?傷心之下，她不由得想起了柴小冬。那日被他護在身下，鋼鐵一樣的臂膀，堅實可靠的胸膛，滿頭滿腦都是心跳的鼓噪。這不止是震撼，更令她幡然領(lǐng)悟。穆左雋對她而言，尚在心動之外又何談愛情。
柴小冬精神不錯，已經(jīng)下地走動。聞芮菁一見，不禁笑著打趣道：“都說貓有九條命，看來你是屬貓的。”
“二小姐？！”柴小冬回頭，驚喜的看著這位稀客，小姨子上門，這可是個好兆頭?！肮?，九條命……”他掰了掰手指，“沒剩幾條了，看來我得省著用！”
小勺攙著他坐回床上，又去搬了張椅子放在旁邊。
聞芮菁瞧了一眼，笑盈盈的夸贊：“有這么個細心周到的人，難怪傷好的這么快。”
柴小冬咧開了嘴，笑的很是得意，“那是當(dāng)然，我這小勺那可是屋里外頭一把好手?！?br/>
他這么自賣自夸，小勺皮薄可受不了，緊忙插了句嘴，“爺，二小姐，你們聊著，我外頭還有活兒?！闭f完燒了尾巴似的退了出去。
聞芮菁不禁感嘆，“以前還真沒發(fā)現(xiàn)，你們是這么……有意思的人！”她的目光晶亮，笑容緩緩凝在嘴角，猶豫不決之后問了一句，“你……還是以前那個心思么？”
柴小冬目瞪口呆，然后模棱兩可的悶笑起來。心說小姨子誰派你來套話的，虛的實的我都不能說，你還是自個兒猜去吧！
見他不承認也不否認，聞芮菁的臉紅了紅，自覺問的沒羞了。
柴小冬眼明心亮，覺得她是明白的，既有穆左霖在先，自己心思再大也大不過他去！想著就有點嫉妒，嘴巴欠抽似的還非要問上一句：“二小姐，東家跟恭王認識好些年了吧？”
聞芮菁說：“是啊，上一輩的交情，十幾歲就一起去留洋了?！闭f完不禁對他多了幾分同情，穆大哥努力了這么多年都沒成功，只怕他也得撞個頭破血流才知道回頭。
……
穆左霖啟程一走，穆左雋就跟著消失無蹤了，聞進升心急如焚，命管家著人手尋找。
李路左思右想便覺得風(fēng)頭不對，柴小冬一朝翻身，東家和二小姐那是另眼相待，反倒是這未來姑爺，破罐子破摔現(xiàn)在連頭都不冒了！他琢磨著自己這雙老眼是不是真的昏花了。
穆左雋在煙館里昏天黑地，不知歲月如梭，他天天把著老煙槍逍遙，賒了一屁股的債。終于館主攆他回家，說見不到白花花的銀子，天王老子他們也不伺候了。
步履蹣跚的出了煙館，多日不見陽光，一睜眼就酸疼飆淚，穆左雋不得不抱頭鼠竄，避到陰暗處行走。他周身掏了掏，空空如也只摸出一張白條，打開一看頓時魂飛魄散，這才幾天光景怎么就欠了快百兩銀子，足夠買下個聞府了！
他屁滾尿流的跑回家，跟賬房支了一些，不足的就拿東西典當(dāng)，把大哥小庫房里用不上的洋貨也拿去賣了，拼拼湊湊堵上了這次。債是還了，癮卻沒法了斷，他抓心撓肝的嘗了一次斷煙的滋味，死活不想再試了。正巧，李路得到消息前來，他靈機一動，便抓住了這跟救命稻草。
這幾日聞進升沒有再來，柴小冬叫小勺去打聽，原來是藥鋪的生意出了點問題，再加上穆左雋找不著了。不過，他倒覺得聞進升故意躲著自己的可能性比較大，悶笑著摸了摸嘴唇：管他是什么人，被強吻了也不可能若無其事吧！
他不來，自己就找過去唄。柴小冬到了院里沒見到人，小廝告訴他聞進升去了城南藥莊，那里出了點兒麻煩。
