長(zhǎng)長(zhǎng)的人龍，從六如居鋪面排到了數(shù)十丈遠(yuǎn)。

    一大早，華掌柜遵照唐寅的吩咐，在鋪?zhàn)永锓胖靡粡埣t木桌，備妥筆墨和朱泥，一本寫(xiě)著撲簿的大冊(cè)子。

    唐寅昨晚在瀟湘樓的壯舉，定下的豪賭，再次將江寧人的目光聚集到六如居。

    對(duì)門(mén)專賣胭脂水粉的香十里，程掌柜隔著路，看著川流不息的人潮，羨慕又嫉妒說(shuō)：「有沒(méi)有消停的一天。」

    做買(mǎi)賣和做學(xué)問(wèn)一樣，不進(jìn)則退。

    華掌柜牢記著唐寅說(shuō)過(guò)的話，唐寅也用行動(dòng)一再證明，不停造勢(shì)下，六如居的生意始終興隆不墜。

    時(shí)人熱衷于撲買(mǎi)，卻何曾有過(guò)一城規(guī)模的賭局，好事者爭(zhēng)相走告，才一晚的功夫，便招來(lái)數(shù)百人參與。

    趙延年排在第一位，一進(jìn)門(mén)便對(duì)華掌柜說(shuō)：「恭喜貴東家喜得美人，趙某特來(lái)祝賀。」

    袁絨蓉的事，唐寅從沒(méi)瞞過(guò)底下人。

    在華掌柜的心里，東家是有大才干，有朝一日定會(huì)做出一番大事業(yè)的風(fēng)流人物，在正妻入門(mén)前，收一、兩房美妾并不為過(guò)，小金靈或者是袁絨蓉，華掌柜都樂(lè)觀其成，但唐寅卻阻止身邊的人，喚袁絨蓉為姨娘，說(shuō)贖身是權(quán)宜之計(jì)，避免瓜田李下，當(dāng)晚，袁絨蓉便在秋香的陪伴下前往添夏鎮(zhèn)，住進(jìn)桃花塢，等日后找好住所，袁絨蓉會(huì)搬出來(lái)獨(dú)立門(mén)戶。

    男人花錢(qián)替清倌人贖身，圖得無(wú)非是花徑不曾緣客掃，****今始為君開(kāi)的快活，別人求之不可得的女人，我得到獨(dú)占了，享用了。

    東家倒好，別人贖的是可以顛鸞倒鳳的肉身，他贖了尊只能瞻仰膜拜的金身，還要找個(gè)處所供著、養(yǎng)著，簡(jiǎn)直和請(qǐng)神沒(méi)兩樣。

    「承蒙吉言，小的一定會(huì)向東家轉(zhuǎn)告趙公子的心意。」

    明知事情與外人想得不同，在沒(méi)有取得唐寅的授意前，華掌柜不會(huì)泄漏只字詞組，只能順著趙延年的話說(shuō)下去，接下裝著小金錠的封紅，欺騙自己東家納妾，他幫著收些賀禮天經(jīng)地義。

    繼趙延年之后，在撲簿簽上大名的是康王府翊善大夫的次子，姚沛文，他的封紅里是銀錠子，兩人熟識(shí)相約而來(lái)。

    華掌柜親迎親送，一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，撲簿上登載三百多個(gè)姓名，這些人多半攀親帶故，十之八九是血?dú)夥絼偟哪贻p人，唐寅單刀赴會(huì)救佳人于水火之間，發(fā)下豪語(yǔ)與一城賭，激發(fā)他們心中的熱血，年少輕狂，崇拜為人所不敢為的英雄，追求冒險(xiǎn)刺激，如此熱鬧的場(chǎng)面，怎能缺了少年人。

    家世顯赫的公子哥們，頗有文名的青年才俊，響應(yīng)唐寅的賭局，呼朋引伴來(lái)到六如居，華掌柜看著撲簿內(nèi)心激動(dòng)不已，這本名簿價(jià)值萬(wàn)金，每一個(gè)名字代表一條人脈，妥善使用，編織成網(wǎng)，會(huì)成為唐寅未來(lái)的一大助力。

