誰(shuí)也想象不到，皇后娘娘在小離的耳畔道了什么秘密之詞，當(dāng)那秘密脫口而出之際，小離亦被駭了一跳，盡管此回的作為大有風(fēng)險(xiǎn)所在，小離亦沒(méi)法抗旨不尊，她只能效忠于自家的主子。

    比起聰慧的，芝嵐更喜歡老實(shí)本分的，至少老實(shí)本分的想要私下做某事時(shí)容易在自己的眼前露出馬腳，因此才利于操縱，可一旦那聰穎的想要隱藏什么，芝嵐便難以察覺(jué)出端倪，興許她還會(huì)被聰穎的身邊人出賣。身邊人是最可靠的，同時(shí)也是最危險(xiǎn)的，燕祺切實(shí)地明白這點(diǎn)，所以才為芝嵐擇選了小離。然而他殊不知他的這一舉動(dòng)亦是在將他自己的險(xiǎn)心推向火坑。

    畢竟，芝嵐與燕祺可非常常一條心。

    幾乎是蒼穹方露出魚(yú)肚白，皇宮中的血戰(zhàn)才大致終結(jié)。戰(zhàn)役終結(jié)過(guò)后，燕祺來(lái)報(bào)。

    “皇后娘娘，荀人團(tuán)滅，僅剩下隨將軍與其率領(lǐng)的殘余敵手頑強(qiáng)逃脫出我們的手中，不過(guò)他們幾人身中劇毒，怕也走不遠(yuǎn)了?！?br/>
    燕祺特意強(qiáng)調(diào)了‘荀人’，為的就是方便窺探眼前人如今的心思究竟偏向何處。到底這芝嵐往往做出出乎人料的事情，要說(shuō)燕祺今時(shí)是否全然相信她？其實(shí)也不然。效忠不代表相信，只是二人暫且處于同一立場(chǎng)，不得不聯(lián)手作戰(zhàn)罷了。

    “身中劇毒？怎的會(huì)身中劇毒？”

    “當(dāng)然是因?yàn)樵谧鲬?zhàn)前夕，我們殷兵的刀刃上齊齊抹了毒液，既然荀人不長(zhǎng)眼非要來(lái)啃我們這塊硬骨頭，我們殷人自然也要打他們個(gè)措不及防，殺他們個(gè)片甲不留。那毒液可是致命的，不出三個(gè)時(shí)辰，他們便會(huì)死在半路之中，恐也逃不出我們殷人的領(lǐng)土了。”

    燕祺始終在強(qiáng)調(diào)兩方的立場(chǎng)，芝嵐起初只是蹙眉，后來(lái)竟連眉也不蹙了，莫名的淡然鋪蓋在其容顏之上，她好似驟然間什么也不在乎了。

    “是嗎？那你們可真是有心了，幸而此回有你們先一手的準(zhǔn)備，否則殷宮定然要再度陷入動(dòng)蕩之中?！?br/>
    芝嵐毫無(wú)所謂，只是將目光繼續(xù)堆疊在天子的睡顏上，就此不再理會(huì)燕祺。盡管如此，她也知曉此時(shí)燕祺必定是在窺察著自己的表情，想要瞧瞧自己如今究竟還否會(huì)對(duì)隨璟產(chǎn)生惻隱與旁的真情，芝嵐不會(huì)將情緒綻露在人前，尤其是燕祺之前，這種隱秘的情緒除卻小離知曉外，旁人都不可能再得知。

    凝視良久，燕祺終開(kāi)了口。興許是因芝嵐的神容過(guò)于淡然，淡然得離奇，淡然得古怪，反而叫燕祺心生狐疑，不得不當(dāng)場(chǎng)叩問(wèn)。

    “皇后娘娘，您就不擔(dān)心隨將軍的性命安危嗎？當(dāng)初如若不是他，您一早便死在在下的手中了?！?br/>
    聞言，芝嵐不改神容，冉冉回首答道；“擔(dān)心，本宮自然還是擔(dān)心的，畢竟這么多年的情份在，本宮不可能像你們這般冷酷寡情。然而本宮現(xiàn)如今已是殷宮的皇后了，本宮能分得清立場(chǎng)，他們雖是本宮的同胞，卻也同時(shí)是殷國(guó)的仇敵，本宮不會(huì)親自殺他們，但本宮卻也不會(huì)阻止你們來(lái)殺，束手就擒才是蠢人，生死勝敗不過(guò)兵家常事，本宮不會(huì)置喙什么。就算隨璟死在半路，那也是他們自尋的結(jié)果，本宮愛(ài)莫能助。”