城！南！藥！莊！柴小冬頭皮發(fā)緊，緊急火燎的想：該不是那批火槍出了岔子吧！他剎馬回槍，什么傷也不裝了，騎了匹馬就朝城南趕去。
聞進升的藥莊在南山腳下，隔山臨海。莊子深處有幾個人工鑄造的大坑池，池底鋪石，四周釘板，表面和化糞化污的池子差不多，實際上是用來銷毀土煙的。
土煙要用海水浸泡，然后倒入生石灰，就會煮沸一樣冒著灰黑的泡，把土煙分解掉。所以大池有一條引入海水的引渠，還有一條排污的泄渠，都是經(jīng)由南山的秦海支流疏導(dǎo)，南山被恭王禁獵，人跡罕至一向安全，可是現(xiàn)在卻出了問題。
恭王前腳剛走，有人就偷偷上了南山，搗毀了兩處人工溝渠，弄得廢污疏導(dǎo)不出去。聞進升令管家疏散藥莊眾人，親自帶著工匠往南山修葺去了。
管家正要關(guān)莊上鎖，忽見柴小冬騎馬而來，風(fēng)風(fēng)火火的剎在面前，把他嚇的不輕。不等人問，他便抖著嗓子喊道：“柴爺，你還是回去等吧，東家去了南山，那是禁地你可去不了！”話音還沒落，只見柴小冬扯馬調(diào)頭，撒開馬蹄朝南山去了。
他目瞪口呆的想：這人不久前還半死不活了，吃了什么仙丹了這是。
雖然不是火槍出了問題，可是關(guān)莊這么嚴重，肯定是出了大事，柴小冬覺得非要弄清楚才行。
城郊，南山腳下。
柴小冬晃了一圈，發(fā)現(xiàn)進山的入口都有官兵把守，就棄了馬一頭鉆進野林里，打算繞著山腳碰碰運氣。
走進郊樹深處，他左察右看突然發(fā)現(xiàn)了一些不尋常。像他們做土匪的就習(xí)慣在樹林里做標(biāo)記，也習(xí)慣了一進樹林就看標(biāo)記，標(biāo)記的陣型，標(biāo)記的位置，代表的暗語，因為有共通點大概還是看得出來的。
他跟著樹枝結(jié)環(huán)的標(biāo)記走了起來，越走越覺得大有問題，直到前方看見馬匹，不由得凝住了目光，越是靠近越是緊張起來。突然，頭頂罩下四道寒光，柴小冬仰頭暗嘆：糟了，有埋伏！
他就地一滾，翻身架住兩柄利刃，雙龍擺尾，接連踢飛左右兩人，不幸的是這已經(jīng)是極限，壓住他的兩個人功夫不差，在他起身一躍的瞬間就一左一右架住了他的脖子。
“兄弟有話好說！”柴小冬大喊，心說這條命哪能折在這里，除非是天不長眼。結(jié)果是腦后吃了一記重掌，眼前一黑暈了過去。
在微微顛簸中醒來，柴小冬呲牙罵道：“龜孫子！”后脖梗抽筋似的疼讓他確定自己還沒死，于是驚喜的睜開眼睛，一張清雋的面孔映入眼簾。
“二哥！”
他什么都忘了，激動的彈起來，一把抓住了陶鈞。
二哥？他為什么總叫自己二哥？！陶鈞疑惑的想，不過他并不是不喜歡，相反的這聲二哥讓他悲喜交加，感慨良多……
“柴兄弟，先別激動……”他被抓的微微苦笑，不得不按住柴小冬的祿山之爪。
“二哥，我找的你好苦！”柴小冬抽出手臂，不管不顧的狠狠一抱，死活不再撒手。
陶鈞僵直，緊張的啞口無言，手都不曉得該放在哪里才好。柴小冬對他的熱情，就像在草原上縱了把火，燒的激烈又迅猛，完全不給人思考的機會。
他干咳一聲，向外求救道：“齊大哥……你進來！”
