清晨，從北方呼嘯而至的寒流夾雜著淅淅瀝瀝的冬雨，把環(huán)山而建的縣城籠罩在朦朦朧朧的霧靄中。今天是周日，除開(kāi)那些因?yàn)檫@樣或那樣原因需要上班或者做事的人，更多的人選擇呆在家里，甚至是蜷縮在溫暖的被窩里。大街小巷中行人愈加地稀少，很多店鋪也不往常一樣早早地開(kāi)門，這樣的天氣里就未必會(huì)有什么生意。這本來(lái)就是個(gè)沉睡閉塞的山中小城，在這樣的冬雨天里，它更顯得懶散、悠閑和自在。

    位于燈籠街中段的“順心房介”今天卻比往日開(kāi)門時(shí)間早許多。錢順昨天晚上和三五個(gè)朋友一起喝酒打牌輸?shù)粢话俣鄩K，他老婆清早起來(lái)就鼻子不是鼻子臉不是臉地和他大吵大鬧，他實(shí)在招惹自己兇煞的婆娘，這才一個(gè)人溜到鋪?zhàn)由?，想在店里的沙發(fā)里再補(bǔ)一個(gè)回籠覺(jué)。這樣的鬼天氣，他可不信有人會(huì)再來(lái)這里來(lái)打攪他的好夢(mèng)。“老婆，”他暗自冷笑一聲，她自己做了飯還得去環(huán)衛(wèi)局值班哩。

    不過(guò)錢順的如意算盤很快就撥拉不響了，一個(gè)年輕人在他屋檐下貼滿小紙片的招牌前逡巡半晌，最終還是走進(jìn)來(lái)。錢順肚子里無(wú)聲地咒罵一句，沒(méi)好氣地坐直身體，又是一個(gè)沒(méi)事的閑人來(lái)消遣自己的吧。不過(guò)他的眼光很快就落在歐陽(yáng)東手里拎著的手機(jī)包上，這可是個(gè)稀罕物件，只有那些做大生意的老板和公務(wù)繁忙的大干部們才隨時(shí)隨地手里拎個(gè)這東西。他對(duì)著歐陽(yáng)東擠出幾分笑意，心里暗暗思忖，難不成這個(gè)年輕人真要給自己送筆錢來(lái)彌補(bǔ)昨天夜里豪賭的虧空？

    強(qiáng)打著精神，錢順給歐陽(yáng)東泡上一杯袋裝茶，使勁抑制住那個(gè)蠢蠢欲動(dòng)的哈欠，問(wèn)道：“您想租一間什么樣的房子啊？”看歐陽(yáng)東的衣著打扮，錢順就斷定他不是本地人，不是本地人跑進(jìn)自己的房介所自然是租房子，至于他租房子干什么，那就與他錢順錢某人毫無(wú)干系，只要他能順利地把房子幫人寫出去，大致相當(dāng)于一個(gè)月租錢的中介費(fèi)就能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)氐绞?。他從抽屜里摸出幾?yè)復(fù)印紙，上面整齊地排列著各處出租房的位置、大小和價(jià)格。

