頌銀知道他的能耐，什么難題都難不倒他，又是咱們阿瑪又是自帶嫁妝的，別的爺們兒花錢都買不來的話，他張嘴就說。他身上有種奇異的力量，在你看來走投無路了，在他眼里卻自有柳暗花明的希望。他不是那種固執(zhí)的人，他懂得變通，你不嫁我嫁，即便當上門女婿他也愿意。

    可惜不現(xiàn)實，容緒死后他成了獨子，那份家業(yè)要靠他維持。父母奶奶漸漸老邁了，他撂下一家子上佟家過日子，又不是說書人編的段子，一個人能這樣肆意地活著！可他這份心還是極難得的，至少讓頌銀感覺安慰了些，不是因為她不討人喜愛才被拋棄的，是因為大勢所趨，大家都沒有辦法。

    天上細雪紛飛，先前還有風，等正式下雪風倒停了。雪是靜悄悄的，落下來的時候沒有半點聲響，朱紅的宮墻襯托出它的圣潔，卻也帶著難以描述的憂傷。

    她瞇著眼睛仰望他，“真能像你說的那樣多好，咱們什么都不顧忌了，痛痛快快為自己活一回。可是你自己知道，到最后都是空話，因為根本不可能實現(xiàn)。咱們都不是舍哥兒，咱們肩上各有責任。以前我還能騙騙自己，說船到橋頭自然直，現(xiàn)在真到了橋頭了，又怎么樣呢，還不是束手無策?！彼钌羁戳怂谎?，“昨兒你娘上宮門攔我，這事家里都知道了，眼下不光是你們家不樂意，我們家老太太也再不會松口了，所以咱們是真完了。”

    他不甘心，說不會的，“我去和老太太解釋，無論如何不要拆散我們?！彼麛n著她的雙肩哀告，“你呢，你是什么想法？這會兒什么都不重要，我只想知道你的心思。只要你還愛我，我就能橫下心，一條道兒走到黑?！?br/>
    細雪撲在她臉上，冰涼的觸感，澆筑得她睜不開眼睛。她努力看他，仿佛要把他刻進記憶里似的。真是個如珠如玉的少年郎，二十二歲的年紀，已然走到了人生的巔峰。他和她一樣，沒有經(jīng)歷過挫折，也沒有官場上的腐朽氣息，還保有一顆赤子之心。這次感情上的困境是他們共同的劫難，強迫他們一起成長。

    她抬手撫撫他的臉，“我舍不得你，一想到你往后不是我的人了，可能落進怡妝表妹的魔爪，我就難受得厲害。我聽說老太太和太太想讓你把她收房，有這事吧？”

    他頓時變了臉色，“我不要她?！?br/>
    頌銀心直往下沉，其實并沒有確切的消息，是她有意試探，結(jié)果一試，果然試出端倪來了。好好的，收留個外姓女孩兒在府上，多少有這打算?？蓱z她，可憐得多了就想一幫到底，不說眼下遇上的難題，就算將來她和容實成了親，這位弱柳扶風的表妹也會是個病灶，沒準什么時候就會發(fā)作。她想像阿瑪和額涅那樣，同容實干脆利落地一輩子，看來很難實現(xiàn)了。她曾經(jīng)拿這個要求作為借口拒絕豫親王，如果到最后容實也難逃這樣的安排，那她情何以堪？

    她捻酸得厲害，強自按捺了問：“你打算怎么處置？處置不好我就把同心玉還給你?！?br/>
    他說別，“我昨兒攆人了，可老太太不樂意，又把她追回來了。沒關(guān)系，一回不行我再攆一回。我想過了，瞧著老太太的面子，她要是不惹我，我大不了眼不見為凈；她要是惹我，我可不是憐香惜玉的人，到時候管她是哪門子親戚，照打不誤?！?br/>
    這個人是行伍出身，要論溫柔也有，雖然沒多少，卻不吝于給她。剩下的別人，哪怕是個姑娘，喊打喊殺的毫不含糊，這點倒令她放心。

    她抓住他身側(cè)的衣裳，緊緊抓住，感覺到那窄而有力的身腰，把他帶向她，仰起臉，尖尖的下巴頂在他胸前，“我記得我對你說過，如果咱們走投無路，請你等我到三十歲。三十歲我一定想辦法辭官，回內(nèi)宅，安安心心當你的少奶奶。太太昨兒問我等不等得，我沒什么等不得的，只是沒臉在她跟前說罷了?，F(xiàn)在我問你，你等不等得？再有十二年，那時候朝中局勢應當大定了，如果你待我還如往夕，我們就成親，哪怕什么都不要了，我也一定嫁給你?！?br/>
    到現(xiàn)在居然變成了苦情的戲碼，兩個人都眼淚汪汪的。容實說：“真邪性兒了，我娶個媳婦兒那么難！什么都別說了，如果這場政斗下我能活命，你嫁不嫁我我都等你。這會兒非逼你跟我怎么樣，我自己也沒臉，你原本可以自保的，和我定下了，只怕連累你。太太這么做倒也不算壞，先緩一緩，等我有資格娶你的時候，我再來找你?！彼鹣然煦绲哪X子忽然清明了，用力抱了抱她，然后輕輕推開她，“妹妹，我不能害你。還有兩個月，兩個月后一切見分曉。你走吧，咱們聲勢鬧得太大終不是好事，只要你堅定，我心里有數(shù)，誰也拆不散我們?！?br/>
    達成共識了，卻感覺已經(jīng)收入囊中的寶貝重又掏出來，充滿了危險和彷徨。