應(yīng)聲掀開了簾子，齊云峰吃驚的看著柴小冬，和他大眼瞪小眼對了幾秒。他嘆了口氣，把韁繩塞給車夫迅速鉆了進來，大手一扯，拽著柴小冬坐在了陶鈞對面，車廂里擠得滿滿登登，空氣也發(fā)悶起來。
齊云峰摟住柴小冬，拍了拍他的臉頰：“兄弟，你這也太熱情了，要是再把人嚇跑了，我可就不管了。”
柴小冬被說的面皮發(fā)熱，偷瞄著陶鈞摸了摸脖子。不過他心中奇怪，這個事兒明擺著不對，剛剛還在南山找入口，突然就中了埋伏，然后就見到了朝思暮想的二哥，連齊大哥也一起出現(xiàn)！
他冷靜下來，緩緩的抬起頭，目光凌厲的發(fā)問：“你們到底是什么人，跟我交個實底兒吧！”這句話他問的是兩個人，看著的卻是陶鈞。今生能夠重遇，他能夠把命都給他，只盼他還是那個對自己毫無保留的二哥。
陶鈞淡淡一笑，卻是看著齊云峰。
“柴兄弟，其實陶鈞是我二弟，你大可叫他二哥，咱們?nèi)值芫托Х翘覉@結(jié)義，同生共死，共舉大義，你看怎么樣？！”齊云峰摟緊柴小冬，凝視的目光無比熱切。
柴小冬扯了下嘴角，也不打算繞彎彎，“大哥，和你們結(jié)交我是一萬個樂意，把心剖給你們看都成，你們也不要藏著掖著了，不管你們是什么人，哪怕是犯上作亂的叛黨，我柴小冬也絕不打怵?！?br/>
陶鈞和齊云峰目光一對，彼此的緊張心照不宣。
陶鈞暗暗感嘆，不怪齊云峰對他另眼相看，果然是又爽快又無懼的性子。他歉意開口，“上次出于試探，害三弟你白跑一趟，希望你不要介懷?！?br/>
這一聲三弟，烙了印一樣，讓柴小冬心尖發(fā)燙發(fā)疼，他做夢都在盼著這天，自己和陶鈞還會和從前一樣?！安?，不介意，能再見到二哥，我已經(jīng)死而無憾了！”
陶鈞再次怔住，柴小冬眼中泛光，那不只是感動，更有一種說不清道不明的深情，這種沒有緣由的強烈情感，讓他驚心的同時又莫名的在意起來。
齊云峰擰起了眉頭，朝他背上猛拍了一下，“嘿，你小子，可別對你二哥動歪腦筋，要不我第一個擰了你的頭?！?br/>
“大哥……我怎么會……”柴小冬干笑兩聲，擠了下濕潤的眼睛。
齊云峰大笑起來，“看看，我兄弟有時猴兒精似的，有時又老實的過頭，有趣的緊……”
陶鈞抿嘴一瞪，“還不是大哥你胡說，怎么也學(xué)著說那些渾話！”
齊云峰趕緊收聲，期期艾艾的說：“哎呀……里頭悶死人了，你們談吧，我回車頭上去。”他瞅著柴小冬，按了按他的肩膀，然后鉆了出去。
柴小冬緊張的去看陶鈞，正對上他探究的目光，心頭忽的一緊，誰知他卻笑了，彎起的雙眼盈滿了柔光。
柴小冬心跳加速，簡直要跳出胸膛來，往日那些感覺，潮水一樣翻涌而出。
他們彼此對望，靜默無語，仿佛時間已經(jīng)停止……
陶鈞不由得屏住呼吸，柴小冬注視的目光里，那坦蕩蕩的熱切，還有毫不保留的傾慕，似曾相識的熟悉，他們明明不熟，自己又為什么能讀懂這么多！
“二哥……”柴小冬叫了一聲，露出一個大大的笑容。
陶鈞心頭一慟，垂下了目光。他讓他想起了一個人，一個時常對他爽朗大笑的人。
柴小冬拉起他的手，信誓旦旦的說：“二哥，全都告訴我吧，你們是什么人，干什么事。你和大哥的事就是我的事，你們讓我干什么我就干！”
陶鈞眉目一凝，對上柴小冬炯炯的目光，這目光竟會讓他拋去了心中疑慮，想要全然相托。