    歐陽(yáng)東接過(guò)來(lái)翻了翻，搖搖頭，“我不是來(lái)租房子的。我想買房子?！闭毖呈娣卮虺鲆粋€(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)哈欠的錢順一下就把剩下那半截哈欠吞回去，傻傻地看著歐陽(yáng)東。他這房介所開(kāi)張倒也快半年了，不過(guò)只是幫人出租過(guò)房子，還從來(lái)沒(méi)賣出過(guò)房子。歐陽(yáng)東用手撥拉著茶杯的瓷蓋，接著說(shuō)道：“我想買兩套。別的要求倒沒(méi)什么，就是環(huán)境一定要好，”他對(duì)錢順擺擺手，示意自己不抽煙，“至少有一套的樓層不能太高，最好兩處房子的距離別太遠(yuǎn)，能在一塊那是最好不過(guò)?！?br/>
    錢順張著嘴死死盯著歐陽(yáng)東，他得先判斷出這家伙是不是在戲耍自己，這樣的事情他以前遇見(jiàn)好幾次，都是一坐下來(lái)就說(shuō)得天花亂墜，最后什么事都沒(méi)有?？磥?lái)這次有門，歐陽(yáng)東臉上那沉著的淡淡微笑讓他覺(jué)得很踏實(shí)，希望這次不要又白忙一場(chǎng)，再讓那些同行們看自己的笑話。他把煙塞回?zé)熀欣铮f(shuō)道：“你也知道城里的房?jī)r(jià)，好一點(diǎn)的房子，要兩三萬(wàn)?！睔W陽(yáng)東就點(diǎn)頭，錢順說(shuō)的價(jià)和他了解的差不多，縣城里的房?jī)r(jià)行情確實(shí)是這樣，眼前這個(gè)孤拐臉男人倒沒(méi)欺瞞自己。“我買兩套，房子得是私房，能辦下房產(chǎn)證那種，最好是三年以內(nèi)修建的，當(dāng)然要是大小套型環(huán)境合適，年頭久點(diǎn)也沒(méi)關(guān)系。”歐陽(yáng)東一頭說(shuō)著，錢順就按他提出的條件在心里默默算計(jì)著哪里有這樣的房子，末了歐陽(yáng)東突然又添一句，“還有件事，有好的鋪面的話，我也要買一個(gè)?！?br/>
    錢順手頭上沒(méi)符合歐陽(yáng)東要求的信息，他就翻著電話本，挨個(gè)地給自己熟識(shí)或者不熟的同行們通電話撥call機(jī)，讓他們幫著自己去找。偌大一個(gè)縣城好幾十家掛牌子的房介所，他就不信沒(méi)人知道哪里有這樣的房子。在等同行們回話的當(dāng)口，被天上掉下來(lái)的好事砸得暈頭轉(zhuǎn)向的錢順，就傻乎乎地問(wèn)道：“你是怎么找到我這小店鋪來(lái)的？”

    “我轉(zhuǎn)好幾條街了，就你這一家房介開(kāi)著門?！睔W陽(yáng)東看看外面被寒風(fēng)裹脅著緊一陣緩一陣的小雨，又看看面前這個(gè)滿面紅光的男人，就笑著說(shuō)道，“前面桐縣房產(chǎn)交易中心我也去過(guò)，今天是星期天，他們不營(yíng)業(yè)?！卞X順陪著笑臉和歐陽(yáng)東聊著房市，心里不住地感謝昨天晚上生拉活拽拖自己去喝酒打牌的那一幫朋友，昨天要沒(méi)輸那百十塊錢，老婆就不會(huì)象只肥老鴰一樣讓自己大清早不得安生，自己也不可能淋得兩肩濕透跑店鋪里來(lái)，自然也就不可能遇見(jiàn)一大早就給自己送錢來(lái)的財(cái)神爺。

    嘀呤呤……

    聽(tīng)見(jiàn)電話鈴聲，錢順就象座位上有彈簧似的一蹦老高，伸手就搶起電話筒，“喂，我是錢順……我能拿這事日哄你嗎？！……快說(shuō)是哪里？縣稅務(wù)局宿舍……有幾套？……好，我們這就過(guò)來(lái)，你先去等我?！闭f(shuō)著話就招呼歐陽(yáng)東，門口攔下一輛人力三輪車，在車夫用力蹬踩三輪車腳踏板的嘰嘰嘎嘎聲中，就奔那電話里約定的地方。

    路上錢順還用歐陽(yáng)東的手機(jī)回了三四個(gè)傳呼，現(xiàn)在他完全確信歐陽(yáng)東是個(gè)有誠(chéng)意的買房者，“有這玩意真是方便。用這打電話一分鐘多少錢？”他一邊收著手機(jī)天線一邊問(wèn)道。歐陽(yáng)東笑笑，“現(xiàn)在是一分鐘一塊二三吧，我這是省城的手機(jī)號(hào)，撥你朋友的電話那得按長(zhǎng)途算錢收費(fèi)的?！卞X順就匝舌，這物件用起來(lái)可還真不便宜。