    頌銀退后兩步，雪沫子墜落，迷了她的眼，筆直落進她心里。她緩緩呼出一口氣，想再說些什么，卻發(fā)現(xiàn)找不著合適的說辭了。

    就這樣吧，暫時淡了，正好可以迷惑豫親王。他們倆平時都忙，忙起來四五天見不著一面，兩個月轉(zhuǎn)眼就過了。郭主兒臨盆在即，她和容實沒了聯(lián)系，也許豫親王會更信任她，到時候和容實里應外合，運氣好，也許能一舉擊敗他。

    她轉(zhuǎn)過身往門上去，他茫然追了幾步，“我會一直等你?！?br/>
    她腳下略頓，沒有回頭，跨過門檻上了夾道，一步一步走遠了。

    她和容實分道揚鑣的消息最終成了紫禁城里的大新聞，只一天時間，整個宮苑就已經(jīng)無人不知了。連陸潤都得了消息，她去養(yǎng)心殿回事的時候，他會用憐憫的眼神看她，等她從三希堂出來，他在抱廈里候著她。

    “你和容大人，就這么完了？”

    她掖著兩手問：“你也聽說了？”

    他嗯了聲，“容太太在東華門外攔你，這事傳起來快得很，幾乎已經(jīng)無人不知了……就因為容大人和六爺布庫的事么？”

    頌銀不想細說，含糊應道：“有了年紀的人，考慮得比我多，也不能怨人家。我和容實一沒有父母之命，二沒有媒妁之言，無所謂完不完。你說人家的媽都找上門了，我還能怎么樣，且走且看吧！”

    陸潤頷首，背著手看外頭天色，喃喃道：“今兒真冷啊，養(yǎng)心殿燒著地龍子，寒氣還是往骨頭縫里鉆。皇上的境況你也看見了，你瞧怎么樣？”

    頌銀朝后頭望了眼，剛才回話見了圣躬一面，皇帝潮熱得兩頰泛紅，愈發(fā)的瘦了，瘦成了一把骨頭。這么下去確實不大妙，宮里妄議是大罪，她不能直隆通說，委婉道：“主子不愿意叫宮里御醫(yī)看，我上外頭領人進來。京城有個回春堂，坐診的大夫好醫(yī)術(shù)，把他悄悄帶進宮，請他看看脈象，換個方子用用，沒準就見起色了?！?br/>
    陸潤嘆了口氣，“不中用，才發(fā)病那會兒就喬裝出宮叫人瞧了，十個大夫，九個半面露難色。藥吃了不少，每況愈下。今兒終于松口了，這程子的叫起暫緩，有本奏南書房，先交軍機處共議，議不準的再呈養(yǎng)心殿。我瞧……”他又搖頭，欲言又止，“你們是內(nèi)務府，有些事恐怕要預先張羅起來了。眼下太后和皇后都借不上力，還是內(nèi)務府悄悄的辦吧，沒的到時候趕不上趟。”

    她怔了下，忽然有種落日將至的恐慌，“你是說……”該準備的是什么，不能明說，各自心里都有數(shù)。大行皇帝的棺槨和壽衣是立時就要的，耽擱不得。還有帝陵，五年前開始修建，到現(xiàn)在還未竣工，得去催促催促了。

    一時都沉默下來，外面的雪下得愈發(fā)大了，她搓了搓手，指尖凍得冰涼。陸潤留意到了，對底下太監(jiān)使個眼色，不多會兒就捧了個掐絲琺瑯手爐過來。他提了放到她手里，頌銀才回過神來，攏在懷里道了謝，半晌道：“郭主兒還有兩個月臨盆，皇上知道嗎？”

    他說知道，“今兒還問呢，我瞧得出他也是急?！?br/>
    頌銀點頭，其實這種心情她能理解，哪怕到了窮途末路，也像她阿瑪似的，寧愿叫閨女硬扛，也不愿意把家業(yè)讓給兄弟們。人都是這樣，沒成家時也許講究手足情義，成了家各顧各，慢慢那份親情開始轉(zhuǎn)淡，有的變得稀松，不堪些的，比仇人更勝三分。

    她轉(zhuǎn)頭問陸潤，“皇上的意思怎么樣？如果是位阿哥，是不是就冊立太子？”

    陸潤臉上沒有表情，眼睛里卻涌起一種晦暗的，冷戾的光，“立遺詔，找信得過的大臣托孤?！?br/>
    她吃了一驚，“這么急？”

    他低頭不語，眉心漸漸蹙了起來。

    頌銀不知道他心中所想，只是擔心容實的計劃能不能順利實行。他曾經(jīng)單獨面稟皇帝，因著養(yǎng)心殿似乎有內(nèi)鬼，怕行動泄漏，連陸潤都不知情。他們這些人，說穿了都是依附皇帝而生的，主子健朗，他們的日子就穩(wěn)定踏實。主子要是有了好歹，重新投靠別人，又得費好一頓周折。誰也不愿意動蕩，誰也不需要“富貴險中求”，想安逸，然而沒有這樣的運氣。江山易主、社稷更替，永遠大浪淘沙，淘剩下的才有命活著。

    陸潤半晌不語，隔了會兒又云開霧散了，含笑道：“我原想你和容大人成了事，我在宮里呆不住了，放出去，還有個去處。這會子沒了指望，多可惜?！?br/>
    真要是這個年紀出宮，以他的頭腦斷不需要依靠誰，他這么說不過是打趣罷了。頌銀有些傷感，勉強笑道：“沒有他，不還有我嘛，你上佟家，有我呆的地方，就有你一片遮頭的瓦當?！?br/>
    他的笑容溫厚柔軟，低聲說：“我沒想到，走到這步還能結(jié)交你這樣的朋友。我是個百無一用的閹人，活著只為給人當牛做馬?！?br/>
    他的自知之明讓人感到揪心，頌銀道：“你別這么說，在我眼里你和容實他們一樣，是靠得住的人。我遇到坎坷的時候你伸手拽了我一把，那份恩情我永遠記在心上。”

