芹娘見(jiàn)他把零嘴都給全塞給自己，臉頰頓時(shí)羞紅一片，低聲責(zé)斥，“周姑娘在呢，你怎不招呼人家吃一些。”又?十分不好?意思地看朝周梨解釋，“他是個(gè)大老粗，你莫要同他計(jì)較。”

    說(shuō)?罷，只叫正方臉將零嘴給裝了盤子，端到院子里的梨樹(shù)下，大家一起在這?里吃。

    而老太太那頭，放好?了周梨送的小玩具，忙去將早準(zhǔn)備好?等?兒子回來(lái)吃的午飯一一抬出來(lái)。

    “不曉得這?糊涂人要待客，今日看虧得你了，周姑娘你就將就著些。”老太太萬(wàn)分過(guò)意不去，家里吃的簡(jiǎn)單，兒子攢了兩?個(gè)錢，都是花在自己和媳婦的身上，家里伙食也就只能是這?般。

    兩?個(gè)葷菜，有一個(gè)炒蛋，明顯是才加的。

    周梨卻已經(jīng)十分高興，與老太太回了話，叫她快些一起坐下，倒也不拘謹(jǐn)。

    一餐飯下來(lái)，周梨總算曉得管事?為何愿意幫正方臉這?個(gè)相貌不大端正的妹夫了，他對(duì)芹娘是好?得沒(méi)話說(shuō)?，一頭還能照顧著他母親。

    使得婆媳倆和睦得像極了母女一般。

    這?般真心待人，相貌雖是丑陋，但因?yàn)槿酥t虛和善，硬生生給看順眼?了。

    就像是自己，那么多牙子，自己就信他一人一樣。

    吃過(guò)了飯，因正方臉還要忙正事?，也沒(méi)在這?頭多待，但趁著他去洗碗的功夫，周梨和他老娘媳婦也聊了一會(huì)兒。

    才曉得這?正方臉是個(gè)勤快人，家里的家務(wù)，他是抽空也要跟著做一二，媳婦那里又?照顧得周到。

    也是他從中調(diào)和，原本出身不錯(cuò)，且相貌好?的芹娘，如今不但不覺(jué)得他相貌丑陋，反而覺(jué)得自己嫁對(duì)了人，相公待她好?，婆婆對(duì)她又?如同親女兒，連她娘家人都沒(méi)二話說(shuō)?。

    而正方臉的老娘覺(jué)得，芹娘雖腿腳不便，但自己兒子生得這?么丑陋，又?沒(méi)什么大出息，她還愿意和兒子好?好?過(guò)日子，實(shí)在是祖上修得的好?福氣。

    而且媳婦娘家又?愿意幫扶兒子，因此就更要對(duì)芹娘好?了，可不能叫人姑娘在這?里委屈，不然如何對(duì)得起岳家？

    一家子都這?樣想，各自曉得感激，自然是和和睦睦的。

    周梨與刷完碗筷的正方臉出來(lái)，自然是少不得夸贊他幾句。

    正方臉心里便更高興了，“娶到芹娘，可不就是我這?一輩子最?好?的運(yùn)氣嘛?！?br/>
    然后說(shuō)?自己是娶了芹娘，然后芹娘的哥哥幫忙，自己才到了牙行鋪?zhàn)永镒鲅雷樱缓笥龅街芾?，才開(kāi)了張。

    說(shuō)?到這?里，神色頗有幾分激動(dòng)，“今日也全是因你，那客人才做了決定?和我做這?一樁生意，說(shuō)?起來(lái)我該好?好?謝你，只是如今手中不寬裕，暫時(shí)就只能請(qǐng)你吃一回便飯，下一次你將你那小夫婿叫上，我請(qǐng)你們到大酒樓里去。”

    周梨心領(lǐng)了他的好?意，只笑?道：“何必花那冤枉錢，你還是留著給芹娘姐花吧?！?br/>
    兩?人說(shuō)?話間，竟是到了牙行里，他便領(lǐng)了周梨去瞧那兩?個(gè)年輕媳婦。

    又?說(shuō)?這?兩?個(gè)年輕媳婦，一個(gè)是死了男人的寡婦，衙門里的冰人勸她另嫁她不愿意，便道牙行里來(lái)找份短工糊口。

    可現(xiàn)下因那天災(zāi)之事?，多的是寡婦鰥夫，可是到了這?會(huì)兒，大家逐漸回歸日常，也將那天災(zāi)忘記了。

    守舊一派的，便覺(jué)得雇傭個(gè)寡婦不好?，手腳麻利又?如何?容易招是非。

    于是不愿意要她。

    另外一個(gè)則是相貌與正方臉一般不好?看，只是世人對(duì)女人本就更為苛責(zé)一些，男人丑他們能接受，甚至能給掛上老實(shí)人的標(biāo)簽，但是對(duì)于女人，就沒(méi)有這?么多寬容之心了。