    賭局輸了，賠個(gè)數(shù)百貫，贏來(lái)用錢(qián)換不到的友誼交情，何況收到大小封紅，遠(yuǎn)超過(guò)賠出去的賭金。

    贏了賭局，得到救苦的美名，袁絨蓉從此脫籍從良，無(wú)論唐寅想或不想，依袁絨蓉的性格，做牛做馬也要報(bào)答唐寅的大恩大德，妾也好，婢女也罷，橫豎唐寅都不吃虧。

    穩(wěn)賺不賠的生意，華掌柜全力支持東家。

    一天結(jié)束，華掌柜將鋪面交給伙計(jì)盤(pán)點(diǎn)，抱著賬目、撲簿到內(nèi)院向唐寅報(bào)告。

    「才四百多個(gè)人，比我想的差太多了?！?br/>
    來(lái)的人不如預(yù)期，唐寅不甚滿意。

    「頭一天而已，興許是還不知道消息，而且城里的名流仕紳，不可能為了一貫錢(qián)親自到咱們六如居?！?br/>
    要有身份地位的清貴頂著大太陽(yáng)，和一群毛沒(méi)長(zhǎng)齊的半大孩子擠在一塊，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。

    「都沒(méi)有百姓上門(mén)買(mǎi)撲？」

    一個(gè)個(gè)簽名有體有例，找不到紅色的指印。

    「尊卑有別，吃了熊心豹子膽，他們也不敢往貴人身邊湊，旁的不說(shuō)，光王賢公子就帶了兩個(gè)家丁、四名護(hù)衛(wèi)上街。」

    華掌柜如實(shí)陳述，官民、貧富間涇渭分明，是一條跨不過(guò)去的鴻溝。

    「是我疏忽了。」

    唐寅深刻反省，合上撲簿，粗略將賬目看過(guò)一遍后說(shuō)。

    「多做幾本撲簿，連同朱泥派給監(jiān)市們隨身帶著，他們?cè)诩欣镉巫邥r(shí)，想撲買(mǎi)的人就可以簽印?！?br/>
    監(jiān)市相當(dāng)于大翎朝的城管，性質(zhì)上屬于臨時(shí)工，薪餉由衙門(mén)給付，要找他們

    辦事，有錢(qián)好商量。

    「說(shuō)了要和一城賭，就那么小狗小貓兩三只會(huì)讓人看笑話?！?br/>
    「東家，江寧有二十?dāng)?shù)萬(wàn)人，即便是一半，再掐去尾數(shù)，也有十萬(wàn)之?dāng)?shù)，萬(wàn)一事情不成，咱們賠不起?！?br/>
    立于不敗之地的優(yōu)勢(shì)，唐寅不要，華掌柜為這個(gè)的不智之舉焦急。

    「砸鍋?zhàn)淤u鐵，我們也湊不出五萬(wàn)貫現(xiàn)錢(qián)，但話我已經(jīng)說(shuō)出口，不賭也得賭，還得名符其實(shí)的賭。」

    自家財(cái)政狀況唐寅了如指掌。

    「這一局非但要贏，還要贏得漂亮，否則以后我們拿什么在杭州立足。」

    唐寅目光不在腳下的江寧，而在不久將回歸的杭州。

    明年，也就是修平二年，汴京將會(huì)淪陷，金兵擄走了慎、恕二宗，大翎朝將會(huì)面臨史上最大的動(dòng)蕩，康王定都江寧不久，便會(huì)棄江寧遠(yuǎn)避揚(yáng)州，最終偏安杭州，改杭州為臨安。

    在那之前，唐寅要轉(zhuǎn)移所有的資產(chǎn)，先一步到杭州落地生根。

    「我要江南的每個(gè)人都知道，唐家做人、經(jīng)商實(shí)誠(chéng)，一諾千金，說(shuō)一不二，不********，不拖泥帶水?！?br/>
    唐寅算盤(pán)往長(zhǎng)遠(yuǎn)打。

