在此時(shí)的西狄國(guó)之內(nèi)，表面上是統(tǒng)一的，實(shí)際上卻形成了分別以新國(guó)主鐵勒和錦王索布為首的兩大勢(shì)力。
一開(kāi)始，錦王索布有意扶持八通教，借以加強(qiáng)自己那一方的勢(shì)力。后來(lái)新國(guó)主鐵勒及將軍蒙里也發(fā)現(xiàn)了八通教的影響力，于是加以拉攏籠絡(luò)，給予了許多方面的優(yōu)待。
八通教也投桃報(bào)李，樂(lè)意同時(shí)接納來(lái)自于對(duì)立雙方的“好意”。其教主憑借圓滑變通的手腕左右逢源，使得八通教在西狄境內(nèi)混得風(fēng)生水起，一時(shí)間其地位竟是不可撼動(dòng)。而其實(shí)，他們的志向卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止區(qū)區(qū)西狄一國(guó)……
在最近的數(shù)年里，八通圣教視與西狄國(guó)相鄰的南威國(guó)為重點(diǎn)的滲透對(duì)象，十分頻繁地派遣教徒越境傳教——其狼子野心昭然若揭！這樣的異?，F(xiàn)象自然引起了凌云臺(tái)的高度注意，但畢云開(kāi)卻苦于一時(shí)找不到合適的人選前去西境一探究竟。
上一次，南鶴子追蹤辛追虎未果，回到凌云臺(tái)之后跟畢老大說(shuō)：“主子，依屬下所見(jiàn)，辛追虎其實(shí)還是一直在苦苦地追尋著那一對(duì)虎獠牙?！?br/>
“哦？卻是為何？”畢云開(kāi)故作糊涂。
“主子您想想，辛追虎當(dāng)年是為了何事——方才被陛下降罪開(kāi)缺的？”
“當(dāng)年……他就是因?yàn)槎啻螌ふ一⒀啦坏醚?！”畢云開(kāi)頓時(shí)醒悟了。
“那就是了，他還在追尋虎牙，不就說(shuō)明其實(shí)心中——還是想著有朝一日能夠東山再起么？”南鶴子在凌云臺(tái)，是僅次于白頭仙翁卜沉的第二智囊，他所說(shuō)的話確實(shí)不無(wú)道理。
“嗯……如此看來(lái)，此人還是足堪造就的?！碑呍崎_(kāi)的腦回路一打開(kāi)，瞬間竟將一些風(fēng)馬牛不相及的東西都聯(lián)系到了一起！他把大腿一拍，喊道：“妙極！真是妙極！”
坐在下首的南鶴子一聽(tīng)，馬上心領(lǐng)神會(huì)地微微一笑。于是，之后方才有了“請(qǐng)君入甕”及“放虎歸山”的那些戲份……
自那次在臥虎崗與西鷂子一別，久歷沙場(chǎng)的老將辛追虎再次“正式入編”，“拜領(lǐng)”了凌云臺(tái)的那個(gè)特殊使命，動(dòng)身前往西境一探八通教的底細(xì)。
此時(shí)此刻，秘密化裝入境的辛追虎已經(jīng)混雜在了一支商隊(duì)之中，進(jìn)入了位于西狄國(guó)邊陲的青凋堡。那么，他到底會(huì)是這支隊(duì)伍之中的哪一個(gè)人呢？
沒(méi)一會(huì)兒，這支剛剛進(jìn)入城堡的商隊(duì)，就熟門(mén)熟路地來(lái)到一家客棧的門(mén)前。假扮成老郝頭的辛追虎抬頭一看，心想：巧了，這里居然也叫“馭風(fēng)客棧”？（在他自己的那份任命書(shū)中，他被授予“六品馭風(fēng)尉”。）
看到目的地已經(jīng)到了，商隊(duì)頭兒高老爹一聲令下，大伙兒馬上七手八腳地把貨物從馬背、駝背上面卸了下來(lái)，搬運(yùn)到屋內(nèi)堆積了起來(lái)。他們這么做是按照慣例來(lái)的，一方面避免貨物在露天的環(huán)境里遭到風(fēng)吹雨淋；而另一方面，也是為了夜里看護(hù)的方便。
就在院子里的眾人都正在忙碌的時(shí)候，誰(shuí)也沒(méi)有留意到——一張陰沉沉的臉孔，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在了屋角之上！在那張臉孔之上，一雙圓溜溜的賊眼睛——正在十分緊張地對(duì)客棧里面進(jìn)行窺探……