    看似置若罔聞，實(shí)則芝嵐的內(nèi)心比誰(shuí)都要焦灼?？蔀榱瞬蛔屟矍叭松桑怪荒苎鹧b從容，以此來(lái)博得燕祺的信任，也為小離的離開(kāi)爭(zhēng)取時(shí)間。

    此言落下后，燕祺曾緊盯芝嵐許久，芝嵐亦回望著他，二人的目光就此交錯(cuò)在凝結(jié)的空氣中。

    最后，率先打破這方詭秘氛圍者仍是芝嵐。

    “怎的？你是不相信本宮今時(shí)所言？燕祺，如若你有什么疑慮的地方你大可悉數(shù)吐露出來(lái)，本宮不喜歡像你們這群宮中人般總是暗流涌動(dòng)，卻不將話道個(gè)明白。本宮素來(lái)喜歡直白，你也不必暗中投來(lái)猜忌的眸光，本宮磊落坦蕩，無(wú)懼你的懷疑，卻也同時(shí)厭棄著你時(shí)刻端量的作為?！?br/>
    芝嵐明顯沒(méi)了好氣，看似在鄙夷眼前人的行徑，其實(shí)不過(guò)是在掩蔽自身倉(cāng)皇的心緒。任是誰(shuí)人與燕祺那雙枯井般的眸子相對(duì)，就算沒(méi)有心虛之處，也會(huì)莫名產(chǎn)生膽寒與忌憚，到最后無(wú)辜之人反而像是做錯(cuò)事般?？上У氖?，芝嵐在這件事上并不無(wú)辜。

    話落，燕祺瞬即綻露出一抹得體的淺笑。

    “抱歉，是在下失禮了，還望皇后娘娘您大人有大量，切務(wù)怪罪在下的無(wú)心之舉?！?br/>
    “一句歉詞便能彌補(bǔ)你的過(guò)失了？哼，燕祺，你要記住，今時(shí)本宮可不是清舞樓的掌事，而是這大殷宮的皇后，本宮不管你從前的身份如何，如今你是在本宮之下的，本宮希望你日后不要再流露出這等令人不適的表情了。你可得知曉，有些人本是同殷宮一條心的，倘使你整日疑神疑鬼，非得將猜忌投來(lái)，從前的一條心日后興許便能悄然生了異。”

    “是，在下清楚了，在下一定將皇后您今日的教誨銘記在心，絕不相忘，不過(guò)在下也同時(shí)殷切地期盼您今日所言確有其事，毫無(wú)摻假的成分?！?br/>
    “這是自然，本宮從不撒謊，也從不會(huì)對(duì)聰明人撒謊。”

    “那在下就此告辭?！?br/>
    二人的對(duì)峙終結(jié)束在彼此的互相試探之中，芝嵐再清楚不過(guò)，即使到最后，燕祺也沒(méi)有全然相信自己，不過(guò)只要能博得暫時(shí)的信任，于芝嵐而言便是巨大的勝利。而只要小離能順?biāo)燹k成皇后交代給她的事，芝嵐也就不再需要燕祺的信任了。

    當(dāng)燕祺離開(kāi)后，芝嵐深喟一口氣，思緒卻已跳脫至遠(yuǎn)方。

    與此同時(shí)，殷地山林。

    隨璟帶著荀國(guó)的殘兵敗將一直潛逃在殷國(guó)的領(lǐng)土上，如今于他們而言，山林中的豺狼野狼并不可懼，唯一叫人忌憚的只是殷國(guó)的追兵。

    此時(shí)，他們一個(gè)個(gè)皆癱倒在某座不知名的野山之中，隨時(shí)都有可能被此處出沒(méi)的野獸叼走。

    “將軍……他們的刀刃上有毒……”

    “我知曉……

    說(shuō)話的兵卒早已渾身紫青，而答話者隨璟亦是頂著一張駭人的臉孔，沒(méi)人是安康的。

    “將軍，您先逃吧，萬(wàn)一還有機(jī)會(huì)活下去，我們也能在此為您拖延時(shí)間。”

    “是??！將軍，您快些逃吧！逃得越遠(yuǎn)越好！荀國(guó)的壯大如今可就靠您一人了！”

