皇宮中，新調(diào)來一批的獄卒用力地把剛押來的男子推進監(jiān)獄中，狠狠地啐了一口唾沫：“之前的仁義都是裝出來的吧！”

    墨子染睨了眼袖中沾上的口水，幽幽地覷著兩名獄卒，眸光黑如深潭。

    明明只是一個眼神，什么話都沒有說，就讓兩人覺得一股冷意攀上脊梁，微微抖了一抖。

    “看什么看！”兩人壯著膽吼了一句，趕緊回到自己的崗位上。

    君清夜正在御書房掀著書卷，聽見下人匯報墨子染被押入大牢的消息，手指微頓，“嗯”了一聲。

    “皇上……”將士欲言又止。

    君清夜這才抬頭，看向跪在面前的一行將士，發(fā)現(xiàn)他們都受著大大小小的傷，衣衫沾著不同程度的血跡。

    是劍傷。

    “廷尉反抗了？”他瞇了瞇眼，聲音聽不出任何情緒。

    “墨大人很配合?！睅ьI(lǐng)的人深吸一口氣，“是酒大人?！?br/>
    君清夜長眉一蹙，靜靜地聽著他把整個過程都說了一遍，越聽到后面神情越陰沉，最后忍不住把書卷狠狠地擱在一邊。

    “很好。”他突然冒出這一句，眾人面面相覷，不知道怎么反應(yīng)的時候，黃袍天子的冷喝聲乍響，“都給朕滾！”

    眾將驚疑萬分地退下，覺得皇上真是陰晴難料。

    “孫公公?！?br/>
    “奴才在?！?br/>
    “傳旨下去，墨子染手段殘暴，明日押往徐州，當眾鞭打三十下以作懲罰！”

    “嗻！”

    君清夜雙眸如同蟄伏的野獸，暗光洶涌，冷笑一聲：“酒千歌，上次你用卷軸換來他的一命，那么這一次呢？”

    狠狠甩袖，他徑直往后宮走去。

    舒妃靜靜地佇立在樹下，指尖摩挲著腰間的香料袋，望著遠處微微失神，一抹明黃映入眼簾，她一怔，連忙行禮：“參見皇上?！?br/>
    君清夜靠近她，鼻尖就縈繞著一抹舒適的香味，讓他緊蹙的眉頭舒展不少。

    手一勾，便擁她入懷：“朕罰了廷尉三十鞭，舒妃覺得重嗎？”

    舒妃手指驀地捏緊，深吸一口氣，笑道：“皇上做事自有皇上的道理，臣妾向來不參與朝政，無法給出意見，但臣妾記得，皇上向來重用廷尉，這般懲罰……恐怕會讓他起了不該有的心思。”

    “放心，朕不會給他機會的?！彼鹧矍暗呐?，走入了房間。

    ……

    這個消息不用一個時辰，就傳遍了京城，眾人唏噓。

    墨香府，所有人的臉色都沉重而蒼白。

    為了不刺激溫惠然，酒千歌和李管家商量，把這件事瞞著她。

    好不容易安撫了溫惠然躺回床上，酒千歌才和眾人來到另一間房子里談話。

    李管家痛心疾首地拍了拍胸口：“當眾鞭打三十下……皇上怎么可以這么狠？”

    阮江雪難受地捂著嘴巴，眼珠在搖搖欲墜，驀地扯住酒千歌的衣袖：“究竟怎么回事！難道子染又是為了你……”

    一旁默默凝聽的安永頓時蹙眉，看著酒千歌的眼神都帶著敵意。

    酒千歌沒有反駁，失神地看著桌面搖曳的火燭。

    是不是為了她，也許……算是吧。

    要不是皇上有賜婚的念頭，墨子染需要這樣爭取拒絕的機會嗎？

    見她沉默，眾人臉色大變，特別是安永忿忿地拍桌而起：“你要連累大人到什么時候！”

    幾乎被忽略存在的徐楓斂眉，忽而朝安永甩出一根針，嚇得他堪堪后退躲過。

    “手滑了?！毙鞐鲹崦约簩氊惖挠鹕?，語氣淡淡。

    酒千歌心頭一暖，正準備說話，就聽見噗通一聲。

    阮江雪跪了下來，楚楚可憐地扯著她的衣角，潸然淚下：“酒千歌，就當我求你了，放過子染好嗎，放過他……”

    聲音響亮而凄涼，好不可憐。

    她驀地捏住了阮江雪的脖子，安永驚慌得立刻抽出長劍擱在酒千歌的脖子上：“你干什么！”

    酒千歌嗤鼻一笑，聲音驟冷：“想被夫人聽見，你們可以再大聲一點，要不要去她面前說，啊？”

    話音一落，她就甩開了阮江雪，憤然撩袍坐下：“現(xiàn)在事情發(fā)生了，麻煩你們說點有用的想法?！?br/>
    瞧著安永緊張地扶起阮江雪，她的手指不耐煩地在桌面敲打，倏然起身：“算了，看來我找錯人商量了。”

    他們幾個都是最接近墨子染的人，本以為能靠譜點。

    “誒等等?！毙鞐饕哺玖似饋?，呲牙一笑，“帶上我，不然會悶。”

