向她提親，瘋了吧？

    來回話的是在吉祥苑伺候的貼身婢女霜露，人比喬昭懿大一歲，是府里的家生子，一直養(yǎng)在林氏院里，前年轉(zhuǎn)到吉祥苑，為著日后當陪嫁隨喬昭懿去姑爺家做準備。

    原是林氏差人去吉祥苑尋喬昭懿不得，讓里面伺候的自己去找。

    霜露見喬昭懿的樣，還以為她不想去，要推脫了，正想勸，就見喬昭懿拉起喬昭蘭匆匆向前院走。

    剛要出口的話卡在半截。

    霜露：“……欸？”

    小姐平日里遇見說親之事，不總是推脫嗎？今天怎的如此急切？

    她哪知道，之前喬昭懿敢擺爛是因為沒到真要將自己嫁出去的時候，現(xiàn)在卻是箭在弦上，說不定就射向哪處，可不得自己去打探一番。

    “小姐，您慢些！”

    霜露急急的小聲喊人，快步去追。

    林氏規(guī)矩嚴，不管是丫鬟還是嬤嬤都不得吵鬧急跑。

    不過前面二人只是轉(zhuǎn)個彎，便不見了蹤影，只留霜露一人急急向前院趕。

    因為喬昭蘭怕脖子上的傷被前院人瞧見，中途帶喬昭懿回玉婉閣取帷帽，幾次確定從頭到腳包裹得嚴嚴實實的，才和喬昭懿趕去前院。

    ……

    喬府接待來客向來在前院，喬昭懿出了抄手游廊，再過垂花門，卻沒向前走，反而是左拐右拐之下，去了正方的后門處，不出意外，瞧見守在那里，翹首四顧的霜露。

    “怎么回事？”喬昭懿小聲問。

    聲音壓得極低，近乎是氣音，生怕有人注意到她來。

    因為她們就站在前院正廳的后門，現(xiàn)在門扉半開，只要向里走，再拐個彎，就是林氏和其他官眷所在的地界。

    這是京中許親時心照不宣的默契。府中姑娘可以在屏風后遙遙看一眼。

    霜露同樣小聲回答：“不知道確切的，只知道過了未時，便來了好幾波人，小的剛才聽了嘴，都是來提親的?！?br/>
    “娶我??？”喬昭懿震驚了。

    霜露還沒回話，喬昭蘭開口，幸災(zāi)樂禍道：“那也不能娶我吧，我親事都定了?！?br/>
    喬昭懿咋舌：“……我的老天爺啊?！?br/>
    等三人自后門溜進，再挪到屏風后，透過縫隙向外窺見密密麻麻的提親隊伍時，心中不約而同回憶起了喬昭懿剛剛的那句感慨。

    這么多人，起碼有五六家同時來了吧。

    林氏坐在主位，下面是幾戶官眷人家的夫人或是掌中饋的當家嫂嫂，再邊上圍坐一圈媒婆，嘰嘰喳喳地圍著林氏說個不停。

    “忠毅侯家……”

    “戶部侍郎家的三公子……”

    “妹子，嫂嫂來瞧看你……娘家弟弟的兒子今日在我府上小住，得了空帶懿兒去瞧瞧……”

    “……”

    “……工部尚書的六公子今年剛中了舉人，生的那是清風明月、秀如俊蘭?！?br/>
    屏風間的縫隙不大，霜露便主動退后，替二人放風，喬昭蘭和喬昭懿便頭疊著頭，縫隙里窺人提親。

    二人哪里見過這般大的陣仗，尤其是里面有幾家不大對付，說起話來夾槍帶棒，媒婆也會說話，內(nèi)涵得陰陽怪氣，偏又聽起來是好話，二人有時都理不清她們在說什么，難為林氏如魚游水地應(yīng)付，一個禮數(shù)都不拉，不熱絡(luò)了誰，也不冷了誰的面子。

    喬昭蘭脖子有傷，低不下頭，就在上面，下巴擱在喬昭懿發(fā)髻上，聽見工部尚書家的說話，咋舌，“他家兒子就沒有好看的，之前有差點被他們家媒婆唬住的姐妹，千叮嚀萬囑咐，能不和他們議親還是不要了。”

    那戶人家就是聽信了媒婆的話，差點同意親事，直到定下來的前一天，對方兒子親自上門，姑娘在簾后遙遙一看，回去便哭了整夜，第二日就讓家里和別的府邸定下親事，生怕嫁去他們家。

    雖說不能以貌取人，但女子成親，好比二次投胎，還是一輩子不得反悔的那種，自然要好好瞧看。

    喬昭懿聽完喬昭蘭的話，再看前面的陣仗，心里生出惆悵。

    怎么就這樣了呢？？

    兩人動靜不大，前面又熱鬧，說話也沒人發(fā)現(xiàn)，林氏身邊的嬤嬤過來取東西時，還被嚇了一跳，看清是誰后，捂著胸口，驚魂未定道：“我的姑奶奶！來了也不知會夫人聲?！?br/>
    喬昭懿把人拉過來：“好嬤嬤，到底出了什么事，怎么來如此多的人，您就告訴我們吧，好讓我心底有個底。”