    所以雇主們都嫌棄她丑陋得很?，不愿意用。

    也正是如此，兩?人都不大好?找活兒。但別家嫌棄，正方臉卻覺(jué)得去周梨家合適不已。

    周梨聽(tīng)了她二人的身份來(lái)路，倒是滿意的，就是不曉得人品如何？正方臉只保證道：“我尋思著這?兩?人合適你，自然是早就已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)了，清清白白的?！闭f(shuō)?罷，朝那相貌丑陋的婦人看了過(guò)去，“她還有些功夫在身上，從小在武館里長(zhǎng)?大的?！?br/>
    就是相貌丑陋，因?yàn)榫毼湟簧黼熳尤?，瞧著便有些兇相，所以她男人?陣子瞧年輕的俏寡婦多，便以她不會(huì)生娃為借口，犯了七出，把她休了。

    這?么一說(shuō)?，這?兩?人也是無(wú)牽無(wú)掛之人，倒是合適得很?。

    不過(guò)她覺(jué)得好?沒(méi)用，還看人家愿不愿意，畢竟不是賣身的人，人家就是想找個(gè)活兒而已。

    于是便問(wèn)起二人，“你們可愿意同我去，我家中人口算是簡(jiǎn)單，尋常時(shí)候也不要你們忙什么，就是幫著廚房里洗菜洗肉，一個(gè)月兩?串錢，你們?nèi)魶](méi)住處，可在我家住宿，一日管你們?nèi)D飯?！?br/>
    當(dāng)?下的短工，最?高的每日十文錢，最?低便是每月拿個(gè)一百二三文，她這?兩?串錢不高不低，但是卻包吃包住，這?就極好?了。

    對(duì)于兩?個(gè)如今不知何處落腳的年輕女人來(lái)說(shuō)?，是最?好?的去處了。

    兩?人幾乎是沒(méi)有多想，當(dāng)?下便答應(yīng)，至于周梨說(shuō)?家中人口簡(jiǎn)單，也沒(méi)去多想，只當(dāng)?是尋常托詞罷了。

    當(dāng)?下這?頭寫了文書，到衙門那邊簽字畫了押，周梨揣了兩?人的契約，便領(lǐng)著往家里去。

    這?兩?個(gè)女人果然是沒(méi)有落腳處，都隨身帶著包袱。

    那個(gè)會(huì)功夫的，還有一把手柄磨得光亮的大刀，她將那長(zhǎng)?刀挑起包袱，便跟在了周梨身后。

    看著她這?架勢(shì)，周梨忽然覺(jué)得好?像給她兩?串錢，似乎有些少了。

    不過(guò)當(dāng)?下也沒(méi)提，只想著看一陣子再?做決定?，若真能常待下去，又?果然沒(méi)有什么壞心思，再?添她多少都好?說(shuō)?。

    她這?一老早出門去，過(guò)了晌午也不見(jiàn)回來(lái)吃飯，可把元氏他們急得不行，正琢磨著叫柳小八出去尋，忽然見(jiàn)周梨領(lǐng)著兩?個(gè)女人回來(lái)。

    其中一個(gè)還好?，瞧著正常，另外一個(gè)相貌可怖，且還帶著刀，走得好?似男人的四方步一般，好?生威武。

    柳小八見(jiàn)此，心中想阿梨出去這?么久，莫不是就雇了這?兩?人回來(lái)？

    果不其然，這?兩?人同周梨一起進(jìn)了鋪?zhàn)?，同姐姐和柳小八打了招呼后，就領(lǐng)后堂去。

    一面又?與那兩?人介紹，一個(gè)柳小八是同村人，如今在店里做伙計(jì)，前?面

    鹵菜攤子都是他張羅，旁邊隔出來(lái)做繡鋪的那鋪?zhàn)永锏?，是她姐姐，與姐夫和離，領(lǐng)了一雙兒女，大家住在一起。

    進(jìn)了后院，又?見(jiàn)了院子里洗菜的元氏等?人，一一介紹了個(gè)遍。

    這?兩?個(gè)女人一看，才明白她所說(shuō)?的家中人口簡(jiǎn)單是什么意思了。

    這?里里外外就兩?個(gè)公的，還都是孩子，小的這?個(gè)才二三歲的樣子。

    于是對(duì)此也是十分滿意。

    周梨猶豫著，是安排她們二人去后院的倒座住，還是就在這?樓上？畢竟鋪?zhàn)拥亩鞘强臻e著的。

    就像是早前?所嫌棄的那樣，爬樓梯實(shí)在麻煩，所以也沒(méi)做倉(cāng)庫(kù)使。

    當(dāng)?下便問(wèn)起兩?人，“鋪?zhàn)訕巧祥e著，你們看是住這?里，還是后院去？”反正各有各的好?。后院清凈但是不如鋪?zhàn)佣菍挸撂茫佔(zhàn)佣堑故菍挸耍?因?yàn)榱纸愠臭[。