    自從阮江雪每日都來墨香府后，他就想離開很久了。

    酒千歌挑眉，拍了拍他的肩膀：“識貨?！?br/>
    她快速地走進了當鋪，和煙雨盟的伙伴商量。

    徐楓第一次看見暗藏玄機的當鋪，不禁怔了怔，好奇地看著眾人，耐心地聽著她們的對話。

    直到入暮三分，酒千歌便有了打算，眉頭舒展地站了起來，手腕就被徐楓迫不及待地拉住。

    “你這是一個門派吧？”他細聲詢問。

    “嗯，怎么了？”

    “實力如何，和……摧心盟相比?！?br/>
    她恍然大悟，嘆了一口氣：“摧心盟人數(shù)不多，但個個都耍陰的，沒什么可比性?！?br/>
    后來徐楓還想要關(guān)于摧心盟所有的資料，酒千歌爽快地答應(yīng)了，立刻派部分人手全力調(diào)查。

    翌日，便是墨子染被押送徐州的時候。

    酒千歌和徐楓同車，悄悄地跟隨。

    因為一夜未眠，她現(xiàn)在雙眼干澀得發(fā)緊，疲憊地靠在車廂上，隨著車輪的晃動而顫悠。

    “既然已經(jīng)有了應(yīng)對的方法，就休息一下吧，去徐州要一日的路程?！?br/>
    “你好意思說我？”酒千歌剜了他一眼，沒辦法忽略他眼中越來越明顯的血絲，“有什么要幫忙的就盡快開口?！?br/>
    “嗯?！彼诡^，不再說話。

    終于，眾人到達徐州。

    午時，烈日炙烤著大地，路人紛紛繞到有樹蔭的位置行走，忽而聽見遠處的馬蹄聲，亢奮地喊了一聲：“墨大人來受刑了”

    君清夜為了這一場盛大的刑罰，特意搭起了一個圓臺，方便眾人觀看。

    不出一刻鐘，四周就被堵得水泄不通。

    酒千歌躲在暗中，凝視著被綁在圓臺中央的藍衣男子，心中驟痛。

    他向來干凈好看的衣衫此刻已經(jīng)染上了灰塵，發(fā)冠被摘下，披頭散發(fā)地垂著頭，隱約瞧見那干涸的雙唇。

    流向脖子的汗水，把衣襟打濕，映得被暴曬的皮膚通紅灼眼。

    如今正是最炎熱的時候，他就這樣被迫地面對著烈陽……一定，很難受。

    酒千歌手指的骨節(jié)微微泛白，瞪著紙傘下接受著太監(jiān)扇風的君清夜，眼神充滿了怒意。

    徐楓眉頭緊蹙，瞧著她額頭的汗水，遞出一條手帕：“擦擦吧。”

    她搖頭，抿唇不語。

    “動刑！”太監(jiān)刺耳的聲音響徹天涯，瞬間讓議論紛紛的聲音平息下來。

    啪！

    第一道鞭子揮落，墨子染一動不動，一聲不吭，彷佛受刑的不是他。

    “墨大人是不是有苦衷？”有百姓不忍地別開臉。

    “皇上在這，不要被聽見了。”

    啪！

    啪！

    第二第三道接踵而來，酒千歌心急如焚地環(huán)繞四周，這么還沒有動靜，腳步往前一伸，就忍不住走了出去。

    徐楓一驚，驀地把她拉了回來，下意識地瞥向君清夜的方向，果然看見他的頭轉(zhuǎn)了過來。

    “小酒子，冷靜點?！爆F(xiàn)在所有人都沒有動，她一有動作就會立刻暴露。

    “可是……”她的心絞成一團，隱隱作痛，覺得鞭子落在自己身上都沒有此刻這般的煎熬！

    第五道鞭子落下，墨子染的衣衫都被打破了。

    眼見第六道繼續(xù)落下，酒千歌咬牙，猛地揮開徐楓的手。

    然而，有人比她更快一步。

    “住手，不要再打了！”一個女子奮不顧身地擠出人群，爬上了高臺，哭著抱住了墨子染。

    與其同時，遠處傳來了匆忙的腳步聲，十多名百姓蜂擁而至，跪在君清夜面前：“皇上英明，請為草民做主?。　?br/>
    突如其來的亂局，打斷了鞭子的揮動。

    君清夜瞥了眼臺上的女子，發(fā)現(xiàn)不是酒千歌，這才睥睨著腳下的螻蟻：“沒看見朕在執(zhí)刑嗎！”

    “皇上能為徐州百姓懲罰墨大人，就該把尚大人一同懲罰了??！”

    眾人不顧一切地嚷著，一口氣把對尚運的苦水都吐出來，還拉上了當?shù)氐墓賳T作證，尚運一瞬間成為眾口之矢。

    君清夜青筋暴露，正準備讓人把他們都抓起來，就聽見孫公公小心翼翼地提醒：“皇上，要是現(xiàn)在動粗，難得塑造的好君主形象就沒了?！?br/>
    他雙眸一斂，環(huán)繞四周一圈，下令：“把尚運抓起來審問?！?br/>
    眾人一怔，興奮地高呼皇上萬歲。

    看著他們崇拜的眼神，君清夜的神情緩和些許，卻沒忘記正事：“還剩二十五鞭，繼續(xù)！”

    酒千歌掌心被指甲硌得生痛，這些作證的百姓是她的第一手準備，先把尚運拿下，不辜負墨子染的苦肉計。

    接下來，埋伏在暗處的人手就該出來鬧事，打斷這場刑罰了。

    “皇上，小女愿意為他挨下二十五鞭！”擋在墨子染面前的女子帶著哭腔地嘶喊。