在小艾的帶動(dòng)下，丫鬟們也都委屈地哭出聲來(lái)。
言兒聽(tīng)到屋子外的動(dòng)靜，掀了簾子走了出來(lái)。
看著院子里的一眾丫鬟哭哭啼啼甚是心煩，滿腔怒火都發(fā)在為首的小艾頭上。
她指著小艾鼻子罵道：“平日里只知道你是個(gè)又饞又愛(ài)涂脂抹粉的蠢貨，今日倒是我小瞧了你，你還有帶人哭喪的本事！我們?cè)鹤永镎l(shuí)沒(méi)了嘛？你們這一院子里哭天搶地的嚎給誰(shuí)看？哭給相爺看嗎！我今天把話撂在這，眼下就算你們哭破大天去，前院也不會(huì)過(guò)來(lái)個(gè)人送你幾口吃食。平添惹得小姐心煩，竟都是你等的功勞！”
這話一出，小丫鬟們?cè)俨桓页雎暋?br/>
小艾也趕緊拭干眼淚，對(duì)著里屋瞧了一眼，見(jiàn)沒(méi)什么動(dòng)靜，心里卻是生出幾分愧疚。
這么大動(dòng)靜，姑娘肯定聽(tīng)見(jiàn)了。
“我…我去瞧瞧姑娘去?！毙“环判?，就要奔著里屋去。
言兒一把拉住她，厲聲道：“先把你臉上那幾捧馬尿洗干凈了去，小姐最是疼你，看見(jiàn)這番糟心模樣，心里豈能好過(guò)？”
“姐姐說(shuō)得是！都是我的過(guò)錯(cuò)。”
小艾連連認(rèn)錯(cuò)，又對(duì)著院子里一眾丫鬟道：“你們也快去干活吧，你們的委屈我都記得，日后定會(huì)讓姑娘加倍疼你們?！?br/>
眾人解散，小艾也先回自己的屋里重新梳洗。
言兒才掀了門(mén)簾進(jìn)屋，就聽(tīng)見(jiàn)倚在暖榻上的穆容若哀哀嘆了口氣。
“你又何苦說(shuō)她，她本就是個(gè)性子直的，年紀(jì)又小，心里哪里藏得住事?！?br/>
言兒坐到暖榻的另一側(cè)，撿起桌上的繡活做了起來(lái)。
“都是小姐慣的！要說(shuō)年紀(jì)小，那院子里的小鏡子才十來(lái)歲，可比她懂事多了?！?br/>
“我院子里多是陪我玩樂(lè)的，年紀(jì)都不大，只有一個(gè)穩(wěn)重的張媽媽?zhuān)者€回了老家探親。若是她在，院子里的事哪還用小艾出面?！?br/>
穆容若說(shuō)這話的時(shí)候看了看言兒的神色，見(jiàn)她不發(fā)一語(yǔ)，于是繼續(xù)道：“走了這么些日子，我倒真是想她老人家了，也不知道幾日回來(lái)。”
“再有十天半月吧！”言兒淡淡說(shuō)了一句，依舊沒(méi)有停下手里的繡活。
穆容若笑了，看來(lái)她也不是完全不在意張媽媽的。
隆興街上有一家誠(chéng)德典當(dāng)行，是皇都城里最大的一家典當(dāng)行。
這日，掌柜正在內(nèi)室做賬，外面的伙計(jì)突然興沖沖地跑進(jìn)來(lái)，神色激動(dòng)地道：“老板！外面來(lái)了筆大買(mǎi)賣(mài)。小的不敢做主，還請(qǐng)老板去掌掌眼?！?br/>
掌柜聞言，立刻放下手里的賬簿，跟著伙計(jì)走出了內(nèi)室。
外屋貴賓間坐著一個(gè)少年，眉目俊朗，儀表堂堂。
懂事的伙計(jì)早已給他送上了熱茶，少年沒(méi)有喝，只是在把玩著手里的一個(gè)物件兒。
“老板，就是這位貴客?！?br/>
伙計(jì)將典當(dāng)行掌柜引了過(guò)去，又對(duì)著少年笑道：“小郎君，這是我家掌柜的，您把寶貝給他瞧瞧？”