    她就是這樣的脾氣，滴水之恩涌泉相報。若真要等價交換，她上回救他一命，足以抵消他在皇帝面前的幾句美言了?？墒侨嘶钪?，總有錯綜復雜的交集和往來，有一才有二，換來他透露皇帝的病情，讓他們有了防備，不至于被打個措手不及。

    在養(yǎng)心殿逗留了會兒回內(nèi)務府，找見阿瑪，把皇帝的病勢說了，述明斟酌起來，“龍體病情一直對外隱瞞，太醫(yī)院連病檔都沒建，咱們這會兒突然置壽衣、壽材……皇上才剛而立之年，早了點，怕惹人懷疑。”

    惹人懷疑也一定得辦，說不準是什么時候的事兒，萬一急用拿不出來，到時候太后抖起威風來，免不得吃掛落兒。頌銀琢磨了下道：“景山腳下的冰窖廠有一溜圍房空著，把那兒隔出來，匠作處的人進去打造，誰也不會知道。這種御用的東西，光上漆就得八十一道，照著陸潤的意思，只怕捱不過這一冬，再耽擱就來不及了?！?br/>
    述明聽了道好，“那這就打發(fā)人去籌備，用什么木材，上什么金漆，都得好好挑選?！闭f著轉(zhuǎn)出去叫佐領，“上回川貴進貢的那批金絲楠里，有兩塊上千年的好料，你這就去，挑出來裝車，回頭要用。”

    佐領應個嗻，匆匆辦去了。述明進屋問：“你上景祺閣了？郭主兒怎么樣？”

    “身強體健的，好得很呢。”她收拾桌上的冊子，把散落的零碎捋進抽屜里。如意云頭鎖搭一拉開，就看見那個安放葫蘆活計的盒子，她頓了下，垂手描畫輪廓，心里悵然，準備好的東西沒能送出去，以后也不知有沒有機會了。想起那塊同心玉，摘下來收進了盒子里，有種和以往告別的感覺。她嘆息著，把抽屜關(guān)了起來，“她說要她額涅和舅母進宮，我想也好，產(chǎn)房里人多，要是個阿哥，沒人敢動手腳。阿瑪，陸潤說皇上有打算，只要阿哥一落地，即刻就立密詔，容學士少不得又是顧命大臣，這么一來也算柳暗花明吧？”

    述明一哂，“明個屁，一尺三寸的皇帝誰來抱？郭貴人？那主兒傻得五谷不分，抬舉不了。給皇后？皇后身上罪行還沒赦呢，到時候太后出來說句話，小皇帝落到慈寧宮，最后是腌咸菜的好佐料?！?br/>
    頌銀卻不這么想，形勢的確嚴峻，但阿哥只要能登極，就說明那時候豫親王已經(jīng)完蛋了，太后再厲害也是沒牙的老虎，幾個輔政大臣就能解決她。

    她畢竟還存著希望，想探一探阿瑪?shù)目陲L，便道：“我回來的路上遇見容實了……”

    述明一蹦三尺高，“那小子還敢見你？”

    頌銀忙說：“容太太來找我他并不知情，有什么不敢見的？阿瑪您是講道理的人吧？您講道理我告訴您，您不講道理，我就干脆不張嘴了。”

    述明為了探聽內(nèi)幕，不講理也得變得講理了，“行啦，哪兒來那么多彎彎繞！你的婚事到最后還不是爹媽做主，你不說，打算來個私定終身不成？”

    頌銀無可奈何，偏頭道：“他讓我問問您吶，我們家缺不缺上門女婿，他愿意倒插門兒。”

    述明傻了眼，“是我聽錯了？他來倒插門兒？說實話，上門女婿咱們要，可他敢來咱們也不敢接著呀。一品大員、容家的獨苗兒，咱們這么干和掘人祖墳什么差別？容蘊藻見了我，非咬下我一塊肉來不可。趁早別打這個主意，你們兩個小的要好也沒用，家大人都咬著牙呢，還能處？就跟一只碗磕裂了，再鋦也是破的，不能以次充好了，明白不明白這個道理？”

    她當然是明白的，也知道容實說那些傻話是為逗她高興。他再不靠譜，也沒有撂開經(jīng)歷過喪子之痛的父母，光圖自己快活的道理。她瞧上他，就是覺得他有擔當，是個爺們兒。如果他真來倒插門，她反倒覺得這人失了真，不那么值得愛了。不過這樣一來，她看懂了阿瑪?shù)牧觯H家上下沒有一個人支持她再和容實來往，她的這段感情何去何從尚不知道？難道果然要打水漂了嗎？

    她瞬間氣餒，低聲道：“我要是還想和他在一起呢？是不是豫親王倒了臺，家里就不會反對了？”

    述明皺了眉，“你挺機靈個人，到如今還是沒明白我的意思。既然有了成見，哪怕天時地利人和，也不頂用了。老太太的脾氣你不知道？說一不二的主兒，你能讓她回頭？”

    她陷進絕望里，昨兒老太太還打算指派人上容家罵街來著，不滿容家老太太和太太，連帶著容實也不受待見?？伤钟X得不能放棄，她信得過容實，只要障礙掃除了，憑他那股死皮賴臉的勁頭，應當不會比阿瑪當年差。連阿瑪都知道買鴿子討好丈人爹，他就不會嗎？

    心里裝著深情，日子卻歸于平靜。有時候會突然一陣心慌，手上正忙什么事，乍然聽見腳步聲，總?cè)滩蛔』仡^。以為他來了，其實沒有。已經(jīng)習慣他硬往上湊了，現(xiàn)在漸漸少了，漸漸沒有了，說不出的失落和失望。

