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    黑熊原位于靈州城以北約八十里，是以鯉魚河為界，向北延綿近里的原野，其間有草原、森林、河流、山巒，林木蔥翠，山泉潺潺，生活著大大小小各種動物，是一處絕佳的狩獵場所。

    盡管河朔羌人正力從游牧民族轉(zhuǎn)為農(nóng)耕民族，但他們依然保留著很多游牧民族的習(xí)俗，比如居住帳篷，比如喝奶酒、吃羊肉，狩獵也是其中之一，他們的狩獵實際上是一種為隆重的交際，舉行一場狩獵至少需要十天半個月，期間舉行無數(shù)次宴會，還有舞姬樂女陪同前往，盡享樂。

    天不亮，數(shù)千人的狩獵隊伍便浩浩蕩蕩從靈州城出發(fā)，中午時分抵達(dá)了黑熊原，在一處高地扎下了大營，大帳內(nèi)鋪著地毯，四周擺滿了各種名貴的金瓶瓷器，帳頂掛著金線，顯得大帳內(nèi)金碧輝煌。

    此時帳內(nèi)笑語喧闐，絲竹聲聲，一隊年輕的羌族少女正在帳中翩翩起舞，兩邊坐滿了參加狩獵的羌人貴族，這是羌王阿緩在舉行第一次宴會，招待遠(yuǎn)道而來的匈奴貴客。

    匈奴使者名叫欒提達(dá)曼，是大單于呼廚泉的從弟，也是匈奴貴族，被封為右日逐王，年約十五六歲，只因少年禿頭，無論寒暑，總是戴著一頂六角皮帽。

    他生性有兩大嗜好，女人和行獵，這次羌人為招待他而舉行盛大的狩獵，又安排十八名美嬌娘服侍他，令他深為滿意。

    達(dá)曼連喝幾大碗奶酒，光頭更加油亮，只聽他粗獷的笑聲在大帳內(nèi)回蕩，“羌王何以懼漢軍，漢軍雖然擊敗烏桓，那是因為烏桓意志不堅，總想求和投降，結(jié)果放棄了主動出擊，死守大營，才被漢軍夜襲得手，我匈奴披甲士數(shù)十萬，足以橫掃中原，莫說一個小小的劉璟，就是是曹操，我們也沒有放在眼中?！?br/>
    達(dá)曼這番為自負(fù)的話引起大帳內(nèi)一片竊竊私語，幾個王臉上皆露出輕蔑的神情，大王武勝臉上表情尤為明顯，如果匈奴能**對付漢軍，為何又要降低身段來和羌人結(jié)盟，這明擺著是打自己臉，看樣此人是酒喝多了，要么就是一個驕橫自負(fù)之人。

    武勝與達(dá)曼坐得很近，達(dá)曼看到了他的表情，頓時有些不高興道：“大王，你覺得我說得不對嗎？”

    武勝欠身笑道：“日逐王說得完全正確，劉璟雖建立漢國，占據(jù)關(guān)隴，但實際上他的士卒大多是荊蜀一帶的南方兵，水戰(zhàn)不錯，但到了北方，他們要面對北方強(qiáng)大的騎兵，恐怕就力不從心了，日逐王之言大大鼓舞了我們的信心?！?br/>
    達(dá)曼呵呵大笑，“大王很會說話嘛！不過大王還欠一點火候，我倒認(rèn)為四王能繼承羌王之位，這也是我家單于的意思。”

    他這句話明顯帶有挑撥之意，四個王臉上都有些不自然起來，四王左丹喜出望外，而大王武勝卻陰沉著臉不語，大帳的氣氛頓時變得十分尷尬。

    達(dá)曼雖然是個花花公，卻也聽說羌王的四個兒不是一個母親所生，從小就不和，為了爭奪王位更是水火不容，而這個武勝剛才對自己無禮，他便故意出言貶低武勝，至于說單于很看重四王，完全是他信口胡說。