而那個(gè)突然出現(xiàn)的異常情況，卻沒(méi)能逃得過(guò)那個(gè)看似無(wú)精打采的“老郝頭”的眼睛。他朝天打了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的呵欠，同時(shí)心里十分透亮：今夜必定會(huì)有異事發(fā)生！
現(xiàn)在這個(gè)情況要是放在以往，辛追虎必然立即縱身躍起，跳上屋頂去把那個(gè)偷窺的家伙揪住。無(wú)奈他眼下所扮演的角色，乃是一個(gè)昏頭昏腦的老頭子——若是驟然暴起，那不就立馬穿幫了么？
正當(dāng)辛追虎暗自惱恨囿于身份的限制，而不能痛快地一展所長(zhǎng)的時(shí)候，一陣令人聞之神清氣爽的香氣向他飄了過(guò)來(lái)——不用問(wèn)，一定是高黎花又過(guò)來(lái)關(guān)心他這個(gè)老頭了。辛追虎剛剛稍稍一分神，再往屋角那里搜尋之時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那個(gè)人已經(jīng)自動(dòng)消失了……
“高姑娘，你不用忙，我還沒(méi)老到不能動(dòng)呢?！毙磷坊⒆焐现t讓了一下，還是伸手接過(guò)了高黎花遞過(guò)來(lái)的大餅。
“妹子，你自己吃了沒(méi)有？”那個(gè)老阿尼又過(guò)來(lái)湊熱鬧了。
“我還沒(méi)吃呢，先給你們送一些過(guò)來(lái)嘛。”高黎花撂下幾張大餅，轉(zhuǎn)身就走開(kāi)了。
……
今夜又是一個(gè)月色皎潔的夜晚，在莽蒼山北部險(xiǎn)峻的山脊上，一個(gè)靈活如獼猴的身影正在急速地行進(jìn)。他身著極為簡(jiǎn)樸的短打裝束，背負(fù)一柄彎彎曲曲的奇怪兵器——稍有東行閱歷的人一看便知：這是一個(gè)地道的東敖國(guó)武士。
就在數(shù)天前的一個(gè)昏黑的夜晚，這個(gè)東敖武士佯裝在樹(shù)上睡著了，引來(lái)一條夜游覓食的白花蛇。剎那間，他迅即施以異常凌厲的霹靂手段，斬殺了那條蛇并獲取了一顆白花蛇膽。
這個(gè)人引誘和捕殺毒蛇的行為干脆利落，然而卻似乎是患上了失憶之癥：竟然不能清楚自己到底是誰(shuí)。獲得了那顆白花蛇膽，也即是他所謂的“蛇晶”之后，他便開(kāi)始日夜兼程、奔赴他要到達(dá)的目的地——南威國(guó)都永威城。
在這個(gè)年輕的東敖武士心中，他最牽掛的就是：南威熙寧小公主的病情。原來(lái)，熙寧公主小小年紀(jì)就患上了久治不愈的咳嗽癥，急需這顆蛇膽來(lái)配藥。
上個(gè)月，經(jīng)過(guò)南威國(guó)主王湛幾次三番的誠(chéng)懇邀請(qǐng)，原本隱居在東敖國(guó)仙履島的昆侖藥神尹勉大師，終于慨然應(yīng)允、親自動(dòng)身來(lái)到南威國(guó)都永威城。隨同尹勉大師一道前來(lái)的，還有他的得意弟子——申麒和申麟兩兄弟。
這個(gè)尹勉大師號(hào)稱“昆侖藥神”，乃是何等尊貴和重要的身份，故而他一旦動(dòng)身出境——這個(gè)消息很快就傳達(dá)到了東敖國(guó)的王宮里。恰好在這個(gè)時(shí)候，酷愛(ài)武功的東敖國(guó)主隋離坎正在閉關(guān)修煉，國(guó)家政務(wù)暫時(shí)由他的大王子隋泛舟全權(quán)代理。
東敖國(guó)大王子隋泛舟聽(tīng)到這個(gè)消息之后，實(shí)在有些不太放心，于是命令他身邊驍勇精悍的護(hù)衛(wèi)那索勒緊急動(dòng)身出發(fā)，務(wù)必在一路上暗中護(hù)得尹大師周全。那索勒乃是現(xiàn)今王子府邸里數(shù)一數(shù)二的高手，有他前去保護(hù)尹大師一行，隋泛舟覺(jué)得應(yīng)該是很妥當(dāng)?shù)牧恕?br/>
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