仁濟(jì)堂，后巷，發(fā)生命案。

    衙門收到消息，趕往現(xiàn)場(chǎng)，已經(jīng)是第二日。

    據(jù)說(shuō)，是隔壁大宅聞到了一股惡臭味，下人報(bào)官才發(fā)現(xiàn)的趙川尸體。

    傅小妹端著藥碗，細(xì)心地吹氣，將溫度適中的湯藥往秀姨娘嘴邊送，啞聲道：“娘親，該吃藥了?！?br/>
    躺在床上的中年女子，雙目緊閉，嘴巴緊抿，枯槁的臉龐上沒(méi)有任何血色，若是仔細(xì)看，似乎還有些不正常的青灰色。

    棕色的藥湯順著嘴角全部流出來(lái)，小妹依舊鍥而不舍地舀第二勺、第三勺、第四勺…;…;

    直到整個(gè)瓷碗見(jiàn)地，手里抓著的白凈帕子被棕色的液體浸透，她才擺手，頹然地坐在了地上。

    “娘，這是女兒熬了一夜的藥，你怎么不吃呢？”

    “…;…;”

    “娘，你是不是在生女兒的氣？怪女兒回來(lái)晚了，所以才不肯吃藥的？”

    “…;…;”

    “娘，你醒一醒好不好？”

    “…;…;”

    “娘…;…;”

    里屋，瘦弱的少女趴在床頭自言自語(yǔ)。

    因?yàn)橼w川死了，所以傅小妹不得不再去別處找大夫，只是等她回府的時(shí)候，卻被告知秀姨娘已經(jīng)去了。

    一時(shí)間，她接受不了秀姨娘的死訊，仍舊固執(zhí)地讓大夫替秀姨娘把脈，然后將身上所有的銀錢都給了那個(gè)出診的大夫，并且整晚不眠不休地煎藥。

    梧桐苑，這兩日，本就是處在侯府風(fēng)口浪尖上的位置，傅小妹的反常行為，很快就傳遍了整座府邸。

    本來(lái)，后院里死了個(gè)姨娘也不是什么大事，可偏偏秀姨娘死得不是時(shí)候，畢竟安平候府四小姐的卑微身世已經(jīng)在上京城貴圈里流傳開(kāi)了，秀姨娘這個(gè)時(shí)候死，不等于是變向打傅德清的臉嘛。

    守在外頭的劉嬸和小翠看著小姐悲痛欲絕卻強(qiáng)自隱忍的背影，心里不是滋味。

    可是，她們卻什么忙都幫不上。

    正在這時(shí)，院子里突然來(lái)了一群人，只見(jiàn)來(lái)人以桂嬤嬤為首，四個(gè)壯實(shí)家丁一前一后地抬著棺材。

    “咚！”棺木放下的聲音，重重地砸進(jìn)人心里。

    “去，將秀姨娘的尸體抬出來(lái)?！惫饗邒吣樕簧?，口氣里很不耐煩，頤指氣使地沖著下人發(fā)號(hào)施令。

    “你們不能進(jìn)去！”小翠挺身，將欲要闖進(jìn)屋子的家丁擋住，臉色漲得通紅，氣急道。

    時(shí)值夏日，天氣炎熱，尸體腐爛的速度比任何時(shí)候都快，桂嬤嬤受不了梧桐苑里的惡臭味，直接旁若無(wú)人地嘔吐起來(lái)。

    劉嬸見(jiàn)了，心底憤怒，直接指著桂嬤嬤的鼻子，罵了過(guò)去：“你個(gè)老刁奴，膽敢對(duì)秀姨娘不敬，我跟你拼了！”

    話音落下，劉嬸已經(jīng)邁開(kāi)步子，朝著嘔吐的桂嬤嬤沖了上去。

    “??！死廚娘，活得不耐煩了，敢罵老娘，我弄死你！”桂嬤嬤不是省油的燈，劉嬸偷襲不成，反而被她翻壓在身下，手腳并用狠狠地拳打腳踢了一番。

    桂嬤嬤原就還在為昨天在大門口吃了的悶虧耿耿于懷，心里那股怨氣正好全發(fā)泄在劉嬸身上。

    “你們幾個(gè)還愣著做什么，還不進(jìn)去把那腌臜玩意兒抬出來(lái)！”