    她的寂寞不動聲色，差事照樣辦，井井有條紋絲不亂，亂在心里，別人看不見。阿瑪已經(jīng)不要她上夜了，因為上次出過豫親王留宿的事，他能來一回，就能來第二回。

    說起那個豫親王，頌銀對他的評價只有幾個大字——真不是東西！他這么缺德，得不到的不說毀了，就讓你壞了名聲，如果容家不要她，她再不肯嫁給他，那就真要當老姑娘了。唯一的出路大概只有嫁外埠，比方科爾沁啊、察哈爾啊，那里的爺們兒糙，不像關(guān)內(nèi)眼里不揉沙。女人婚前出了點什么紕漏或是嫁過人，人家基本不放在心上。

    相思苦啊，就像害了病，常常干什么都有氣無力。她知道他在忙，郭貴人臨盆的時間越來越近了，好多地方要部署。那么些侍衛(wèi)，雖然三殿之后換上了正黃旗和正白旗的人，但誰又能吃得準人家心里所思所想。他必須挑親信出來，這個門那個門，一道一道就像多重的鎖，鎖上就能保證有來無回。她掰著指頭算，半個月過去了……一個月過去了……很快就能見分曉了。

    她這里要辦的事也都齊了，內(nèi)務府必須挑選穩(wěn)婆、乳母、保姆。鳳子龍孫們都有定例，也是人員龐雜，必須逐個審查，以保萬無一失。又因為臨近年尾了，節(jié)下要張羅的事兒也多，光是辭歲的一場大宴就夠她忙的了。這幾天是不得閑了，到了下值的時候，或是夜深人靜了，想起來一陣兒，掏心掏肺的恨不得立刻見到他，狠狠抱上一抱。

    天漸暗，積雪成叢，下值后還得上冰窖胡同看看棺槨打造的進程。其實拼起來不費什么事，麻煩的是雕花和上漆，全靠工夫硬耗。

    為皇帝做棺這種事兒秘密進行，那溜圍房的窗戶都得加固，桃花紙內(nèi)蒙麻布，防著有人捅窗戶紙。一盞小小的羊角燈引她進后院，那些匠作處的太監(jiān)見她進門都打千兒，管事的帶她瞧，說：“上用五棺二槨，五棺完成了一多半。就是外頭一個大槨費時候，光用漆就是二十斤。眼下只剩一口內(nèi)棺，照著小總管的吩咐日夜趕制，不出五日就能全做完……您來瞧瞧這彩畫和雕工，棺身上繪八仙、引魂人，材頭上刻團壽，還有什么不到的地方，聽您的示下。”

    頌銀舉燈仔細看，里外材料全是上等楠木，木紋中的金絲在燭火里閃耀出細密瑰麗的光澤。拿手一敲，沉悶的篤篤聲，仿佛浸在水中似的，激不起回音來。她點了點頭，“上用的含糊不得，沒旁的，審慎用心，就成了?；仡^大總管再來瞧，我這里覺得都好，不知他怎么看。這漆要晾多少天？”

    管事的說：“要能擱到當院放風，四五天上一遍漆。要是悶在屋里頭，天兒冷，七八十來天，也沒準兒?！?br/>
    要上八十一道漆，算一算，那得耗時多久？她說：“抬到院兒里去吧，著人看著，不許人進冰窖，違令的抓起來?！?br/>
    管事的應了個嗻，她略逗留一會兒就離開了，景山和補兒胡同一南一北，得跑上好半天。

    夜深了，她歪在轎圍子上打盹，夏天還能偷溜進慈寧宮花園睡個午覺呢，冬天不能了，一到天黑她就犯困。閉著眼睛隨轎子搖晃，聽轎夫的鞋子踩在積雪上吱嘎作響。正是昏昏欲睡，不知怎么停下了，直覺應該沒那么快的。打簾往外看，這里不是家門前，怎么半道上停下了？難道是路壞了不好走了？

    她問：“怎么了？”

    轎夫叫了聲二姑娘，吞吞吐吐的，轎子既不走，也不下肩，想是被擋了道。

    她掫起氈子瞧，對面一頂精美的八人抬大轎攔腰橫跨胡同，把原本不寬的去路堵了個嚴實。她心里一蹦，暗說大夜里的，別再出什么事兒。惹不起躲得起，把氈子放了下來，吩咐轎夫繞道。

    那邊慢悠悠傳出個嗓音來，不怒自威，“你敢?！?br/>
    她早就料到是他，他出了聲，也不感到驚訝。只是找上門來了不得不應付。要問她的心里話，就他以前的所作所為，但凡她有能耐，早打他個腸穿肚爛了?？蛇@是位碰不得的主兒，暫且不能得罪，不到最后一刻誰也不知道鹿死誰手。

    她只得讓轎夫停轎，下來的時候他已經(jīng)站在轎外了，金冠玉帶，及地的青狐大氅把那身量拉得愈發(fā)長了，站在那里像尊佛，眼里一輪沉沉的光暈包羅萬象。

    頌銀上前蹲了一安，他竟從那卻步一福里窺出了不滿，“現(xiàn)如今不在我旗下了，見了我不打招呼就要走？我好歹是你的舊主子，莫說你，就連你阿瑪也不敢這樣?！?br/>
    他又來賣弄主子的威嚴了，頌銀無可奈何唯有退讓，“六爺說笑了，我不是這樣的人。先前您沒露面也沒出聲，我不知道是您在，要知道了，怎么也得來請個安?！彼а劭戳丝茨寝I子，依舊那么囂張地攔截著。她遲疑問，“六爺是恰好路過這兒？恰好碰見我？”