少年看了掌柜一眼，面無(wú)表情地將手里的物件兒給了掌柜，始終沒(méi)有說(shuō)話。
典當(dāng)行掌柜小心翼翼地接過(guò)物件兒，眼睛立刻被眼前這塊上好的白玉所吸引，一刻都舍不得挪開(kāi)。
“手感溫潤(rùn)，通體盈透，毫無(wú)瑕疵，真是塊好玉啊！”
掌柜忍不住又加了一句，“老夫我活這么久，手里經(jīng)手的玉器不計(jì)其數(shù)，可從未見(jiàn)過(guò)這等上成的料子，只是…”
掌柜又看了看，忍不住惋惜地?fù)u了搖頭。
“只是這么好的料子怎么就糟蹋成這副樣子，真是暴殄天物?！?br/>
掌柜手里的白玉物件兒并不大，只占據(jù)了掌柜掌心的一半。
形狀怪異，說(shuō)方不方說(shuō)圓不圓，極不規(guī)整。
就連上面雕刻出來(lái)的動(dòng)物也是個(gè)四不像。
虎頭龍尾，頭頂獨(dú)角，腳似鷹爪。
實(shí)在看不出這是雕刻出來(lái)了個(gè)什么玩意兒。
而且這物件兒下面還刻了幾個(gè)符文，掌柜的暫且把它稱(chēng)之為符文，畢竟他看他看不懂，那就一定不是字。
掌柜心疼地看著這塊極美的白玉，又糟心的看著這些亂七八糟的雕刻，心中暗罵那個(gè)毀了這塊寶玉的拙手雕刻師傅。
終于，掌柜的抬起眼，對(duì)著少年一臉誠(chéng)懇地道：“小郎君，實(shí)不相瞞，你這塊玉極為珍貴。若是做成玉鐲、釵環(huán)那必定價(jià)值連城?？扇缃襁@等上成的料子被做成了這么個(gè)玩意兒，簡(jiǎn)直毀了?！?br/>
“不必多說(shuō)，你能出價(jià)多少？”少年一臉不耐煩。
掌柜細(xì)細(xì)琢磨一番，伸出了五個(gè)手指，“五百兩?！?br/>
怕少年跑了又加了句：“滿皇都城只有我能給你這個(gè)價(jià)錢(qián)，你再去別處只怕都不把這當(dāng)個(gè)物件兒。
“五百兩就五百兩！”少年比掌柜想象中得更為痛快。
見(jiàn)此，掌柜馬上展開(kāi)笑臉問(wèn)：“小郎君是打算活當(dāng)還是死當(dāng)？”
少年滿臉不在乎。
“無(wú)所謂，反正這東西只有在我手上才有用處！”
掌柜沒(méi)有聽(tīng)懂少年話里的意思，不過(guò)他也懶得深究。反正寶貝到手了，他此刻開(kāi)心得緊。
姜佑離開(kāi)誠(chéng)德典當(dāng)行大門(mén)的時(shí)候，懷里已經(jīng)揣著五百兩銀票，他心中十分歡喜。
早上聽(tīng)到穆容若院子里的鬧騰，他才知她雖貴為相國(guó)公府的娘子，手頭卻拮據(jù)至此。
想起她之前大手大腳給自己和師兄們買(mǎi)藥材的慷慨，心中不免更添幾分溫暖。
她待他好，他又怎么舍得她受苦。
思及此，姜佑準(zhǔn)備好了錢(qián)，朝著皇都城最繁華的街市走去。
清晨，春日的陽(yáng)光灑在璃湘院的花圃中，溫暖和煦。
許久未見(jiàn)的蝴蝶在叢中冒了出來(lái)，嬉戲玩耍。
早早起來(lái)的丫鬟小鏡子見(jiàn)到蝶兒就要取網(wǎng)子來(lái)捉，路過(guò)院子拐角的廊子處，突然發(fā)現(xiàn)放著一個(gè)大筐。
小鏡子好奇地走進(jìn)一瞧，一聲稚嫩清脆地驚呼聲響徹整個(gè)璃湘院，把正在里屋梳妝的穆容若嚇了一跳。
