛與鉆石公國(guó)元老院十八位元老圍繞著環(huán)形桌臺(tái)，正襟危坐，本應(yīng)**與肅穆的議事大殿正充斥著一種緊張與慍怒。

    “畢加萊大人，您認(rèn)為軍務(wù)府嚴(yán)重失職，以致戰(zhàn)事不斷失利。您將公國(guó)當(dāng)前面臨的困境完全歸因于軍務(wù)府，將全部責(zé)任推諉給軍務(wù)府，這是不公平的！既然您提出了您的觀點(diǎn)，那么，在此我也提出我的觀點(diǎn)。戰(zhàn)事之所以不利，由很多因素決定。我可以告訴您，您分管的工坊業(yè)嚴(yán)重不作為，也是導(dǎo)致戰(zhàn)事不利的一個(gè)重要因素?！便@石公國(guó)元老院分管軍務(wù)的元老伏爾勒看著分管工坊事務(wù)的元老畢加萊，臉色非常的不悅。

    原來，就在剛才，畢加萊針對(duì)鉆石公國(guó)軍事方面的被動(dòng)處境，對(duì)伏爾勒提出了質(zhì)疑。

    “伏爾勒大人，軍方無能，連連挫敗，這與公國(guó)的工坊業(yè)又有什么關(guān)系？”畢加萊問道。

    “有關(guān)系！而且是很大的關(guān)系！畢加萊大人，正是您的失職，方才導(dǎo)致了軍方的被動(dòng)！”伏爾勒嚴(yán)肅地說道。

    畢加萊盯著伏爾勒，沒有接話。

    “現(xiàn)在我就舉證兩個(gè)例子，讓在座的各位大人評(píng)判?！狈鼱柪照f道。

    “伏爾勒大人，請(qǐng)您舉證”畢加萊說道。