    他說不是，“我就是來堵你的?！?br/>
    她額角一跳，這話倒毫不遮掩，敞開了說也好。她努力壓住了火氣，“六爺找我必然有示下，聽您吩咐?！?br/>
    他慢慢踱了兩步，“沒什么，許久沒見你了，想你，來見見你?！?br/>
    她臉上一紅，左右看看，兩邊的轎夫加上他的戈什哈，足有二十來人，他就直剌剌地說出來了。她簡直覺得丟人，他辦事從來不顧及別人的感受，大概只有在想利用你的時候會含蓄些，其余的，只要他高興，直接扔到你臉上，你不接也得接著。

    她尷尬笑了笑，“六爺體念我，大約知道奴才近來忙，沒得閑上府里請安?！?br/>
    他又說不是，“我是聽說你被容家回絕了，特特兒瞧瞧你。”

    原來是看熱鬧來了，她感覺怒火熊熊往上涌，這個始作俑者，用了這么多手段做成了缺德事，這會兒安然來查驗成果了。她打量他的臉，他眼角含笑，十分自得的神態(tài)。她急促地喘氣，恨不得抓花他的臉，叫他再使壞！可是不能，她還有理智，她依舊不敢得罪他。

    “我好得很，謝謝六爺關(guān)心。原本我和容實要成親，得上您那兒調(diào)檔，現(xiàn)在不用了，等我瞧上了別人，說嫁就嫁了。”

    他哼笑一聲，“因為你的旗籍不在鑲黃旗了？我那個檔子房燒了個精光，你們的戶籍冊子一天沒交付正黃旗，你一天在爺手上?！?br/>
    頌銀簡直要憋不住了，她梗著脖子氣憤地望著他，“您究竟想讓我怎么著？和容家已經(jīng)不成，您怎么還不滿意呢？”

    “我自然不滿意，因為你還沒嫁我，我不高興，就和你作對、為難你，直到你當我的福晉為止。”

    這人是不是瘋了？有他這么結(jié)親的態(tài)度嗎？就因為他是天潢貴胄，得不到就逼，把人逼得沒了退路，叫人別無選擇？

    頌銀不可思議地看著他，“您今年多大了？我記得過完年二十五了吧？”

    他說是，“你問爺?shù)哪昙o干什么？”

    “那也不小了呀，干的事兒怎么這么膈應人呢？”

    他吃驚不小，以為她不敢這么和他說話的，沒想到她吃了熊心豹子膽，終于要發(fā)作了。

    他抿唇一笑，妙得很，他就是想見識一下她的真性情。如果他這樣不擇手段地欺壓她，她還能同他虛與尾蛇，那就說明他看錯了，她是個面人兒，將來也不會有鋼火。可掌著內(nèi)務府的女官，怎么能是那樣的！她想說他幼稚是不是？只不過嘴上還留著神，不敢那么直接。

    他點點頭，“是不小了，那又怎么樣？爺就愛整治你們倆，看見你們好我就不高興?！?br/>
    頌銀氣得厲害，瞧了四周圍一眼，“我不能罵您，要不咱們也交個手吧，打一架就痛快了。”

    他立刻拿輕蔑的眼光打量她，“你膽子不小，爺輸誰也不能輸你吧！不過今兒不和你打，我被容實弄傷了胳膊，下不得場子了。你把賬記上，等時機到了，管叫你痛快?！?br/>
    他一語雙關(guān)，頌銀不是傻子，全聽出來了，頓時惱得面紅耳赤。邊上那么多雙耳朵聽著呢，她大聲一喝，“都給我滾遠點兒！”

    眾人面面相覷，豫親王抬了抬手，“聽福晉的話，都散開?！?br/>
    誰是他的福晉？連容實都沒管她叫少奶奶呢，他的福晉倒叫得爽口！

    她攥著兩手說：“我和您說了不止一回了，您這么不依不饒的，到底想干什么？就算我和容實斷了，也沒您什么事兒，您早早兒歇了心吧！”

    他冷冷哼笑，“你都到了這份上了，還傲性呢？你不嫁我嫁誰？你能嫁誰？誰又敢要你？”

    她高聲說：“我嫁不掉就當姑子去，為什么非得嫁人？我用不著依仗男人，我自己也能養(yǎng)活自己?！?br/>
    是啊，她說得響嘴，將來內(nèi)務府都是她手上的玩意兒，要多少錢沒有，還指著男人養(yǎng)家嗎？他也被她激怒了，這種時候為什么不順著臺階下，非要跟棵朝天椒似的，逮誰嗆誰。

    天上又下起雪來，飄飄灑灑的，撒鹽一樣。他瞧她穿得單薄，解下大氅給她披上，她渾身長刺，不許他碰，不稀罕他的示好。他這人就是這樣，她越反抗他越是非得辦到不可，使了蠻力把她狠狠裹起來。她嘴里不屈地叫著，“往后我和您兩不來去！”

    他充耳不聞，“男人的事兒女人別管，自古勝者為王，敗者為寇?！?br/>
    她想說他分明布庫輸給了容實，有什么臉說這句話?？墒撬圆粶?，不知他是不是有意落敗，好叫容家女人們?nèi)缗R大敵，自發(fā)地來退她的婚。其實換個視角看，的確勝利者是他，他可以不費一兵一卒叫他們內(nèi)斗，把她放到一個十分難堪的位置，迫使她妥協(xié)。難道在他眼里這就是喜歡？是愛嗎？

    她哽咽了下，“您對我有感情嗎？”

    他說有，“以前我只覺得你是個有能耐的女人，現(xiàn)在我覺得你是個有能耐的好女人，適合給我當福晉?！?br/>
    “那您不問問我喜不喜歡您？”她眼淚汪汪說，“您能把我當人看嗎？能尊重一下我的決定嗎？您要我跟您過日子，您起碼先征求征求我的意見，看看我瞧不瞧得上您吶?！?br/>
    他一聽不悅，“用得著問？你憑什么瞧不上我？你不喜歡我，還能喜歡誰？我是和碩親王，前途不可限量。你不想當主子娘娘嗎？當個四品的破官兒，后腦勺插根單眼花翎，成什么氣候？爺讓你戴東珠朝珠，叫所有女人都羨慕你，這樣還不夠？”