    「人無(wú)信不立，東家是要仿效徒木賞金的典故?！?br/>
    華掌柜一點(diǎn)就通。

    唐寅點(diǎn)頭：「信用是最大的資本?！乖俳o華掌柜打一劑強(qiáng)心針：「有賭未必輸，何況這一注我們的贏面很大?！?br/>
    話說(shuō)到這份上，華掌柜哪會(huì)再勸，一心只想著找多少名監(jiān)市，銀錢(qián)如何算，把賭局做大做響。

    六如居的杭州分號(hào)過(guò)兩個(gè)月便要正式開(kāi)張，下個(gè)月魯師傅的家眷，大徒弟和幾名工匠，一些伙計(jì)會(huì)渡江南下。

    杭州的作坊除了紙，還有唐寅從桃花醉改良的新酒要生產(chǎn)，千頭萬(wàn)緒，偏偏華掌柜一手提拔的卓二掌柜尚欠一點(diǎn)火候。

    華掌柜不放心把杭州的事全交出去，唐寅又需要他江寧坐鎮(zhèn)，煩得頭發(fā)都多白了好幾根，但他煩得樂(lè)意，越煩越充實(shí)。

    買(mǎi)賣人不怕忙，怕清閑，掌柜還要怕遇上平庸，胸?zé)o大志，胡亂出主意的東家，跟著唐寅完全不用愁沒(méi)事干，六如居這間筆墨鋪?zhàn)邮强脴?shù)，看起來(lái)不長(zhǎng)個(gè)，其實(shí)全扎在地底里，又深又牢，一抽條茁壯，就會(huì)往天里頂。

    帳是華掌柜做的，每個(gè)大子的去向都逃不過(guò)他的眼珠，周轉(zhuǎn)金之外，這幾年六如居賺的錢(qián)全用在開(kāi)發(fā)新商品和養(yǎng)人上。

    通過(guò)東家考核的匠人一個(gè)能抵十個(gè)用，有了他們，東家腦子里的一些奇技淫巧就能逐一實(shí)現(xiàn)，那些新玩意每推出一樣，大翎朝都會(huì)震一下，換成銅錢(qián)，少則萬(wàn)貫，多則數(shù)十萬(wàn)貫，百萬(wàn)貫也不會(huì)讓人意外。

    一項(xiàng)漂白制法，莊家用了十萬(wàn)貫想買(mǎi)斷，唐寅拒絕，找莊啟德個(gè)人合資開(kāi)設(shè)一間染坊，以技術(shù)入了三成股，如今江寧府的高檔布匹，六成出自于這間染坊，莊家至今都不知道錢(qián)全進(jìn)了自家人的口袋。

    唐寅再三說(shuō)，杭州才是他們大展拳腳的風(fēng)水寶地，華掌柜寧愿把總號(hào)讓給賈二掌柜，也要早一天到杭州去占個(gè)先。

    「賈子期盤(pán)點(diǎn)完存貨就去收帳，明兒一早給我個(gè)數(shù)?！?br/>
    越想越不甘心，華掌柜找起賈二掌柜的碴。

    唐寅聽(tīng)見(jiàn)了，任由華掌柜瞎折騰，師徒間的事他管不著，不想管。

    難得秋香不在，偷得浮生半日閑，讓廚娘上了幾個(gè)菜，提著一壺桃花醉，以壺就口喝了開(kāi)來(lái)。

    清靜不到半個(gè)時(shí)辰，門(mén)房來(lái)報(bào)，張大虎的人拖了三輛車停在外頭，說(shuō)是袁絨蓉在瀟湘院的家私。

    張大虎有心示好，又是袁絨蓉的私產(chǎn)，唐寅代為收下，仆人們進(jìn)進(jìn)出出，卸貨、安置，忙得不可開(kāi)交。

    「傻愣在這里做什么，還不幫忙?！?br/>
    王賢不請(qǐng)自來(lái)，看門(mén)戶大開(kāi)，笑瞇瞇闖入內(nèi)院，要王家的家丁、護(hù)衛(wèi)協(xié)助搬運(yùn)，他徑自在唐寅對(duì)面坐下。