    嬤嬤一笑，把前因后果說了。

    原是喬家圣眷重披，兩個兒子又都爭氣，眼看著明哥兒來年有望高中，凡是家里有未婚配的子侄，就都起了結(jié)姻親的心思。

    只是結(jié)姻親是大事，少不得要和家里人商量，一來二去的才耽擱幾日。

    喬昭懿前日得了娘娘青眼的事，昨兒便流了出來，只是不巧，喬家又卷入文遠伯的案子里，人們一時觀望，直到上午，宮里傳話，給喬三姑娘正了名，說是貞烈的好孩子，還直夸喬家會生養(yǎng)兒女。

    “傳旨的公公說了您二位一大通的好話呢，直說咱們府里的姑娘柔嘉秀朗、赤誠可愛?！?br/>
    “這不，他們將心放回了肚子里，急忙來提親?！?br/>
    喬昭懿心道，真是官家一家嘴，下人跑斷腿，宮里一句話，喬家是忙的天昏地暗。

    “娘有瞧上眼的嗎？”

    “好像挺喜歡戶部侍郎家的，但這哪有準信呢，嫁人不是小事，夫人定然要好生挑著，說不定明日還有更好的。”

    喬府四個姑娘，不管是嫡女還是庶女，都由林氏一手養(yǎng)大，哪個親事不是百般思慮，出嫁的大姑娘和二姑娘現(xiàn)在都順順當當?shù)模ㄦ埠湍?，日子安逸?br/>
    就連三姑娘的親事，當時也是思慮了足足半個月，多次派人去打聽對方的脾氣秉性，發(fā)現(xiàn)是個身邊清靜也肯疼人的，這才放下心來。

    喬昭懿聽著前面的鬧聲，心里拔涼一片。

    親事，推脫是肯定推脫不得的，她若是不成婚，一直賴在家里，不僅牽連喬家名聲，怕是還要影響幾個姐姐在夫家的日子。

    而且再拖上兩年，過了議親的好年紀，留給她的只剩歪瓜裂棗，家里、個人品性上總歸有個拖后腿的地方。

    喬昭懿拉著喬昭蘭聽了一炷香，也沒聽說林氏對哪方露出要結(jié)親的苗頭。

    倆人蹲得都乏了，最后實在彎不下身子，齊齊扶著腰挪回后院。

    吉祥苑里的丫鬟婆子見兩人疲態(tài)，連聲吩咐都不用，忙去端茶送水添吃食，見二人似有話要說，再屏息凝氣地退出去，一點聲響都未傳出。

    喬昭蘭吃茶一通，才緩乏似地，和喬昭懿低聲商量：“你就沒個可心的？”

    喬昭懿長嘆一聲：“我覺得我的婚事，怕不能由著自己的心意做主了?！?br/>
    皇后實在是將她給坑慘了。

    家里本來只想用個由頭將文遠伯家的婚事推了，哪成想一下將東宮得罪到底。

    偏生她家和六皇子一脈的關(guān)系又素來不好。

    她在這個節(jié)骨眼下議親，不知道要遇見什么的絆子。

    喬家向來自詡清流，雖說諫臣一途惹得幾位大人物頗為微詞，但也有得到許多剛直之臣的擁簇敬佩，娶喬家女，不一定能帶來極大的利益，卻容易向圣上表忠。

    就怕有人打她的主意。

    喬昭懿懶散躺了一個下午，喬昭蘭就在旁邊陪著，直到兩個時辰后，估摸著人都走了，才去找林氏。

    不出所料，到正院時，林氏已然回來，桌上一碗喝剩的梨湯，身邊疊著一摞紅皮冊子，都是各府留下的，里面寫了門第和孩子信息。

    林氏正指揮著嬤嬤將里面勛貴人家的冊子挑出來，“這幾個不成，先妥善收著，過了風頭統(tǒng)一處理掉?！?br/>
    言官最忌與勛貴攪在一起，這些人約莫也沒想真娶，只是在表個態(tài)度，他們是忠貞于帝王的。

    林氏昨晚與喬朗商議的內(nèi)容，和喬昭懿今日講給喬昭蘭的不謀而合。

    喬昭懿要嫁，還得風風光光的嫁，但絕對不能和姚相或是太子近臣產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。

    林氏見兩人來，人瞬間精神起來，指揮嬤嬤們?nèi)ツ卯嬒瘢骸败矁嚎靵?，你瞧著這幾人有沒有眼緣。”