    又?說(shuō)?這?兩?個(gè)女人，不愿意再?嫁的寡婦叫月桂，會(huì)功夫的那個(gè)喚香附。

    香附看了一眼?樓上，只道：“若是有多余的地方，我住這?樓上，這?頭臨街，若有什么事?情，即便是晚上我也能曉得，能通知你們。”

    既然曉得了她家的人口，這?么多人，如今也算是小有產(chǎn)業(yè)了，沒(méi)準(zhǔn)叫了起了壞心思的人欺軟怕硬偷摸尋上門來(lái)。

    所以香附覺(jué)得自己會(huì)些功夫，這?一月兩?串錢已經(jīng)不低，還要管三頓飯，自己是有良心的，這?一家子又?是女人又?是小孩子，自己可不能白吃他們的糧食。

    因此便主動(dòng)兼職起護(hù)院來(lái)。

    月桂也是個(gè)心思細(xì)膩的，聽(tīng)的了香附的話，也忙道：“對(duì)，若是寬敞，我二人分開(kāi)，香附姐住在這?里，我便到后院去，我耳朵好?，后門有什么動(dòng)靜我也知道，早上還能把夜香送出去，省得擾了你們休息?！?br/>
    周梨一聽(tīng)，實(shí)在好?極了，如此便各自領(lǐng)她二人落腳。

    等?淺淺收拾一回，兩?人便來(lái)跟著幫忙。

    才曉得這?是落到了福窩窩里，真是不叫她們干什么，只是洗這?些要放灶房鍋里鹵的菜和肉。

    這?算得了什么活兒？

    如此這?一個(gè)月兩?串錢，拿得也十分不安心，所以兩?人見(jiàn)活就做。

    卻發(fā)現(xiàn)這?一家子老小，竟然沒(méi)有一個(gè)懶坯子，就是最?小的那個(gè)，也有在后院喂雞以及喂家里那只大黃貍花的活兒。

    更不要說(shuō)?那后院種滿了各樣的菜，且漲勢(shì)極好?。

    至于馬棚里的驢子，那柳小八也會(huì)定?時(shí)定?點(diǎn)去喂，廚房飯菜又?有莫元夕和杜屏兒做，周梨得空的時(shí)候也跟著幫忙。

    所以她倆人竟然有種享福的感覺(jué)，這?工錢拿得不好?意思，所以搶著活兒做。

    又?因年紀(jì)和元氏差不多，自然是有那說(shuō)?不完的話，使得到了這?城里一直沒(méi)怎么住得習(xí)慣的元氏，竟然也覺(jué)得終于有了些趣味。

    叫元氏的話說(shuō)?，好?似又?能像是在桐樹(shù)村一般，得空了與村里的女人們?cè)诖蚬葓?chǎng)是一邊納鞋底一邊閑聊。

    又?是一回沐休，白亦初回來(lái)了，臉上的傷也徹底好?了，大抵是他長(zhǎng)?久待在書院，上次沐休又?沒(méi)回來(lái)，以至于周梨這?一次看到他，只覺(jué)得他好?似那端午前?的竹子，節(jié)節(jié)高。

    柳小八也發(fā)現(xiàn)了，白亦初長(zhǎng)?高了，自己雖也長(zhǎng)?，卻好?像是橫著長(zhǎng)?。

    在鋪?zhàn)娱T口說(shuō)?了幾句閑話，他便與周梨到院子里去，一出了鋪?zhàn)雍筇?，從包袱里拿出幾本書?lái)，“云長(zhǎng)?先生向我問(wèn)起你怎不去拿書，我說(shuō)?你忙著家里，不得空閑，他便挑了幾本，我瞧了一回，倒是和你的口味，你且看完了，下次我再?給你帶，這?樣的書，里面多得很??！?br/>
    周梨聽(tīng)得他這?話，忙瞧了過(guò)去，只看了一下書目，果然是笑?得瞇起了眼?睛，“不說(shuō)?這?云長(zhǎng)?先生還真是有兩?把刷子，怎曉得我喜歡看這?一類的書籍？”

    都是些游記和雜說(shuō)?，但白亦初看過(guò)，都是武庚書院曾經(jīng)顯赫過(guò)的那些大儒詩(shī)人們到各地寫的，且又?是原版，所以十分詳細(xì)。