    電話里說(shuō)的那待售的房子在桐縣公園旁邊，和縣稅務(wù)局的宿舍緊挨著，門房把他們好生仔細(xì)詢問(wèn)盤查一番后，才放他們進(jìn)去。高高的圍墻里半米多高的灌木叢修剪得齊齊整整，一水的四層青磚小樓足有四棟，在大院里各占一個(gè)角落，各樓中間還有一個(gè)籃球大小的水泥空地，空地邊用鉚釘鉚著四五把鐵質(zhì)長(zhǎng)靠背椅。歐陽(yáng)東一走進(jìn)去就喜歡上這地方，清凈，而且清爽。

    “這是哪家公司修的？”歐陽(yáng)東四處張望著，通通是三個(gè)單元門的小樓倒有一小半沒(méi)掛窗簾，好些向內(nèi)的陽(yáng)臺(tái)上也沒(méi)有擺放幾盆花草或者涼曬衣服，他就以為這是房產(chǎn)公司做的開(kāi)發(fā)項(xiàng)目。錢順的同行就笑著解釋，這里其實(shí)是省地質(zhì)勘探二大隊(duì)的基地，房子剛剛建一半，地質(zhì)大隊(duì)就被整體遷去省城，這里就剩一些老了不想挪地方的退休職工，房子其實(shí)是那些去省城的人賣出來(lái)的?！罢f(shuō)起來(lái)這里地段環(huán)境很不錯(cuò)，過(guò)兩條街就是縣醫(yī)院，再過(guò)去獅子巷有桐縣二中和樹(shù)人小學(xué)，公園后面有個(gè)菜市場(chǎng)，你要是買在這里，做點(diǎn)什么都方便。面積也大，建筑面積統(tǒng)統(tǒng)是三室一廳九十六點(diǎn)七平方米；惟獨(dú)就是價(jià)錢貴點(diǎn)，一套房子三萬(wàn)八?！蹦侨艘活^引路一頭說(shuō)得口沫橫飛，就覷對(duì)著手機(jī)嘀咕的錢順兩眼。

    歐陽(yáng)東沒(méi)怎么注意那人的吹噓，這些路上來(lái)時(shí)他已經(jīng)瞧得清楚，別的不說(shuō)，至少這房子他很中意。他只是點(diǎn)頭，也不說(shuō)成還是不成――這是路上錢順交代他的――有一句沒(méi)一句地和那人打著哈哈，就仔細(xì)在空落落的房間里挨個(gè)地看，然后又在院落里四處走上一圈，對(duì)那人說(shuō)聲謝謝，便問(wèn)錢順，“聯(lián)系上了么？”錢順知他是在問(wèn)鋪面的事情，點(diǎn)頭應(yīng)道，“后柳街那里有個(gè)鋪面要賣出來(lái)，價(jià)錢還合適，可那里地段不好，有點(diǎn)背，”他正要說(shuō)價(jià)錢，歐陽(yáng)東就打斷他的話，“地段不好就不要，這個(gè)沒(méi)商量的余地?！?br/>
    錢順的朋友就提起他曉得一處地方，一樓一底，營(yíng)業(yè)面積是二十七個(gè)平方，正正在大街上，價(jià)錢不便宜，十二萬(wàn)不還價(jià)，這是兩口子離婚要分割的財(cái)產(chǎn)，雙方都拿不出那么多錢單獨(dú)買下那鋪面，最后也只好折現(xiàn)再分。如果歐陽(yáng)東愿意買，這就可以去看。

    再回到錢順那間簡(jiǎn)陋的順心房介時(shí)，早過(guò)了吃午飯的時(shí)間，一進(jìn)門坐下，錢順還沒(méi)開(kāi)口，歐陽(yáng)東就道：“錢哥，那處鋪面我要了，還有那邊地質(zhì)大隊(duì)的房子，那同一單元的三套我都買了，你能給我多少折讓？”錢順就又撥了一通電話去詢問(wèn)，又到隔壁館子去點(diǎn)上幾個(gè)好菜，兩人邊吃邊說(shuō)。說(shuō)話間電話也打過(guò)來(lái)，聽(tīng)了錢順說(shuō)的價(jià)錢，歐陽(yáng)東沉吟片刻就說(shuō)道：“那鋪面我明天就可以付錢。那兩套房子，”他仰臉在心中默算了一下來(lái)回的時(shí)間，“錢哥，你想辦法幫我留一個(gè)星期，不然我買下來(lái)到時(shí)轉(zhuǎn)戶頭還要另外花銷一筆，太冤枉。”說(shuō)著就笑。