    他以為許個皇后的寶座就能收買她了，想讓她當皇后，也得看他有沒有造化當皇帝！

    他隔著大氅抱住她，被她一腳踢在了脛骨上，“您瞧我像個貪慕虛榮的女人？要說名聲，本來我還有點兒，我是整個大欽唯一的女官。我不靠端茶送水，不靠自薦枕席，我也能在紫禁城立足?？珊髞砣荒鷼炅耍阕屛襾G盡了臉面，現(xiàn)在您還來和我說這個？”

    他忍痛扣住她，天上下雪也不管，兩個人淋得一頭白，他胡亂給她撣了撣，好言道：“你有什么怨氣，想發(fā)泄就發(fā)泄吧，發(fā)泄完了你還得跟我。你不想爭口氣給容家瞧瞧？只要你愿意，我可以叫他們永世不得翻身……”

    她掙扎了半天，終于把他的大氅扯下來扔在了地上。她不喜歡他的味道，以前還覺得清潤甘甜，現(xiàn)在只剩厭惡。尤其他還是個顛倒黑白的人，她愈發(fā)嫌棄他的品格了，“人家在感情上頭沒有對不住您，您為什么要讓他們永世不得翻身？容實誠心投奔您，您就這樣對待人家？我雖然和他沒能修成正果，可我的心是公正的，我覺得您這么做不厚道，您應當用人不疑，難道不是嗎？”

    他卻說得俯仰無愧，“誰讓他和我搶女人?！?br/>
    頌銀竟不知說他什么好了，“不是他和您搶，是您和他搶。敢情李樹種在您家門前了，就你一人占理?！?br/>
    他虎了臉，“我忍你半天了，你給爺知足點兒。你上回說了，我有旁的女人你就不跟我，我告訴你，那兩個側(cè)福晉爺碰都沒碰，就等著你呢！你再聒噪，立馬帶回家洞房，生米煮成熟飯，我看你還能怎么樣！”

    她又哭又跳，“我不干，您敢亂來，我就咬舌自盡！”

    她簡直有點瘋狂，那股撒潑的勁兒叫人嘆為觀止。他被她鬧得腦仁生疼，忙壓手道：“好了好了，我不過那么一說，你就這模樣？你別以為這么著我就會對你倒胃口，你折騰吧，就像上回裝神弄鬼似的，我早就看穿了，你別白費力氣?！?br/>
    頌銀灰了心，這么說來他已經(jīng)刀槍不入了。不知他對她有多深的了解，一口咬定她不是那樣的人，她再丑化自己也沒用，他根本不相信。

    她傻呆呆發(fā)怔，臉上還掛著眼淚。他抬手給她擦了，輕聲笑道：“爺看上的東西，無論如何都要得到。江山是如此，你也是如此?！?br/>
    打定主意娶她，那就只把她當女人看待，權(quán)謀的事不會再同她說了，從今而后只談情，不談政治，這樣的決心算大了吧？可他不提，她卻又要問，“郭貴人不久就要臨盆了，六爺怎么打算？”

    他把手指抵在那綿軟的唇瓣上，示意她環(huán)境不對，莫談國事。然而一觸之下心頭驟跳，那兩片紅唇的滋味他知道，足以令人銷魂。他有一瞬很沖動，想去吻一吻，又怕她發(fā)狂，只能暫且按捺。撿了地上大氅重新給她披上，警告式的說：“不許扔，扔了現(xiàn)在就跟我回豫王府?！币娝€算老實便不為難她了，轉(zhuǎn)頭看了她的小轎一眼，“天色已晚，回去吧，別叫家里大人擔心。咱們來日方長，改天再敘?！?br/>
    頌銀知道這回難辦了，她的那些質(zhì)問對他不起作用，他一副“老子就是故意的，老子天下第一”的架勢，囂張到這個程度，誰能把他怎么樣？她呼出一口濁氣點頭，“我并不是想違逆您，我敬重您、佩服您，就是不能愛您?！?br/>
    他嘲諷地笑了笑，“你還粉飾太平呢？其實你討厭我、恨我，那才是不愛我的根本。你曾說過，心里只能裝一個人，容實先入為主，我晚來一步。可么要是這個人消失了，你那間屋子是不是能重新讓我進去？”

    她心里驚惶起來，害怕他對容實下毒手，兩眼盯著他說：“我情愿空關(guān)，您也進不去。六爺，您怎么就不明白呢，我喜歡心善的人，我不要大富大貴，只要和自己的男人一條心?！?br/>
    他看著她，被她那句喜歡心善的堵得說不出話來。要論善惡，自己在她面前確實一直是以惡的一面出現(xiàn)，現(xiàn)在彌補也來不及了。只是她說“自己的男人”，還沒個子丑寅卯呢，容實就是她的男人了？他郁悶了半晌，別過臉唾棄她，“不害臊！”

    頌銀窒了一下，“不害臊就不害臊吧，我和容實有過一段，眼下雖斷了，我還是希望他好好的。等他娶親生子了，沒準兒我就慢慢把他給忘了，可要是他有個三長兩短，他就得在我心里扎根，我一輩子都忘不了他了?！?br/>
    他斟酌了下道好，“我不動他，助他早早兒娶親，這總行了吧？”