    「何以解憂，唯有杜康?！?br/>
    見(jiàn)桌面上空無(wú)酒杯，像是自己家似地，要下人拿杯子來(lái)。

    不計(jì)較唐寅用過(guò)，敲著桌子催促唐寅倒酒，痛快喝了一杯。

    「真爽利，蕭總捕老愛(ài)說(shuō)，全江寧的酒都比不上唐府的桃花醉，我本來(lái)不信，喝過(guò)才知道蕭總捕含蓄了，連汴京樊樓的酒和桃花醉一比，簡(jiǎn)直就是馬尿。」

    指著唐伯虎斥道：「唐兄你不上道，不把我王賢當(dāng)兄弟?！?br/>
    又敲點(diǎn)了桌子，要唐寅快點(diǎn)斟酒，喝完才道：「有好酒藏著掖著便罷了，像昨晚那種好事也不找我，趙延年在我面前炫耀個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，什么眾志成城，齊心合力扳倒數(shù)十名拿著刀槍的惡霸，他們幾個(gè)幫唐兄和袁行首開(kāi)路，差點(diǎn)挨了刀子

    。」

    「要是我在，根本沒(méi)人能近唐兄的身好嗎？」

    遺憾不能親臨現(xiàn)場(chǎng)，以手做刀在半空揮舞：「看我手起刀落，殺他們一個(gè)落花流水。」

    「事情不是這樣的。」

    三人成虎，謠言之所以為謠言，便是會(huì)被有心人渲染夸大，瀟湘院的護(hù)院加起來(lái)最多十個(gè)，刀械是違禁品，護(hù)院手上拿的是棍棒。

    為了增加彰顯自己的威武不凡，趙延年膨脹了人數(shù)，變動(dòng)武器種類，另外當(dāng)時(shí)一片混亂，瀟湘院成了小孩掐架的游樂(lè)場(chǎng)，咬的，扯頭發(fā)的，偷桃的，各種無(wú)賴招式盡出。

    唐寅的印象中，霍平倒是踹開(kāi)了一個(gè)，想從后面偷襲自己的護(hù)院，趙延年不知道在那個(gè)旮旯角落與護(hù)院纏斗。

    王賢手橫舉擋在唐寅嘴前，阻止他說(shuō)：「我從瀟湘院過(guò)來(lái)，護(hù)院被我叫出來(lái)數(shù)了一回，但趙延年的身上有傷，還有一票人替他作證，天殺的是，他人在，而我不在，縱使他吹上了天，我也只能干瞪眼聽(tīng)著?！?br/>
    氣憤不止地，搶過(guò)酒壺便往嘴里灌，喝得一滴不剩：「我和唐兄在瀟湘院同桌飲酒時(shí)，他趙延年待在夜心閣，死命討好江敏兒，等水仙姬名聞遐邇后，他才屁顛屁顛地趕過(guò)來(lái)獻(xiàn)殷勤沾光，結(jié)果他成了千里護(hù)嫂的關(guān)二哥，我這天天到瀟湘院，幫唐兄關(guān)照袁行首的兄弟什么都不是，這個(gè)直娘賊，吾彼其娘之?！?br/>
    倒不出酒，王賢轉(zhuǎn)頭對(duì)端菜上桌的下人問(wèn)：「還有酒嗎？」

    見(jiàn)唐寅點(diǎn)頭，下人回答：「有?！?br/>
    「再拿一壺桃花醉來(lái)?！?br/>
    下人剛應(yīng)諾，王賢又改口：「拿一壇來(lái)。」

    唐寅對(duì)友人從不吝嗇，屋里存酒尚有，下人聽(tīng)命，搬來(lái)所剩不多的桃花醉。

    「唐兄，不是王某邀功，你問(wèn)問(wèn)華掌柜，與唐兄結(jié)識(shí)以后，王某家中的文房四寶僅在六如居添購(gòu)，玉堂春一問(wèn)市，王某第一個(gè)購(gòu)書(shū)拜讀，太白居的姜掌柜，貴府管家旺財(cái)可以作證，剛過(guò)午我人就到了太白居入座，要人場(chǎng)捧人場(chǎng)，要錢(qián)場(chǎng)捧錢(qián)場(chǎng)，唐兄卻厚此薄彼，便宜那個(gè)直娘賊，我即將彼其娘之的趙延年，真真令王某心寒?！?br/>
    一杯接一杯地喝，邊說(shuō)，不忘挾塊酸菜牛肉入口。