    提到這事，林氏臉上疲感一掃而空，熱切著讓幾個嬤嬤手執(zhí)畫叉，站在遠處，好讓她們看清楚。

    提到女兒婚配，林氏就像打了雞血般：“蘭兒正好也在，你快幫著懿兒參謀下，哪個更好，都是清貴人家的好孩子?！?br/>
    林氏指著左邊第一幅介紹：“這是都察院許大人家的二子，他們家人不錯，但是長媳嫁進去四年，一直無所出，你嫁去后生育擔子頗重。”

    “可若是一舉得男，便是舉家的大功臣，人人都要尊你敬你?！毕氲竭@，林氏還算是滿意。

    喬昭懿：“……”

    古代生子，起碼要去半條命，她還想多活兩年。

    林氏：“還有鴻臚寺少卿家的三子，雖沒功名傍身，但家里富貴安逸，人不僅有才情，孝順更是出了名的，還好說話，從不對下人發(fā)脾氣，就是有兩個比較得寵的通房?！?br/>
    “他們家在朝中沒建樹，都靠祖蔭過活，想必兩個通房也不敢作賤你，嫁去后你尋個由頭發(fā)賣了就是?！?br/>
    喬昭懿：“……”

    宅斗好累，不想?yún)⑴c，而且耳根子軟，那婆母八成是個厲害的，她才不愿被站規(guī)矩。

    林氏一口氣說了好幾個：“這個也不錯，少有才名，連中兩榜，家里也清靜，沒通房，婆母好相與，就是始終沒中進士，今年都二十有三了，就指望著兒媳過門后督促兒子上進呢?！?br/>
    喬昭懿才不愿：“娘，這種人性子都軸，日后考上了還好說，若考不上，豈不是要拿妻兒做文章撒氣，女兒不想做男人背此種黑鍋?！?br/>
    人若是真有本事，哪用得著妻子督促。

    林氏一連被拒了好幾個，也搞不懂喬昭懿到底要什么樣的，耐著性子去勸：“人還能有十全十美的不成？差不多便是?！?br/>
    喬昭懿沉默半晌，見林氏定要把她嫁了的態(tài)度，終于一梗脖子，把心里話說出來。

    她的婚事現(xiàn)在是箭在弦上不得不發(fā)，要是此時還憋著，可真沒機會了。

    喬昭懿裝作扭捏的樣子說道：“其實女兒有喜歡的人家，對方也不是姚相和太子一黨的，當屬清流?！?br/>
    林氏人一愣。

    腦子轉(zhuǎn)得卻快，想著對方門第不管高低，他們家都能去說上一番，要是快的話，說不準年前就能將婚事定下來。

    “你且說說，哪家的子弟？”

    喬昭懿乖順回答：“是吏部岑侍郎家。”

    林氏：“…………？”

    喬昭蘭：“？？？？？”

    啥？？？？

    空氣有片刻的凝滯，半晌后，正院響起林氏驚呼，活像青天白日里見了鬼：“你得瘋病啦??？”

    ……

    喬朗酉正下職，吃飯卻不見喬昭懿的身影，問林氏，林氏也不說，還是方嬤嬤小聲道：“四姑娘在祠堂?！?br/>
    “祠堂？”喬朗：“今兒是什么祭拜的日子嗎？”

    “是……是小姐說錯了話，被夫人罰跪?！?br/>
    喬朗聽后一怔，回神放下碗，自己對林氏道：“我還以為什么大事呢，懿兒不是小孩子了，動不動就罰跪像什么事，走走走，接她出來吃個飯?！?br/>
    林氏也不言語，面無表情地和喬朗同去祠堂。

    喬昭懿正在里面跪著，沒反思自己，反倒心里祈禱，列祖列宗在上，保佑她能嫁入岑府，自此咸魚高飛，富貴一生！

    喬朗來的時候，看見喬昭懿衣著單薄，跪在祠堂孤苦無依的樣，心里一陣觸動。

    從小到大，孩子對他都是敬重多余愛戴，就喬昭懿不同，是真把他當?shù)创质晴叟?，自然最疼?br/>
    喬朗走到喬昭懿身邊，“還跪著呢？今天爹爹做主，免了責罰，快起來吃飯去?！?br/>
    喬昭懿看了兩眼林氏，沒敢起身。

    喬朗回頭看林氏，把喬昭懿扶起來，笑著打了個圓場：“你下午說什么了，惹得你娘如此生氣?！?br/>
    喬昭懿扭捏：“……女兒有心儀的人，說了幾句混賬話?！?br/>
    “心儀的人？”喬朗一挑眉：“這好事啊，哪戶人家？”

    喬昭懿：“岑侍郎家。”

    “岑侍郎？哪個岑侍——”喬朗一時沒反應(yīng)過來，還想著朝中哪有什么姓岑的大家，直到林氏碰了他一下，才猛然回神，話到半截停住。

    “你瘋啦?。?！”

    喬昭懿：“……”

    “誰讓你起來的?。〗o我跪下?。。　?br/>
    喬昭懿：“…………”