    真是個有法子的人，說風就是雨。頌銀看了他一眼，“他被逼成婚我只會更同情他。”她不愿意和他多說什么了，一個沒心沒肺的人，再多的解釋都是雞同鴨講。她轉(zhuǎn)身回自己的轎子，走了兩步，甘松的味道令她心煩意亂。她重又折回來，解下大氅遞還給他，“您自己披著吧，仔細著涼?！?br/>
    沒看他的神情，他又說了什么，她連耳朵都關(guān)上了。坐進轎子里，把厚氈一放，再看不見他，世界總算清靜了。

    也不知是不是豫親王又使了什么壞，小年那天聽說容家到處相看姑娘，要給容實說親了。頌銀得了消息，心頭波瀾起伏，坐在案前發(fā)了會兒呆，自己安慰自己，容實對她的心她信得過，所以沒什么可擔憂的。就是老太太和太太打定了主意不想聘她了，以前那么抬愛，如今一下子扔進了泥沼里，人情冷暖，世態(tài)炎涼，她小小的年紀，著實感受了一回，也算開眼界了。

    再要不了多久了，郭貴人的產(chǎn)期就在眼前，一切終會有個說法的。她不理會那些，強打起精神來，御膳房把除夕筵宴預備的物料數(shù)額送進來讓她過目，她照單念著：“豬肉六十五斤、菜鴨三只、羊肉二十斤、鹿肉十五斤……這是一桌的用量？”

    膳房管事太監(jiān)說：“單是萬歲爺御桌上的用料，另有皇太后和皇后、妃嬪們的，另造了檔，您往后翻翻?！?br/>
    她點點頭，心里卻感覺惆悵。今年的大宴皇帝還能主持嗎？他的精力一日不如一日，多日不視朝，朝野終會起猜疑。他即位以來算得是十分勤勉的，御門聽政幾乎不間斷。如果短期內(nèi)不得好轉(zhuǎn)，病勢終會隱瞞不住，一位無嗣的帝王，怎么挽留人心？

    內(nèi)務府不管前朝的事，但耳聞還是有的，豫親王因旗下奴才借貸官銀放債的事受牽連，這程子交了差事在王府思過，可他人雖不在軍機處，觸手卻無處不在。冰窖胡同打造梓宮的消息他已經(jīng)得了，那天和阿瑪說話，話里話外隱約提及，知道勝券在握，愈發(fā)的按兵不動。

    眼下就是這個情形，看老天爺更偏向誰。如果皇帝能捱到阿哥落地，鏟除了豫親王，那么皇位就還在這一支；如果皇帝的身子不爭氣，等不到那一刻，那么皇太弟繼位順理成章，紫禁城的天就要變了。

    她托著陳條茫然看外面，要扶植一個襁褓里的皇帝何其難啊，大家都得咬著牙往前奔。這會子皇帝的遺詔應當立好了吧？已經(jīng)交到容大學士手上了吧？

    她闔上冊子遞還他，叫他瞧著去辦。從御膳房回來，在隆宗門上遇見了阿瑪，他剛?cè)ヰB(yǎng)心殿請了安，抬眼看看她，一副諱莫如深的表情。

    爺倆慢慢往回走，頌銀道：“您瞧圣躬……”

    述明嘆了口氣，“就剩一把骨頭了，看來時日無多。”

    “聽說召見軍機大臣了嗎？”

    述明搖頭，“據(jù)說整天的睡，我進去也沒說上話，陸潤領著遠遠看了一眼，大概喘不上來氣兒，嘴張得老大。說句大逆不道的，這么著還不如死了呢。都這個時候了，非拽著干什么？留也留不住了，還不如傳位給六爺，大伙兒該死的死，該活的活，就完了?！?br/>
    佟家必定是死不了的，畢竟沒有正面和豫親王為敵過，他有不滿，也就是讓玉進宮和抬籍這件兩事。要死的是容家，燕綏一上臺，他們是個什么下場，真說不好。

    “是該整治整治了，讓他們家到處物色媳婦兒！”說起這個述明比頌銀還生氣，氣的是自己的閨女不能趕在容實之前嫁出去。譬如婚事告吹了，一方先成家，剩下那個看表象就一定是被拋棄的，“他們家那么心急火燎的干什么？著急和佟家撇清關(guān)系？還是欺負咱們不好嫁，想看咱們笑話？”

    頌銀見阿瑪義憤填膺，自己倒沒那么生氣了。說不好嫁，她的確是不好嫁。以前當著官，哪個婆婆也容不下一進門就能和婆婆分庭抗禮的媳婦。后來呢，名聲這么糟，更沒指望了。

    她笑了笑，“我嫁不掉正好，您不是要留我管家嗎，我跟您似的，在內(nèi)務府當一輩子差?；仡^從小輩里挑個聰明的哥兒好好帶著，把家業(yè)傳給他。”

    述明說：“還是的呀，傳來傳去，傳給別人了。我指著你將來有兒子，傳外甥也比傳侄孫好。再說天下父母心都一樣，誰不盼著兒女好，我愿意你當一輩子老姑娘？”

    她嗐了聲，“愿不愿意的，不都是那樣了嗎。別較真了，誰讓您沒兒子！”

    說到根底上了，沒兒子是永遠的痛，不過早習慣了，命里無時莫強求。述明背著手邁進衙門，“今兒中晌吃什么呀？”

    話音剛落，身后傳來長長的一聲“回事”，敬事房太監(jiān)到跟前打了一千兒，“回大人們，景祺閣傳消息出來了，郭主兒破了水，要生了?！?br/>
    “趕緊看看去?！笔雒鳑_頌銀使個眼色，“仔細著點兒，不能出錯?！鞭D(zhuǎn)頭又問，“皇上那頭回稟沒有？”