    王賢年近二十，依舊是少年心性，見(jiàn)不慣趙延年四處張揚(yáng)昨晚的事跡，找唐寅吐酸水。

    「事出突然，伯虎并不是存心偏袒哪個(gè)人，碰巧趙兄和友人在瀟湘院飲酒。」

    禍從天上來(lái)，看在王賢對(duì)自己照顧有加的份上，唐寅耐著性子安撫。

    「我們現(xiàn)在就去瀟湘院，你盡管教訓(xùn)王婆，其他人交給我，嫂子在嗎？帶嫂子一塊去，好好出口氣?！?br/>
    王賢拉住唐寅的手腕，轉(zhuǎn)頭對(duì)護(hù)衛(wèi)說(shuō)道：「秦關(guān)、丁皮，回府里抄家伙，你家少爺我和唐爺要砸了瀟湘院?！?br/>
    秦關(guān)和丁皮同聲稱是，王府蓄有私兵，不缺刀刃兵器，王賢真要出手，瀟湘院的護(hù)院三兩下就會(huì)被殺得片甲不留。

    「等等?！?br/>
    唐寅叫住兩名護(hù)衛(wèi)。

    「得饒人處且饒人，伯虎已然立了賭局，堂堂正正賭上一場(chǎng)，王兄這么做，人家會(huì)說(shuō)我仗勢(shì)欺人，虛偽作假?！?br/>
    布好的局，唐寅不想被人給攪了。

    「我給唐兄一個(gè)面子，但唐兄得答應(yīng)我，宴賓客時(shí)，單獨(dú)給我一張?zhí)樱屛掖齑熠w延年的銳氣?！?br/>
    王賢退而求其次。

    「宴什么客？」

    唐寅問(wèn)。

    「當(dāng)然是慶祝唐兄新得一個(gè)美妾?！?br/>
    正經(jīng)人家不會(huì)娶青樓女子為妻，王賢和華掌柜想法一致，袁絨蓉在唐府身份是一名侍妾、寵妾，絕不會(huì)是正妻。

    依禮，納妾不拜堂、不宴客，但有能力抬袁絨蓉這等的花魁娘子入門(mén)，不免俗要辦幾桌席面邀請(qǐng)親友同賀，王賢鎖定一個(gè)位置，他受邀，而趙延年沒(méi)有，與唐寅的交情孰深孰淺一目了然，王賢就能壓趙延年一籌。

    「該有的禮數(shù)，絕對(duì)不會(huì)少，唐兄你千萬(wàn)不能說(shuō)不。」

    王賢深怕唐寅拒他于門(mén)外。

    唐寅還在思考該如何向王賢厘清，他和袁絨蓉的關(guān)系，又有一人進(jìn)到院子里：「聽(tīng)著有份，邱某先謝過(guò)桃花庵主?！?br/>
    許久不見(jiàn)的邱立，配著刀大剌剌走近。

    一聽(tīng)到唐寅替袁絨蓉贖身，王姨竟揚(yáng)言要將袁絨蓉送回教坊司受刑，邱立怒火中燒，帶著麾下士兵趕到瀟湘院，還沒(méi)動(dòng)手，護(hù)院臉上早已被王賢的護(hù)衛(wèi)打得鼻青臉腫。

    邱立把王姨叫了出來(lái)，刀子架在她的脖子上，要她識(shí)相點(diǎn)，不該說(shuō)的話別說(shuō)，不該做的事別做，中軍統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)大不大，綁她進(jìn)軍營(yíng)當(dāng)軍妓仍是做得到的，軍中有些老兵痞就愛(ài)肥臀擴(kuò)奶的，被活活弄死別怪他沒(méi)事先警告。