    錢順已經(jīng)樂(lè)得眉花眼笑，連聲說(shuō)好，拍著瘦骨嶙峋的胸膛讓歐陽(yáng)東放心。別說(shuō)留一個(gè)星期，就是留一個(gè)月也不是不可能，反正那房子縣城里也沒(méi)多少人會(huì)去買，有錢人瞧不上那里，沒(méi)錢人買不起那里。眼前這小伙子再精明，到底不是本地人，他哪里會(huì)知道桐縣現(xiàn)如今的行市？他已經(jīng)開(kāi)始盤算這幾筆生意成了自己能掙多少錢。

    雖然一切都很順利，可歐陽(yáng)東真正踏上回家的路還是在第三天。當(dāng)他把那裝著兩百元錢的信封托縣委招待所的服務(wù)員轉(zhuǎn)交給劉嵐時(shí)，美麗的姑娘正一家家大大小小的旅店賓館挨個(gè)尋過(guò)去，只問(wèn)他們那里住沒(méi)住進(jìn)一個(gè)叫歐陽(yáng)東的年輕人。

    蒙蒙細(xì)雨中，歐陽(yáng)東又一次坐在那輛載他回房山鎮(zhèn)的老掉牙北京吉普里，那司機(jī)直說(shuō)兩人有緣，“還去房山？”歐陽(yáng)東搖頭，“不，去清朗?！鼻謇舒?zhèn)是本縣最南邊的鎮(zhèn)子，從那里再向南十幾里路就是那條世界地理圖冊(cè)上也赫赫有名的大河，也是本省和南方那個(gè)多民族聚居省份的天然分界線?！耙^(guò)江去？”司機(jī)問(wèn)道，歐陽(yáng)東點(diǎn)點(diǎn)頭，“我的家就在江那邊。”

    吉普車駛過(guò)縣城南門大橋時(shí)，歐陽(yáng)東沒(méi)注意橋邊人行道上茫然無(wú)神默默行走的劉嵐。幾天中就消瘦下去一圈的劉嵐也沒(méi)注意這輛有幾分眼熟的破車，她已經(jīng)跑遍大半個(gè)縣城，卻連一點(diǎn)歐陽(yáng)東的消息也沒(méi)有，她不知道現(xiàn)在自己該怎么辦，后天她還得回莆陽(yáng)，在電視臺(tái)請(qǐng)的假這就要到期，看來(lái)她和歐陽(yáng)東的事情也只能就這樣匆匆開(kāi)始，然后匆匆結(jié)束。

    只是她很不甘心。她知道歐陽(yáng)東一定是從她父母那里聽(tīng)出些什么，而且那些話一定很傷他的心；但是他為什么不問(wèn)問(wèn)自己的心思和想法？她父母這樣想，她可不這樣想。她暗暗決定，如果有時(shí)間就去省城找他，她知道他上班的公司。再說(shuō)，反正莆陽(yáng)到省城只要不到兩小時(shí)的路程。

    從青藏高原上那高聳入云的雪山冰峰里發(fā)源的大江，由一絲一道的涓涓細(xì)流匯集而成，迤儷婉轉(zhuǎn)清搖慢移，就象一個(gè)亭亭玉立的小姑娘般溫柔地淌過(guò)高原。然而當(dāng)它施施然踏進(jìn)歐亞大陸板塊和南亞次大陸板塊相互撞擊傾軋扭曲而形成的橫斷山系后，突然就變成一頭桀驁不馴的猛獸，撕咬著咆哮著呼嘯著，在早已起伏不平的山巒中，用強(qiáng)大的力量深深切割出一條屬于它自己的痕跡。

    即便是在火三輪突突突的噪音里，隔著山梁歐陽(yáng)東還是能聽(tīng)見(jiàn)山那邊峽谷里隱隱的砰嘭撞擊聲，那是一個(gè)接一個(gè)人樣高浪頭翻滾著撞向岸邊刀削般陡峭的崖壁發(fā)出的巨大聲響，無(wú)數(shù)歲月里大江都在重復(fù)著這個(gè)動(dòng)作，希冀將這一段陡然間轉(zhuǎn)折的河道劈成筆直的通途。