    “廢話連篇！以我一人之力如何能抵擋得住殷國(guó)的龐大勢(shì)力！倘使沒(méi)有每一位將士的付出，如今的荀國(guó)怕早已被旁的國(guó)家瓜分得一干二凈！本將軍告訴你們，我們的性命都是平等的，沒(méi)有誰(shuí)優(yōu)誰(shuí)劣！今日如若你們不能活，本將軍也不會(huì)茍活于世！”

    “將軍……”

    面對(duì)隨璟的豪言壯語(yǔ)，這群殘余下的兵卒們自是百般動(dòng)容，但見(jiàn)他們的淚水不斷從眼眶中洶涌而下，繼而打在紫青的臉孔上。

    “一群壯兵，成何體統(tǒng)！不要像個(gè)女子似的動(dòng)不動(dòng)就抹淚，我們還活著，只要活著便有希望，哪怕只有一線生機(jī)，又有誰(shuí)人敢篤定這一線生機(jī)不會(huì)實(shí)現(xiàn)呢？”

    隨璟隱忍著身體中因毒發(fā)而致的劇痛，無(wú)休止地鼓舞著身前人。他雖知曉自己行將命不久矣，但身為將領(lǐng)，卻也還是不能將內(nèi)心中的消極情緒帶給諸人，這是最起碼的底線，哪怕每個(gè)人的性命都即將消逝在這方大地上。

    此時(shí)此刻，隨璟這位將死之人腦海中不自覺(jué)想起的乃是芝嵐的身影，盡管知曉此生再無(wú)可能相見(jiàn)，隨璟亦還是抱持著可憐的妄想，想要在臨死之前再見(jiàn)芝嵐一面，哪怕一眼也好。如若時(shí)光能夠倒流，這位無(wú)畏的將軍興許還是會(huì)選擇義無(wú)反顧地攻陷殷宮，因?yàn)楣馐窍氲街钩蔀榱怂藡D便足以叫隨璟徹夜難眠，他又怎能固守在荀地，不去做出對(duì)命運(yùn)的反抗呢？至少反抗過(guò)后，絕望便能席卷而至，倘使只是坐以待斃，那隨璟便會(huì)徹底被心底的相思煎熬成滿身郁結(jié)纏身的怨人。是啊，這世道最熬人的不就是相思苦嗎？如若今時(shí)的一死能徹底從這段求之不得的渴望中恒久地?cái)[脫出來(lái)，其實(shí)也未嘗不是一件好事。

    思緒及此，隨璟下意識(shí)合上了雙眸，靜默地等待著地獄的審判。

    然而，地獄暫且還不想收容他，下一刻，沉浸在自己一腔思緒里的隨璟忽而感受到某種觸感，像是有什么人忽在地獄的邊緣拽住了他。

    不知是幻象還是現(xiàn)實(shí)，隨璟于這等詭秘的感覺(jué)中猛地驚醒，此時(shí)，呈現(xiàn)在他眸前的竟當(dāng)真是一只手，一只少女的手，順著這只手向上瞧，一張清秀的女子臉孔就此躍入眼底。

    “你就是隨將軍吧！小離終于尋到你了！”

    今時(shí)，隨璟幾乎已剩淺薄的意識(shí)，可他的目光卻還是能清晰地將眼前人的形象大致描畫在眸前。但見(jiàn)這不知來(lái)歷的女子氣喘吁吁，似是一路疾奔至此，由于隨璟渾身頹軟，因此他根本不想過(guò)多揣測(cè)眼前人究竟是攜惡意而來(lái)，還是善意而致，反正自己乃是將死之人，一切已無(wú)異了。

    不待隨璟說(shuō)上什么，小離忙不迭便從懷中取出一大捆物品，其中有草藥，亦有瓶瓶罐罐的東西，瞧上去都像是療治之物。

    見(jiàn)狀，隨璟徹底陷入迷惘之中。這女子為何會(huì)陡時(shí)至此？又為何要找尋自己這個(gè)完全不識(shí)得她的人？而地上的瓶瓶罐罐又為何提前預(yù)備在其懷中？這一切的一切都叫隨璟不解，但他隱約感受到，自己適才所言的一線生機(jī)，似乎行將要成真了。

    懷揣著某種小心翼翼的希冀，隨璟終開(kāi)了口。

    “你……你究竟是誰(shuí)人……”

    他曾想到過(guò)芝嵐，但如此妄念最終還是叫隨璟撲滅在心底。

    “奴婢是皇后娘娘的人，是皇后娘娘令奴婢來(lái)救你們的。”

    話落，小離登時(shí)將藥丸塞入每個(gè)人的口中，旋即在他們的身上不斷涂抹著膏藥，看上去尤為焦灼。