“快去看看小鏡子怎么了？”
穆容若披上小艾遞過(guò)來(lái)的外袍，連忙帶著兩個(gè)丫鬟走出了里屋。
剛出門(mén)口就看見(jiàn)拐廊處一群丫鬟圍在一起，每個(gè)人臉上都如那早春盛放的迎春花一樣燦爛。
“這是怎么了？”穆容若朝著眾人走過(guò)去。
還沒(méi)等穆容若靠近，小鏡子開(kāi)心地舉起手里的兩個(gè)大蘋(píng)果，笑道：“姑娘快看，也不知道夜里是哪個(gè)神仙婆婆開(kāi)了恩，心疼姑娘沒(méi)吃沒(méi)喝，竟把這么一大筐吃食送進(jìn)了咱們?cè)鹤??！?br/>
經(jīng)小鏡子這么一說(shuō)，穆容若和身邊兩個(gè)丫鬟趕緊走到木筐前面，果然看見(jiàn)里面塞了滿滿一筐食物。
上面一層滿滿地水果糕點(diǎn)蜜餞，中間一個(gè)隔板掀開(kāi)，下面竟還有已經(jīng)宰殺好的雞鴨魚(yú)肉。
小艾忍不住口水都流了出來(lái)。
“姑娘，這真是活菩薩現(xiàn)身，拯救我這五臟廟來(lái)了?！?br/>
拿起一塊點(diǎn)心就塞進(jìn)嘴里，小艾喜極而泣。
“居然還是蓮香齋的點(diǎn)心，我上次吃還是去年琉璃園的茶會(huì)上，姑娘賞我的?！?br/>
聽(tīng)她這么說(shuō)，其他小丫鬟也流了口水。
她們都知道皇都城里最有名的就是蓮香齋的點(diǎn)心，可是相國(guó)公府里有專(zhuān)門(mén)做糕點(diǎn)的廚子，就是她們小姐也不常能吃到外面的，更別說(shuō)她們。
“也不知是誰(shuí)送來(lái)的，定然不是爹爹，難道是母親？”
穆容若疑惑地看著眼前這一筐吃食。
“管他是誰(shuí)，眼下有得吃了，我們只管先吃了再說(shuō)?！?br/>
小艾又將一塊糕點(diǎn)塞進(jìn)嘴里。
“你這個(gè)前世餓死的短命鬼，這一世也不怕?lián)嗡滥?。?br/>
言兒看著小艾狼吞虎咽的樣子，十分無(wú)奈。
不過(guò)這一筐未知來(lái)歷的吃食，經(jīng)小艾這么一試吃，再看她生龍活虎的樣子，倒是證明無(wú)毒。
不管怎么說(shuō)，先給她家小姐進(jìn)補(bǔ)一下也好。
這些日子天天清粥白菜，穆容若的小臉可是消瘦不少。
“小鏡子，把雞鴨魚(yú)肉拿到咱們?cè)豪锏男N房，今日吩咐他們好好做頓吃食。留下小姐屋里的餐食，余下的給各房丫頭送些，大伙也都沾沾葷腥。小雙、四兒你們倆把瓜果點(diǎn)心各備下一盤(pán)送進(jìn)里屋，其余的也都給院子里的各處分分?！?br/>
言兒一一吩咐下來(lái)，丫鬟們樂(lè)不可支，抬著筐子里的吃食就去了后廚。
聽(tīng)著院子里的歡聲笑語(yǔ)，在門(mén)口站崗的姜佑揚(yáng)起了嘴角，露出好看的弧度。
午飯時(shí)，穆容若看著一桌的美味佳肴，許久沒(méi)有聞到肉香的她，也不禁吞了吞口水。
沒(méi)有外人的時(shí)候，她屋里兩個(gè)丫鬟向來(lái)是和她同桌共食的。
此刻，小艾早已按耐不住地拿起筷子，眼睛恨不得扎進(jìn)那噴香的碗碟里。
“等一下，”小艾剛要落筷，穆容若立刻用筷子輕輕地敲了她的手。