    太監(jiān)說：“回了陸大總管，這會子必然知道了?！?br/>
    頌銀忙往外走，邊走邊示意親信給容實傳消息。她曾經(jīng)無數(shù)遍的設想過這一天，事到臨頭，仍舊感覺急迫和失措。宮妃產(chǎn)子很尋常，但擱到現(xiàn)在卻意義重大。氣氛一下子緊張起來了，這件事關(guān)乎很多人的生死存亡，勝敗只在朝夕之間。

    年下放過幾天晴，接下來又是無邊的風雪，正午時候天也是灰蒙蒙的。頌銀加緊步子往景祺閣跑，派來伺候的人跟在她身后魚貫而入，那一向乏人問津的冷宮驟然熱鬧起來。郭主兒的額涅和舅母在她臨盆前一個月就已經(jīng)進宮陪護了，雖都是當家太太，自己家里把得了舵，在宮里處處是能耐人兒，她們像落進了海心里似的，沒有依靠。見了頌銀上前叫了聲小總管，“您瞧……”

    頌銀安撫她們，“不要緊的，接生的都經(jīng)由內(nèi)務府千挑萬選，靠得住。太太和舅太太只要瞧好了貴人，等小主子落地趕緊接手抱過來就成?！?br/>
    郭太太戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，“我心里有點兒怕，皇上會來嗎？”

    頌銀慢慢搖了搖頭，“來不了，宮里有規(guī)矩，皇上在養(yǎng)心殿等消息，回頭由太監(jiān)往御前報?！?br/>
    進門瞧郭主兒，她躺在那里，眼睛明亮，“我要生了?！?br/>
    頌銀嗯了聲，“有點兒疼，您堅持住，熬過去就好了?！?br/>
    “我能生個公主嗎？”她還一心惦記著慧妃的女兒，因見過一回，一門心思想要個那樣的漂亮孩子，將來好打扮她。

    頌銀說：“這得看老天爺?shù)囊馑?，要是老天爺想讓小主子有一番成就，恐怕不能是女孩兒了。其實阿哥也很好，聰明能干，大點兒就能保護額涅了?！?br/>
    她卻憂心，“萬一像西門大官人似的，那可怎么辦？”

    頌銀愣了下，發(fā)現(xiàn)不該給她看那種書，看得一腦子亂七八糟。不過還真說不準，皇帝這愛男人的毛病不知會不會遺傳給孩子……但現(xiàn)在終不是擔憂這些的時候，先讓孩子落地是首要。她一味的寬慰她，“那話本子怎么當真呢，都是寫了供人取消的玩意兒，您且放寬心吧！咱們眼下要著急的不是這個，是先把小主子平平安安生下來，余下的往后再說，好好帶他，別讓他像您似的瞎看閑書，就成了?！?br/>
    郭貴人受了冤屈，“那些閑書還不是你帶給我的嘛?！?br/>
    她喏喏應著：“是我的不是，往后我不讓您看這個了，您先靜下心來生孩子吧！”

    陣痛突來，她皺眉吸了口寒氣，“不成，等往后你要淘換更多給我。我在宮里寂寞，有了那些話本子才好打發(fā)時間。”兩手拽著紅綢，低頭看看自己的肚子，“你說……給一個不怎么認識的人生孩子，我這是圖什么？”

    圖什么，真說不上來，這就是宮里女人的宿命。一般進了宮，不都這么活著嗎？

    她蹲踞著替她擦了擦汗，“別想那么多啦，就想著您的公主吧！要不了多久您就能和她見面啦?！?br/>
    她閉著眼睛點點頭，“我不害怕，我有勁兒，一定能把她生出來?！?br/>
    頌銀退出來，見各處已經(jīng)有禁軍防守，往門上一看，容實就在那里，壓著腰刀，鮮紅的組纓垂掛在胸前，被風吹得獵獵飛舞。他神色凝重，對她輕輕頷首，她心里安定下來，知道他都布防好了，郭貴人這胎不管是男是女，至少能保他安然無恙。

    她轉(zhuǎn)身命人往閣里送炭盆，因炭燃得烈，產(chǎn)房窗戶得開一條縫用來換氣。她站在窗下指派太監(jiān)站班，“盯緊了，出半點差錯大家都活不成。一伙里彼此也得留神，誰要是有可疑，外頭侍衛(wèi)處的人等著請君入甕?！?br/>
    眾人齊聲應嗻，她這話不光是說給外頭的人聽的，也是說給里頭伺候的人聽的。各自留個心眼，就算混雜了豫親王的人，這種情況下也不敢輕舉妄動。

    再往門上瞧，他已經(jīng)不在了，想是已經(jīng)往南邊請旨去了。

    頌銀在檐下站著，心里油煎似的。她阿瑪匆匆趕來，各處都打點好了，專門來聽信兒的。朝閣門上瞧了眼，“怎么樣了？”

    她說：“才著床的，且早著呢！”聽見里頭哀哀一聲悲鳴，心頭緊了一下。朔風漸起，她跺了跺腳，覺得身上的血都凍住了，舒展不開。

    述明走近一些，輕聲道：“養(yǎng)心殿里不知出了什么岔子，要照我的意思，這會兒應該宣內(nèi)閣大臣進宮候旨了，可那頭一點兒動靜都沒有?！?br/>
    頌銀感到驚訝，“容大學士也沒來？”

    “不得旨意，誰能進來？”述明搖了搖頭，“萬歲爺許是病糊涂了，這程子養(yǎng)心殿反倒束手束腳的，也不知是個什么打算。”

    皇帝不下令，只怕容實也施展不開手腳。她忽然感到惶駭，“阿瑪，萬歲爺是不是已經(jīng)……”

    述明瞠著兩眼喃喃：“不會吧……難不成就等著郭主兒這胎？”

    沒什么是不可能的，御前的事兒他們都隔著一層，這會兒大概只有陸潤知道情況了。