    阿緩心中對達(dá)曼的故意挑撥十分不滿，但又不敢得罪這位匈奴王爺，只得忍住心中的惱火，干笑幾聲，摘下弓箭對達(dá)曼說：“我看酒食也差不多了，不如起身練馬去，先在四周看看，能否有所收獲。”

    達(dá)曼大喜，他早盼著狩獵了，便欣然道：“羌王提議正合我意！”

    眾人一起大笑，阿緩當(dāng)即令道：“吹號出獵！”

    “嗚——”號角聲吹響，數(shù)千羌人武士紛紛上馬，四個王各帶數(shù)人，盔甲旗號都不相同，王左丹心中激動難平，便催馬上前對大王武勝笑道：“大哥，我們打個賭如何？”

    望著這個與自己爭奪王位的強(qiáng)勁對手，武勝瞇眼笑道：“怎么個打賭法？”

    “既然這里叫做黑熊原，必然有黑熊出沒，我們打賭，看誰先獵到一只黑熊獻(xiàn)給父王，大哥愿意嗎？”

    “可以，不過輸?shù)囊环皆趺崔k？”

    “輸?shù)囊环巾氃诟竿趺媲爸鲃映姓J(rèn)自己不如對方?！?br/>
    武勝冷笑一聲，“莫非弟事先已有準(zhǔn)備，抓了一頭黑熊藏在某處？”

    左丹頓時怒道：“我若有準(zhǔn)備，讓我死后不得葬羌祖之地！”

    這是一個重的誓言，武勝當(dāng)即點點頭，“好！我就和你打這個賭！”

    武勝回頭對手下武士大喊道：“兒郎們，誰先發(fā)現(xiàn)黑熊，賞黃金五兩，我們出發(fā)！”

    數(shù)武士一聲吶喊，跟著武勝縱馬疾奔而去，左丹望著他們走遠(yuǎn)，臉上不由露出一絲陰險的笑意，這次行獵，他就準(zhǔn)備尋找時機(jī)除掉長兄，但他又很謹(jǐn)慎，如果父親發(fā)現(xiàn)是自己所為，他的小命也難保，最后只是給老二和老四白白做了嫁衣。

    所以他沒有將鄧艾等人帶在身邊，而是事先將他們藏在獵場森林內(nèi)，武勝要想獵到黑熊，必然會在森林附近沿河尋找，自然就會走進(jìn)自己事先安排的埋伏圈。

    他略一沉吟，又對身后心腹道：“按計劃進(jìn)行，他們?nèi)舻檬?，立刻下手除掉他們?！?br/>
    “遵令！”

    心腹武士催馬而去，左丹也大喊道：“勇士們，我們也尋找黑熊，跟我來！”

    他縱馬疾奔，后面的五騎兵也跟隨他狂奔而去。

    .........

    黑熊原占地遼闊，數(shù)千騎兵分為十幾隊，很快便不見了蹤影，他們約好黃昏時分回營地獻(xiàn)獵，大營只剩下幾后勤人員，收拾營帳，殺牛宰羊準(zhǔn)備晚餐。

    鄧艾帶領(lǐng)八名手下已經(jīng)在山林中過了兩夜，還有一名向?qū)Ш驮谒麄円黄穑蟮び弥亟鹗召I鄧艾等人，讓他們替自己除掉大王武勝，這次行獵便是最好的機(jī)會，但鄧艾等人并沒有見過武勝，所以左丹便安排了一名熟悉武勝，同時也熟悉地形的向?qū)ВI(lǐng)他們完成這次任務(wù)。

    他們一早已得到消息，出獵隊伍已經(jīng)在十里外扎下了大營，鄧艾等人便下了山，躲藏在森林外圍，等待機(jī)會，他們所藏身之地位于森林東北角，是狩獵大必經(jīng)之地，不遠(yuǎn)處是一條小河，寬約兩丈，河水清澈淺顯，可以看見河底的鵝卵石。