她看著璃湘院門(mén)口的方向，對(duì)小艾道：“這幾日姜佑也同我們一樣天天吃后廚的清粥白菜。他大傷剛愈，實(shí)在應(yīng)該好好補(bǔ)補(bǔ)。你快去門(mén)口把他叫來(lái)，同我們一起吃點(diǎn)?！?br/>
“好…”小艾飛快地跑了出去。
頃刻間，她就把在門(mén)口站崗的姜佑拉進(jìn)了里屋。
速度之快，生怕她回來(lái)后滿桌的美食會(huì)消失一樣。
“姑娘，你叫我？”
穆容若點(diǎn)點(diǎn)頭，指著一桌的吃食道：“也不知誰(shuí)好心送來(lái)了這些，咱們?cè)鹤永锖镁脹](méi)見(jiàn)葷腥了，你也跟著嘗嘗?！?br/>
姜佑一臉不自在地道：你們吃吧！我在外面吃就行?！?br/>
穆容若拆穿道：“外面就你一個(gè)人，連個(gè)換崗的都沒(méi)有，我聽(tīng)說(shuō)有幾日你就吃早晚兩頓飯。眼下你身子才好，這么糟蹋可不行，快快來(lái)坐，別惹我不高興?！?br/>
姜佑還想推脫，小艾把他一把按在凳子上，央求道：“好哥哥，你快坐下來(lái)一起吃吧，我肚子都餓癟了，你再說(shuō)下去飯菜都涼了。”
言兒也在旁遞上筷子：“小姐疼我們，沒(méi)那么多規(guī)矩，姜護(hù)衛(wèi)不必覺(jué)得僭越了?！?br/>
姜佑這才接過(guò)筷子，和穆容若一起用起午膳。
穆容若擔(dān)心姜佑怕生，一直幫著姜佑夾菜，很快滿滿一堆雞鴨魚(yú)肉就在他的碗碟里冒了尖。
小艾見(jiàn)狀吃了味，撅起小嘴道：“姑娘從前只對(duì)我這樣，現(xiàn)在來(lái)了姜護(hù)衛(wèi)，姑娘都不給小艾夾好吃的了?！?br/>
她這段話說(shuō)得姜佑心中甚是歡喜，胃口都好了起來(lái)。
他幾口扒干凈碗里的米飯和菜，嘴角露著笑意道：“我還想要一碗。”
言兒聽(tīng)了趕緊給他又端上一碗飯，小艾撇了撇嘴，埋怨：“真能吃，比我還能吃。”
穆容若繼續(xù)給姜佑夾菜，又是滿滿一碗，看著他狼吞虎咽地樣子笑著說(shuō)：“正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，能吃些是對(duì)的?！?br/>
姜佑對(duì)上穆容若看向他的眼神，心中滿滿的溫暖。
他夾了面前的一塊肉到穆容若的碗里，道：“你也吃?！?br/>
穆容若點(diǎn)點(diǎn)頭，將那塊肉放進(jìn)自己的口里，姜佑瞬間咧開(kāi)嘴，露出一排整齊潔白的牙齒。
“有沒(méi)有人說(shuō)過(guò)，你笑起來(lái)很好看?！?br/>
穆容若難得看到姜佑笑，不覺(jué)忘了吃飯。
“那我以后…盡量在你面前多笑笑?！?br/>
姜佑不是不會(huì)笑，只是太久沒(méi)有能讓他感到開(kāi)心的人或事了。
吃飽喝足，小艾開(kāi)始惆悵起來(lái)。
“這頓吃得開(kāi)心，只是不知道下頓又在哪里?！?br/>
姜佑立刻安慰說(shuō)：“有了這頓自然就會(huì)有下頓，你不必為此擔(dān)心?！?br/>
雖然是接小艾的話，姜佑的眼神一直停留在穆容若身上。
穆容若有些奇怪，問(wèn)：“你為什么這么說(shuō)？莫非你知道什么？”
姜佑笑了笑，說(shuō)：“我只是覺(jué)得既然有人不想姑娘吃苦，自然就會(huì)一直幫襯下去?！?br/>
穆容若若有所思，直到姜佑告退，她也沒(méi)完全明白姜佑話里的意思。