    四個(gè)家丁聞言，直接將擋路的小翠推翻在地上，一點(diǎn)都不顧及死者為大，絲毫沒(méi)有肅穆的意味，大喇喇地沖了進(jìn)去。

    院子里，有桂嬤嬤難聽(tīng)的叫罵聲，有劉嬸吃痛的喊叫聲，有小翠焦灼的哭泣聲，唯獨(dú)沒(méi)有傅小妹的聲音。

    隔斷被莽撞的家丁撞翻，倒地發(fā)出巨大的響聲，揚(yáng)起地上的薄塵。

    腐臭味夾雜著灰塵的氣味，竄入剛進(jìn)里屋的家丁口鼻中，他們?nèi)滩蛔“櫭迹⑶铱人云饋?lái)。

    只是，礙于大夫人的命令，他們必須將秀姨娘的尸體抬走。

    薄薄的塵埃飄浮在空氣中，隱約間如同一層薄紗，將少女倔強(qiáng)纖瘦的身體擋在朦朧之中。

    就在四個(gè)家丁面面相覷，準(zhǔn)備一起上前，每個(gè)人抓住秀姨娘一只手，一只腳，如同抬牲口似得，將尸體抬離床榻。

    秀姨娘已經(jīng)直挺挺地站定在他們面前。

    “??！詐尸了！”

    屋子里，突然傳出慌亂的喊叫聲。

    緊跟著，那四個(gè)家丁已經(jīng)神色緊張，腳下踉蹌地逃了出來(lái)。

    桂嬤嬤正單手叉腰，滿嘴污言穢語(yǔ)，罵罵咧咧個(gè)不停，見(jiàn)狀，老臉不由變了顏色。

    正在疑惑間，只見(jiàn)秀姨娘面若死灰，渾身透著死氣，腳步虛浮地飄在半空中，出現(xiàn)在屋子門口。

    “?。　?br/>
    “??！秀姨娘詐尸了！”

    “…;…;”

    尸體還沒(méi)有“走”出房間，下人們根本還沒(méi)有看清楚到底怎么回事，就已經(jīng)一個(gè)個(gè)面露倉(cāng)惶之色，紛紛逃離梧桐苑。

    傅小妹用力地緊了緊系在腰上的繩子，瘦弱的后背半拱著，舉步維艱地伸腿邁過(guò)門檻。

    她使盡全身力氣將已經(jīng)僵硬的娘親背在身上，吃力地轉(zhuǎn)頭，看向一直默默守著她和娘的劉嬸和小翠。

    那張常年?duì)I養(yǎng)不良的蠟黃小臉上，無(wú)喜無(wú)悲，唯獨(dú)那雙濕潤(rùn)的黑眸里漸漸染上了薄薄的血色，傅小妹語(yǔ)氣平靜，逐字逐句道：“守在這里，等我回來(lái)?！?br/>
    院子里，停放著的棺材依舊是空的，秀姨娘的尸體并沒(méi)有入殮其中。

    而與此同時(shí)，秀姨娘詐尸的消息，已經(jīng)傳遍了侯府上下，不僅驚動(dòng)了大夫人、安平候甚至連常年吃齋念佛不理世事的老夫人都驚動(dòng)了。

    安平候傅德清和大夫人謝琴，在第一時(shí)間被喊去了慶云堂問(wèn)話。

    另一邊，傅小妹背著秀姨娘的遺體，步履蹣跚地前行，路上遇見(jiàn)下人無(wú)數(shù)，無(wú)形中已經(jīng)將“詐尸”這個(gè)荒謬的言論給破除了。

    穿著打扮花枝招展的丫鬟們，見(jiàn)到這樣的場(chǎng)景，一個(gè)個(gè)都是面色發(fā)白，唯恐避之不及。

    傅小妹這一路走來(lái)，雖然走得艱難，但是并沒(méi)有遇上哪個(gè)不怕死人的敢上前阻攔她和娘親的去路。

    …;…;

    漓江邊，小竹筏四周圍著純白色不知名的野花，秀姨娘安詳?shù)靥稍谏厦妗?br/>
    岸邊的少女，膝蓋跪在亂石堆上，那尖銳的石子戳著她，仿佛一點(diǎn)都感覺(jué)不到疼。

    她只目光灼灼地望著躺在上面的娘親，一字一句道：“娘親，女兒不孝，今日不能讓您從侯府正門走，只能退而求次走后門，但是女兒指天發(fā)誓終有一天，會(huì)親自帶著您的神主牌位踏過(guò)那道朱紅大門的高檻！”