    火三輪上摞著三十多件陶然酒和四個(gè)塞得鼓鼓囊囊的口袋，這是三輪車能夠裝載的極限，也是整個(gè)清朗鎮(zhèn)全部陶然酒的庫(kù)存。到中午鎮(zhèn)上那些無(wú)酒不歡的老餮們就該沖著雜貨商瘋狂叫囂了，而那三五個(gè)雜貨商一定會(huì)心里美孜孜地同老餮們一道憤怒譴責(zé)歐陽(yáng)東，就是他把清朗鎮(zhèn)上的陶然酒收刮一空。

    坐在司機(jī)旁邊的歐陽(yáng)東心里也美滋滋的。他在清朗鎮(zhèn)上就想著怎么樣多帶點(diǎn)酒回去――山寨里人人都喜歡喝酒，只是通常他們喝的是自家釀造的包谷酒和米酒，難得喝上一回瓶裝酒――卻忘記一件大事，這么多酒他怎么帶過(guò)大江去，總不能雇人背去吧，三十幾件酒可得雇上十好幾人，這急忙間哪里去找那么多挑夫？何況別人還未必愿意去，從清朗鎮(zhèn)過(guò)江到孟芝村可是好幾十里山路，天黑能不能趕到都是個(gè)問(wèn)題。幸好賣雜貨的老板給他出了個(gè)主意，找輛火三輪就能解決這問(wèn)題，雖然路繞了很大一圈，但是肯定比人背省錢省時(shí)――黃泥土路去年就墊到孟芝村口了。

    “那，三輪怎么過(guò)大江？”歐陽(yáng)東疑惑地問(wèn)道，剛剛點(diǎn)燃的希望之火轉(zhuǎn)眼就成了幾點(diǎn)灰燼。雜貨店老板的主意可經(jīng)不起推敲，總不能在江邊把火三輪卸開(kāi)，坐溜子搬去對(duì)岸再重新組裝吧。

    雜貨商驚詫地瞄了歐陽(yáng)東一眼，瞅這娃說(shuō)話辦事都挺利落，話音里還帶著幾分若有若無(wú)的本地土音，怎么就問(wèn)出這樣的呆瓜問(wèn)題？“刀家渡口是拉索，別說(shuō)一輛火三輪，就是一輛轎子車也能送過(guò)去?！闭f(shuō)著就把一個(gè)開(kāi)火三輪的本家侄子薦給歐陽(yáng)東，連價(jià)錢也說(shuō)好，二十七元錢包送到地界。歐陽(yáng)東知道刀家渡口，五年前他去外省讀書，就是在那里溜過(guò)大江的，可是什么是“拉索”，他實(shí)在難以明白，難道現(xiàn)在不是“推索”了？小時(shí)候他的夢(mèng)想可是做一個(gè)大江上的推索人，那樣一月下來(lái)，刨去還銀行的貸款和利息，腰包里還能落下四五十塊錢。在大山里，這樣的收入非常不錯(cuò)了。

    直到刀家渡口，歐陽(yáng)東才明白什么叫“拉索”。以前懸掛在兩山間連接大江兩岸的那兩根粗粗的鋼纜，被四根更粗更結(jié)實(shí)的鋼纜代替，鋼纜兩頭山石砌的三面墻房里各擺了一臺(tái)發(fā)電機(jī)一臺(tái)卷?yè)P(yáng)機(jī)，江那面的人吹聲口哨，這點(diǎn)的人就按下電鈕，隨著震耳欲聾的發(fā)電機(jī)卷?yè)P(yáng)機(jī)轟鳴聲，比五年前那四四方方的“小鴿籠”要大好幾倍的“大鴿籠”，就被一根纜繩慢慢從江面上順著那四根固定的粗大鋼纜拖過(guò)來(lái)。這大鴿子籠確實(shí)是比以前的小籠子要好許多，至少不再需要推索人站在籠子頂上，踩著鋼繩一步一步地把它推過(guò)寬闊的大江去。