    這?其中包括了各州府的人文地理?，風(fēng)俗文化，可不就是周梨最?想要的么？

    這?個(gè)時(shí)代的訊息太落后了，想對(duì)一個(gè)陌生地方的了解，絕對(duì)沒(méi)有像是自己那個(gè)世界一般，只要搜一搜就好?，而是得在書本里慢慢尋覓翻找。

    她將書簡(jiǎn)單翻看了一回，“好?得很?，我正好?琢磨著做生意，了解各地文化風(fēng)俗，也能更精確地定?位商品目標(biāo)。”

    白亦初聽(tīng)她還想做生意，有些擔(dān)憂，“這?幾年我雖聽(tīng)云長(zhǎng)?先生說(shuō)?，其實(shí)上京那頭已經(jīng)不再?限制女人拋頭露面，但是少不得那些口舌之輩總喜歡拿此來(lái)做文章。只愿過(guò)幾年后，姑娘家出門不再?受那么多規(guī)矩。”

    他知道周梨不是那種關(guān)在后院的小女子，她心有波瀾萬(wàn)丈的雄心壯志，也不該埋沒(méi)在后院之中。所以即便他知道，做生意不是一件簡(jiǎn)單的事?情，但也不會(huì)去阻止周梨，而且還會(huì)想辦法替她鋪平一切道路。

    只不過(guò)這?個(gè)時(shí)候他有些怪自己年紀(jì)太小，醒悟也太晚了，若是早些年就聽(tīng)周梨的話，在功課上用功，今年指不定?秀才就是十拿九穩(wěn)的事?情了。

    周梨與他說(shuō)?這?話，一面見(jiàn)他不認(rèn)得院子里洗菜洗肉的香附和月桂，便指給他看，“那個(gè)是月桂姐姐，這?邊的是香附姐，香附姐也會(huì)功夫呢！”

    香附月桂早就從元氏口中得知白亦初的存在，早前?只聽(tīng)元氏夸白亦初千百次，說(shuō)?性格好?人善良，對(duì)周梨又?是言聽(tīng)計(jì)從，但唯獨(dú)沒(méi)有說(shuō)?，竟然還是個(gè)相貌英俊的小郎君。

    不免是有些詫異。

    白亦初得知家中添了她二人，覺(jué)得倒是好?，“這?樣，大家也能輕松一些。”因大半個(gè)月不在家，自然是有說(shuō)?不完的話，又?要詢問(wèn)家里的人和事?。

    阿黃聽(tīng)得他聲音，從后院直接躥了出來(lái)，順著他那褲腿一下跑到他肩膀上，一邊喵嗚叫，一邊拿頭蹭。

    周梨見(jiàn)了，只催促著他，“你快抱一抱，你看把阿黃給急得。”等?兩?人到了那僻靜處，周梨便同他說(shuō)?起昨日那云眾山等?人送糧食來(lái)之事?。

    這?糧食的事?情一直是白亦初心中一塊沒(méi)放下的大石頭，如今曉得一切落實(shí)，倒是松了一口氣。又?道：“不曾想，姜大哥竟然是耳目通天，哪一條道都有他來(lái)往的朋友。”

    可偏偏這?樣一個(gè)人，以杜儀馬首是瞻。

    明日有早課，晚上先生還要看他的策論，所以白亦初要早早回去，周梨聽(tīng)罷，有些驚訝，“你才入學(xué)?，他就叫你寫策論？”鄉(xiāng)下可沒(méi)教過(guò)，連正經(jīng)文章也沒(méi)教他們做過(guò)。

    最?多也就是填個(gè)小詞小令，學(xué)?一二個(gè)對(duì)子罷了。

    白亦初得了這?話，到底是個(gè)孩子，滿臉都是掩不住的興奮，“云長(zhǎng)?先生說(shuō)?，他也算是走遍了這?九州大陸，卻沒(méi)瞧見(jiàn)像是我這?樣文武雙全，天賦異稟之人?！?br/>
    這?話是真的。

    可是周梨聽(tīng)了，卻沒(méi)當(dāng)?真，只忍不住掩唇哈哈笑?起來(lái)，“你怎不說(shuō)?你骨骼奇佳，他還要傳你絕世神功了？”

    白亦初哪里看不出周梨是在笑?話他？不過(guò)周梨還真說(shuō)?中了這?話，不過(guò)云長(zhǎng)?先生可不會(huì)武功。所以跟白亦初說(shuō)?，等?他那個(gè)朋友來(lái)了，無(wú)論如何也要叫他那朋友教白亦初武功。

    白亦初自然是滿懷期待等?著。

    不過(guò)旁的知識(shí)也不敢落下一分，尤其是書本上的。那上戰(zhàn)場(chǎng)的事?情，他已經(jīng)斷絕了心思，不可能再?有。