    起身，傅小妹伸手推著竹筏，直接踩著江水，推著娘親緩緩地前行。

    江水，沒(méi)過(guò)了她的小腿肚，再?zèng)]過(guò)了她的膝蓋，又沒(méi)過(guò)了她的腰際，傅小妹依舊沒(méi)有要停下來(lái)的意思。

    “快，快把人給撈上來(lái)！”

    不遠(yuǎn)處，有個(gè)年歲稍長(zhǎng)的婦人，面露急色地指著江中心的母女，高呼出聲。

    半個(gè)時(shí)辰后，慶云堂。

    上首端坐著一位身著暗紋祥云華服的老太太，她手里捏著佛珠，慈眉善目間透著捉摸不定的神色。

    堂內(nèi)，若有似無(wú)地彌漫著沉水香的煙火氣，傅小妹知道這是喜好禮佛的老祖宗于氏常年在屋內(nèi)燃放的熏香。

    上一世，只活了十四載的傅小妹，生前見(jiàn)過(guò)的人幾乎都是侯府中人，而眼前氣定神閑的老祖宗卻是她只聽(tīng)過(guò)，沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)的。

    “啪！”佛珠突然重重地拍在案上，驚動(dòng)了垂首等待下文的眾人。

    包括傅德清和謝琴在內(nèi)，皆是回過(guò)神，將各自的注意力都集中到了這位侯府老祖宗身上。

    大齊王朝，以孝治國(guó)，百善孝為先，就算是身居高位的安平候，在老母親面前依然須得盡人子的本份。

    “母親息怒，都是兒子的不是?！?br/>
    對(duì)于兒子的話，于氏充耳不聞，矍鑠的目光掃過(guò)跪地的瘦弱少女，喜怒不形于色道：“百善孝為先，為人子女，怎可讓死去的至親不盡早入土為安？四姑娘有什么說(shuō)法？”

    漓江邊，臨時(shí)搭了個(gè)草棚，用來(lái)停放秀姨娘的遺體。

    傅小妹被侯府的下人撈上來(lái)后，發(fā)了狠般護(hù)著娘親的遺體，堅(jiān)決不讓那些粗鄙的下人碰娘親的遺體。

    因?yàn)樗宄赜浀?，娘親曾經(jīng)跟她說(shuō)過(guò)，若有一日，她故去，一定放她隨波逐流…;…;

    脊背處，那道來(lái)自大夫人的怨毒眼神猶如芒刺，突然被老祖宗點(diǎn)名的傅小妹，低垂的眼眸里復(fù)雜的神色幾經(jīng)流轉(zhuǎn)。

    等到她仰頭，瘦黃臉上的悲戚已經(jīng)無(wú)以復(fù)加。

    俯身，額頭重重地叩響冰冷的地面，傅小妹聲淚俱下，逐字逐句道：“老祖宗明鑒，我娘活著時(shí)度日艱難，她生前唯一的愿望就是希望能有機(jī)會(huì)出去外面走走看看，如今好不容易熬出了頭，卻連一日福都每享成…;…;”

    干凈清透的女聲里，透著梗咽，她恰到好處地停頓了片刻，余光瞥了眼老祖宗，繼續(xù)哭訴：“小妹會(huì)如此做，只是想盡孝道，卻不曾想竟然會(huì)驚動(dòng)老祖宗，小妹實(shí)在是該死！”

    邊說(shuō)，傅小妹已經(jīng)又重重地磕了個(gè)頭。

    “咚”的聲音，清晰地砸進(jìn)在場(chǎng)每個(gè)人的心里。

    謝琴心里不甘，卻不能當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，而傅德清更是覺(jué)得心煩意亂，他怎么都沒(méi)想到不聞不問(wèn)十四年的庶出女兒竟然有如此膽大妄為的行徑？

    可偏生，他這個(gè)做父親的，在眼下的情況下，根本就沒(méi)有立場(chǎng)說(shuō)話。

    一時(shí)間，堂內(nèi)靜默了。

    老祖宗半瞇的眼眸，總算是被傅小妹連續(xù)叩頭的響聲給驚動(dòng)了，眼皮子微掀，目光投向跪地的瘦弱少女身上。

    良久，她伸手重新將佛珠握在掌心間，似乎是呢喃，又似是與旁人言，意味深長(zhǎng)地出聲：“阿彌陀佛，善哉…;善哉…;”

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