    眾人正坐在幾棵大樹下休息，向?qū)Ч儆行┞裨沟溃骸拔也幻靼啄銈優(yōu)楹我獊磉@里等候，王安排的不是這邊，這邊是王道，是羌王狩獵之處，我們應(yīng)該去西北角，那邊有黑熊出沒，大王一定會在那里。”

    鄧艾一言不發(fā)，嘴里嚼著草根，靠在大樹上閉了眼，也不理會向?qū)?，他們這次來靈州是有另外的任務(wù)，雖然同樣是刺殺，但目標(biāo)卻不是大王，這次行獵也是他們完成任務(wù)的大好良機(jī)。

    昨天他見到了韋晉，韋晉已事先摸透了羌王的行獵習(xí)慣和線，兩人就此商定下周密的行動計劃，給鄧艾安排好伏擊線，他在旁邊的一棵大樹上發(fā)現(xiàn)了韋晉留下的記號。

    這時，樹頂上的陳紀(jì)忽然低聲喊道：“發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！”

    眾人同時起身，緊張起來，全神貫注向外張望，片刻，急促的馬蹄聲傳來，只見奔來一支數(shù)人隊伍，前方有羌王旗，為騎士金盔金甲，手執(zhí)描金大弓，向?qū)Ч僖汇叮瑩u頭道：“這是羌王，不是大王，你們搞錯了。”

    鄧艾注視羌王良久，令道：“上馬跟著他們！”

    眾人紛紛上馬，向?qū)Ч偌绷?，奔上拉住鄧艾?zhàn)馬的韁繩，急聲道：“你們跟羌王做什么，大王在西邊，你們到底明不明白？”

    鄧艾冷笑一聲，手一揮，一劍刺穿了向?qū)У难屎恚驅(qū)嬷r血涌出的喉嚨，不可思議地望著他，鄧艾歉然道：“很抱歉，我不叫張艾，而是漢將鄧艾，我們這次來靈州的目標(biāo)不是大王，而是羌王，讓你死個明白吧！”

    向?qū)е噶酥膏嚢?，一句話說出來，仰天栽倒，鄧艾見他已死，搖搖頭，轉(zhuǎn)身催馬向北奔去，眾隨從緊緊跟著他，一行人在森林內(nèi)縱馬疾奔，一上都有韋晉事先留下的記號，他們穿過一條近，向一處山坳奔去。

    ......

    羌王阿緩帶領(lǐng)數(shù)侍衛(wèi)向北奔馳，這邊他已多次來行獵，早有自己熟悉的線，他的目標(biāo)是鹿群，他知道鹿群就在北面不遠(yuǎn)處出沒。

    他們又奔出不到一里，來到一處開闊地帶，向東是一處山坳，每次行獵他們都會將鹿群驅(qū)趕進(jìn)山坳，然后堵住出口，在山坳內(nèi)射殺鹿群。

    阿緩勒住戰(zhàn)馬，對手下令道：“分頭去尋找驅(qū)趕鹿群！”

    數(shù)侍衛(wèi)四散而去，阿緩帶領(lǐng)數(shù)十騎兵向山坳內(nèi)奔去，他要先一步在山坳內(nèi)等待獵物上門，這是他第四次這樣行獵，前次收獲頗豐，不僅獵鹿，還有山豬、獐、金錢豹等獵物。

    山坳長約兩里，寬一里，是一座葫蘆型的山谷，兩邊山高林密，也是山豬、豹出沒之地，今天阿緩憋足了一口氣，他要在匈奴特使面前表現(xiàn)自己的狩獵能力，豐富的獵物就是最好證明。

    阿緩率領(lǐng)數(shù)十名侍衛(wèi)沖進(jìn)山谷，停住戰(zhàn)馬，張弓搭箭等待獵物到來，按照他的經(jīng)驗，最遲一刻鐘便會有鹿群奔跑進(jìn)來，但就在這時，他們忽然聽見山谷內(nèi)傳來一聲戰(zhàn)馬的嘶鳴。

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