    火三輪是比人走得快，即使繞了很大一圈路，車到孟芝村時(shí)也才下午三點(diǎn)。在村前那道窄窄的石板橋前，司機(jī)幫他卸下貨物碼好，就自顧著回去了，現(xiàn)在歐陽(yáng)東要找人來(lái)把這堆在路邊的兩垛酒山盤回去。他四處望望，這里和自己五年前離開(kāi)時(shí)幾乎一模一樣，同樣的小石板橋，同樣潺潺而平靜的小溪，已經(jīng)泛黑的黃泥墻茅草房，還有那悠閑得伸著嘴巴四處拱食的瘦黑豬……村口有人伸頭探腦地向這邊張望，影影綽綽地，歐陽(yáng)東也認(rèn)不出那是誰(shuí)。

    哞――，一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的牛嘶在歐陽(yáng)東背后響起。

    背后站著一個(gè)黑黑瘦瘦的女孩，有幾分凌亂的長(zhǎng)發(fā)盤成一圈，用舊得變色的彩色發(fā)繩扎在頭頂，因?yàn)槭?，所以眼睛顯得格外的大。她手里牽著放牛的麻繩，怯生生地望著他，眼睛里全是迷惑和驚詫，眼前這人實(shí)在太象離家多年的東子哥了。

    歐陽(yáng)東笑瞇瞇地看著她，“這就不認(rèn)識(shí)我了，幺妹子？！”

    那晚上村里比過(guò)“三月三”還熱鬧，所有人都聚集在場(chǎng)壩上，圍著一堆篝火又唱又跳，婦女們把一鍋鍋煮得稀爛軟耙的豬肉羊肉牲畜內(nèi)臟流水價(jià)送上來(lái)――歐陽(yáng)東的舅舅拿錢在村里買下好多的豬羊，人們不單喝光歐陽(yáng)東買回來(lái)的酒，還喝光好幾缸山里人自釀的米酒。至于苞谷酒，那劣質(zhì)的玩意可不能在這場(chǎng)面上露面，好歹這可是給這片大山里唯一的大知識(shí)分子歐陽(yáng)東的接風(fēng)酒宴啊。

    就連打小沒(méi)給過(guò)歐陽(yáng)東幾分好臉色的舅媽，也穿著歐陽(yáng)東專門在縣城給她買的那身新衣服，和著一幫老姐妹一起喝了好幾杯，順道還嘰里呱啦地把歐陽(yáng)東這孩子一通好夸獎(jiǎng)，“打小我就瞧他是個(gè)人物，能干一番大事情”。大家都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，誰(shuí)家有幾擔(dān)米誰(shuí)還不清楚？從歐陽(yáng)東到他舅舅家就經(jīng)常聽(tīng)見(jiàn)她數(shù)落歐陽(yáng)東和自己那多事的老頭子，但在這喜慶的日子，絕不會(huì)有人跳出來(lái)和這婆娘唱反調(diào)。

    四天后的那個(gè)早上，歐陽(yáng)東和他舅舅一家悄無(wú)聲息就離開(kāi)了孟芝村。村里人都知道他們?nèi)ツ睦?，早在歐陽(yáng)東回來(lái)的第二天，他那愛(ài)說(shuō)道的舅媽就把話風(fēng)放出去，“……要說(shuō)我們家東子，那真是做大事的料，這趟回來(lái)就說(shuō)要把我們一家都接城里去住，還要買好幾套大房子。我們家幺妹子就要去桐縣城里做老板了?！彼腋５目谒伎靽姷铰?tīng)她言說(shuō)的人臉上，“桐縣縣城，那地界比省城都大，人多得啊，那大街上就沒(méi)法挪動(dòng)……”

    于是，江這邊的大山里從來(lái)多了一個(gè)故事：一個(gè)走出山外去讀書的年輕人，多年后回來(lái)，就把他的家里人都接到北京上海那些大城市去過(guò)日子了……

    附記：本章原稿并非如此，因友人“步驚魂”提出劉嵐與歐陽(yáng)東的故事應(yīng)該更下大力氣渲染，所以我長(zhǎng)久思考后決定把原定稿全部推翻重新寫，并且刪除本章中劉嵐與歐陽(yáng)東的故事情節(jié)。特此向步驚魂兄致謝。