    「弟妹呢，趕快叫她出來(lái)，敬我們一杯酒，見(jiàn)面禮，等宴客時(shí)我再補(bǔ)上，不會(huì)白喝你的喜酒?！?br/>
    木已成舟，唐寅不畏袁家背負(fù)的大罪，證明他是真心對(duì)待袁絨蓉，邱立相信，袁絨蓉過(guò)世的大哥在天之靈也會(huì)感到欣慰。

    不奢望袁絨蓉能當(dāng)上正妻，唐寅上無(wú)高堂，尚未娶妻，納妾風(fēng)光大辦并無(wú)不可，邱立希望袁絨蓉在眾人的祝福下嫁進(jìn)唐家。

    「吃酒怎么能少了我?！?br/>
    蕭千敬不知何時(shí)出現(xiàn)，端著一個(gè)從廚房要來(lái)的湯碗，大搖大擺走來(lái)，將碗倒?jié)M桃花醉，喝得滿嘴都是，才將空碗交給邱立，替他滿上。

    武人好酒，更習(xí)慣大口喝酒。

    邱立暢飲時(shí)，蕭千敬夸耀說(shuō)道：「老弟，哥哥這次事辦得漂亮吧，連點(diǎn)渣都不留給王婆子，我跟張大虎說(shuō)了，他想要過(guò)得太平舒坦，宴客時(shí)，他最好拿點(diǎn)誠(chéng)意出來(lái)，給你壓壓驚……」

    言猶在耳，步廊又響起人聲：「賢侄，你真干了件大事，我剛進(jìn)城就聽(tīng)見(jiàn)……」

    所有人不約而同往聲音源頭看去，只見(jiàn)莊啟德帶著一名小廝前來(lái)：「你們?cè)趺炊荚谶@？」

    莊啟德驚愣了一下，隨即笑開(kāi)說(shuō)道：「當(dāng)叔叔的，跟你討杯喜酒不為過(guò)吧？」

    見(jiàn)唐寅搖頭苦笑，沖著門(mén)口大喊：「關(guān)門(mén)，不準(zhǔn)再放人進(jìn)來(lái)?！顾刹幌脒B郭縣尊和孫縣尊，左鄰右舍都跑來(lái)蹭酒喝，要他請(qǐng)客，當(dāng)眾口鑠金時(shí)，任他再解釋也會(huì)百口莫辯，幸好袁絨蓉人在桃花塢，不然誰(shuí)會(huì)相信他們昨晚沒(méi)入洞房。

    莊啟德以為自己說(shuō)錯(cuò)了話：「我說(shuō)得哪里不對(duì)？來(lái)得不是時(shí)候？」

    「對(duì)，再對(duì)不過(guò)，這個(gè)客他非請(qǐng)不可，而且要大請(qǐng)?zhí)卣?qǐng)?！?br/>
    蕭千敬可是知道，唐寅贖袁絨蓉一毛錢(qián)也沒(méi)花到，袁絨蓉的嫁妝還是他唆使張大虎去要來(lái)的，省下的幾萬(wàn)貫，辦幾天流水席都行。

    「新婦呢？那個(gè)誰(shuí)，趕快去叫你們家的袁姨娘出來(lái)，這么多叔叔伯伯等著她拜見(jiàn)。」

    看見(jiàn)寶環(huán)經(jīng)過(guò)，蕭千敬喊住她，要她去請(qǐng)?jiān)q蓉。

    總算有機(jī)會(huì)說(shuō)明，唐寅揮手要寶環(huán)退下，正要開(kāi)口之際。

    「少爺，秋香姐和袁姨娘回來(lái)了。」

    門(mén)房過(guò)來(lái)請(qǐng)示，剛關(guān)上的門(mén)，究竟是開(kāi)還是不開(kāi)？

    像是說(shuō)好似地，說(shuō)曹操曹操就到，時(shí)機(jī)準(zhǔn)到不能再準(zhǔn)，巧到不能再巧。

    唐寅呆若木雞，傻笑無(wú)語(yǔ)。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。